Rättegångsjuryn för Ghislaine Maxwell tar upp julen och kommer tillbaka på måndag

Jurymedlemmarna tackade nej till ett erbjudande om att arbeta på torsdag.

Ghislaine Maxwell kommer att tillbringa julen – och sin 60-årsdag – i fängelse utan att lösa hennes rättegång mot sexhandel eftersom en jury avslutade en förkortad första överläggningsvecka på onsdagen utan att nå en dom.

Juryn avslutade en andra hela dag med att överväga den brittiska socialistens öde på anklagelser om att hon rekryterade och vårdade tonårsflickor för finansmannen Jeffrey Epstein för sexuella övergrepp under en tioårsperiod från 1994 till 2004. Jurymedlemmarna kommer tillbaka på måndag, efter jullovet. och tackar nej till ett erbjudande om att jobba på torsdag.

När de bröt vid 16:30, varnade den amerikanske distriktsdomaren Alison J. Nathan jurymedlemmar att skydda sig mot coronaviruset under de kommande fyra dagarna mitt i en dramatisk ökning av infektioner i New York City. Nathan sa att den federala domstolsbyggnaden på Manhattan där de träffas kommer att omfattas av strängare protokoll när de samlas igen och jurymedlemmar måste bära masker av sjukhusklass, som kommer att delas ut.

'Jag behöver er alla här och friska på måndag', sa hon.

Mer än 89 000 människor i New York City har testat positivt för viruset under den sjudagarsperiod som avslutades på tisdagen.

Nära dagens slut bad jurymedlemmarna att få se utskrifterna av vittnesmålen från en anklagare, Kate, och den tidigare Epstein-hushållerskan Juan Patricio Alessi. Alessi vittnade om att när han arbetade i Epsteins vidsträckta hem i Florida från 1990 till 2002, såg han 'många, många, många' kvinnliga besökare som såg ut att vara i slutet av 20-årsåldern, ofta slappa topless vid poolen. Han vittnade också om att två anklagare, minderåriga tonåringar vid den tiden, var återkommande besökare på Epsteins herrgård.

Jurymedlemmar hade begärt utskrifter av de andra tre anklagarnas vittnesmål på tisdagen, den första hela dagen av överläggningar. Jurymedlemmar träffades i mindre än en timme i måndags efter avslutande argument och instruktioner förbrukade större delen av dagen.

Maxwell, 59 fram till lördagen, greps i juli 2020 och har sedan dess suttit bakom galler utan borgen. Åklagare säger att hon ansade flickor så unga som 14 för att tycka att det var acceptabelt och normalt för dem att delta i sexualiserad massage med Epstein, hennes tidigare pojkvän och eventuella nära vän och arbetsgivare, ibland i utbyte mot 100-dollarsedlar.

Under två veckor siktade åklagare på att bevisa genom två dussin vittnen och utställningar att Maxwell var Epsteins avgörande möjliggörare. Åklagare säger att hon ibland gick med i övergreppen efter att ha rekryterat tjejer med löften om att Epsteins rikedom och kraftfulla kontakter skulle kunna finansiera och möjliggöra deras drömmar.

Ofta kom flickorna från familjer med hårt ekonomiskt hår som levde under desperata eller ansträngda omständigheter, sade regeringen.

Försvarsadvokater hävdar att Maxwell åtalas som en syndabock efter att anklagelser om sexhandel mot Epstein upplöstes med hans självmord 2019 i ett federalt fängelse på Manhattan i väntan på rättegång.