Robert Aaron Long anklagas för att ha skjutit ihjäl fyra personer på ett massageföretag och för att ha skjutit och skadat en femte person i Cherokee County den 16 mars och sedan dödat ytterligare fyra personer i Atlanta.
Robert Long Foto: AP En man som anklagas för att ha dödat åtta personer på massageföretag i Atlanta-området är redan avsedd att tillbringa resten av sitt liv inlåst efter att ha erkänt sig skyldig i fyra av morden. Men han står inför fler anklagelser - och en möjlig dödsdom - för de andra fyra morden.
damaris a. Kings Rivas,
Robert Aaron Long, 22, anklagas för att ha skjutit ihjäl fyra personer på ett massageföretag och skjutit och skadat en femte person i Cherokee County den 16 mars och sedan dödat ytterligare fyra personer på två massageföretag i Atlanta. Sex av de åtta dödade offren var kvinnor av asiatisk härkomst.
Long gjorde ett kort första framträdande i Fulton County Superior Court på måndagen, där han står inför anklagelserna inklusive mord, grov misshandel och inhemsk terrorism i morden i Atlanta. Distriktsåklagaren Fani Willis vill ha dödsstraff, såväl som en förstärkning av straffen enligt Georgiens nya hatbrottslag.
De som dödades i Cherokee County var: Paul Michels, 54; Xiaojie Emily Tan, 49; Daoyou Feng, 44; och Delaina Yaun, 33. Offren i Atlanta var: Suncha Kim, 69; Snart Chung Park, 74; Hyun Jung Grant, 51; och Yong Ae Yue, 63.
Alla offren i Atlanta var kvinnor av asiatisk härkomst, och Willis sa att hon tror att morden var motiverade av partiskhet baserad på offrens kön och ras. Willis kallade det ett av de mest fruktansvärda fallen som har inträffat i Fulton County och sa att hennes beslut att begära dödsstraff togs med fullständigt stöd från offrens familjer.
Varje person här kommer att värderas, alla anses lika inför lagen, och jag vill aldrig att våra offer ska gå vilse, sa Willis under en presskonferens efter måndagens utfrågning. Dessa är alla kvinnor som arbetade och levde och spelade i vårt samhälle.
Medan Longs advokater hade hört av sig till henne om möjligheten till en överenskommelse, sa Willis att hon planerar att fortsätta att begära dödsstraff.
Däremot gick Cherokee County distriktsåklagare Shannon Wallace förra månaden med på en överklagandeuppgörelse i intresse av snabb rättvisa och undvika långa överklaganden. Hon sa att hon fattade sitt beslut efter samtal med överlevande och offrens familjer. Long erkände sig skyldig till anklagelserna inklusive fyra fall av mord och fick fyra livstidsdomar utan villkorlig frigivning plus ytterligare 35 år.
Wallace sa att om fallet hade gått till rättegång var hon beredd att begära dödsstraff och skulle ha hävdat att Long motiverades av könsfördomar. Men hon sa under utfrågningen förra månaden att utredarna inte hittade några bevis på rasfördomar i morden där. Hon noterade offrens mångfald och sa att Long gick genom Youngs Asian Massage och sköt alla han såg.
På frågan om de olika bedömningarna av Longs motivation sa Willis att hon har stor respekt för Wallace men tillade att hon fattade sitt eget beslut baserat på fakta, lagen, hennes samvete och hennes personliga erfarenhet.
Jag är väldigt bekväm med mitt beslut att begära straffhöjningar baserat på det faktum att ras och kön spelade en roll, sa hon.
Georgiens lag om hatbrott ger inte utrymme för ett fristående hatbrott. Efter att en person har dömts för ett underliggande brott måste en jury avgöra om det motiverades av partiskhet, vilket medför ytterligare straff.
Under utfrågningen i måndags gick domaren Ural Glanville i Fulton Countys högsta domstol igenom några preliminära steg och fastställde att Longs advokater är kvalificerade att hantera ett dödsstrafffall. Sedan sa han att förhandlingen skulle fortsätta den 28 september, då läsningen av åtalet och införandet av en vädjan förväntas.
Willis erkände att fallet kan ta lång tid att väcka åtal och sa att familjerna förstår att måndagens domstolsframträdande markerade starten på en mycket lång resa och en mycket lång process.
Morden den 16 mars väckte rädsla och upprördhet bland asiatiska amerikaner, som redan var på kant på grund av ökad fientlighet som härrörde från coronavirus-pandemin. Många har blivit upprörda av påståenden om att Long inte motiverades av rasfördomar utan av skam han kände från ett sexberoende, som inte erkänns som en officiell störning.
Long sa under utfrågningen i Cherokee County att han planerade att ta livet av sig den dagen och gick till massageföretagen och trodde att skammen han kände för att betala för sexhandlingar skulle tvinga honom att göra det. Men när han satt i sin bil utanför det första spabadet bestämde han sig för att döda människorna där inne.
Efter att ha skjutit fem personer på det spaet i Cherokee County, körde han cirka 48 kilometer söderut till Atlanta, där han sköt tre kvinnor på Gold Spa och en kvinna tvärs över gatan vid Aromatherapy Spa, har polisen sagt.
Han begav sig sedan söderut på motorvägen, och myndigheterna har sagt att han hade för avsikt att utföra liknande attacker i Florida.
Ashley utifrån rädd rakt död
Men hans föräldrar hade ringt polisen efter att ha känt igen sin son på bilder från säkerhetsvideo som lagts upp på nätet av myndigheter i Cherokee County. Hans föräldrar spårade redan hans rörelser genom en applikation på hans telefon, som gjorde det möjligt för myndigheterna att hitta honom och ta honom i förvar på en motorväg i södra Georgia.
Long berättade för detektiver att han kämpade med pornografi och sex, och Wallace sa under förra månadens utfrågning att Long anklagade offren för hans oförmåga att kontrollera sina impulser.
Alla inlägg om de senaste nyheterna
