Husets etiska kommitté har inlett en utredning av rep. Matt Gaetz, med hänvisning till rapporter om sexuell och annan uppförande av republikanern i Florida, sade panelens ledare på fredag.
Fördjupningen av granskningen av kongressledamoten kommer när Gaetz har behållit två framstående New York-advokater medan han står inför en utredning av justitieministeriet om anklagelser om sexhandel med yngre flickor.
Huspanelens tvåpartisond är en av de första officiella indikationerna som Gaetzs partiledare är villiga att granska hans handlingar. Enligt kommitténs ordförande, rep. Ted Deutsch, D-Fla., Och rangordnade republikanska republiken Jackie Walorski från Indiana, verkar det också omfattande och sträcker sig längre än rapporterna om sexuella överträdelser. Utvecklingen vid sidan av en federal brottsutredning säkerställer att etiska sonden garanterar att Gaetz kommer att behöva möta samtidiga utredningar även om han hävdar sin oskuld och planerar att stanna kvar i kongressen.
Etikkommittén bedriver sitt arbete i hemlighet och utfärdar vanligtvis en slutrapport om vad den finner, ofta många månader senare. Straff för etiska kränkningar är upp till kammaren och kan omfatta misstro, böter och till och med utvisning från kongressen.
Separat fredag sa en talesman för Gaetz att advokaterna Marc Mukasey och Isabelle Kirshner kommer att leda hans juridiska team.
”Matt har alltid varit en kämpe. En kämpe för sina väljare, en kämpe för landet och en kämpe för konstitutionen. Han kommer att slå tillbaka mot de ogrundade anklagelserna mot honom, 'sade uttalandet och tillade att advokaterna' kommer att ta kampen till dem som försöker smeta hans namn med falskhet. '
titta på bad girls club hela avsnitt online
Gaetz har inte anklagats för ett brott, har förnekat något fel och har skickat överklaganden för insamling av pengar som visar honom som ett offer för en 'utstrykningskampanj'. Han förväntades göra en framträdande framträdande fredag på tidigare president Donald Trumps Doral golfklubb i Miami.
Men ett potentiellt olycksbådande tecken inträffade i en domstol i Florida torsdag när det avslöjades att en Gaetz-medarbetare, Joel Greenberg , en före detta länsskatteuppköpare, arbetar mot en vädjandeavtal . En sådan åtgärd kan potentiellt öppna dörren för Greenbergs samarbete mot Gaetz.
Åklagare undersöker om Gaetz och Greenberg betalade mindreåriga tjejer eller erbjöd dem gåvor i utbyte mot sex, enligt två personer som är bekanta med saken som talade på anonymitetsvillkor eftersom de inte kunde diskutera detaljer offentligt. Greenberg ingav en oskyldig grund på fredagen genom sin advokat till en rad olika anklagelser som sträcker sig från barnsexhandel till bedrägeri. En domare har fastställt en tidsfrist den 15 maj för Greenberg att nå en grund.
Mukasey är en före detta federal åklagare i New York och är son till Michael Mukasey, en före detta federal domare som tjänstgjorde som generaladvokat i president George W. Bushs administration. Han har representerat Trumps familjeföretag, Trump Organization, i skatterelaterade utredningar i New York, och försvarade Edward Gallagher, en Navy SEAL vars krigsförbrytelser fall fångade Trumps uppmärksamhet. Gallagher frikändes för att ha dödat en sårad krigsfånge i Irak.
Kirshner representerade före detta New York Attorney General Eric Schneiderman, som sade upp sig hans ställning efter att ha anklagats för fysiskt övergrepp mot kvinnor. Inga anklagelser lämnades in mot Schneiderman efter en utredning av en särskild åklagare. Kirshners advokatbyrå har representerat flera advokater som anklagas för brott.
