Minneapolis Police Departments mordavdelning Lt. Richard Zimmerman vittnade i fredags under Derek Chauvins rättegång om att det är 'totalt onödigt att knäböja på en persons nacke som han gjorde med George Floyd'.
Vittnet Lt Richard Zimmerman vid Minneapolis polisavdelning vittnar när Hennepin County-domaren Peter Cahill presiderar fredagen den 2 april 2021 i rättegången mot den tidigare Minneapolis-polisen Derek Chauvin. Foto: Associated Press Att knäböja på George Floyds nacke medan han var handfängsel och liggande på mage var toppnivå, dödlig kraft och 'totalt onödig', vittnade chefen för Minneapolis Police Departments mordavdelning i fredags.
'Om ditt knä ligger på en persons nacke, kan det döda honom', sa Löjtnant Richard Zimmerman och tillade att när en person är handfängsel bakom ryggen, 'dras dina muskler tillbaka ... och om du ligger på din bröstet, det drar ihop andningen ännu mer.'
Zimmerman, som sa att han är den högste personen i polisstyrkan, vittnade också vid Derek Chauvins mordrättegång att när Floyd väl fick handfängsel såg han 'ingen anledning till varför poliserna kände att de var i fara - om det var vad de kände - och det är vad de skulle behöva känna för att kunna använda den typen av kraft.'
'Så enligt din åsikt, borde den begränsningen ha upphört när han fick handfängsel och kastades på marken?' frågade åklagaren Matthew Frank.
'Absolut', svarade Zimmerman, som sa att han har fått utbildning i kraftanvändning årligen - som alla officerare gör - sedan han gick med i stadsstyrkan 1985.
Han sa att han aldrig har tränats att knäböja på någons nacke om de är handfängsel bakom ryggen och i liggande position.
'När du fäster eller lägger handfängsel på en person måste du få dem ur bukläge så snart som möjligt eftersom det begränsar deras andning,' sa Zimmerman och tillade 'du måste vända dem på sidan eller få dem att sitta upp.'
Han vittnade också om att polisen har en skyldighet att ge vård åt en person i nöd, även om ambulans har tillkallats.
vad som hände med memphis tre
Poliser höll fast Floyd – med Chauvin på knä på hans nacke, en annan på knä på Floyds rygg och en tredje höll om fötterna – tills ambulansen kom, även efter att han inte svarade.
En officer frågade två gånger om de skulle rulla Floyd på hans sida för att hjälpa hans andning, och sa senare lugnt att han trodde att Floyd svimmade. En annan kollade Floyds handled efter en puls och sa att han inte kunde hitta någon.
Officerarna avvisade också erbjudanden om hjälp från en brandman i Minneapolis som inte var i tjänst som ville ge hjälp eller berätta för poliserna hur de skulle göra det.
Under korsförhör peppade Chauvin-advokaten Eric Nelson Zimmerman med frågor om våldsanvändning och påpekade att poliser måste överväga hela situationen - inklusive vad som händer med en misstänkt, om den misstänkte är påverkad och andra omgivande faror, som t.ex. som en folkmassa.
Försvaret har hävdat att Chauvin gjorde vad han var tränad att göra när han mötte Floyd i maj förra året och att Floyds död inte orsakades av knäet på hans hals - som åklagare hävdar - utan av droger, hans underliggande hälsotillstånd och adrenalin. En obduktion fann fentanyl och metamfetamin i hans system.
Chauvin hörs också på kroppskamerafilmer som försvarar sitt beslut inför en åskådare efter att Floyd fördes bort av ambulanspersonal och säger: 'Vi måste kontrollera den här killen för han är en stor kille ... och det ser ut som att han förmodligen är inne på något.'
Chauvin, 45 och vit, anklagas för att ha dödat Floyd genom att fästa hans knä på den 46-årige svarte mannens hals i 9 minuter, 29 sekunder, när han låg med ansiktet nedåt i handbojor. Floyd hade anklagats för att ha skickat en falsk -sedel på en grannmarknad.
Zimmerman höll med Nelson om att en person som är handfängsel fortfarande kan utgöra ett hot och kan fortsätta att slå runt.
Och han höll med när Nelson frågade om officerare som tror att de är i en kamp för sina liv kunde använda 'vilket våld som helst som är rimligt och nödvändigt', inklusive genom att improvisera.
'Såg du något behov för officer Chauvin att improvisera genom att lägga sitt knä på Mr. Floyd i 9 minuter och 29 sekunder?' Frank frågade senare Zimmerman.
'Nej, det gjorde jag inte', sa Zimmerman, som sa att baserat på hans granskning av polisens kroppskamerabilder, verkade poliserna inte vara i fara från Floyd eller omkring 15 åskådare.
Nelson har föreslagit att åskådarna – av vilka många skrek åt Chauvin för att gå av Floyd – kan ha distraherat poliser och påverkat deras svar. Åklagaren noterade dock att poliser på platsen inte efterlyste backup.
'Mängden, så länge de inte attackerar dig, ska folkmassan verkligen inte ha någon effekt på dina handlingar,' sa Zimmerman.
Floyds död utlöste stora protester runt om i USA, spridit våld och utbredd själarannsakan över rasism och polisbrutalitet. Chauvin, som fick sparken, åtalas för mord och dråp. Den allvarligaste anklagelsen mot honom ger upp till 40 års fängelse.
