Man vars livstidsstraff för ungdomar utlöste Högsta domstolens mål 2016 äntligen frisläppt

En man som fick ett livstidsstraff 1963 för ett mord som han begick vid 17 års ålder har beviljats ​​villkorlig frigivning i Louisiana - fem år efter att Högsta domstolen fällde domen.

Louisiana-tjänstemän beviljade villkorlig frigivning på onsdagen till Henry Montgomery, vars fall i Högsta domstolen bidrog till att utöka möjligheten till frihet till hundratals personer som dömdes till livstids fängelse utan möjlighet till villkorlig frigivning när de var ungdomar.

ser Elizabeth Fritzl ut som idag

Montgomery, 75, släpptes från fängelset kort efter beslutet.

Han hade dömts för mordet 1963 av East Baton Rouge sheriffs ställföreträdare Charles Hurt, som fick honom att hoppa av skolan. Montgomery var 17 vid den tiden. Han dömdes först till döden men statens högsta domstol kastade bort hans fällande dom 1966 och sa att han inte fick en rättvis rättegång. Fallet prövades på nytt, Montgomery dömdes igen men denna gång dömdes till livstids fängelse utan möjlighet till villkorlig frigivning. Han tjänstgjorde i decennier vid Louisiana State Penitentiary i Angola.

En styrelse med tre medlemmar röstade enhälligt för villkorlig frigivning. På grund av coronavirus-pandemin hölls mötet på Zoom med Montgomery som framträdde på kamera på Louisiana State Penitentiary i Angola där han har tillbringat hela sitt vuxna liv.

Han har suttit i fängelse i 57 år. Han har ett utmärkt ... disciplinärt rekord. Han är en låg risk enligt vår bedömning. Han har fått bra kommentarer från vaktmästaren. Han har ett mycket bra fängelseregister, sa styrelseledamoten Tony Marabella när han röstade för att godkänna Montgomerys frigivning med vissa villkor inklusive utegångsförbud och att han inte har någon kontakt med offrets familj.

Montgomerys frigivning beror på två specifika fall i högsta domstolen. 2012 beslutade Högsta domstolen i Miller mot Alabama att obligatoriskt dömande av livstid utan villkorlig dom för ungdomsförbrytare var grymt och ovanligt straff. Men det löste inte frågan om det beslutet gällde retroaktivt eller bara för framtida fall.

2016 avgjorde Högsta domstolen frågan när den tog upp Montgomerys fall och utökade deras beslut om sådana straff till personer som redan satt i fängelse.

Beslutet inledde en våg av nya domar och frigivningen av fångar från Michigan till Pennsylvania, Arkansas och vidare. Men fram till onsdag satt Montgomery kvar i fängelse.

Efter beslutet i Högsta domstolen blev han förbittrad 2017 till livstid med villkorlig frigivning och delstatsdomaren som väckte avsky för Montgomery kallade honom en modellfånge som verkar vara rehabiliterad. Men sedan avslog villkorsnämnden hans ansökan två gånger, det senaste avslaget kom 2019.

Montgomery kommer att släppas till Louisiana Parole Project. Den ideella organisationen skapades 2016 av Andrew Hundley, en före detta ung livstidsdömd, för att hjälpa människor som har avtjänat långa fängelsestraff - vanligtvis 20 år eller mer - att komma in i samhället igen. Organisationen hjälper före detta interner med bostad, anmäla sig till sjukvård eller mediciner, skaffa ett ID-kort och lära sig navigera i samhället.

Hundley talade under utfrågningen, med ett antal av de före detta ungdomslivsdömda som har gått igenom hans program sittande i ett rum bakom honom. När det enhälliga beslutet meddelades kunde de ses klappa åt nyheten.

Under utfrågningen talade Hundley och andra om vad Montgomery hade åstadkommit i fängelset, inklusive hans år av arbete i fängelsets screentrycksbutik och längden på hans vistelse.

Det finns inget kvar för honom att åstadkomma på Louisiana State Penitentiary, sa Hundley. Det är dags för Henry att komma hem.

Hans frigivning var inte utan motstånd. Hurt, sheriffens ställföreträdare som Montgomery dödade, var gift och hade tre barn. Två av hans döttrar har träffat Montgomery i fängelset och förlåtit honom, men familjemedlemmar har motsatt sig hans frigivning. En åklagare från området där Montgomerys brott inträffade talade emot hans villkorlig frigivning, liksom en av ställföreträdarens döttrar, Linda Hurt Woods.

Jag tror inte att han ska släppas i nuläget, sa Woods och sa att beslutet visar djup respektlöshet mot poliser. Han tog ett beslut när han var 17 år gammal. Du vet rätt från fel vid 17. Det gjorde jag.

Montgomery själv sa lite under den ungefär halvtimmes långa utfrågningen. Enligt hans advokat Keith Nordyke är han extremt hörselskadad och Nordyke fick ofta upprepa frågor från styrelseledamöterna. Ibland sa Montgomery att han kämpade för att hitta ord för att uttrycka sig själv.

Jag är verkligen ledsen att jag, att detta hände, sa Montgomery. Jag kommer att behöva leva med detta hela mitt liv, resten av mitt liv.

Sedan domstolens beslut i Montgomery har omkring 800 personer som dömts till livstid utan villkorlig dom som ungdomar släppts, enligt Campaign for the Fair Sentencing of Youth.

Beslutet att bevilja Montgomery villkorlig frigivning i dag är länge väntat, säger Jody Kent Lavy, organisationens medverkställande direktör i ett uttalande. Det är en allvarlig orättvisa att han har avtjänat över 57 år i fängelse för ett brott han begick som tonåring, trots bevis för att han rehabiliterades för länge sedan.

kvinna som anklagade tupac för våldtäkt