Efter de otäcka morden på tre åtta år gamla Cub Scouts 1993 var en liten stad i Arkansas snabbt anklagad för tre utstängda tonåringar.
är michael peterson fortfarande i fängelse
Dubbade ' West Memphis Three , 'Damien Echols, 18, Jason Baldwin, 16, och Jessie Misskelley, 17, arresterades och dömdes slutligen i döden av Stevie Branch, Christopher Byers och Michael Moore.
På grund av Echols preferens för svarta kläder och heavy metal-musik, trodde många ivrigt att tonåringen var ledaren för en satankult som dödade de tre unga pojkarna i en ritual.
Polisen var också övertygade om att de hade rätt misstänkta efter att Misskelley erkände att de hjälpte Echols och Baldwin att utföra morden, som han senare återkallade.
Men den till synes tydliga skyldiga domen för West Memphis Three där Echols dömdes till döden och Baldwin och Misskelley till livstids fängelse förändrades efter 1996 års släpp av 'Paradise Lost: The Child Murders at Robin Hood Hills.' Det var den första av en trilogi av HBO-dokumentärer som tvivlade på utredningen och rättegångarna.
Som ett resultat av 'Paradise Lost' blev några av Hollywoods mest elitartister på scen och skärm så fascinerade av fallet att de tog upp en sak som hjälpte till att befria West Memphis Three.
Henry Rollins Foto: Getty Images Några som punkrockmusikern Henry Rollins såg sina yngre i trion. ”Jag skulle hamna klockan 3:30 och tänka på Damien. Han kunde ha varit jag, sa Rollins Rullande sten 2011. ”Jag hade dessa poster. Jag var tråkig som tonåring. ”
Rollins organiserade förmåneshower för att stödja West Memphis Three, och 2002 släppte han albumet 'Rise Above: 24 Black Flag Songs to Benefit the West Memphis Three', med försäljning som går till deras juridiska medel. Albumet innehöll olika rock-, hiphop-, punk- och metalmusiker, inklusive Iggy Pop och Ice T.
År 2005 hade Rollins samlat in 100 000 dollar för West Memphis juridiska team. Donationerna var avgörande för att finansiera ett nytt parti DNA-test på brottsplatsbevis, eftersom staten Arkansas vägrade att betala för det, rapporterade Rollins under en 2011 LA Weekly artikel.
När ytterligare DNA-test gjordes 2007 visade det att inget genetiskt material från brottsplatsbeviset var en matchning med Echols, Baldwin eller Misskelley, enligt domstolshandlingar som erhållits av Oxygen.com.
West Memphis Three kunde senare komma in i en Alford grund , vilket gjorde det möjligt för dem att förklara sin oskuld medan de erkände att åtalet hade tillräckligt med bevis för att döma dem, och de släpptes ur fängelset 2011.
är en motorsågsmassak i Texas baserat på en sann historia
Under 2012 E! Nyheter rapport citerade Echols Rollins som en vital kraft i media som hjälpte till att förändra hans liv. 'Henry Rollins åkte på en turné bara för att samla in pengar för att göra den första omgången av DNA-testning ... Om media inte bryr sig, om världen inte bryr sig, om folk inte tittar på det, de' Jag kommer fortfarande att döda dig och sopa den under mattan, oavsett hur mycket bevis det finns, sa han.
Eddie Vedder Foto: Getty-bilder Pearl Jam-frontman Eddie Vedder förespråkade också att män skulle släppas. Han och bandet Supersuckers släppte singeln 'Poor Girl' 2000 på en annan fördel-CD, 'Free the West Memphis Three'.
I juli 2005 donerade han signerade musikmemorabilia som skulle auktioneras för 'West Memphis Three World Awareness Day', enligt Hollywood Reporter . Vedder framträdde till och med vid domstolen på trioets släppdatum i augusti 2011. Han satt med Echols fru, Lorri Davis, på första raden och lade armen runt henne, CBS rapporterad.
Natalie Maines Foto: Getty Images Natalie Maines från Dixie Chicks höll fast vid att Echols, Baldwin och Misskelley var oskyldiga. Efter att ha släppt DNA-bevis från brottsplatsen publicerade Maines på Dixie Chicks officiella webbplats och hävdade att pojkarna var oskyldiga.
'Jag är övertygad om att ni kommer att se att DNA-bevisen är obestridliga och att dessa tre män inte fick den typ av rättegång som vi har lovat - som amerikaner', skrev hon enligt CBS .
Maines hävdade också att det fanns ”ny information som implicerar Terry Hobbs”, Branchs styvfar, enligt domstolshandlingar som Oxygen.com erhållit.
Hobbs förnekade häftigt anklagelserna och stämde Maines för förtal. Rättegången hävdade att Maines ord var 'så extrema i grad att de var bortom anständighetens blekhet och att de kunde betraktas som grymma och helt outhärdliga i det civiliserade samhället' I dag rapporterad.
3 psykiker sa samma sak
Hon vann dräkten i april 2010. Domaren bestämde att Hobbs inte kunde upprätta 'verklig ondska', enligt Opartisk Press .
I efterdyningarna beordrades Hobbs att betala Maines juridiska avgifter, som totalt uppgick till 17 590 dollar, rapporterade CBS. Polisen har aldrig utsett honom för misstänkt eller åtalat honom i samband med ärendet.
Maines var också i rättssalen när West Memphis Three befriades 2011, enligt MTV .
'Gag-ordern har upphävts, så nu kan jag säga dig, jag sitter i ett hållande rum vid tingshuset och ser att tre män går fritt!' Maines twittrade . 'Vackra saker gick ner i Arkansas idag. Vackra vackra saker ... WM3 kommer nu och för alltid att vara WMFree! '
Johnny Depp Foto: Getty Images Skådespelaren Johnny Depp var särskilt inflytelserik i rörelsen 'Free the West Memphis 3'. Under en 2010 “ 48 timmar intervju, förkunnade han bestämt sin oskuld: ”Det finns inget från brottsplatsen som länkar Damien eller Jason eller Jessie till dessa brott. Det finns inte en bit bevis, inget där, det finns inga fysiska bevis. ”
Susan Atkins var en gång i Hollywood
Den sommaren läste han offentligt utdrag från Echols fängelsetidskrifter medan han var på Voices for Justice-mötet för West Memphis Three. Depp läste igenom ett avsnitt som Echols skrev om sina erfarenheter av att vara bojor och inte kunna gå ordentligt, Arkansas Times rapporterad. Vidder och Maines uppträdde också vid det evenemanget.
Echols ansåg Depp vara som familj. 'Han har varit med oss varje steg på vägen', sa han till Opartisk Press 2012. 'Sedan vi har kommit ut har han blivit som en bror för mig.'
De två blev faktiskt så nära att de fick matchande tatueringar som Echols designade. 'Det är en av mina favoriter hela tiden, och det betyder ganska mycket för mig', sa Depp till Associated Press i samma intervju.
Margaret Cho Foto: Getty Images Komikern Margaret Cho var också en uttalad anhängare av West Memphis Three. År 2004 skrev hon ett långt inlägg om henne hemsida stödja Echols, Baldwin och Miskelley och uppmuntrade fängelsereformen. Hon blev nära med Echols genom deras fängelsebesök och skrev framåt till sin självbiografi, 'Almost Home: The Life Story Vol. 1, 'publicerad 2005.
'Johnny, Henry Rollins, Margaret Cho, så många människor bildade en kedja och om en enda länk i den kedjan var borta skulle de ha dödat mig', noterade Echols i sin 2012 E! Nyhetsintervju.
Winona Ryder Foto: Getty Images Skådespelerskan Winona Rider gick med i korståget för att befria West Memphis Three. 2003 uppträdde hon på 'Cruel and Unusual: An Exhibition to Benefit the West Memphis Three' konstshow och talade om orsaken.
'Vi tror att en fruktansvärd orättvisa hände för tio år sedan', sa hon enligt Arkansas Times . ”En orättvisa som involverade sex unga liv. Tre är döda. Tre är inhägnade i fängelse för brott som vi och miljoner över hela Amerika tror att de inte begick. ”
Enligt galleriet samlades mer än 20 000 dollar i donationer och konstförsäljning för det juridiska teamet.
sun gym gäng brottsplats foton
Peter Jackson Foto: Getty Images Dessutom var regissören 'The Lord of the Rings', Peter Jackson, en viktig social och ekonomisk person i försvarsutredningarna. Från och med 2004 hjälpte han och hans partner Fran Walsh att betala ur fickan för olika utredningsinsatser för de tre försvaret. Bland tjänsterna som han kostnadsförde var expertis för kriminalteknisk analys och spårning av vittnen, enligt CBS .
'När vi blev mer bekanta med detta fall började vi förstå att det fanns en kraftfull vilja att se tre oskyldiga unga män dö i fängelset och därigenom förena det som redan var en fruktansvärd tragedi', sa Jackson i ett uttalande från Free West Memphis 3 till Hollywood Reporter . 'Vi kände att allt stöd vi kunde ge, för att förhindra att detta händer, var värt våra bästa ansträngningar och det finns många, många andra som har gjort detsamma.'
År 2012 producerade Jackson och Echols 'West of Memphis', en dokumentärfilm om fallet i Nya Zeeland. Depp godkände också projektet. På samma sätt som 'Paradise Lost' undersökte filmen händelserna i West Memphis Three och berättade om deras fängelse och ultimata släpp. Det inkluderade intervjuer med advokater, domare, familjemedlemmar, journalister och West Memphis Three själva. Det nominerades till och med till bästa dokumentärmanus från Writers Guild of America.
'För Peter är det mer det faktum att Peter hatar mobbar,' sa Echols Katie Couric 2014. ”Han tål inte mobbar. Och han såg att någon utan förmåga att försvara sig plockades upp av staten, och han ville till och med spela fältet. '
För att lära dig mer, se 'The Forgotten West Memphis Three' på Lördag 28 mars kl. 8/7 på Syre .
