Familj till försvunnen transkvinna hoppas att hennes berättelse ska lyfta fram våld mot ursprungsbefolkningen

Aubrey Dameron, 25, försvann från sitt hem nära Grove, en del av Cherokee Nation of Oklahoma, 2019 och har inte setts sedan dess.

Småstadsviskning blommade ut i rykten innan nyheterna hittade tillbaka till familjen: Aubrey var borta.

Aubrey Dameron, 25, bodde i utkanten av Grove, en del av Cherokee Nation of Oklahoma. Cherokeekvinnan rörde sig i takt med sin egen trumma, älskade rock and roll och bar med sig en luft av bubblande vänlighet och positivitet. Hon återvände till sitt familjehem den föregående sommaren, där hon bodde med sin mor, bror och styvfar på landsbygden i Delaware County.

Men under de tidiga morgontimmarna den 9 mars 2019 vaknade Aubreys mamma, Jen Byrd, för att använda badrummet runt 03:30. Hon såg Aubrey lämna huset, helt klädd i svart. Aubrey sa att hon skulle träffa någon.

Hon sågs aldrig igen.

En försvunnen persons rapport lämnades in till Delaware County Sheriff's Office den 11 mars av Aubreys brors flickvän, enligt släktingar.

När nyheterna kom till Aubreys moster och farbror, Pam Smith och Christian Fencer, åkte röda flaggor upp.

Aubrey var epileptisk och hon var beroende av medicin, berättade Pam Smith Igeneration.pt . Hennes medicin fanns kvar, hennes handväska fanns kvar, vi har hört att hennes telefon var kvar.

Aubrey bodde också på ett landsbygdsområde som inte låg inom gångavstånd från någon betydandestans.

Familjen visade Igeneration.pt ett sms där en detektiv sa att Aubreys telefon senast plingade klockan 03:42, inte långt från hennes hem.

Christian och Pam, Jen Byrds syskon, sa att de fruktade att Aubrey, en transkvinna som håller på att gå över, kan ha blivit offer för ett hatbrott.

Hon höll på att ta reda på vem hon var, personen hon varit hela tiden, berättade Christian Igeneration.pt . Den personen råkade vara Aubrey.

På högstadiet, när Aubrey fortfarande identifierade sig som en man, kom hon ut till vänner och familj. Men det var inte alltid lätt.

Hon mötte människor som hånade henne och kallade henne transfobiska förtal, sa Christian, som bara var sex månader äldre än sin systerdotter och mer som en bror än en farbror.

Christian förklarade att Aubrey tvingades till en alternativ skola eftersom hennes identitet var en distraktion för hennes klasskamrater.

När folk förlöjligade henne ville hon aldrig hämnas, sa Pam. Hon skulle be för dem. Det är den hon var.

Aubrey och hennes farbror hade ett speciellt band under uppväxten, eftersom Christian identifierar sig som en homosexuell man som är alltför bekant med de homofobiska attityderna hos några av lokalbefolkningen.

Hon hittade [så småningom] människor som hade världsliga åsikter, fortsatte Christian. Åsikter motsatta de som stannade vid stadsgränsskyltarna.

Aubrey hänvisade till sig själv som en Two-Spirit, en indiansk term som beskriver människor som har en blandning av manliga och kvinnliga andar.

Two-Spirits hölls högt före koloniseringen, berättade Christian Igeneration.pt . De kunde vandra mellan två världar, en kvinnas värld och en mans värld. De var heliga.

När släktingar kämpar för att få intresse från lokalbefolkningen i regionen har de hittat nationellt stöd från ursprungsgrupper som har ökat för att öka medvetenheten om Aubreys fall.

Deborah Maytubee Shipman, grundare och chef för Missing and Murdered Indigenous Women USA, ofta kallad MMIWUSA, är en av de största supportrarna i Aubreys fall.

Det är svårt nog att vara av en annan ras, än mindre någon som är transperson [som Aubrey], sa Shipman Igeneration.pt . Vårt extra hjärta gick ut till [familjen] på grund av det.

Förespråkare som MMIWUSA spelar ikapp för att redogöra för fall av mord och försvunna personer inom indianstammar, eftersom många brottsbekämpande myndigheter runt om i landet ännu inte har samlat in data på ett sådant sätt att samhället skiljer sig från resten av befolkningen.

En studie från 2016 visade att av 5 712 fall av försvunna amerikanska indianer och infödda kvinnor från Alaska, var det bara 116 som någonsin fördes in i D.O.J.:s federala databas, enligt Urban Indian Health Institute , som samlar in sin data från organisationer som MMIWUSA.

Mord är den tredje ledande dödsorsaken för ursprungskvinnor.

Studier visar att 56 % av infödda transpersoner har försökt begå självmord, jämfört med en andel på 41 % bland andra transpersoner, enligt National Congress of American Indians .

Two-Spirits upplever också en högre grad av våld, sexuellt och annat, än någon annan HBTQ+-grupp.

Vi är där ute och räknar våra döda, berättade Shipman Igeneration.pt .

Aubreys familj sa att hathandlingar fortsatte även efter att hon var borta.Folk slet bort flygblad för försvunna personer från sina inlägg. Några publicerade transfobiska uttalanden på hennes sociala mediesidor. Och när Pam och Christian var värd för en tyst auktion i stan för att samla in pengar till sina sökningar, dök väldigt få upp, och de som gjorde det var bara nyfikna på detaljerna kring försvinnandet.

Det verkade bara som om ingen brydde sig, beklagade Pam Smith.

Familjen sa att de kämpade för att få lokala myndigheter att börja agera.

På grund av hennes högrisklivsstil [finns det] massor av möjligheter om vad som hände eller var hon är, dåvarande kapt. Gayle Wells från Delaware County Sheriff's Office sa, enligt Den Gayly .

Wells karaktärisering av fallet kritiserades på sajten för att antyda att hennes könsidentitet ... hade en finger med i vad som kan ha hänt Aubrey.

Pratar med Igeneration.pt Fredag ​​citerade Wells, som noterade att han gick i pension i september förra året, Damerons livsstil igen.

Detta var det sista fallet jag någonsin recenserade. Jag hade den på mitt kontor, inom räckhåll, sa han. Det som gjorde detta fall unikt var hennes livsstil. Hon var inte bara transsexuell och mycket sexuellt aktiv, hon var också en känd drogmissbrukare.

Det fanns en utredningsrapport, åh, 100 sidor lång, fortsatte Wells. Vi tog över 100 uppföljningskontakter i det fallet och hittade aldrig någon eller något som faktiskt pekade oss mot platsen för Aubrey Dameron.

Delaware County Sheriff's Office hänvisade alla förfrågningar till FBI, som inte svarade på mediaförfrågningar av Igeneration.pt .

Sedan 2019 har Pam och Christian genomfört flera sökningar, ofta med hjälp av MMIWUSA.

MMIWUSA har varit fenomenalt, berättade Pam Igeneration.pt . Med sökningar, med att hjälpa till att finansiera en privatdetektiv.

Vi har blivit väldigt nära och förtjusta i kvinnorna som utgör den organisationen, sa Christian.

Den 23 mars sökte ett sökteam på ett 30-tal personer i närheten av familjens hem där Aubrey försvann. Sökare hittade vad som såg ut att vara en blodig strumpa.

Strumpan hittades ungefär en halv mil öster om hemmet, säger Pam Smith. Sheriffens kontor lämnade in det till Oklahoma State Bureau Investigation, men vi fick aldrig avgörande resultat.

en gång i Hollywood knarrigt

Vid den här tiden skapade Aubreys faster och farbror Saknad-Aubrey Dameron från Grove, Oklahoma , en Facebook-sida som ägnas åt att hitta henne.

Familjen fick också stöd från Crossroads K9 SAR i Louisiana, som nådde ut via Facebooksidan och erbjöd sig att hjälpa till med en sökning med hjälp av sina specialtränade hundar.

Den 21 november 2019 genomsökte fyra Crossroads K9 SAR-hundar Aubreys familjehem. Alla fyra hundarna slog på en kadavers doft på en presenning i skjulet på bakgården, enligt Bartlesville Examiner-Enterprise .

Senare samma dag träffade kadaverhundar en doft vid en närliggande damm.

Myndigheterna tömde tre fot vatten och skummade dammen, men ingenting hittades, rapporterade lokaltidningen.

Aubreys närmaste familj, inklusive hennes mamma, svarade inte på intervjuförfrågningar från Iogeneration.pt.

I januari 2021 lämnade Oklahoma-representanten Daniel Pae in ett lagförslag för att skapa Aubrey's Alert, enligt Cherokee Phoenix . Lagförslaget syftade till att skicka varningar för saknade vuxna inom Cherokee Nation.

Lagförslaget döptes senare om till Kasey Alert, med hänvisning till Cherokee-infödda Kasey Russell, som försvann från Seminole, Oklahoma 2016, enligt Cherokee Phoenix .

Aubreys familj hävdar negativ feedback eftersom Aubrey var transsexuell, vilket ledde till att lagförslagets namn ändrades. De tog till sina Facebook sida att uttrycka sitt missnöje.

Idag fick vi besked om att Aubrey Alert kommer att behöva ett namnbyte innan det kan gå vidare från den öppna sessionen. På grund av att Aubrey är transsexuell i ett rött tillstånd har flera VALDA OFFICIELLER sagt att de inte kommer att stödja lagförslaget eftersom det är uppkallat efter Aubrey Dameron. Vi är djupt ledsna över den här uppdateringen men kommer att fortsätta att söka efter Aubrey och öka medvetenheten när vi får möjligheten. Wado!

'Wado' är den engelska stavningen av 'Thank you' i Cherokee.

När Aubrey försvann förlorade den här världen ett ljus som inte många människor bär på, sa Christian. Vi kämpar för henne som om hon kämpade för att vara den hon var. Detta kommer inte heller att knäcka oss.

Vi räknar fortfarande våra döda, sa Deborah Shipman. På frågan om vad hon skulle säga till de som möjligen riktade sig mot Aubrey och andra två-andar, sa hon, Ge upp. Vi tänker inte sluta.

Spårningsförmågan som vi hade på våra förfäders tid utjämnas bara av de färdigheter vi har nu, fortsatte Shipman. Och vi har blivit riktigt bra på det.

Jag vaknar med ett brustet hjärta varje dag, sa Pam. Att inte veta om Aubrey är säker någonstans eller om hon har gått vidare.

Pam och Christian är tacksamma för stödet utanför deras region och hoppas att fler inom Oklahoma kommer att hjälpa.

Det är hög risk att vara indian. Det är hög risk att vara transperson, fortsatte Christian. Aubrey var båda dessa saker, men hon var båda de sakerna utan ursäkt.

Aubreys senaste Facebook-inlägg , daterad 25 februari 2019, visar en skylt som lyder: Du är aldrig för viktig för att vara trevlig mot människor.

Alla med information uppmanas att kontakta FBI på (918) 664-3300 eller Cherokee Nation Marshal Service (918) 207-3800.