Two Affairs Lead To Bloody Christmastime Double Murder In Florida

Två dagar efter jul 2005, i det lilla samhället Gateway, Florida, ringde ett 911-samtal tidigt på morgonen. Det var svagt ruslande på linjen och sändaren hörde ett barn gråta. Suppleanter från Lee County Sheriff's Office utförde en hälsokontroll på adressen.

som spelade Carol anne i poltergeist

De hittade en 2-åring som vandrade hem hos Steven och Michelle Andrews, ett ungt par som flyttade till området ungefär ett år tidigare från Minnesota. Pojkens kläder var blodiga. Vardagsrummet var fortfarande full av presenter och semesterdekorationer, minns brottsplatsutredaren Gabrielle Suboh, men det låg en isig stillhet i luften.

I sovrummet låg Steven med ansiktet nedåt på en blodfärgad madrass med ett hål i huvudet. Michelle var helt naken och hennes kropp var tvinnad till en 'grotesk' position, sade myndigheterna, vid foten av sängen. Grannar och utredare var förvirrade: Vem skulle göra något sådant mot ett vänligt par under sin livstid?

Steven och Michelle letade efter en ny start, professionellt och personligen, i Gateway, vänner påminde om ' Mord för semestern , ”Sändning Lördagar kl 7 / 6c på Syre . Innan de flyttade från Minnesota hade Michelle en kort utomäktenskaplig affär, men parets förhållande var på väg, enligt 'Homicide for the Holidays.'

När Steven verkade komma nära en sekreterare i sitt nya landskapsarkitekturkontor med namnet Kellie Ballew, ökade spänningarna. Sekreteraren köpte Steven en dyr nyckelring för sin nya bil, och det uppstod en konfrontation mellan kvinnorna på en semestersällskap veckor före mordet, enligt utredarna.

Myndigheterna granskade Ballew först och under intervjuer medgav hon att hon och Steven verkligen hade varit inblandade i ett sexuellt förhållande. Hon förklarade också att hon nyligen hade avslutat ett sexårigt förhållande med pojkvän Fred Cooper.

Under tiden fortsatte utredarna också att titta på de knappa bevisen från mordkvällen: Grannar rapporterade att de hörde en hög motorcykel, och en såg ryttaren - en man i en kamouflagehuvtröja. Och så småningom konvergerade dessa två utredningsspår.

De tog övervakningsfilmer från närliggande företag natten den 26 december och spårade den mystiska motorcykelföraren till en 7-11 i taget när paret mördades. Sedan kom ett tips från en lokal verkstad.

En av mekanikerna observerade en medarbetare den 28 december arbetade hårt för att skrubba sin kamouflage-hoodie ren. Han drog ut fodret och använde ett uttömmande utbud av rengöringsprodukter och rengjorde huvtröjan i mer än en timme, berättade mekanikern polisen.

Den hoodie-bärande mekanikern var Fred Cooper.

Detektiver drog Cooper in för en intervju, och Ballews ex-pojkvän var synligt spänd enligt 'Homicide for the Holidays.' Han insisterade på att han var hemma hos sin mor hela kvällen den 27 december, men han lät myndigheterna ta en DNA-pinne. I avvaktan på resultaten lämnades inga anklagelser in - men han sattes under 24/7 övervakning.

I januari 2006, efter att Coopers DNA matchats med prover som hittades under Michelles naglar, arresterade myndigheterna honom i Orlando.

Cooper skulle inte ställas inför rättegången förrän 2008, och när han gjorde det tog han det ovanliga steget att vittna i sitt eget försvar. Där släppte han en bomb och hävdade att DNA under Michelles naglar kom från att de två hade sex den 26 december 2005. De tröstade varandra, hävdade Cooper.

Efter timmar av överläggningar resulterade i en hängande jury, började en ny rättegång fyra månader senare. Den här gången tog advokater på båda sidor sitt A-spel, enligt 'Homicide for the Holidays.' Coopers försvar hade dock en dödlig brist: Han ändrade detaljer i sin berättelse och stärkte åklagarnas fall att han dödade Steven på grund av svartsjuka över landskapsarkitektens affär med sin tidigare flickvän, Ballew.

fertilitetsläkare som anklagas för att använda egen sperma

Efter sex timmars överläggningar fann juryn Cooper skyldig till två räkningar av första gradens mord och en för inbrott med överfall och batteri medan han var beväpnad. Han fick senare livstidsdomar utan möjlighet till rättegång.

”Jag var nöjd. Livet utan rättegång är fantastiskt, säger Andrews granne Dean Harris till producenterna. ”Låt honom lida. Döden skulle vara för lätt för honom. ”

För mer information om den här berättelsen kan du ställa in “ Mord för semestern , ”En begränsad serie som sänds Lördagar kl 7 / 6c genom 28 december på Syre .