Mycket av berättelsen kring 'Dirty John' Meehan - en conman och dömd brottsling som tillbringade större delen av sitt liv med att manipulera och terrorisera kvinnor - fokuserar på vem han var som en romantisk partner, men det ger lite insikt i vem Meehan var som far.
Pappans roll var en som han spelade sparsamt för de två döttrarna han hade med sin första fru, Tonia Sells Bales, men Emily Meehans få minnen av sin far målar en bild av en man som en gång försökte få sina barns kärlek med överdådiga gåvor innan så småningom avbryta alla band med sina unga döttrar.
Emily, 22, Johns äldsta dotter, pratade med Oxygen.com för att diskutera hennes minnen från sin far, hennes reaktion på podcasten och Bravo 'Dirty John' tv-show som inspirerades av hennes fars slarviga gärningar och det unika band hon bildat med Debra Newell och Newells döttrar sedan historien tog en dödlig vändning .
'Dirty John', med Connie Britton och Eric Bana i huvudrollen, sände bara sin final på Bravo, men historien fick först uppmärksamhet i 'Dirty John' podcast värd av Christopher Goffard från Los Angeles Times.
hur man anställer en professionell mördare
Podcasten avslöjade Meehans tråkiga förflutna inklusive en livstid av nackdelar, narkotikamissbruk, hot mot kvinnor och hans äktenskap med Debra Newell, en framgångsrik inredningsarkitekt, som föll under den dömda brottslingens trollformel och trodde på hans lögner.
Men många år innan Meehan träffade Newell bodde han som en familjeman i Ohio och arbetade som sjuksköterskeanestesist med en fru och två små barn hemma.
Det decenniumlånga äktenskapet med Bales skulle plötsligt upphöra efter att John meddelade att han ville ha en skilsmässa, samtidigt som han fortsatte med en utomstående affär. Snart skulle Johns hemliga drogberoende också komma fram och lämna sin engångsfamilj av hans bedrägerier.
'Dirty John' pappan
Emily var bara fem år gammal när hennes pappa lämnade huset och hennes föräldrar blev skilda. Hennes yngre syster, Abby, var bara en bebis.
'De flesta av mina minnen kommer från när vi hade några få planerade besök och det var väldigt konstigt för mig eftersom de var tvungna att övervakas och de var mycket spridda ifrån varandra för att han var in och ut ur fängelset eller annars bara inte skulle dyka upp, Sa Emily Oxygen.com .
Strax efter att John och Bales blev skilda erkände han sig skyldig till brott mot narkotikastöld efter att ha tagits med att ha stjält kraftfulla bedövningsmedel från sitt jobb som sjuksköterskeanestesist och tjänstgjorde 17 månader i ett fängelse i Michigan, enligt en serie artiklar i Los Angeles Times som sprang som en följeslagare till 'Dirty John' podcast .
När Meehan visade upp sina planerade besök, kommer Emily ihåg att han '' uppförde sig som en pappa '', men sa att han alltid försökte köpa sina döttrar kärlek med gåvor.
'Naturligtvis som liten flicka var det så kul för mig', sa hon.
När hon blev äldre fortsatte kontakten mellan dem att vara sporadisk och Emily sa att hon började lära sig mer om hur Meehan hade behandlat sin mamma.
'Min mamma gömde aldrig någonting för mig. Hon var ärlig men hon pratade aldrig med papperskorgen, vilket jag tycker var viktigt, sa hon och tillade att hon kunde bestämma sin egen åsikt om sin far.
Under ett tag hade Bales en femårig skyddsorder mot sin tidigare make eftersom han ringde och hotade hennes liv efter att ha upptäckt att hon hade anmält sin drogmissbruk till polisen.
Serien av samtal, som hon spelat in för polisen, spelades på podcasten. I dem kan Meehan höras berätta för henne att 'njuta av din tid kvar på denna jord.'
Emily hade bara känt sin far som en rolig pappa, men när hon växte började sanningen om sin far framträda.
Enligt Emily skulle familjen så småningom flytta till Georgien, med domstolens tillstånd, för att vara närmare andra familjemedlemmar.
Hennes far hade gett henne en mobiltelefon för att hålla kontakten med henne och hennes syster när de var ifrån varandra. Vid den här tiden sa Emily att hon blev en 'sassy tonåring' och bestämde sig för att konfrontera sin far om hans tidigare beteende efter att han hade bett henne att ringa honom.
Hon smsade honom: 'Jag vet vem du är. Jag vet vad du har gjort mot min mamma. '
Emily sa att texten upprörde Meehan.
Hon sa att han 'vred' på henne som en switch, stängde av telefonen och aldrig talade till henne igen - förutom än en kryptisk tweet år senare.
'Det var väldigt plötsligt. Jag hade inget att erbjuda honom längre och han var klar, och jag var 12, sa hon.
Men trots det brutna förhållandet med sin biologiska far sa Emily att hon och hennes syster alltid växte upp i ett kärleksfullt hem. Hennes mor gifte sig snart om och båda tjejerna blev nära sin styvfar Augie Bales.
'Han tog upp nästan genast och uppfostrade mig och min syster och vi växte aldrig upp med en trasig familj', sa hon. 'Jag har alltid haft en stabil familj för det mesta.'
Under många 'fredliga' år sa Emily att hennes familj gick vidare med sina liv och försökte sätta Meehan i backspegeln.
Sedan 2015 skickade han oväntat sin äldsta dotter en tweet med en bild av de två tillsammans. Han berättade för henne att han behövde prata med henne och att han var stolt över henne, en kommentar som Emily tyckte var konstig.
Hon och hennes mamma trodde att komplimangen kan ha varit 'bete' för Emily att släppa honom tillbaka i sitt liv.
'Jag vet inte varför han skulle vilja prata med mig, det är inte som att jag hade något att erbjuda honom, varken pengar eller tillgivenhet,' sa hon.
seriemördare från Park City Kansas
Hon bestämde sig för att inte svara, men medger att det var frestande.
'Jag tror att jag i ung ålder begärde hans uppmärksamhet bara för att det var väldigt sällsynt, och jag tror att det kom tillbaka till mig att han, efter alla dessa år, vill prata med mig', sa hon. 'Jag fick en glimt av den känslan och tack och lov föll jag inte för det eftersom inget bra skulle ha kommit ut ur det.'
På ett avsnitt av Mordisk podcast, berättade Emily för värd Jami Rice att trots bristen på kontakt mellan de två fortsatte John att använda bilder av sin dotter i sitt hem och använde till och med ett skott av sig själv med sin dotter som sin profilbild på Match.com för att skildra sig själv som en doting pappa.
”Han använde mig och Abby och hans farsfigur som ett sätt att locka kvinnor”, sa hon.
Långvariga obesvarade frågor
Den ensamma serien textmeddelanden 2015 var den sista kommunikationen som Emily någonsin skulle ha med sin far, sa hon till Oxygen.com. Meehan dödades nästa år efter att han hade försökt attackera Debra Newells dotter Terra. Terra knivhuggade Meehan upprepade gånger i självförsvar efter att kniven han bar på föll från hans hand när de två kämpade ovanpå ett parkeringsgarage.
Emily skulle höra nyheterna efter sin vita kappceremoni, en formell ceremoni i vårdskolan för att välkomna henne till yrket och fira övergången från klassrumsinlärning till kliniskt lärande.
I en ironisk vändning av ödet, när familjen körde upp för att delta i ceremonin och besöka Emily, sa Emily att hennes yngre syster Abby hade sett några fångar arbeta längs vägen och nämnde sin pappa och hans död någon dag, utan att veta att han redan hade dog.
När deras mamma berättade för tjejerna nyheterna efter ceremonin sa Emily att Abby blev 'väldigt, väldigt emotionell.'
vad som hände med cornelia marie från den dödligaste fångsten
Emily trodde ursprungligen att hennes far hade dödat Terra i utbytet, men efter att ha fått veta att Terra hade övervunnit sin far, med hjälp av sin hund och ett par gummistövlar som hon hade på sig, sa hon att hon ursprungligen tyckte att hans död var 'humoristisk'.
- Det lät som en film, sa hon. 'Det lät som att det här var manus.'
Under de efterföljande veckorna blev verkligheten och hans död svårare att hantera eftersom hon tvingades konfrontera verkligheten av vilken typ av man hennes biologiska far hade varit inte bara för henne utan för andra kvinnor han kom i kontakt med.
'Jag blev upprörd för att jag började tänka på saker och gräva upp det förflutna', sa hon.
Hon har nu kvarvarande frågor som aldrig kommer att besvaras om vad hennes fars verkliga motiv var under hans liv.
'Om han var här just nu skulle jag fråga honom, vad var din plan när du gifte dig med min mamma och du bestämde dig för att du ville ha barn? Ska detta pågå för alltid? ' hon frågar.
Emily har också ifrågasatt om hennes förhållande till sin far skulle ha gått annorlunda om hon hade varit pojke.
'Det är tydligt att han inte gillar kvinnor och jag undrade om vårt förhållande skulle ha varit annorlunda eller om han skulle ha försökt mer', sa hon.
Kommer in i strålkastaren
På vissa sätt har podcasten och efterföljande tv-show med sin pappa och hans manipulerande sätt varit en katartisk läkningsprocess, men det har också varit svårt att lära sig om mannen hennes far var.
Det har varit svårare, sa hon, att se det spela på tv.
'Det har varit svårare att se showen för nu har jag en visuell bild och det är väldigt surrealistiskt att se den spelas ut', sa hon.
Scener relaterade till hennes familj har varit särskilt svåra att smälta.
'Det är svårt att föreställa sig att när jag var liten flicka, lämnade min far och hotade kvinnan som födde mig att han skulle döda henne', sa hon. 'Jag vet inte var jag skulle vara, jag vet inte hur mitt liv skulle ha blivit om det skulle ha gått igenom, för han skulle inte uppfostra mig.'
Trots sin far har hon och hennes syster levt framgångsrika och lyckliga liv.
Emily arbetar som arbets- och förlossningssjuksköterska i Atlanta, Georgia efter examen från sjuksköterskan i maj.
Hon har också sin egen Youtube-kanal, Em & Dex , som dokumenterar hennes liv med sin fästman, en intensivvårdssjuksköterska, i en serie videobloggar.
Paret planerar att gifta sig i september.
Hennes yngre syster Abby är nybörjare på college. Trots att hennes major inte är beslutsam, sa Emily att hennes syster har ett intresse för kriminalteknik och psykologi.
Framgången för podcast och tv-show har katapulterat familjen i rampljuset, en upplevelse som Emily beskrev som surrealistisk.
Även om hon bara berättade för några medarbetare om sin koppling till 'Dirty John', sprids nyheterna snabbt bland det stora arbets- och förlossningssjukhuset där hon arbetar.
'Minst en gång ett skift kommer någon att fråga mig om det', sa hon.
Hon har tagit den nya uppmärksamheten i steg, men sa också att den är bitter.
”Min biologiska far är fortfarande en kriminell, han är inget att vara stolt över,” sa hon.
Nytt hittat vänskap
Ett silverfoder i hela upplevelsen är att Emily och hennes syster har bildat ett nära band med Newells, särskilt Terra, efter att var och en lidit på sitt eget sätt under Johns destruktiva och vilseledande beteende.
hur många fotbollsspelare som har dödat sig själva
Emily och Terra fortsätter att prata regelbundet och på grund av deras unika länk kan de förstå varandra på ett sätt som ingen annan kan, sa hon.
'Vi har ett otydligt band och jag tror att många människor är förvånade över det, du vet, bara omständigheterna, men jag är faktiskt förtjust i dessa kvinnor', sa hon. 'De är väldigt godhjärtade och vi visar bara mycket kärlek och medkänsla för varandra.'
Medan John orsakade mycket skada och förstörelse i sitt liv, kan hans döttrar vara ”de enda bra sakerna han lämnade”, sa Emily.
Om du vill lära dig mer om den otroliga sanna historien kan du ställa in Oxygens 'Dirty John, The Dirty Truth' som sänds den 14 januari klockan 20. Östra, 19:00 Central.
[Foto: Emily Meehan, Tonia Bales och Abigail Meehan deltar i efterfesten för Bravos antologiserie 'Dirty John' världspremiär på NeueHouse Los Angeles den 13 november 2018 i Hollywood, Kalifornien.]
