Mer än två decennier efter att en kvinna mördades i West Palm Beach, Florida, har hennes mördare dömts delvis tack vare en ansökan.
Ashley Freeman och Lauria Bibelkroppar hittades
Todd Barket, 51, dömdes på fredag till livstids fängelse efter att ha dömts för första gradens mord i 68-åriga Sondra Better död i augusti 1998. Ärendet hade förblivit olöst i 20 år, tills Barket överlämnade sin information till en ny arbetsgivare för en bakgrundskontroll i december förra året, vilket ledde till en matchning i en polisdatabas som kopplade ihop punkterna och möjliggjorde hans arrestering.
Barket anklagades i maj efter att hans fingeravtryck och DNA visade sig ha matchat viktiga bevis kvar på brottsplatsen, enligt South Florida Sun Sentinel .
Bättre hade dödats under ett rån av Lu Shays sändningsbutik i Delray Beach. Hon hade bludgats och knivhuggits upprepade gånger och lämnat ett blodspår, enligt The Washington Post . Detektiver under rättegången sa att trots intervjuer med 37 misstänkta hade fallet tyvärr blivit kallt i många år tills Barket äntligen hittades.
Assistent statsadvokat Alexcia Cox beskrev situationen vid dömningen.
”Det var snabbt, det var brutalt. ... Han fattade det medvetna beslutet att han skulle avsluta hennes liv, säger Cox, enligt Sun Sentinel. ”Det tog 21 år för detta brott att komma ikapp honom. Men det gjorde det. ”
Under rättegången hävdade Barket att fingeravtrycken som hittades på platsen var från ett tidigare besök i butiken som ägde rum veckor före mordet. Barket sa att när han besökte butiken igen på dagen för mordet, hade han blödt på grund av en skada som uppstått från sitt jobb som dagarbetare och att han hade beslutat att plundra ett obevakat register när han handlade för sin fru. Han hävdar att han inte märkte kroppen på marken.
'Jag har tänkt på detta sedan jag arresterades,' sa Barket, enligt Sun Sentinel. 'Jag är inte stolt över vad jag gjorde.'
Assistent Public Defender Courtney Wilson hävdade att hennes klient hade inramats.
”Staten behöver att du tror utan faktiskt bevis, att en man som aldrig har arresterats tidigare, gift i 26 år, en dag, utan anledning, bestämmer sig för att komma in i en butik, brutalt slå en perfekt främling, utan något annat motiv än att ta hundra dollar ur ett kassaregister och inte ta något annat, säger Wilson enligt Sun Sentinel. ”Och sedan de senaste 21 åren har någon som kan göra detta aldrig haft ett möte med brottsbekämpning? Det är inte meningsfullt. Det stämmer inte. '
Cox köpte inte det och sa till juryn att avvisa hans vittnesbörd.
”Snälla tro mig att det inte finns något sätt att den tilltalade och historien som han berättade för er alla idag är vettiga eller är sanningsenliga,” hade hon sagt till juryn innan de fann honom skyldig för mordet.
