I slutet av 1980-talet i Delaware började en rad kroppar stapla upp utanför väg 40. Offren, alla kvinnor, bar oroväckande tortyrmärken och polisen misstänkte starkt att de stod emot en seriemördare - och en tickande klocka.
Den 29 november 1987 körde ett ungt par som letade efter lite privatliv till en byggarbetsplats utanför väg 40. Deras planer stoppades när de såg något konstigt på vägen.
”Pojkvännen körde. Han säger, 'Åh, någon kastade en skyltdocka där ute', berättade Joseph A. Swiski, en detektiv i Newark, Delaware 'Mark of A Serial Killer' vädring Måndag 12 april genom Fredag 16 april på 8 / 7c på Syre som en del av Serial Killer Week , ett speciellt nio-natt-evenemang. 'Det var faktiskt en kropp.'
dåliga flickor klubben tvinnade systrar gjutna
Paret ringde 911 och polisen kom till platsen. De hittade en ung kvinna död med byxorna neddragna och hennes bh skuren upp för att avslöja hennes bröst. Det var ligaturmärken på henne och ett blodigt sår på hennes huvud. Det mest oroande var dock vad som hade hänt med hennes bröstkorg.
”Vi såg bevis för tortyr där en av bröstvårtorna i hennes bröst blev stympt. Jag hade aldrig riktigt sett den typen av skada på ett offer, sa Swiski till producenterna.
En obduktion avslöjade inga tecken på sexuella övergrepp, förvånande utredare. De fick dock veta att hon hade dödats av ett slag mot huvudet.
Med hjälp av foton av hennes tatueringar kunde polisen så småningom identifiera offret som Shirley Ellis, en sexarbetare som besökt området. Men hon hade vänt om ett nytt blad, sa hennes familj. Hon hade studerat för att bli sjuksköterska och den natten hon försvann skulle hon till ett sjukhus för att besöka en sjuk vän. Hon var van vid att lifta, och hennes familj trodde att det var så hon träffade sin mördare.
Polisen hade lite att fortsätta och ärendet gick ingenstans - förrän den 29 juni 1988.
Anställda på en byggarbetsplats Route 40 hittade en naken ung kvinna död längs en grusväg. När polisen anlände insåg de att fallet liknade Ellis-mordet.
'Vi observerade cylindriska slag mot huvudet, det fanns bevis för att hon hade varit bunden vid handleder och anklar.' Det. Jim Hedrick med New Castle County Police Department berättade för producenterna. 'Vi märkte att det fanns stympning i bröstområdet ... delvis avlägsnande av bröstvårtan.'
De identifierade offret som Catherine DiMauro, en 31-årig frånskild mamma på två som var känd för att vandra och frekventa anläggningar längs väg 40.
'Uttrycket' likheter 'är verkligen en stark underdrift,' sa Swiski. 'Att säga att det var en annan mördare skulle sannolikt ha trotsat sannolikhetslagarna.'
Tecknen på tortyr på varje kvinna, särskilt mot deras bröst, oroade utredarna allvarligt.
'Den här gärningsmannen är varje kvinnas värsta mardröm. När någon levererar smärta som överstiger vad som är nödvändigt för att döda personen, blir de nöjda baserat på smärtan i sig själv. Torteringen är tillfredsställelsen. Det är sexuell sadism, ”förklarade Joni E. Johnston, en rättsmedicinsk psykolog, för producenterna.
DiMauros obduktion avslöjade dock mer än bara en liknande mordmetod. De upptäckte att hon var täckt av små blå mattfibrer, vilket tyder på att hon var angripen och dödad, det var en specifik typ av matta.
Utredarna visste att de behövde hitta sin skyldige innan han slog igen. De bestämde sig för att skapa en fälla: De fick Renee Taschner, en officer vid New Castle County Police Department, gå undercover, bära en tråd och vandra längs väg 40 för att se om mördaren skulle stanna för henne.
”Jag hade bara tagit examen från akademin, vad, fyra månader innan detta. Jag var väldigt ny, väldigt angelägen. Tanken var alltid att engagera dessa killar för att se om vi kunde få den eller de personer som initierade dessa brott att visa sin hand, säger Taschner.
Veckor gått utan några livskraftiga leder från Taschners verksamhet. Under tiden försvann också en annan kvinna, Margaret Lynn Finner, en 27-årig mamma som i hemlighet försöker få slut på sexarbete, från väg 40. En vän hade senast sett henne gå in i en blå Ford-skåpbil. Föraren var en vit hane, men kompisen kunde inte känna igen några andra kännetecken.
Taschner letade nu efter en blå Ford-skåpbil - och en slutade slutligen för henne. Föraren pratade lite med henne och när hon tittade in såg hon att skåpbilen var täckt av blå mattor.
Föraren bad henne att följa med honom, men hon gjorde en dålig huvudvärk. Hon kunde dock plocka några av de blå mattfibrerna under deras samtal, vilket var det bevis polisen behövde.
Myndigheterna skyltade numret och fick veta att deras misstänkta var Steven Brian Pennell, en gift man med två barn och ingen verklig brottshistoria. De skickade fibrerna till laboratoriet för att se om de var en matchning med de som hittades på DiMauro.
Tragiskt nog dök ännu ett offer upp under tiden. Den 20 september hittades en 22-åring vid namn Michelle Gordon, som hade rapporterats försvunnen av hennes familj några dagar tidigare, död i en kanal. Hon hade varit känd för att vandra längs väg 40, precis som de andra offren.
syster orange är den nya svarta
'Hon, som de andra, hade torterats brutalt medan hon var bunden,' berättade Kathy Jennings från Delaware Attorney General's Office till producenterna.
Men hennes fall var lite annorlunda. Det fanns inga ligaturmärken på hennes kropp eller slag mot huvudet, även om hon hade torterats.
'Läkaren visade att de faktiska våldshandlingarna och tortyren bokstavligen skrämde hennes död', förklarade Jennings. Hennes död styrdes som ett mord,
Utredarna fick äntligen den paus de behövde - fibrerna från Pennells bil var verkligen de som hittades på DiMaruo.
De verkställde en eftersökningsorder på hans hem och bil och hittade hår, blod och hud som tillhör några av offren där inne. Han arresterades och anklagades för tre mordtal för mordet på Ellis, DiMauro och Gordon. Även om Finner så småningom hittades mördad i ett fält, anklagade de honom ursprungligen inte för brottet eftersom de inte hade de fysiska bevis som kopplade honom till hennes död.
1989 fanns Pennell skyldig till mord på Ellis och DiMauro. Han frikändes för att ha mördat Gordon - vilket utredarna sa att 'Mark of a Serial Killer' var troligt för att hennes mord var annorlunda än de andra. Han fick två livstidsdomar.
Ett blodprov som togs från Pennells skåpbil visade sig emellertid senare vara en matchning för ännu en saknad kvinna, Kathleen Meyer, som senast hade sett in i en blå Ford-skåpbil på väg 40. Hennes kropp hittades aldrig.
Han hävdade att han inte ville störa sin familj med en ny rättegång och vädjade ingen tävling mot Meyer och Gordons mord. Han bad sedan domstolen att döma honom till döds.
”Den här domstolen har funnit mig skyldig på grund av vittnens vittnesmål. Så jag ber att domen ska vara död som sagt av statens lagar och Guds lagar. Det är allt jag har att säga, sa han, enligt en Delaware Today-artikel från 2020.
Han avrättades genom dödlig injektion den 14 mars 1992.
För mer information om detta fall och andra som det, se 'Mark of A Serial Killer' vädring Måndag 12 april genom Fredag 16 april på 8 / 7c som en del av Serial Killer Week , en speciell nio-natt händelse på Syre .
