Dark Web Exposed: Det dolda hotet som sveper över USA under covid-19:s era

COVID-19-pandemin rasar fortfarande genom USA, tar liv och fyller sjukhussängar, och men ett annat lömskt hot som av vissa kallas 'infodemin' - eller skenande spridning av desinformation - har förvärrat krisen.

Skapa en gratis profil för att få obegränsad tillgång till exklusiva videor, senaste nyheter, utlottningar och mer!

FELINFORMATION SUPERHIGHWAY: Infodemic, Propaganda & Anti-Social Engineering

I februari 2020, innan Covid-19-pandemin spred sig över världen, varnade Världshälsoorganisationens generaldirektör för en annan fara. Vi bekämpar inte bara en pandemi, vi bekämpar en infodemi, sa Tedros Adhanom Ghebreyesus. Nu med mer än 220 000 dödsfall i USA har desinformation om pandemin spridits över sociala medier, inte bara från Ryssland och Kina utan från inhemska aktörer och politiker med ödesdigra resultat.

När coronavirus-pandemin fortsätter att plåga landet, finns det ett annat lömskt hot som tar fäste över hela USA, med skadliga effekter på våra samhällen.

Vissa experter har kallat det en 'infodemi' eller den snabba spridningen av falsk och vilseledande information när allmänheten försöker förstå covid-19 och vad det betyder för det dagliga livet.

Igeneration.pt’s Dark Web Exposed utforskar de betydande skadorna som är förknippade med desinformation under covid-19-epok och vem som ofta ligger bakom de skadliga meddelandena.

Alla vet vad en pandemi är just nu: ett virus kan spridas över världen och göra människor sjuka, sa Fadi Quran, kampanjchef för AVAAZ, en online-medborgarrörelse som uppmanar samhällen att vidta åtgärder i en rad frågor, i serien. Det finns ett annat hot, denna infodemi – falsk och vilseledande information som färdas lika snabbt som viruset, infekterar människors sinnen och får individer att följa skadliga råd.

Enligt Koranen tror mer än 60 procent av amerikanerna på minst en del av desinformation de såg på sociala medier.

Dessa meddelanden sprids ofta snabbt – okontrollerat – över sociala medieplattformar, inklusive Facebook och Twitter.

Koranen citerade ett exempel som felaktigt påstod sig vara från Stanford Health Institute som rapporterade att om en person kunde hålla andan i 10 sekunder, kunde de inte ha covid-19.

'Det här inlägget har nått miljontals visningar och har setts tiotusentals gånger', sa han. 'Jag föreställer mig att en kvinna ser det här, håller andan i 10 sekunder och går och hälsar på sin mormor och blir sjuk på ett äldreboende. Man kunde se dominobrickorna av det.

En annan hävdade felaktigt att personer med svart hud var immuna mot viruset.

Desinformation har också redan börjat spridas om de två vacciner som godkändes i december för att behandla COVID-19.

Det faktum att det är nytt, det faktum att det är osäkert, det faktum att din lokala läkare och apotekspersonal inte kan säga till dig: 'Jag har gjort det här i 10 år nu' eller 'Vi har vaccinerat influensa för alltid. – Det kommer att öka potentialen för vilseledande och rent skadligt material på nätet, sa Paul Barrett, biträdande chef för NYU Stern Center for Business and Human Rights och en desinformationsforskare. Klok .

Vaccinerna är särskilt känsliga för vilseledande påståenden eftersom data om dem fortfarande är begränsade och godkännandet har kommit vid en tidpunkt då nivåerna av misstro mot regeringen fortfarande är hög i vissa befolkningsgrupper.

För att bedöma hur snabbt desinformation kan genomsyra en gemenskap, AVAAZ identifierade i en aprilstudie 100 delar av felaktig information de sa att de kunde leda till skada för allmänheten och fann att meddelandena delades på Facebook över 1,7 miljoner gånger och uppskattningsvis visades 117 miljoner gånger.

Studier visar att amerikaner är ännu mer mottagliga för desinformation nu, på grund av stressen och ångesten i samband med den genomgripande pandemin.

Detta är delvis en fråga om skala, sa Helen Kapstein, professor och masshysteriexpert till 'Dark Web Exposed.' Pandemins natur är att den finns överallt och det är praktiskt taget outgrundligt. Vi är så mycket mer sårbara i en tid som denna än vad vi normalt skulle vara eftersom vi alla är legitimt väldigt rädda och därför är vi alla mer benägna att köpa in idéer som vi annars skulle kunna vara lite mer immuna mot.

Sedan pandemin började, The New York Times rapporterar att det har förekommit mer än 23 miljoner fall av covid-19 i USA och mer än 380 000 dödsfall.

Koranen sa att folk ofta antar att desinformation bara är okunniga personer som postar okunniga saker, men verkligheten är att dessa meddelanden ofta är skräddarsydda av dem med ett specifikt mål som är menat att skada en delmängd av människor - oavsett om det planteras av en politisk fraktion eller ett annat land som skulle kunna dra nytta av att skapa kaos i USA.

Mycket av den felaktiga information som vi har sett börjar med en kärna av sanning och sedan har en hel massa lögner byggda ovanpå det och det är ett verkligt problem eftersom det ser trovärdigt ut när du först ser det, Zoe Schiffer, en författare med Gränssnittet , ett nyhetsbrev från The Verge om sociala medier och demokrati, sade i serien.

Oavsett motivationen bakom desinformationen kan resultatet ha skadliga effekter för dem som tror på de falska berättelserna – särskilt när coronaviruset fortsätter att rasa över hela landet.

De samhällen som tror att felaktig information var 25 % mindre benägna att följa grundläggande hälsoråd som att tvätta händerna och bära en mask och så vidare, och effekten som har på pandemin kan vara exponentiell, sa Koranen.