När den framstående Houston-veterinären Valerie McDaniel började träffa Leon Jacob, trodde hon att hon hade träffat mannen i sina drömmar. De två var nyligen singlar och Jacob hjälpte till att ta bort Valeries sinne från den svåra skilsmässa och vårdnadsslaget med sin tidigare make och affärspartner, Marion 'Mack' McDaniel III.
När Valerie fruktade att hon skulle tappa vårdnaden om sin dotter, hade Jacob (som hade egna flickvänproblem) den perfekta lösningen: hyra en hitman för att mörda båda deras exer. Till slut kommer deras dödliga plot - som utforskas i “ Mord för hyra , ”Premiär lördag 5 oktober kl. 6 / 5c på syre - visade sig inte som planerat.
En infödd i Texas sa Leon Jacob till CBS: s “ 48 timmar ”Att han alltid hade velat bli läkare, men hans karriär som läkare skadades av oavslutade uppehållsprogram och klagomål om att han var” ett omedelbart hot mot patientsäkerheten ”, enligt domstolsregister som erhållits av Houston CBS dotterbolag KHOU-TV .
Han hade två söner med sin första fru Annie Jacob, som ansökt om skilsmässa efter 11 års äktenskap, med hänvisning till 'extrem och upprepad mental grymhet' i skilsmässedokument som NBC-dotterbolag uppnått. KPRC-TV . Senare erkände han sig skyldig till försök till cyberförföljelse av sin ex-fru, rapporterade ABC News .
Efter att hans äktenskap hade gått sönder började Leon Jacob träffa Meghan Verikas, som han träffade på ett hotell i Pittsburgh, PA. De daterade och flyttade så småningom tillsammans till Houston, TX. Jacob hoppades kunna starta sin medicinska karriär, men han slutade med att förklara konkurs 2016, enligt KPRC .
Valerie McDaniel I januari 2017 lämnade Verikas Jacob efter att ha lämnat in anklagelser om anfall mot honom. Under ett argument grep Jacob hennes ansikte med händerna och applicerade tryck och bröt hennes överläpp (och) orsakade hennes smärta, ”enligt rättshandlingar som erhållits av KPRC . Efter deras upplösning översvämmade Jacob sin telefon med samtal och sms, och han greps senare för förföljelse, enligt ABC-dotterbolag KTRK-TV . Verikas framställde också framgångsrikt en skyddande order mot Jacob.
Jacob träffade Valerie 'Val' McDaniel på Willowick Condominiums, en lyxig höghus i ett av Houstons exklusiva stadsdelar. En framgångsrik och omtyckt veterinär, Valerie bodde bredvid Jacobs mor och kom från en uppskattad lokal familj. Hon hade varit gift med Marion “Mack” McDaniel III i 17 år, men hon ansökte om skilsmässa 2014 och citerade ”otrohet” enligt KPRC .
Det komplicerade var delad vårdnad om deras lilla dotter och Macks andel i Vals blomstrande veterinärpraxis, där han arbetade som kontorschef. Hon blev till slut beordrad att köpa honom ur verksamheten för 1,25 miljoner dollar, enligt KHOU .
Valerie blev ursprungligen avskräckt av Jacob, som var åtta år yngre än henne. I ljudinspelningar gav hon till KPRC , kallade hon honom, 'Den kulaste [expletive] jag någonsin har träffat i mitt liv ... Jag stängdes av omedelbart.' Trots hennes första intryck blev de vänner och sedan älskare. I inspelningarna kallade hon deras första sexuella möte för 'det mest passionerade, romantiska ögonblicket i mitt liv.'
Valerie och Jacob band över sin upplevda misshandel i händerna på sina exer. Medan Verikas förföljelse och övergrepp hotade Jacobs förmåga att skaffa en medicinsk licens i delstaten Texas, kämpade Valerie med Mack om vårdnaden om deras 8-åriga dotter. Hon var också skyldig honom en betydande summa pengar från deras skilsmässa, enligt Fox news . På hennes inspelningar för KPRC , Sa Valerie att hon och Jacob pratade med en bekant av honom som kunde hjälpa till att få hennes före detta make att ”lämna [henne] i fred.” Tal om hotelser vände sig snart till hot om våld: 'Det gick bara framåt', sa hon.
när kom den ursprungliga poltergeisten ut
Jacobs bekantskap var en amerikansk arméveteran vid namn Moataz 'Zach' Azzeh, som han hade träffat genom en gemensam vän. För att hindra Verikas från att vittna mot honom i sitt förföljande fall betalade Jacob Azzeh cirka 10 000 dollar.
'Han sa till mig att han vill kidnappa henne, så att han kan prata med henne och övertyga henne om att avstå från anklagelserna', sade Azzeh senare i ett vittnesmål som citerats av Houston Chronicle . ”Om det inte fungerar vill han att jag ska få henne att försvinna. Han ville ha henne borta. ”
Azzeh hävdade att han aldrig hade för avsikt att genomföra Jacobs begäran och bara mjölkade honom för pengar. När han fick betalt började Azzeh undvika Jacob.
Det gick inte att hitta Azzeh, och Jacob gick för att träffa Michael Kubosh, en stadsfullmäktige i Houston och borgen som tidigare hade ställt ut borgen för både Jacob och Azzeh. Vid en presskonferens som omfattas av KPRC , Sa Kubosh att Jacob ville ha hjälp med att hitta Azzeh.
”[Jacob] sa,” Du vet vem Zach är. Jag vill ha hans nummer. Jag har redan betalat honom för att ta hand om denna fråga. Jag vill ha den här tjejen ur bilden, jag vill inte att hon ska vittna mot mig och jag betalade honom mycket pengar, ”förklarade Kubosh om deras möte.
Istället gick Kubosh till Houston Police.
Leon Jacob och Meghan Verikas Efter att ha förhört Azzeh bad polisen honom att samarbeta med deras utredning. Han blev tillsagd att presentera Jacob för en undercoverofficer som skulle utgöra sig som en kontraktsdödare. När Azzeh ringde för att sätta upp ett möte spelades inspelningar av “ 48 timmar 'Fånga Jacob och säga,' Vi tar hand om båda problemen? ' Azzeh visste inte vad han menade, och Jacob klargjorde: 'Valerie vill prata med dig om vad hon vill göra med sin före detta make.'
Dagen därpå träffade Jacob och Valerie Azzeh och undercoverofficern på en restaurang i Olive Garden. De kom överens om att Mack skulle dödas för ytterligare 10 000 dollar. Hans mord skulle få se ut som resultatet av en våldsam biljackning, och Verikas skulle kidnappas och beordras att upphäva anklagelserna mot Jacob, rapporterade ' 48 timmar . '
Medan Jacob ursprungligen var vag om vad han ville göra mot Verikas, gjorde han det klart att om hon inte samarbetade med hans krav, ville han att hon skulle vara borta. Jacob erbjöd till och med en mordmetod: 'Kaliumklorid är ospårbar', sa han i undercover-filmer som erhållits av 'Murder for Hire' och tillade att han hade lätt tillgång till dosen genom Valeries klinik.
”Jag föredrar att inte göra det, men min överlevnad är viktigare,” förklarade Jacob.
Polisen kontaktade båda potentiella offren för att informera dem om hoten i deras liv. De bad dem också att posera för en serie iscensatta fotografier för att bevisa att Verikas hade kidnappats och Mack mördats. Grisblod användes för att få det att se ut som om Mack hade skjutits i huvudet, och foton av Verikas visade henne bunden och munkavle.
”Jag satt i en stol på ett lager och de fästade händerna och fötterna med dragkedja och lade tejp runt munnen för att få mig att se ut som om jag hade blivit kidnappad.Jag hade satt ... under en längre tid så jag grät och verkligen upprörd,”Skulle hon senare vittna.
Dagen därpå åkte undercoverofficern sedan till Valeries lägenhet, till vilken Jacob hade flyttat, för att bekräfta att Mack hade mördats. Ingen av dem ville se fotografier av hit. Jacob gav sedan undercoverofficern en avgift på $ 1800 för hit.
Senare samma natt smsade han Jacob de iscensatta fotografierna av Verikas. Han ringde Jacob och förklarade att Valerie vägrade att dra tillbaka eller lämna staden.
'Om jag själv måste döda henne,' säger han.
Jacob sa att han inte 'ville att hon skulle bli skadad, men om hon ska gå till polisen ... Jag oroar mig bara för att det här kommer att komma tillbaka för att bita mig eller inte.'
2 år gammal frös ihjäl
Officern sa sedan till honom att han skulle ”ta hand om det.” Tjugo minuter senare ringde han tillbaka Jacob och berättade för honom att Valerie inte skulle samarbeta och att hon måste dödas.
Tidigt på morgonen den 10 mars 2017 knackade polisen på Valeries dörr och berättade för henne att hennes man hade hittats mördad. Både hon och Jacob tappade chock, och Leon försåg officerare med en oönskad alibi. Hela interaktionen fångades på officerarnas kroppskameror. Polisen arresterade dem sedan och anklagade dem för uppmaning till kapitalmord, enligt ABC News .
Valerie McDaniel & Leon Jacob Foto: Houston polisavdelning Valerie släpptes mot borgen, och två veckor senare dog hon av självmord efter att ha hoppat av balkongen i sin lägenhet på sjunde våningen. Hon skulle komma i domstol följande morgon, enligt KTRK . Innan hennes död gjorde Valerie inspelningar på en iPad och berättade för sin version av händelserna. De lämnades till en vän i byggnaden som arbetade på KPRC . Stationen delade senare utdrag av inspelningarna, under vilka Valerie hävdade att polisen fängslade henne och att hon aldrig ville skada sin dotters far.
'Jag är så ledsen för allt', sa hon.
I en fängelseintervju med ABC News: s ” 20/20 ,”Jacob förnekade all skyldighet för Valeries självmord och sa:” Det var ett beslut hon fattade på egen hand. ” Hans begäran om att lämna fängelset för att delta i hennes begravning nekades och en domare beslutade att inte bevilja honom obligation.
Leon Jacobs rättegång började i mars 2018. Han tog ställningen till sitt eget försvar för att protestera mot sin oskuld och sa: 'Du kan mörda min karaktär allt du vill ha här uppe, men det gör mig inte skyldig', enligt KTRK . Juryn var oense och dömde honom i två fall av uppmaning till kapitalmord KPRC .
Den 27 mars 2018 dömdes Leon Jacob till livstids fängelse. Han kommer inte att vara berättigad till påföljd på 30 år. De Houston Chronicle rapporterade att vid sin dömande gav Meghan Verikas ett konsekvensuttalande för ett offer och sa: ”Medan du sitter i fängelse hoppas jag att du tänker på mig: flickan som du kallade fattig och outbildad. Det är på grund av mig som du kommer att sitta i fängelse för livet. ”
I höst kommer Oxygen's “ Mord för hyra ”Är tillbaka för en ny säsong. Missa inte premiären på Lördag 5 oktober kl. 18.00 . ET / PT.
