Regeringsprogram som Medicaid och fosterhem är utformade för att hjälpa dem i nöd - men när fler lokala och statliga program vänder sig till vinstdrivande företag för att hjälpa dem att fungera kan fokus flyttas mot att göra vinst och barn som Gabriel Fernandez lider , som visas i den nya doku-serien 'The Trials of Gabriel Fernandez
Daniel Hatcher, författare till “ Fattigdomsindustrin: exploateringen av Amerikas mest utsatta medborgare , ”Jämförde den växande trenden med det” militära industrikomplexet ”och beskrev det i den nya Netflix-dokumentären“Trials of Gabriel Fernandez”som ett 'enormt industriellt komplex för fattigdom.'
'Stater och deras mänskliga servicebyråer samarbetar med privata företag för att bilda en enorm fattigdomsindustri, vilket gör Amerikas mest utsatta befolkningar till en inkomstkälla', skrev Hatcher i sin bok, enligt Atlanten . 'Den resulterande industrin är att bryta miljarder i federalt bistånd och andra medel från fattiga familjer, misshandlade och försummade barn och funktionshindrade och äldre fattiga.'
Företag som är kända för integrerade roller i vårt lands försvarsindustri - som Lockheed Martin och Northrop Grumman - kan också avtalas med regeringen om att tillhandahålla andra tjänster, som barnbidragskontor, Medicaid-tjänster, hälsoförsäkringskontor och välfärdsprogram.Stater vänder sig till dessa privata konsulter och företag för att utveckla strategier som minskar kostnader och maximerar intäkterna.
upstate new york seriemördare slakteri
”Northrop Grumman, förutom att bygga tankar, tjänar de också miljarder i kontrakt för statliga regeringar som ska tjäna de fattiga, men deras fokus handlar inte om vad som är bäst för de fattiga, deras fokus handlar om den nedersta raden av deras företag, ”sade Hatcher i serien.
Vinstföretag Maximus specifiktkommer under skjut i serien, som berättar den skrämmande berättelsen om en 8-årig pojke som uthärdat hänsynslöst övergrepp från sin mamma och hennes pojkvän tills han så småningom blev misshandlad till döds.
Många som kände Gabriel - inklusive hans lärare, far-och farföräldrar och en säkerhetsvakt vid en myndighetsbyggnad - försökte varna myndigheterna, ringde en hotline och 911 för att rapportera det misstänkta missbruket. Men trots upprepade besök från både socialtjänsten och sheriffens avdelning förblev Gabriel i sin mors vård, där han tvingades äta kattavföring, tvingades sova i ett litet, låst skåp, sköt med BB-pistol, slagen och bränd med cigaretter .
Gabriel dog av övergreppet i maj 2013 och hans mor Pearl Fernandez dömdes senare till livstids fängelse efter att ha erkänt sig skyldig till första gradens mord. Hennes pojkvän Isauro Aguirre dömdes till döden av en jury för första gradens mord och tortyr.
Dokumentären fokuserar främst på Gabriels korta liv och den fruktansvärda döden han led, men den ifrågasätter också de större systemfel som kan ha spelat en roll i 8-åringens död inklusive rollen som Maximus, företaget som kontrakt med Los Angeles County för att hjälpa till med statliga tjänster.
Under de senaste fyra decennierna har Maximus samarbetat med statliga, federala och lokala myndigheter för att hjälpa till att tillhandahålla högkvalitativa hälso- och mänskliga serviceprogram på 'kostnadseffektiva' sätt skräddarsydda för varje samhälle, enligt deras webbplats .
'Vi erbjuder regeringarna möjlighet att snabbt implementera program med skalbara operationer och automatiserade system', skriver de på sin webbplats. 'Från Medicaid och Medicare till välfärd till arbete och programmodernisering, våra omfattande lösningar hjälper regeringar att köra effektivt och effektivt för att uppnå sina mål.'
Arturo Miranda Martinez, en före detta säkerhetsvakt vid Los Angeles County Department of Public Social Services Greater Avenues for Independence (GAIN), och som vittnade i Aguirres rättegång, sa att han arbetade på kontoret den 26 april 2013 när Pearl Fernandez kom in på kontoret med sina barn.
Martinez sa när Gabriel gick förbi märkte han cigarettbrännskador - några färska och lite läkning - på pojkens huvud och såg blåmärken runt ögonen.
”Jag såg märkena och jag sa” Fan, det här är färdigt. Och det var då det bara slog mig, 'Oh s - t, barnmisshandel man,' påminde han om i doku-serien. ”Liksom,” Titta vad de gör mot mig ”, det var det han sa. Jag menar att hans kropp pratade och skrek. Han behövde inte ens säga någonting. Det var över hela kroppen. ”
Martinez sa att han försökte varna Marisela Corona, en anställd på kontoret som hade utbildats i våld i hemmet. Corona ville rapportera det misstänkta övergreppet men sade enligt uppgift Martinez att hennes handledare inte skulle låta henne för att det var nästan 17:00. på en fredag och de ville inte betala övertid, sa han.
Martinez ringde sedan till sin egen handledare - som han hävdade också uppmuntrade honom att inte engagera sig - men han bestämde sig för att ringa till brottsbekämpning ändå för att rapportera det misstänkta övergreppet och ange familjens namn och adress.
'Om jag kan hjälpa någon kommer jag att fortsätta och göra det', sa Martinez.
Gabriel dog 29 dagar efter att samtalet gjordes.
Maximus, företaget som driver GAIN-kontoret, har förnekat att några beslut fattats baserat på oro för övertid och berättade senare för producenter av docu-serien att Corona hade kontaktat sheriffkontoret.
Producenterna av serien sa dock att Corona aldrig nämnde att ringa ett samtal i sitt första uttalande till brottsbekämpning och det finns inget register över samtalet.
'Det finns inget som tyder på att hon tog kontakt', tidigare Los Angeles Times reporter och serieproducentGarrettTherolfsa.
När Hatcher frågades av en producent av docu-serien om han skulle bli förvånad över att någon i centrum föreslog att de inte skulle ringa för att de inte ville betala övertid sa han att det inte skulle vara för överraskande .
'Nej, eftersom det har gjorts anspråk på Maximus för att han inte betalat övertid i olika stater', sa han. ”Kostnadsbesparingar tror jag tyvärr blir ett typiskt fokus för de privata företagen.”
År 2014 stämde anställda vid ett Maximus-driven callcenter i Boise, Idaho, Maximus och hävdade att företaget misshandlade deras jobb och berövade dem övertid, enligt Idaho statsman .
Det stora multistatliga företaget har också fått kritik på andra arenor.
I Kansas lämnade anställda in ett klagomål tidigare i månaden om att Maximus klassificerade felaktigt och underbetalade sina anställda enligt Mor Jones . Nyhetsutredningen rapporterar att det är de 10thett sådant klagomål har lämnats in mot företaget sedan 2017.
Staten anställde Maximus 2016 för att hjälpa till att behandla Medicaid-ansökningar men efter en eftersläpning på så många som 11 000 ansökningar hindrade dem som behövde få sjukförsäkring, skickade staten företaget ett meddelande om bristande efterlevnad i januari 2018.
På grund av den stora eftersläpningen och behörighetsproblemen bestämde Kansas sig för att ta tillbaka sina komplicerade ansökningar för funktionshindrade och äldre och hantera utbildning och kvalitet själv.
”MAXIMUS prestanda har inte uppfyllt våra standarder. Det uppstod en enorm eftersläpning på grund av underbemanning. Dessutom saknades tillsyn och utbildning, ”Jeff Andersen, sekreterare vid Kansas Department of Health and Environment, skrev 2018 års nyhetsbrev hantera problemet. 'Medan budet tilltalade ur ett kostnadsbesparingsperspektiv får du vad du betalar för.'
Maximus gick senare med på att betala staten 10 miljoner dollar i eftergifter, Mor Jones rapporter.
hur man flyger tejp bakom ryggen
TILL ny rapport från Government Contractor Accountability Project fann också att 'alarmerande antal' barn förlorade hälsotäckning genom statens Medicaid- och CHIP-program de senaste åren efter att de avstängdes från programmen, även om barnen förblev berättigade.
”Problem vid Maximus har ibland direkt hindrat utsatta amerikaner från att få tillgång till de hälsovårdstjänster som de desperat behövde”, säger rapporten från 2019. 'Maximus har också varit inblandad i prestationsfel som påverkar säkerheten för hälso-systeminformation, betalningar av vårdgivare och förvaltning av offentliga dollar.'
Andra anställda över hela landet, som arbetade vid några av de företagsdrivna callcenter som är utformade för att hjälpa människor som har försäkring genom Affordable Care Act, har försökt att fackförenas med Communications Workers of America (CWA), enligt New York Magazine .
Många av arbetarna säger att de får betalt strax över minimilönen och kämpar för att betala för sina egna sjukvårdskostnader på grund av deras höga självrisker och högsta maxkostnader. Arbetare berättade för nyheterna att de kämpar för att ha råd med medicinska procedurer, recept och besök hos vårdgivare.
'Maximus skrev inte reglerna för Affordable Care Act, men det talar fortfarande från båda sidor av munnen', berättade Kathleen Flick, som arbetar i ett callcenter i Louisiana, till tidningen. 'Här försöker vi hjälpa låginkomsttagare att få täckning, och vi har knappast råd med vår egen täckning.'
Hatcher sa att en oro för tredjepartsföretag som Maximus är att fokus för lätt handlar om vinst snarare än att få människor den hjälp de behöver.
Maximus fick landets första privatiserade välfärdskontrakt 1987 från Los Angeles County och hade genererat 19 miljoner dollar i 1990, Mor Jones rapporterades 2019.
Företagets intäkter fortsatte att växa efter att president Bill Clinton inledde välfärdsreformen 1996 och Maximus börs året efter.Tio år efter välfärdsreformen hade företaget en årlig intäkt på 701 miljoner dollar.
Under de senaste tio åren har Maximus kontrakterat med 28 stater och Washington D.C. för tjänster på 1,7 miljarder dollar, enligt en analys av Mother Jones.Mer än 40% av företagets totala intäkter kommer från dess statliga kontrakt för att tillhandahålla statliga tjänster,rapporten frånStatligt entreprenörs ansvarsskyldighetsprojekt anges.
I en 2013, en utvärderingsrapport från Maryland Department of Human Resources utförd av Maximus, hänvisade till fosterbarn som en 'inkomstgenererande mekanism', påpekade Hatcher i doku-serien.
'Jag tycker att det är ett mycket olyckligt exempel på var du har ett kontrakt som i slutändan fokuserar på vinst snarare än att maximera välbefinnandet för utsatta människor som behöver tjänsterna', sa han.
I en artikel från 2018 skrev Hatcher för The Cap Times , anklagade han företaget och staten Wisconsin för att ha identifierat fosterbarn som är funktionshindrade eller har döda födelseföräldrar för att ansöka om barnens socialförsäkringshinder och efterlevandeförmåner och fastställa staten som den representativa betalningsmottagaren som är ansvarig för pengarna.
'Bara i Milwaukee County har Walker-administrationen tagit mellan 3 miljoner dollar och över 4 miljoner dollar i överlevnads- och funktionshinderförmåner från fosterbarn varje år - och staten har tagit miljoner mer från fosterbarn i andra jurisdiktioner, ”skrev han.
som spelar hank på chicago pd
I Los Angeles County, där 8-åriga Gabriel hade bott med sin familj, anges i kontraktsspråket mellan länet och Maximus att kontrakthanteringstjänsterna kan utföras 'mer ekonomiskt' av ett oberoende företag än landets anställda.
Hatcher kallade det ett 'slående' uttalande och hävdade att det verkade som om kontraktet hade gjorts 'för att det kommer att bli billigare.'
Producenterna kunde inte heller avslöja dokument som visade att Maximus kontrakt med länet hade varit värt cirka 110 miljoner dollar under det senaste decenniet,Therolfsa. Även om det hade funnits en bestämmelse som krävde att kontraktet skulle gå ut till konkurrensutsatt var tredje år, förklarade han att det bara hade gått ut att bjuda två gånger under de senaste 14 åren.
'År efter år uppfyllde de typiskt inte mycket av de krav som krävs för deras kontrakt, som arbetsdeltagande, hur de hanterar ärenden, men vad vi såg var att deras kontrakt fortsatte att förlängas varje gång', Cecilia Lei , forskarstuderande vid UC Berkeley School of Journalism, sade i doku-serien.
Medan länet fortsätter att ingå avtal med företaget, ifrågasätter serien huruvida Maximus politik tjänar det bästa för de behövande, och lyfter fram Fernandez fall och hur möjligheten till övertidsfrågor kan ha hindrat dem från att kliva in för att hjälpa till.Martinez gjorde rapporten först efter att ha beslutat att riskera sitt jobb genom att gå emot råd från sin handledare, sade han i serien.
'Jag skulle tro att du måste hoppas i så fall för att mänskligheten ska ta större vikt över uppdraget', sade Hatcher om beslutet som arbetarna påstås ställas inför den dagen. 'Om du, anställd för ett företag som verkligen är lojal mot det företaget, tvingar du en situation där individen måste bryta uppdragets lojalitet för att göra det som är rätt.'
