En domstol utsedd övervakare i fallet sa att Alex Murdaugh måste använda alla pengar han har, inklusive sina befintliga tillgångar, för att betala sina offer.
Foto: Getty Images Advokater för den framstående South Carolina-advokaten Alex Murdaugh sa i måndags att han är så pank att han inte kan betala en telefonräkning – mycket mindre 7 miljoner dollar i borgen – medan en domstolsutsedd tillsyningsman sa att Murdaugh måste använda de pengar han har för att betala sina påstådda offer , inte frigöra sig från fängelset.
I en virtuell domstolsförhandling inför en domare kammade advokater över Murdaughs tillgångar, citerade innehållet i hans fängelsesamtal och diskuterade livligt om hans försök att döda sig själv på hösten gör honom till en aktuell risk för sig själv eller samhället.
Kretsdomaren Alison Renee Lees beslut att sätta obligationen till 7 miljoner dollar motsvarar att inte tillåta någon obligation alls eftersom Murdaugh inte har råd, sa hans advokater till henne. De bad henne att sänka borgen så att Murdaughs familj kan ställa ut borgen för honom.
'Han behöver förmågan att ha full representation,' sa advokaten Dick Harpootlian. 'Jag kan säga dig just nu, det är nästan omöjligt att göra medan någon sitter i fängelse, med covid-restriktioner för att besöka människor, för att få tillgång och ringa telefonsamtal.'
Lees borgensorder överskred belopp som rekommenderats av åklagare, som hade föreslagit en obligation på 6,2 miljoner dollar - motsvarande det belopp som de säger att han stal - eller en lägre siffra på 4,7 miljoner dollar, vilket skulle uppgå till cirka 100 000 dollar för varje fall.
Lee beslutade inte om begäran men sa att hon skulle utfärda en skriftlig order senare.
Murdaugh, den 53-åriga arvtagaren till ett legalt imperium i Hampton County, South Carolina, har suttit fängslad sedan han greps i oktober på ett växande antal anklagelser för mestadels ekonomiska brott. Åklagare har anklagat honom för att ha använt ett bedrägligt bankkonto för att stjäla mer än 6,2 miljoner dollar i rättslig förlikning och andra pengar från ett dussintal klienter mellan 2015 och 2020.
Lee sa i december att Murdaugh måste betala hela 7 miljoner dollar om han vill lämna fängelset, gå i husarrest med elektronisk övervakning, få rådgivning och slumpmässigt drogtestas.
Murdaughs opiatberoende, hans försök till assisterat självmord och hans fängelsesamtal till släktingar där åklagare säger att han talade om att hålla sitt pensionskonto borta från borgenärer är alla anledningar till att Lee borde behålla det obligationsbeslutet, hävdade State Assistant Attorney General Creighton Waters under förhandlingen.
vem dog av brokig crue?
Åklagaren sa att personer som intervjuats av utredare säger att de har mött motreaktioner för att ha samarbetat med myndigheter. Han sa att ett offer rapporterade att ha blivit kallad en snatter. Waters sa att detta är en indikation på den makt Murdaugh hade och det inflytande som familjen Murdaugh fortfarande har i samhället.
En domare som övervakar en stämningsansökan mot Murdaugh frös hans tillgångar i november, och två domstolsutsedda kuratorer har nu ansvaret för varje cent.
Bland Murdaughs 'väsentliga' tillgångar finns tre bankkonton på totalt 10 000 USD; ett pensionskonto med mer än 2 miljoner USD; och delägande av ett strandhus på Edisto Island, familjens vidsträckta egendom i Colleton County, fyra skiften mark i Berkeley County och några små öar i och runt Beaufort County, sa den domstolsutnämnda mottagaren John Lay till domaren.
Lay sa att dessa tillgångar borde användas för att betala offren, inte för Murdaughs borgen. En del andra pengar från Murdaughs avlidne far som nu sitter i en trust kommer sannolikt att vara undantagna från mottagarens kontroll, tillade Lay.
Murdaugh använde pengarna han stal för att betala övertrasseringsavgifter, kreditkort och checkar till bland annat vänner och familj, enligt åtalen mot honom. Hans offer sträcker sig från familjevänner och en statlig trupp till en invandrare som lever illegalt i landet och en person som skadats i en bilolycka, har åklagare sagt.
Utredare har funnit att Murdaugh betalat ut mer än 3,7 miljoner dollar sedan 2015, och mycket av de pengarna förblir outredda, sa Waters.
Thomas Moore, en löjtnant vid State Highway Patrol, sa att den till synes hjärtliga Murdaugh stal 100 000 dollar i försäkringspengar från honom efter att soldaten blev påkörd av en bil på jobbet och skadade hans nacke, vilket ledde till en försvagande skada och månatliga medicinska räkningar.
'Men här är problemet: han behandlade mig så snällt, och han stal varenda krona jag hade från skadan jag ådrog mig', sa Moore till domaren.
Murdaughs far, farfar och farfarsfar var åklagare i det lilla Hampton County, där varje väg som leder till länets säte är två körfält. Familjens advokatbyrå, belägen i den mest imponerande byggnaden i stan efter domstolsbyggnaden, har ägnat ett sekel åt att vinna flera miljoner dollars domar, även om byrån tog bort namnet Murdaugh från dess namn förra veckan.
Alex Murdaughs juridiska problem började efter att hans fru Maggie och son Paul hittades ihjälskjutna utanför ett familjehem förra sommaren. Deras mord förblir olösta, och Murdaughs advokater säger att han har förnekat att ha något med deras död att göra.
Han står inför en separat uppsättning anklagelser i vad åklagare har beskrivit som ett plan för att döda sig själv för att säkra en försäkring på 10 miljoner dollar till sin överlevande son Buster.
Alla anklagelserna mot Murdaugh är grova brott och han kan riskera mer än 500 års fängelse om han döms för alla.
De brottsutredningar och stämningar som Murdaugh står inför har också lett till ökad granskning av hans dotterbolags agerande.
Alla inlägg om Breaking News Murdaugh Family
