Innan han stod vid rodret i en av världens största rap-handlingar hotade en kriminell anklagelse i Steubenville, Ohio att spåra ur den växande hiphop-musiker RZAs karriär innan den ens började.
I det främsta avsnittet av den nya Showtime-doku-serien ”Wu-Tang Clan: Of Mics and Men” diskuterar RZA, riktigt namn Robert Diggs, de prövningar han och de andra medlemmarna i Clan mötte i slutet av 80-talet och tidigt 90-talet som ett resultat av att vara involverad i narkotikahandel och gatubrusning i Steubenville och deras hemland New York City. Flera medlemmar, inklusive Cappadonna och Inspectah Deck, gjorde stints i fängelse, medan Ghostface Killah blev skjuten i nacken.
”Folk skulle säga,” Varför gick du ur banan, RZA? Du har kunskap om dig själv, säger han i serien. 'Jag hade mental frihet, men jag hade inte ekonomisk frihet.'
1990 flyttade RZAs familj till Steubenville från Staten Island efter att hans bror, Mitchell 'Divine' Diggs, skickades till fängelse. Året därpå arresterades den då 22-årige och anklagades för felaktigt övergrepp efter att han anklagats för att ha skjutit en man vid namn Willie Walters i benet, enligt en artikel från 2000 Village Voice .
”Jag gick till rättegång. Och svarta dudes går inte riktigt för att pröva och vinna, säger RZA i docu-serien.
RZA stod inför åtta års fängelse för anklagelsen trots att han hävdade att han avfyrade i självförsvar.
I slutändan frikändes RZA den 23 april 1992.
'Jag antar att jag inte var så bra åklagare då', berättade Chris Becker, som väckte målet till domstolen, Village Voice.
RZA beskriver fallet som en viktig vändpunkt i hans liv - särskilt de ensamma tiderna han tillbringade överväger sin väg framåt i en fängelsecell.
”Min mamma såg mig i mina ögon och sa att det här är min andra chans”, säger han i doku-serien. ”Titta inte bakåt, gå rakt. Gå den raka och smala vägen. Jag gjorde det.'
Efter att han släpptes säger RZA att han hoppade in i en bil och gick tillbaka till New York, fast besluten att driva framåt.
när är den nya säsongen av bad girls club
'Jag var redo att bli seriös igen', säger han.
Lite mer än ett år senare skulle Wu-Tang Clans banbrytande debut, 'Enter the Wu-Tang (36 Chambers),' släppas. Resten är, som de säger, historia.
Händelsen skulle ändå inte markera slutet på Wu Tang Clans run-ins med lagen - särskilt i Steubenville.
1999 stod klanen i centrum för en federal vapenprob där de misstänktes för att ha köpt vapen i Ohio och återfört dem till New York, enligt New York Post . Undersökningen slutligen ledde ingenstans .
'Wu-Tang Clan: Of Mics and Men' har premiär på Showtime 10 maj.
