| Charlie Mason Alston - Chronology of Events 01/10/02 - Guvernör Michael Easley omvandlar Alstons straff till livstids fängelse utan villkorlig frigivning 03/12/01 - Korrigeringssekreterare Theodis Beck fastställer avrättningsdatum till den 11 januari 2002. 11/16/01 - Förenta staternas appellationsdomstol för den fjärde kretsen avslog Alstons överklagande av distriktsdomstolens avslag på grund av att hans överklagande inte lämnades in i tid. 10/08/99 - USA:s tingsrätt avslår Alstons begäran om habeas corpus. 08/09/95 - North Carolinas högsta domstol bekräftar Alstons fällande dom och dödsdom. 03/11/92 - Charlie Alston dömdes till döden i Warren County Superior Court.
Charlie Alston dömdes till döden den 3 november 1992 i Warren County Superior Court för mordet på Pamela Renee Perry. Bevis vid Alstons rättegång visade att Pamela Perry dog någon gång under de sena kvällstimmarna den 30 november 1990 eller de tidiga morgontimmarna den 1 december 1990. Offrets mamma upptäckte sin dotters kropp på morgonen den 1 december efter att ha kommit hem från jobbet. Pamelas mamma vittnade om att när hon först såg sin dotter låg Pamela med ansiktet nedåt på en kudde i hennes sovrum. När hon lyfte Pamelas huvud upptäckte hon att hennes ansikte hade blivit hårt misshandlat. Chefsläkaren för delstaten North Carolina vittnade om att han utförde en obduktion på Pamela och vittnade om att Pamela fick ett antal trubbiga skador i ansiktet. Han uppgav att hon fick kraftiga blåmärken och svullnad över hela ansiktet och halsen, blåmärken och skärsår på höger öga, blåmärken på vänster sida av halsen, en revor i huden i mungipan, en serie tårar i huden på höger kind, revor i huden på hennes vänstra öra, revor i huden längs vänster sida av hennes käke som var ungefär en tum djup, en reva på den inre ytan av hennes läpp, och flera skrapsår och skrubbsår. Den interna undersökningen avslöjade blod över hjärnans yta, ett resultat av slagen i ansiktet och blödningar i hennes nacke, struphuvud och luftstrupe. Pamela hade även blåmärken och blödningar i ögonen. Rättsläkaren vittnade om att dessa skador troligen orsakades av en hammare som hittades på Pamelas säng. Pamela dog inte som ett resultat av de trubbiga skadorna, utan dog till följd av kvävning eller kvävning, vilket normalt tog minst 3 till 4 minuter att utföra. Han vittnade om att Pamela levde när hon fick de trubbiga skadorna. Pamelas mammas vittnesmål avslöjade att Charlie Alston och Pamela hade dejtat varandra i ungefär ett år. Men någon gång före mordet uppstod svårigheter mellan de två. Pamela hade fått hotfulla telefonsamtal från Alston och han berättade hela tiden för henne att hon hade ett vackert ansikte och att han skulle hata att behöva 'krossa in det' och 'stöka till [det]'. Pamela lämnade in ett klagomål till Warren County Sheriff's Department. Polisen vittnade att Pamela berättade att den som ringde lät som Alston och hade hotat att döda henne under ett av telefonsamtalen. Pamelas mamma sa också att hennes dotter var servitris och fick en stor mängd kvartsdelar från dricks som hon tjänat på hennes jobb. De flesta av mynten hade rullats och placerats i en stor burk på ett bord i hennes sovrum med mer än 100 dollar. När Pamelas kropp upptäcktes hittades burken tom vid sängkanten. En kontorist på en närbutik vittnade om att natten efter att Pamela upptäcktes död kom Alston in i butiken och köpte gas och en läsk med kvartsdelar. Vittnesmål visade att Alston också hade köpt crackkokain för 40 till 45 dollar och betalat med växel vid tiden för mordet. Andra vittnesmål avslöjade att Alston vid ett separat tillfälle bröt sig in i Pamelas hem och misshandlade henne och en vän. Under denna händelse slog han henne i huvudet och åtalades för misshandel. Han befanns skyldig, ställdes på skyddstillsyn och beordrades att betala för Pamelas medicinska räkningar. Två dagar senare hittades hon död. UPPDATERING: En dömd man som orubbligt förnekade att ha slagit ihjäl sin flickvän slapp avrättning i torsdags när guvernör Mike Easley ändrade sin dödsdom till livstids fängelse. Charlie Mason Alston Jr., 42, skulle dö genom injektion tidigt på fredagen. Alston dömdes 1992 för misshandel och kvävning två år tidigare av Pamela Renee Perry, som slogs i ansiktet med en hammare. Ingen blev vittne till mordet och inga blod- eller fingeravtrycksbevis har någonsin kopplats till Alston, som hade dömts ungefär sex veckor tidigare för att ha misshandlat Perry. Alston hävdade att hans oskuld kunde ha bevisats genom DNA-test på bevis som sedan har försvunnit. Åklagaren sa att bevisen, skrapningar från under Perrys naglar, skulle bekräfta den skyldiga domen. Easley specificerade inte varför han mildrade straffet och sa bara att efter att ha granskat fallet 'är det lämpliga straffet ... livstids fängelse utan villkorlig frigivning.' USA:s högsta domstol avslog Alstons två återstående överklaganden på torsdag eftermiddag.
Avgörande bevis saknas Dödsdömda hoppades kunna dra nytta av en ny lag som ger dömda tillgång till DNA-testning Av Stephen Wissink 6 januari 2002 I ögonblicken före sin död lämnade Pamela Perry en ledtråd till polisen. Hon slog fast sin angripare och försåg sheriffens ställföreträdare med hudavskrapningar under hennes naglar som kunde ha testats för hennes mördares DNA. Idag, mindre än en månad före hans planerade avrättning, vill mannen som dömts för att ha dödat Perry använda en ny delstatslag som tvingar utredarna att testa hudavskrapningarna mot hans eget DNA i ett sista försök att bevisa hans oskuld. Den dömde mördaren, Charlie Mason Alston, står dock inför ett stort hinder. Polisen har antingen förlorat eller förstört bevisen. 'De testade varje stygn i hans kläder för [offrets] blod och hittade ingenting', säger Mark Edwards, Durhams advokat för Alston, som är planerad att dö av en dödlig injektion i Central Prison den 11 januari. 'De testade för fibrer på hans kläder och hittade inget. De testade för fingeravtryck och hittade inget. Det enda som de inte testade var det enda beviset som kunde bevisa att Mr Alston inte begick brottet. Förra juli godkände lagstiftarna en lag som kräver att polisen förvarar DNA-bevis och testar det på begäran av intagna som försöker bevisa sin oskuld. De antog lagen efter att två mordmisstänkta och en dömd våldtäktsman rensades från alla anklagelser tidigare i år i North Carolina genom DNA-tester. I hela landet har mer än 90 dömda fångar rensats av DNA-bevis, inklusive på 11 dödsdömen i Maryland, Illinois, Oklahoma, Virginia, Florida och Idaho. 'Den lagstiftande avsikten är att ge extra skydd för att säkerställa att inga oskyldiga människor döms', säger delstatsrepresentanten Joe Hackney, en Chapel Hill-demokrat som sponsrade lagstiftningen i representanthuset. 'Vi tänkte inte på vad som skulle hända om bevisen gick förlorade', tillägger delstatssenaren Frank Ballance Jr., en demokrat från Warren County som sponsrade lagstiftningen i senaten. DNA, förkortning för deoxiribonukleinsyra, finns i kärnan av hud och blodceller och ger en individs unika genetiska ritning. Utredare testar rutinmässigt DNA från offer för att antingen arrestera eller rensa misstänkta. Förra veckan bad Edwards och Alstons andra advokat, Janine Fodor, en domare i kretsrätten att fördröja Alstons avrättning den 11 januari. De vill att domstolen ska beordra en ny sökning efter DNA-bevis och, om det inte hittas, vill de att Alston frias från mordet, beviljas en ny rättegång eller att hans dödsdom ändras till livstid. 'Kommutering är en slags mellanvägskompromiss', säger Fodor. 'Förutsatt att staten inte kan hitta DNA:t, åtminstone om Mr Alston är vid liv, kan advokater och hans familj fortsätta arbeta med det här fallet och försöka bevisa hans oskuld. Om han avrättas är det för sent att göra något.' Hackney och Ballance tvivlar på att domstolen kommer att bevilja begäran. Jim Coleman, en juridikprofessor vid Duke som har hanterat överklagandena från flera dömda fångar, inklusive den ökända Ted Bundy, håller med. 'Domstolarna kommer inte att bevilja en ny rättegång under möjligheten att det finns bevis som kan frikänna honom,' säger Coleman. 'När en person väl är dömd, är hela systemet inrättat för att se till att de förblir dömda. Det är nästan omöjligt att upphäva en jurydom. Alla Alstons tidigare överklaganden i statliga och federala domstolar avslogs. En federal distriktsdomare beslutade 1999 att Alston inte var berättigad till DNA-test eftersom hans advokater inte kunde bevisa att polisen hade förlorat eller förstört hudavskrapningarna i 'ond tro', vilket krävdes av 1984 års högsta domstolsfall U.S. v. Trombetta . Alston, en ex-pojkvän till Perry, dömdes 1992, nästan två år efter mordet. Han befanns skyldig för att upprepade gånger krossa Perrys ansikte med en hammare, lämna en vägg besprutad med blod, innan han höll hennes ansikte mot en kudde tills hon kvävdes i sin säng. Han anklagades också för att ha stulit cirka 100 dollar i småpengar som Perry, en servitris, förvarade i en burk vid hennes säng. Brottet inträffade i Warren County, nordväst om triangeln vid Virginia-gränsen.
Sheriffens ställföreträdare fokuserade på Alston eftersom han hade slagit Perry sex veckor före mordet när han bröt sig in i hennes trailer och hittade henne med en annan man. Han befanns skyldig till misshandel två dagar före mordet den 1 december 1990, och efteråt berättade Perry, då 25, för vänner och familj att hon fick hotfulla telefonsamtal från Alston, som var 31 vid den tiden. Polisen hittade också vittnen som vittnade om att Alston kort efter mordet köpte en liten mängd bensin och en läsk med växel i en närbutik, köpte crack-kokain med kvartar och bytte 40 dollar i mynt mot dollarsedlar från dealerns huskamrat. Efter att crackdealern gick med på att vittna mot Alston reducerades narkotikaanklagelserna mot dealern från att sälja crack, ett grovt brott, till innehav, ett förseelse. Under rättegången kunde återförsäljaren inte komma ihåg när Alston gjorde köpet. Samtidigt, hävdar Alstons överklagandeadvokater, har hans rättegångsadvokater aldrig bett om att granska sheriffens ärendehandlingar och har aldrig lagt fram viktiga bevis som kunde ha fått en jury att tvivla på hans skuld. Ärendet, granskat av Spectator, inkluderar: – Ett uttalande från Perrys dåvarande pojkvän om att han var i telefon med henne fram till 23:45, då Alston var med en vän och körde runt på stan. - Ett uttalande från en statlig trupp - som kom på Alston och vännen när de fick slut på bensin vid 12:30-tiden - att han inte såg blod på Alstons kläder eller några stora mängder förändringar i hans ägo. – Ett uttalande från en sheriffs ställföreträdare och en av Perrys kollegor om att hon fruktade inte bara Alston, utan även en oidentifierad före detta pojkvän från Durham. – Bevis på att polisen hittat två oidentifierade fingeravtryck på myntburken som inte matchade Alstons. – Bevis på att inget blod eller fibrer hittades på Alstons kläder. – Att en annan man skulle ta Perry till tågstationen i Raleigh för att hämta hennes systerdotter vid midnatt. Samma man var inne i Perrys husbil när detektiv Fonzie Flowers dök upp, en timme efter att sheriffens avdelning fick ett 911-samtal på hjälp. Under obduktionen märkte läkaren John Butts att Perrys naglar var trasiga, som om hon hade repat sin mördare. Han skickade spikarna och skraporna till sheriffens kontor, vars register visar att de aldrig överlämnades för testning till State Bureau of Investigation's brottslabb. 1996, när Edwards tog över fallet, upptäckte han läkarundersökningens register, som aldrig erhölls av Alstons rättegångsadvokater. Warren County Sheriff Johnny Williams, som som detektiv undersökte mordet, avböjde att diskutera vad som hände med hudavskrapningarna eller avdelningens rutiner för att katalogisera och bevara bevis. Alla andra bevis i fallet har bevarats, säger Edwards, som inspekterade en kartong där sheriffens avdelning bevarade bevisen mot Alston. 'Om staten har DNA, och om de bara kan förlora det för att det skulle hjälpa den tilltalade, måste det få allvarliga konsekvenser, annars kommer polisen inte att ha några incitament att bevara bevis,' säger Edwards. 1996, under ett av Alstons överklaganden, skrev Williams ett kort brev till domstolarna och sa att bevisen helt enkelt gick förlorade: 'Jag Johnny M. Williams, sheriff i Warren County, har [sic] flitigt sökt igenom bevisrummet och alla andra områden i Sheriff's Department efter fingernagelskrapningar från offret i det här fallet. I vilket [sic] jag har blivit informerad om att bevisen överlämnades till denna avdelning.' Valerie Spalding, delstatens biträdande justitieminister som kämpar mot Alstons överklaganden, avböjde att kommentera. Hon har dock instruerat Williams att förbereda en rapport om vad som hände med DNA-bevisen och förväntas hävda att den nya delstatslagen trädde i kraft den 1 oktober och inte gäller jurybeslut innan dess. Om Alstons senaste överklagande misslyckas kommer hans sista chans att be om nåd från guvernör Mike Easley. Guvernören diskuterar inte vilka faktorer han tar hänsyn till vid begäranden om nåd, säger pressekreteraren Fred Hartman, och i själva verket har Easley aldrig förklarat varför han minskade dödsdömde Robert Bacons straff till livstid i oktober men avvisade begäranden om nåd från fem andra som var avrättades i år. Av de 358 fångar som dömts till att dö sedan 1977 återinförde dödsstraffet, har nästan 30 procent av straffen (105) minskat på grund av rättegångsfel, enligt kriminalvårdsdepartementets webbplats. Hertigprofessor Coleman, som är emot dödsstraffet, säger att Alston-fallet illustrerar ett annat misslyckande i rättssystemets strävan efter avrättningar. 'Betydningen av DNA-fall går utöver ett enskilt fall', säger han. – Vi måste undersöka vad mer som gick fel. Varför dömdes en oskyldig man? DNA-fall ger insikt i hur systemet fungerar eller inte fungerar. Coleman noterar att det amerikanska rättssystemet var baserad på konstitutionella skyddsåtgärder baserade på filosofin att det är bättre att frige 10 skyldiga än att fängsla en oskyldig person. Det stämmer inte längre, säger han. 'Nu, för att få tag i människor som är skyldiga, är vi villiga att fängsla några oskyldiga människor.'
 Charlie Mason Alston | 
