Ormhantering, en religiös ritual med förgiftning av ormar som praktiseras i ett litet antal kristna samhällen i USA, är kärnan i den nya sanna brottsdokumentären 'Alabama Snake.'
HBO-filmen, som debuterade onsdag, berättar om det kontroversiella fallet från 1991Pingstministern Glenn Summerford, som anklagades för att ha mördat sin fru med en skallerorm i Scottsboro, Alabama 1991.
Summerford var känd i området för handling giftiga ormar som pastor i Jesu kyrka med tecken som följer nära Scottsboro och han sa i intervjuer, inkluderade i dokumentären, att religionen hade vänt honom från ett tidigare liv av brott. Den nya bilden skakades emellertid efter att hans fru Darlene anklagade honom för att tvinga henne med pistol att sticka handen i en låda med skallerormar. Hon hävdade att han ville döda henne så att han kunde träffa en annan predikant.
Rättegången och mediefrågorna som omgav södra Appalachia-målet fokuserade ofta på Summerfords ormhantering, en nyfikenhet för nationen. Han dömdes för mordförsök 1992 och dömdes till 99 år bakom galler. Han är fortfarande fängslad.
I arkivintervjuer som ingår i dokumentären hävdar Glenn att han delvis dömdes på grund av den ritual han var inblandad i.
Så hur började ormhantering, även kallad ormhantering?
Det berättade Michael Toomey, professor i historia vid Lincoln Memorial University Oxygen.com den ormhanteringenbörjade få anhängare i början av 1900-talet genom ansträngningarna från George Hensley, en pastor i Tennessee.Hensley sa att han befalldes av Gud att 'ta upp ormar' och citerade a vers från Markusevangeliet enligt en 2014 USA Today-bit .
”Och dessa tecken kommer att följa dem som tror: I mitt namn ska de utvisa djävlar, de ska tala med nya tungor. De ska ta upp ormar och om de dricker något dödligt kommer det inte att skada dem, de ska lägga händerna på de sjuka, och de kommer att återhämta sig, ”står det i avsnittet.
'Även om det kan ha praktiserats innan det,' berättade Toomey Oxygen.com . ”Hensley sägs ha varit anmärkningsvärt karismatisk, en predikant som reste genom Appalachia och delade sin övertygelse. I början av 30-talet var ormhantering utbredd i hela regionen, och Hensleys ansträngningar och hans personlighet hade varit en kritisk del av den tillväxten. ”
Pingstgudstjänster, vanligtvis på landsbygden och i Appalachianstater som Alabama, Kentucky, Tennessee och West Virginia, skulle ofta inkludera medlemmar som förmodligen talade tungor utöver hanteringen av giftiga ormar. Kyrkans medlemmar får närma sig ormarna - ofta skallerormar, koppar och bomullsmundar - under gudstjänsterna och plocka upp dem.
Lokalhistorikern och folkloristen Dr Thomas Burton, som tillbringade sitt liv på att studera pingst ormhanterare, förklarar i 'Alabama Snake' att många ormhanterare tror att de måste smörjas med den Helige Ande för att hantera ormarna.
Cody Coots, son till sena Kentuckypastor Jamie Coots-som dog efter att en orm bet honom under en gudstjänst 2014, inte länge efter att han dokumenterades i National Geographic-showen 2013 ”Snake Salvation”- berättade Oxygen.com det är så han ser ormhantering. Han sa att det är en bokstavlig översättning av Bibeln ochsa att han inte kommer att röra ormarna om han inte känner Guds smörjelse. Cody sa att han kände att ormhantering kunde ha börjat så långt tillbaka som biblisk tid baserat på bibelverser som han och hans kamrater har studerat.
En man håller upp en timmerskallorm under en pingsttjänsttjänsttjänst vid kyrkan Lord Jesus i Squire, West Virginia den 26 maj 2018. Foto: Getty Images Berättade ToomeyOxygen.comatt om en person blir biten, söker de vanligtvis inte läkare.
”Hela poängen med att plocka upp ormar är delvis för att verifiera sanningen i Bibeln och för att illustrera individs hängivenhet”, sa han. ”Om någon blir biten påverkar det inte nödvändigtvis någon av dessa saker. Bibeln förblir sant och det råder ingen tvekan om att personen var hängiven. Även om en individ dör på grund av bettet, är det underförstått att det bara var dags för den personen att dö. Vad som än händer är Guds vilja att en individ kanske inte blir biten alls, eller så kan de bli bitna och överleva. Men även om de blir bitna och dör, vad som än händer är Guds vilja. ”
Som ett resultat har 92 personer dött av ritualen, enligt USA Today. Jamie Coots var en sådan ormhanterare som vägrade medicinsk behandling och sedan dog. Berättade Cody Oxygen.com att hans far meddelade en månadinnan han dog att han hellre skulle dö i detta kyrkliga hus av en ormbit än något annat sätt.
Berättade Cody Oxygen.com att en ormbett är ”bara ett ödetest för att se om du ska gå till läkare eller få medicin.”
Vissa stater har antagit lagar för att förbjuda utövandet av ormhantering eller åtminstone för att begränsa det till utbildade individer för att begränsa dödsfall. En domstol i Kentucky bekräftade stats lag 1942 och en Domstolen i Alabama stadfästes en sådan lag 1956. Emellertid fortsätter praxis fortfarande i ett litet antal samhällen, vilket är uppenbart med fallet Summerford från 1990-talet.
Ända till denna dag är praxis fortfarande utbredd. Cody-som var en ormhanterande pastor en tid innan han gifte sig igen, vilket hindrade honom från att göra det- sa att han fortfarande hanterar ormar och planerar att köpa fler. Han sa att ormhantering i sitt område i Kentucky är ettförseelse, straffas med böter på 50 till 100 dollar eller fängelse. Han noterade dock att myndigheterna vanligtvis inte blir involverade såvida det inte är en bit.Hans far erkände sig skyldig 2013 till brott mot Tennessees exotiska djurlag, Buzzfeed News rapporterade efter hans död.
”De tror att de är skyldiga att göra detta individuellt”, säger Toomey till USA Today 2014. ”Lagar spelar ingen roll. Om du får sådan riktning spelar statliga stadgar ingen roll. '
Cody sa att inom en radie av 150 mil från hans hus finns det för närvarande mellan 15 och 20 kyrkor som involverar ormhantering. Han sa att det var dubbelt så mycket på 1980-talet.
Han sa för dem som inte förstår praxis: ”Om Gudöppna det inte för dig, det finns inget jag kan säga att du ska öppna dig för att få dig att göra det också. '
