Av de hundratals kvinnor som kom fram för att vittna mot Larry Nassar som visas i den nya Netflix-dokumentären 'Atlet A', var Rachael Denhollander den första som offentligt fördömde den nu dömda seriella sexuella övergreppen.
Denhollander - en advokat och före detta gymnast som attackerades av Nassar när hon var 15 år gammal - berättade sin historia offentligt 2016. Två år senare dömdes Larry Nassar i flera fall av sexuella övergrepp som involverade en minderårig och dömdes till mer än 100 års fängelse .
När talade Rachael Denhollander först?
Historien om Nassars missförhållande bröt först in i allmänhetens öga med Denhollanders hjälp 2016, när journalister på Indianapolis Star publicerade en artikel som beskriver anklagelser om övergrepp mot Nassar från två av hans tidigare patienter.
Denhollander var en av de två kvinnorna som satt vid exponeringen - medan den andra identifierades som en 'Jane Doe' som väckte talan mot Nassar.
'Han är den här berömda läkaren', sa Denhollander till Indianapolis Star 2016. ”Han litar på mina vänner. Han litar på dessa andra gymnaster. Hur kunde han nå den här positionen inom medicinska yrken, hur kunde han nå denna typ av framträdande ställning om detta är den han är? ”
Även om Denhollanders var den första historien som fick allmänhetens uppmärksamhet, försökte flera gymnaster före henne att avslöja Nassar utan samma framgång - med anklagelser mot Nassar som gjordes redan 1997 av gymnasten Larissa Boyce, enligt Detroit News .
Många tidigare patienter i Nassar rapporterade liknande övergrepp till tränare och personal vid USA Gymnastics, men påståendena undersöktes aldrig ordentligt eftersom offren fick höra att inte offentliggöra övergreppet, hävdade dokumentären. Till och med toppgymnaster som olympisk guldmedaljägare McKayla Maroney tvingades underteckna sekretessavtal för att hålla missbruket under omslag, enligt New York Times .
'Det jag fick reda på när jag kom fram var att flera kvinnor och unga flickor hade talat år innan jag gick in i hans dörr', sa Denhollander till 'idrottsman A.' 'Alla kvinnor var säkra på att det var vanligt medicinskt förfarande, att det inte var sexuella övergrepp, och de skickades tillbaka till honom för fortsatt övergrepp.'
De flesta anklagelserna mot Nassar gällde hans olämpliga uppförande med kvinnliga patienter som kom till hans kontor för behandling. Under sken av att utföra legitima osteopatiska behandlingar, famlade Nassar enligt uppgift och till och med trängde in i kropparna hos otaliga gymnaster under sin anställning vid Michigan State University och USA: s gymnastikorganisation - blev ofta sexuellt upphetsad medan han gjorde dessa faux undersökningar.
'Med sin högra hand, externt, gjorde han legitim terapi, och med sin vänster attackerade han mig sexuellt under handduken', erinrade Denhollander i 'Idrottsman A.'
Vad hände efter att hon talade ut?
Efter att hennes berättelse publicerades i Indianapolis Star började Denhollander se en mätbar påverkan.
Nassar greps i slutet av 2016 och erkänner sig skyldig till anklagelser för barnporr i mitten av 2017, ESPN rapporterade tidigare . Bevis mot den välrenommerade läkaren inkluderade hårddiskar som återhämtats från sitt hem innehållande nästan 37 000 bilder av sexuella övergrepp mot barn, enligt NBC-nyheter .
Senare erkände han sig skyldig till flera räkningar av sexuellt kriminellt beteende i november 2017 - med dömande för januari 2018, rapporterade Indianapolis Star vid den tiden .
Men medan Nassar genomgick ett straffrättsligt förfarande följde hundratals kvinnor Denhollanders ledning när de fortsatte att prata om sina egna berättelser om övergrepp från läkarens händer.
Tidigare olympier Jamie Dantzscher kom fram 2017 som 'Jane Doe' identifierad i Indianapolis Star-berättelsen där Denhollander talade offentligt. Framstående olympiska gymnaster som Aly Raisman och Gabby Douglas kom fram det året för att anklaga Nassar för liknande fall av övergrepp, enligt Vox .
Många fler kvinnor kom fram med berättelser om övergrepp - vilket i slutändan resulterade i en känslomässigt upprörande serie av utfrågningar i januari 2018 där över 150 av Nassars offer fick tid att tala om sin skada och konfrontera sin missbrukare.
'Hur mycket är en liten flicka värd?' Frågade Denhollander domstolen vid Nassars dömande . 'Hur mycket prioritet bör läggas vid att kommunicera att lagens största vikt kommer att användas för att skydda ett annat oskyldigt barn från den själskrossande förödelse som sexuella övergrepp medför? Jag underkänner dig att dessa barn är värda allt. '
Kampen för att få slut på sexuella missförhållanden i gymnastik slutade dock inte med Nassar. Dussintals rättegångar har sedan uppstått där offer och deras familjer fördömde USA: s gymnastikchefer för påstådd medverkan i skandalen. Väktaren rapporterad.
Innan Nassars dömande förhandling startade 2018 avslöjades att gymnast Maggie Nichols hade klagat på Nassars övergrepp 2015 - med USA Gymnastics bara tyst avsked från Nassar vid den tiden och inte informerade någon om att Nassar hade misstänks för sexuella övergrepp, NBC-nyheter rapporterad.
Tidigare USA: s gymnastikpresident Steve Penny står nu inför anklagelser för påstått att täcka över missbruk. Han har förnekat förseelser och hans ärende pågår.
USA Gymnastics ansökte om konkurs senare under 2018 efter att hela styrelsen avgick. Det stränga gymnastikträningslägret Karolyi Ranch - där Nassar såg patienter - stängdes samma år, enligt Indianapolis Star .
Var är Rachael Denhollander nu?
Som praktiserande advokat har Denhollander fortsatt kampen för offrets förespråkande i fall av sexuella övergrepp sedan Nassars dömande 2018.
Sports Illustrated heter Denhollander “ Årets inspiration ”2018, och hon var mottagare av Arthur Ashe Courage Award tillsammans med alla andra kvinnor som vittnade mot Nassar. Samma år lade TIME Magazine henne till sin lista över världens 100 mest inflytelserika människor .
wanda barzee och brian david mitchell
Sedan Denhollander fick nationell uppmärksamhet har han talat vid 'många universitet över hela landet, inklusive Harvard, Stanford, NYU, Columbia Law School, UC Berkeley, USC, Pepperdine och andra', enligt hennes webbplats.
För American Bar Association's Sports Law Forum, talade hon med advokater om dynamiken i sexuellt kränkande relationer. Hon uppmanades till och med att ge inledande tal vid Brandeis School of Laws examensceremoni 2018.
'Din juridiska utbildning ger dig privilegium och det ger dig makt, och var du än jobbar, oavsett vilket yrke du väljer, kommer du att vara i kontakt med människor som desperat behöver din skicklighet, din medkänsla och din integritet' sa hon till examenslagen. klass.
År 2019 skrev Denhollander en memoar med titeln “ Vad är en tjej värt? ”Som dokumenterade hennes resa till den ökända Nassar-utfrågningen. Hon publicerade också en barnbok som heter ' Hur mycket är en liten flicka värt? ”Bokens titel ekar Denhollanders högtidliga fråga som ställdes inför domstolen vid Nassars dömande året innan.
Förutom att kämpa för offer har Denhollander skrivit mycket om sina egna erfarenheter av övergrepp, inklusive ett år 2019 artikel för TID om hennes kämpar för att närma sig och acceptera intimitet efter att ha blivit utsatt för misshandel.
I år är hon planerad att tala på Nationellt centrum för sexuell exploatering 2020-toppmötet i Arlington, Virginia, och hon kommer också att adressera den 12: e årsboken Brott mot barnkonferens i Williamsburg.
Denhollander bor för närvarande med sin man Jacob och deras fyra barn i Louisville, Kentucky. Hon svarade inte omedelbart på en begäran om kommentarer.
'Athlete A' är nu tillgänglig för streaming på Netflix.
