En man insisterar på att hans fru berusat föll av en klippa i New Jersey - Knuffade han henne verkligen till hennes död?

Det tog nästan två decennier att bevisa att en mamma från New Jersey inte föll till en brutal död.

Skapa en gratis profil för att få obegränsad tillgång till exklusiva videor, senaste nyheter, utlottningar och mer!

Jody Scharf var livrädd för höjder, säger bror

Jody Scharf dog efter att ha blivit knuffad från New Jerseys Palisades Cliffs. Hennes bror förklarar varför han misstänkte att hennes fall inte var en olycka.

The Lover's Chair, en klippkant cirka 200 meter från ett populärt picknickområde i Palisades Park i Bergen County, New Jersey, var känt för sin pittoreska utsikt och osäkra miljö. Skyltar i närheten avslöjade faran. Ett skyddsstängsel sattes upp för att hålla människor borta. Ändå skulle folk åka dit - och natten till den 20 september 1992 visade sig platsen vara dödlig för Jody Ann Scharf.

som bor i amityvilles skräckhus nu

Hennes man, Stephen Scharf, berättade för polisen att han och Jody, 44, hade njutit av varandras sällskap, utsikten och glas vin när hon ramlade nedför den 120 fot långa klippan. Han sa att han skrek till sin fru, som var berusad när hon ramlade, men hon svarade inte.

Englewood Cliffs brandkår svarade på samtalet, enligt Accident, Suicide or Murder, som sändes lördagar på 7/6c på Igeneration . Räddningsarbetare rappellerade nerför klippan för att söka efter Jodys kropp, som inte hittades direkt under Lover's Chair. Det upptäcktes 52 fot från basen av klippan, och det höjde en röd flagga för polisen.

Utredarna sa att det var uppenbart att Jody föll med huvudet först. Mellan 10 våningar fallet och accelerationen måste du förvänta dig det värsta, sa Lt. Walter Siri, en pensionerad patrullman vid Palisades Interstate Police Department, till producenterna. Det är brutalt.

Jody Scharf dödförklarades klockan 23.40. och hennes kropp fördes till läkarmottagningen.

Detektiver frågade Stephen för att avslöja mer om paret, som bodde med den 10-årige sonen Jonathan i Hackettstown, New Jersey. Polisen fick reda på att han var ingenjör, hon arbetade för AT&T och, i vad en utredare kallade ett bombavslöjande, hade de ett öppet äktenskap. De upptäckte också att Jody nyligen hade ansökt om skilsmässa.

Misstänksam mot Stephens version av hans frus dödliga fall bad polisen honom att göra ett polygraftest. Resultaten, Joseph Hornyak, en pensionerad detektivmössa. Med åklagarmyndigheten i Bergen län, berättade producenterna, indikerade Stephen att han var vilseledande. Jag kände att han ljög, sa Hornyak.

För fler fall om mystiska dödsfall, se 'Olycka, självmord eller mord'

Utredarna tittade på obduktionsresultaten för att belysa vad som hände. Skadorna överensstämde med vad som förväntades av ett 10-vånings fall. Toxikologiska resultat visade att Jodys alkoholhalt i blodet var 0,12, vilket stödde Stephens påstående att hon hade varit berusad när hon föll.

I januari 1993 angavs orsaken till Jody Scharfs död som inte kunde fastställas. Fallet gick kallt i ett decennium, tills Bergens läns åklagare återupptog fallet.

Även om Stephen hävdade att hans fru passivt föll i döden, försökte utredarna visa att hon hade blivit knuffad. De var tvungna att bygga ett fall och motbevisa att det var en romantisk picknick som blev tragisk olycka. De grävde djupt i familjen Scharfs finansiella register, samlade in vittnesbörd från familjemedlemmar och genomsökte platsen där Jodys kropp hittades.

När det gäller fysik fungerar inte dessa siffror, sa Wayne Mello, rättegångsåklagare för åklagarmyndigheten i Bergen County, till producenterna. Det kunde helt enkelt inte ha blivit som han sa att det gjorde.

En övertygande ledtråd dök upp när de fick reda på att Stephen hade en livförsäkring på 300 000 USD på sin fru. Om hon dog av misstag skulle den utbetalningen fördubblas. 2003, när pappersarbetet kunde behandlas, samlade Stephen in mer än 770 000 dollar.

Utredarna såg till att människor i Jodys liv skulle fylla i tomrummen om hennes liv med sin man. Jodys terapeut sa till dem att Jody sa att hon var rädd för Stephen, som var missbrukande. Nära vänner upprepade rapporten. Jonathan Scharf, nu vuxen, vittnade om att han var ett vittne till sin fars fysiska och psykiska plåga av sin mor.

I december 2008, 16 år efter Jodys död, åtalades Stephen Scharf, 57, som hade gift om sig, för mord. En månadslång rättegång började i april 2011.

Åklagarens fall byggde till stor del på vad andra människor sa att Jody hade berättat för dem - bevis för sinnesstämning, enligt Mello. Det tillåter någon annan att vittna om Jodys uttalande. Expertvittnen från båda sidor talade om Jodys fall och var hennes kropp hittades i förhållande till klippans bas.

Jonathan vittnade också mot sin far. Stephens advokater motbevisade hans vittnesmål och noterade att han var den betingade förmånstagaren av livförsäkringslönen på 770 000 USD. Han skulle få pengarna om hans far befanns skyldig.

Den 24 maj 2011 inledde juryn överläggningar och återkom med en dom två och en halv dag senare. Stephen Scharf befanns skyldig för att ha knuffat sin fru från klippan och dömdes till livstids fängelse.

Scharf fortsätter att hävda sin oskuld och har lämnat in flera överklaganden sedan dess.

För att lära dig mer om fallet, se Accident, Suicide or Murder, som sänds lördagar på 7/6c på Igeneration , eller streama avsnitt här.