MARTIN LUTHER KINGS MÖRDARE: JAKTEN PÅ JAMES EARLY RAY

Pastor Dr Martin Luther King Jr. slogs av en lönnmördare för 50 år sedan på onsdagen, med en enda kula som dödade medborgerliga rättighetsledare och ikon.

Men det skulle ta månader - och en massiv jakt - innan Kings mördare äntligen fångades.

'Jag skulle säga att det förmodligen är en av de största brottsutredningarna i byråns historia, ingen tvekan', berättade före detta FBI-agent Ray Batvinis, som arbetade i byrån 1968 ABC News . Sammantaget skulle FBI undersöka tusentals fingeravtryck, jaga hundratals ledningar och avslöja 17 olika alias innan de slutligen skulle gripa James Early Ray halvvägs runt om i världen i London.

Ray hade redan spenderat 14 år bakom galler när han sköt King i Memphis. Dömd för bedrägeri och inbrott gjorde han en vågad flykt från ett statligt fängelsehus i Missouri 1967 och efter att ha flykt till Mexiko lockades han tillbaka till den amerikanska södern av den segregationistiska presidentkampanjen i Alabama-regeringen George Wallace. Konsumerat av hat för afroamerikaner hade Ray förföljt King i flera veckor före skottet.

mcmartin förskola var är de nu

Den 3 april 1968 hyrde han ett rum i ett styrelsehus som hade ett bakre badrumsfönster med fri utsikt över Lorraine Motel, där King och andra ledare för medborgerliga rättigheter tidigare hade bott medan de protesterade med Memphis sanitetsarbetare. När King stod på motellbalkonen nästa kväll lutade Ray, som stod inne i badrumets badkar, ut genom fönstret och avfyrade det dödliga skottet från ett Remington.

Det första stora avbrottet i ärendet kom från Ray själv, som släppte mordvapnet på trottoaren nära brottsplatsen när han flydde. Enligt House Select Committee officiella mordrapport , i National Archives, tillbringade FBI 257 arbetstimmar och genomförde 81 jämförelser som en del av sina ballistiska tester för att bekräfta att geväret var mordvapnet. Även om testerna inte definitivt kunde dra slutsatsen att geväret användes för att döda King, började byrån ändå en massiv sökning efter ägaren, som hade lämnat sina fingeravtryck över hela vapnet.

upstate new york seriemördare 1970

FBI identifierade äntligen Ray efter att ha kopplat honom till två olika alias som användes i inledningen till brottet. Ray hade använt det falska namnet Harvey Lowmeyer för att köpa geväret, och han köpte den vita Ford Mustang som sågs fly från platsen med alias Eric Galt. Baserat på denna information, den 20 april,FBI satte Ray på sin lista över 'Ten Most Wanted Fugitives'.

Vid den tiden hade dock Ray redan rymt till Kanada. Efter att ha skjutit King hade Ray kört till Atlanta, där han drog sin vita Mustang. Han tog genast en buss till Detroit och passerade sedan gränsen i en taxi. Därefter tillbringade han flera veckor i Toronto och stal amans identitet för att få ett riktigt kanadensiskt pass, som han brukade resa till London den 6 maj. Ray reste till Lissabon, Portugal nästa dag, med det yttersta målet att ta sig till Sydafrika eller Rhodesia, där han trodde att han skulle hyllas som en hjälte av deras vita nationalistiska regeringar.

Det gick inte att få passage till Afrika, Ray återvände till England och blev snart desperat. Efter att ha genomfört två brutna rån försökte Ray flyga till Belgien en månad senare, men häktades på Londons Heathrow Airport den 8 juni. En tulltjänsteman hade märkt att han hade två pass och att Rays antagna identitet matchade ett namn som misstänktes för de två rånen det var på en brittisk bevakningslista. Tjänstemän från Scotland Yard avslöjade Rays sanna identitet under en efterföljande intervju.

titta på bad girls club gratis

Det tog mer än två månader för Ray att äntligen fångas. Nyheter om Rays tillfångatagande utomlands delade rubriker med begravningen av Massachusetts senator och presidentens hoppfulla Robert F. Kennedy, som själv hade mördats bara två dagar tidigare.

Även om FBI - och dess direktör, särskilt J. Edgar Hoover - hade jagat och spionerat på King i flera år innan hans död, använde byrån enorma ansträngningar för att fånga hans mördare. Hoover berättade för New York Times att jakten på att gripa Ray hade spridit sig till alla 50 stater såväl som till flera länder. För att lyfta fram den högprofilerade karaktären i ärendet tog justitieministeriet det ovanliga steget att skicka Criminal Division's Assistant Attorney General för att eskortera Ray tillbaka till USA.

Den 10 mars 1969 var Ray 41^stfödelsedag erkände han mordet och dömdes till 99 års fängelse. Kort därefter återkallade han dock sin bekännelse och hävdade att han bara var en patsy i ett större komplott för att döda King och att en mystisk figur som heter 'Raoul' faktiskt hade dragit avtryckaren. Hans redogörelse har sedan dess gett upphov till många konspirationsteorier, men både en utredning av justitiedepartementet och en mordprob från kongressen undersökte Rays nya historia i detalj och drog slutsatsen att den inte var trovärdig.