Hur lyckades Rick Singer Mastermind The College Admissions bluff som fångade kändisar och andra rika föräldrar?

'American Greed: Biggest Cons', som sänds på CNBC, visar hur Rick Singer gick från misslyckad baskettränare till antagningsguru för bedragare på college.

En av de mest skandalösa sanna brottsberättelserna 2019 kan ha saknat blodet och tragedin som utmärker de flesta brottsfall, men den lämnade ändå nationen lika chockad som den var upprörd. Femtiotre personer – inklusive tränare, föräldrar och administratörer för högre utbildning – anklagades för att ha deltagit i ett system för att få barn till elithögskolor med hjälp av sneda metoder som mutor och fusk vid prov. Kändisar gillar 'Full House'-stjärnan Lori Loughlin och skådespelerskan Felicity Huffman skulle så småningom erkänna sig skyldig till att ha betalat tusentals dollar till hjärnan bakom bluffen, antagningskonsulten Rick Singer.

'Jag frågar mig hela tiden varför jag gjorde det här,' skrev Huffman till sin domare innan hennes straff, enligt 'American Greed: Biggest Cons', med premiär måndagen den 20 juli vid 10/9c på CNBC.

Det är en känsla de flesta skulle hålla med om. När allt kommer omkring förråder själva kärnan i antagningsskandalen, som tog fläckar från förtjänta studenter och gav dem till rika barn, ett djupt hållet amerikanskt värde: att oavsett ekonomisk bakgrund har alla möjlighet att lyckas om de arbetar hårt.

hur länge har is inte varit gift

Så, hur fick Singer ens denna bluff från marken?

För någon som påstod att han kunde få in en elev till sin drömskola var Singer inte precis en stjärna under sin egen skoltid i Illinois. Gerald Turry, studentdekanus för Niles West High School när Singer gick i gymnasiet där, medgav att Singer var en minnesvärd närvaro men inte på grund av atletisk skicklighet eller akademisk briljans: 'Han letade alltid efter en genväg, en vinkel, ett sätt att göra något händer till hans fördel, sa Turry till 'American Greed.'

Singer skulle lämna Illinois bakom sig för Trinity University i San Antonio, där han spelade fotboll och baseboll och fick en examen i fysisk utbildning. Livet efter universitetet gick dock inte riktigt bra: Han förlorade snart två gymnasietränarjobb i Texas och Kalifornien, enligt 'American Greed'. Men Singer insåg snart att han kunde lyckas som en annan sorts tränare.

Så Singer flyttade till Sacramento på 90-talet och grundade The Key. Hans första internetvideor, som visas på 'American Greed', beskrev honom som en 'antagningsguru' som erbjuder alla typer av tjänster för att hjälpa studenter att komma in på college, inklusive provförberedelser, hjälp med studentuppsatser och grundläggande coachning för 000 per år från och med i nian.

Min nyckelmetod låser upp din sons eller dotters fulla potential', lovade han i videorna, samtidigt som han sprutade ut aforismer som: Nyckeln till att vara en bra student är att bemästra ditt arbete.

varför är Bruce Kelly i fängelse

Alexandra Bering, en tidig kund, sa att hon arbetade med Singer 1997 eller 1998 när hon gick i gymnasiet. Hon beskrev upplevelsen som en ganska prisvärd, och att han skulle hjälpa henne att hålla ordning, skriva sina uppsatser och studera för SAT.

'Han verkade ganska hårt sårad eller intensiv. ... Jag minns inte att han skrattade. ... han bar alltid atletiska kläder – han klädde sig som en tränare, sa hon till 'American Greed.'

Singer tog sig in på en marknad som var underbetjänad vid den tiden, och hjälpte till att lindra oroliga föräldrar som var fast beslutna att få sina barn i bra skolor och ha alla verktyg som behövs för att lyckas. Singer lovade resultat.

'Rick Singer var den första personen som Sacramento hade sett som presenterade sig själv som en utbildningskonsult. Vi hade aldrig hört talas om det yrket, säger utbildningskonsulten Margie Amott till 'American Greed.'

bad girls club miami hela avsnitt

Det var inte klart hur mycket pengar Singer faktiskt tjänade: han berättade för Sacramento Business Journal 2005 att hans företag klarade 1 miljon dollar 2004. Då hävdade webbplatsen för hans företag att han hade 40 000 kunder i 21 främmande länder. Han tjänade inte bara pengar på direkt coachning: han skrev två böcker om att komma in på college och hade en självhjälpsvideoserie. Han startade också en välgörenhetsorganisation som påstod sig 'hjälpa undertjänade ungdomar' kallad Key Worldwide Foundation.

År 2012 hade han lämnat Sacramento bakom sig för en mycket mer lukrativ marknad med rikare föräldrar: Newport Beach, där han köpte ett hem för 1,5 miljoner dollar. Men som Amott spekulerade i 'American Greed', kan han ha haft en annan anledning att lämna Sacramento: Rykten om hans skrupelfria affärsmetoder började dyka upp; Amott påstod sig ha hört Singer fyllt i en pojkes college-ansökan för honom och fyllt den med lögner, till exempel.

Men det hindrade inte Singer från att utöka omfattningen av sin verksamhet. När han började berätta för föräldrarna fanns det en ytterdörr för att komma in på college – bra betyg, idrottssysselsättningar, hårt arbete – och en bakdörr: massiva ekonomiska donationer till skolan. Och så var det vad han erbjöd: en sidodörr, enligt 'American Greed'.

Sidodörren erbjöd några olika alternativ för inträde. En förälder kan få sitt barn att ta sina SATs på ett testcenter där Singer betalade en proctor för att fixa barnets SAT-svar åt dem, vilket garanterar dem en hög poäng; de kunde visa sitt barn som en atletisk rekryt genom att låta Singer betala av tränare för att annonsera studenten som en bländande idrottare inom sporter som vattenpolo och crew. (Då, en gång i skolan, skulle eleven helt enkelt behöva fejka en skada eller sjukdom för att komma ur tävlandet i den sport som de helt klart inte var kvalificerade att spela).

Att fuska på testerna kostar tusentals, medan ansträngningen det krävdes för att bedrägligt rekrytera ett barn kan kosta en förälder hundratusentals dollar. Ändå tog många upp Singer - och för att undvika misstankar betalade de Singer genom att donera till hans 'välgörenhet', vilket innebar att deras illegala aktiviteter blev en skatteavskrivning.

Naturligtvis greps Singer så småningom, och bevisade att han var lika illojal som han var oärlig. Han gav FB all information han hade och gick till och med undercover för dem: Singer ringde föräldrar som deltog i bluffen och berättade att han skulle granskas. Han frågade om de skulle vara villiga att ljuga för honom och behålla pengarna de gav till hans välgörenhet var en rättmätig donation. Som 'American Greed' visar, bekräftade förälder efter förälder ja, de skulle ljuga för honom.

seriemördare som var en clown

Singer erkände sig skyldig till fyra anklagelser i mars 2019: konspiration av utpressning, konspiration för penningtvätt, konspiration för att bedrägera USA och hinder för rättvisa, enligt USA Today . Han har ännu inte dömts. Många andra deltagare, som Huffman och Loughlin, har redan dömts till fängelse.

För mer information om hur Singers bluff kraschade, ljudinspelningar av föräldrar som konspirerar för att få in sina barn i skolan och intervjuer med personer som är intimt involverade i fallet, se 'American Greed: De största nackdelarna, ' som sänds på CNBC på måndagar kl. 10/9c.