Dambasketstjärnan Brittney Griner kan avtjäna upp till 10 år efter att ha erkänt sig skyldig i en domstol i Moskva.
Brittney Griner eskorteras till en rättssal för en förhandling, i Khimki strax utanför Moskva, Ryssland, torsdagen den 7 juli 2022. Foto: AP Den fängslade amerikanska basketstjärnan Brittney Griner erkände sig i torsdags skyldig till narkotikainnehav under sin rättegång i Moskva men sa att hon inte hade för avsikt att begå ett brott.
Representanter för Griner bekräftade för Associated Press att WNBA-stjärnan erkände sig skyldig till anklagelser om narkotikainnehav.
Ryska nyhetsrapporter citerade Griner som sa genom en tolk vid domstolsförhandlingen att hon hade agerat oavsiktligt eftersom hon packade i all hast.
Griner fängslades i februari på Moskvas flygplats Sheremetyevo efter att vapebehållare med cannabisolja påstås ha hittats i hennes bagage. Hon riskerar upp till 10 års fängelse om hon döms för storskalig transport av narkotika.
Rättegången mot Phoenix Mercury-stjärnan och tvåfaldig olympisk guldmedaljör började förra veckan mitt i en växande kör av uppmaningar till Washington att göra mer för att säkra hennes frihet nästan fem månader efter hennes arrestering.
vad man ska göra vid en heminvasion
Före torsdagens förhandling eskorterade rysk polis Griner, handfängsel och klädd i en knallröd T-shirt och sportbyxor, in i rättssalen förbi en skara journalister.
Idrottsmannen greps i februari på Moskvas flygplats Sheremetyevo efter att vapebehållare med cannabisolja påstås ha hittats i hennes bagage. Hon riskerar upp till 10 års fängelse om hon döms för storskalig transport av narkotika.
Elizabeth Rood, biträdande beskickningschef vid USA:s ambassad i Moskva, sa till reportrar efter utfrågningen att hon pratade med Griner i rättssalen och delade ett brev från president Joe Biden som hon läste.
Hon äter bra, hon kan läsa böcker och under omständigheterna mår hon bra, sa Rood om Griner.
Jag vill återigen betona den amerikanska regeringens engagemang på den allra högsta nivån för att föra hem Griner och alla amerikanska medborgare som felaktigt fängslats, samt åtagandet från den amerikanska ambassaden i Moskva att ta hand om och skydda allas intressen Amerikanska medborgare fängslade eller fängslade i Ryssland, sade Rood.
Den ryske vice utrikesministern Sergej Ryabkov stred mot USA:s beskrivning av Briner som felaktigt fängslad och varnade för att försök från den amerikanska sidan att göra oväsen offentligt ... inte hjälper den praktiska lösningen av frågor.
Vita huset sa att Biden ringde Griners fru på onsdagen för att försäkra henne om att han gör allt han kan för att få idrottaren fri så snart som möjligt. De pratade efter att Biden läst ett brev från Griner där hon sa att hon fruktade att hon aldrig skulle återvända hem.
Washington har inte offentliggjort sin strategi i fallet och USA kan ha liten inflytande med Moskva på grund av stark fientlighet på grund av Rysslands militära aktioner i Ukraina. Utrikesdepartementet har utsett Griner som felaktigt fängslad, och flyttar hennes ärende under överinseende av dess särskilda presidentssändebud för gisslanärenden, i praktiken regeringens främsta gisslanförhandlare.
På frågan om möjligheten att Griner skulle bytas ut mot en ryss som fängslats i USA, noterade Ryabkov, den ledande ryska diplomaten, att tills hennes rättegång är över finns det inga formella eller processuella skäl att tala om några ytterligare steg.
Han varnade för att amerikansk kritik, inklusive en beskrivning av Griner som felaktigt fängslad och avvisande kommentarer om det ryska rättssystemet, gör det svårt att engagera sig i en detaljerad diskussion om eventuella utbyten.
3 psykiker berättade för mig samma sak
Den ihärdighet med vilken den amerikanska administrationen ... beskriver de som dömdes till fängelsestraff för grova brottsartiklar och de som väntar på slutet av utredningen och domstolsbeslut som 'felaktigt fängslade' återspeglar Washingtons vägran att ha en nykter syn på omvärlden , snappade Ryabkov.
Griners rättegång ajournerades efter starten förra veckan eftersom två planerade vittnen inte dök upp. Sådana förseningar är rutinmässiga i ryska domstolar och hennes frihetsberövande har godkänts till och med den 20 december, vilket tyder på att förfarandet kan pågå i månader.
Även om Griners anhängare till en början höll en låg profil, ökade uppmaningarna till USA att vidta åtgärder efter rättegångens första dag.
Rev. Al Sharpton, en av USA:s mest framstående svarta aktivister, uppmanade denna vecka Biden att ordna ett bönemöte med Griner och sa: Fyra månader är för lång tid för att detta ska ha pågått, och jag hoppas att presidenten agerar på hennes vädjande. att komma hem.
En organisation som heter Win With Black Women skickade ett brev till Biden där han sa att utrikesminister Antony Blinken har ringt Cherelle Griner, Brittneys fru, och försäkrat henne och förklarat offentligt att Brittneys säker återkomst var en fråga om personlig prioritet; vi är dock oroade över att retoriken inte verkar stämma överens med de åtgärder som vidtagits hittills. Vi uppmanar dig att göra en överenskommelse för att få Brittney tillbaka hem snabbt.
Ryska nyhetsmedier har upprepade gånger spekulerat i att Griner kan bytas ut mot den ryska vapenhandlaren Viktor Bout, med smeknamnet Dödshandlaren, som avtjänar ett 25-årigt straff i USA för fällande dom för konspiration för att döda amerikanska medborgare och ge hjälp till en terroristorganisation. .
upp och försvann säsong 2 kristall
Ryssland har agiterat för Bouts frigivning i flera år. Men den stora diskrepansen mellan Griners påstådda brott och Bouts globala affärer med dödliga vapen kan göra ett sådant byte obehagligt för Washington.
Andra har föreslagit att hon skulle kunna bytas ut tillsammans med Paul Whelan, en före detta marin- och säkerhetsdirektör som avtjänar ett 16-årigt straff i Ryssland för en fällande dom för spionage som USA upprepade gånger har beskrivit som ett upplägg.
Ryssland har inte visat några tecken på att backa.
Detta är ett allvarligt brott, bekräftat av obestridliga bevis ... Försök att presentera fallet som om amerikanen fängslades olagligt håller inte, sa UD:s talesman Alexei Zaitsev på onsdagen.
Lagen har brutits, och argument om den oskyldiga karaktären av Griners missbruk, som för övrigt är straffbart i vissa amerikanska stater, är olämpliga i det här fallet, sa han.
