Man arresterad för kidnappning 1986, mord på 4-årig flicka från South Carolina

Jessica Gutierrez var 4 när hon fördes bort från sitt sovrum mitt i natten 1986. Myndigheterna grep denna vecka Thomas McDowell i fallet.

En man har gripits och åtalats för mord i försvinnandet av en flicka i förskoleåldern i South Carolina för mer än 35 år sedan.

Thomas McDowell, 61, greps på torsdagen i sitt hem i Wake Forest, North Carolina - cirka 20 mil norr om Raleigh - och sitter häktad i väntan på utlämning till South Carolina, Lexington County Sheriff's Office meddelat . Han står inför anklagelser, inlämnade av South Carolinas åklagare, för mord, kidnappning och första gradens inbrott i 1986 års försvinnande av 4-åriga Jessica Gutierrez i Lexington County.

seriemördare i Kalifornien på 1980-talet

Arresteringsorder granskade av Charlotte Observer uppger att McDowell identifierades av ett fingeravtryck kvar i hemmet från vilket Jessica kidnappades, identifierades i en polisbild av ett vittne till bortförandet och 'gav uttalanden till andra källor att han hade kidnappat [Gutierrez] och dödat henne. '

I teckningsoptionerna står det att Gutierrez kropp fortfarande inte har återfunnits.

Den 6 juni 1986 vaknade 4-åriga Jessicas mamma, Debra, upp i Red Bank, South Carolina - 15 mil väster om Columbia - för att hitta sin unga dotter försvunnen. Enligt rapportering av Staten , Jessica hade sovit i en dubbelsäng kvällen innan med sin 6-åriga syster Becky, men rummet var full av papper den morgonen, ytterdörren var öppen och gardinerna slets av från ett fönster. Becky sa till sin mamma till Jessica: 'Mannen med den magiska hatten och skägget tog henne i går kväll', men Debra Gutierrez trodde henne inte direkt och såg sig omkring efter sin yngre dotter utan resultat. När hon insåg att Becky kanske talar sanning frågade Debra henne varför hon inte hade sagt något tidigare eller skrikit, och Becky sa att hon var för rädd.

Enligt Lexington County Sheriff's Department , Debra Gutierrez ringde sedan till lokal polismyndighet, som genomförde både en marksökning till fots och med fyrhjulingar såväl som med ett flygplan; de misslyckades. En efterföljande undersökning kunde fastställa att någon hade brutit sig in i Gutierrez-hemmet via ett fönster (lämnat ett enastående tryck, enligt The State), tagit Jessica och sedan lämnat via hemmets ytterdörr.

vad gör menendez-bröderna nu

Gutierrez misstänkte till en början att hennes främlingskapande pojkvän var inblandad och polisen misstänkte barnens främlingskapande pappa, rapporterade staten, men båda uteslöts.

Men, rapporterade staten, en familjebekant kort efter försvinnandet 'stal en skåpbil i Lexington County och körde till North Carolina, där han våldtog en kvinna.' Gutierrez berättade för tidningen 2017 att sa bekant 'berättade för en cellkamrat om hur han kidnappade en flicka i Lexington County och att han bar en hög cowboyhatt när han gjorde det', och att han hade begravt flickan på en lokal soptipp. . Cellkamraten, sa hon, vidarebefordrade den påstådda bekännelsen till både myndigheter och Gutierrez.

Myndigheterna ska ha sökt igenom soptippen men inte hittat något; de förhörde också den misstänkte, rapporterade tidningen, och han ska ha erbjudit sig att erkänna i utbyte mot immunitet, men myndigheterna avvisade erbjudandet. Det är oklart från rapporter när sökningen eller intervjun ägde rum.

Robert Kittle, då talesman för SC justitieminister Alan Wilson, berättade för tidningen 2017 att statliga myndigheter hade undersökt ledningen med Lexington Countys brottsbekämpande myndigheter, men 'tyvärr, efter en uttömmande genomgång av alla bevis, fanns det inte tillräckligt med bevis för att gå vidare med ett åtal.'

hur gammal var zigenarrosa när hon dödade sin mamma

Fängelseregister i North Carolina och register över sexualbrottslingar i South Carolina återspeglar att Thomas McDowell, nu 61 år gammal, dömdes i mars 1987 för våldtäkt av andra graden, ett andra gradens sexualbrott och grovt intrång. Han släpptes från fängelset i North Carolina 1997. Han är listad som en avvikare i South Carolinas register över sexbrottslingar men förekommer inte på North Carolinas.

Försvinnandet visades så småningom på både 'Unsolved Mysteries' och 'America's Most Wanted' och 1991 blev Jessica Gutierrez det första försvunna barnet i South Carolina som fick sitt utseende 'åldersframskridande' med hjälp av då ny digital teknik, enligt Staten.

2021 – 35-årsdagen av Jessica Gutierrez försvinnande – producerade Lexington County Sheriff's Department en video ber folk att komma med all information om brottet.

'Ingen dag är lätt,' sa Debra Gutierrez i den. 'Mina barn kommer att säga, 'Hej, du vet, barnbarnet spelar boll, vill du komma?' Och jag är som 'Nah, jag är bara så upptagen av det här.'

'Jag är 35 år djupt inne i det här och försöker hitta min dotter,' tillade hon. Och jag vill ha tillbaka min dotter. Jag tror inte att jag begär så mycket.

'Du har den här mamman som har levt utan sin dotter längre än hon har levt med sin dotter', sa Lexington County Sheriff's Sgt. David Pritchard, den ledande utredaren i fallet 'Det är upp till oss som brottsbekämpande myndigheter att göra allt vi kan för att ge henne den stängning hon behöver så att resten av hennes liv kan vara lite lugnare.'