En 911-sändare i Arkansas påstås ha spottat och tuktat en drunknande kvinna ögonblick innan hon dog.
”Jag är blöt, jag är sjuk, och jag vet inte vad jag ska göra, fru,” grät Debbie Stevens över telefonen när hon tävlade för att förklara för en nödsändare hur en översvämning hade svept upp hennes fordon.
'Jag vill inte dö', sa Stevens till avsändaren Donna Reneau.
Myndigheterna mottog Stevens telefonsamtal strax efter kl. 04.30 den 24 augusti, enligt en påstående släpptes av polisen i Fort Smith på torsdagen. Hon hade levererat lokala tidningar i sin SUV vid översvämningstidpunkten. Hon berättade för kvinnan i andra änden av telefonen att hon hade skurit igenom en parkeringsplats efter att ha omdirigerats på grund av en vägstängning när översvämningsvattnet började krossa in i hennes fordon.
”Jag kunde inte se vattnet”, förklarade 47-åringen. 'Och det tog bara bort mig och började dra mig.'
Hon berättade för Renau att vatten låg upp till hennes hals. Men det fanns en del allmän upprördhet över Renaus påverkan, efter a inspelning av det oroande nödsamtalet släpptes av Fort Smith-polisen. Människor kommenterade polisavdelningens uttalande och uttryckte misstro att det sista som den drunknade kvinnan hörde var att någon ”tuktade henne”.
Vid en tidpunkt i inspelningen verkar Renau prata kvinnan för att hon inte såg vattnet innan det passerade hennes fordon.
'Jag förstår inte hur du inte såg det, du var tvungen att gå rätt över det,' sa avsändaren.
Debbie Stevens Foto: Facebook När Stevens fortsätter att få panik och blir bedrövad över att samtalet kan tappa, säger Renau till den döende kvinnan att 'håll käften.'
”Hon är freaking out”, hörs Renau, förmodligen till sina medkomponenter, eftersom kvinnan blir alltmer hysterisk innan linjen skär ut.
Renau arbetade enligt uppgift sitt sista skift, efter att ha slutat veckor tidigare, enligt Washington Post . Polisen förnekade emellertid all förseelse från avsändarens sida. Hon har inte anklagats för något brott.
'Och medan operatörens svar på denna extremt spända och dynamiska händelse ibland låter otrevlig och oskälig, gjordes uppriktiga ansträngningar för att lokalisera och rädda fru Stevens', tillade polisens uttalande.
Renau var först anlitade som sändare av Fort Smith-polisen 2013 och beskrevs som en ”dedikerad” anställd. Tidigare i år ställdes hon ut på Fort Smiths Facebook-flöde som 'Årets brandavsändare.'
Lokala myndigheter var enligt uppgift överväldigade av nödsamtal från andra individer som var strandsatta av översvämningen, och när de hade nått Stevens SUV förhindrade våldsamma översvämningsvatten henne omedelbar räddning.
”En officer på plats tog bort sitt arbetsutrustning, tog på sig en livväst och var redo att gå in i strömmen bunden till ett rep, men hastigheten och volymen på vattnet gjorde detta försök meningslöst,” beskrev Fort Smith-polisen.
'När de första respondenterna äntligen kunde nå fru Stevens och ta ut henne ur fordonet, hade hon tragiskt undergått drunkning.'
De noterade att Stevens var förvirrad över hennes exakta vistelseort och hade också ringt en familjemedlem innan han ringde 911 - andra faktorer som tjänstemän sade också bromsade räddningstiden.
'Jag är sönder för denna tragiska förlust av liv och mina böner är till Debras familj och vänner', säger Danny Baker, Fort Smiths polischef.
”Alla våra första respondenter som försökte rädda fru Stevens är upprörda över resultatet,” tillade han. ”För var och en av oss är att rädda liv själva kärnan i vem vi är och varför vi gör det vi gör. När vi inte lyckas gör det ont. ”
Fort Smith-polisen svarade inte Oxygen.com begäran om kommentar.
Wes Milam, en poliskapten i Fort Smith, verkade också vara sympatisk mot Renaus uppförande i en intervju med lokal tidningen Times Record.
'När de ringer så måste [avsändare] ta reda på mycket information, och när de får all denna information måste de ta bort känslomässigheten för att öka rationaliteten,' förklarade Milam.
