Grundskoleläraren Ellen Greenberg skickade sina elever i första klass hem tidigt den 26 januari 2011 - en otäck snöstorm var på väg att smälla nordost. Det var sista gången de någonsin såg henne.
27-åringen fyllte enligt uppgift sin bil med bensin och återvände till Philadelphia-lägenheten som hon delade med sin fästman, Sam Goldberg. 16.45 gick Goldberg till gymmet. När han återvände ungefär 30 minuter senare aktiverades svitens svänglås inifrån. Han ropade på Greenberg men fick inget svar enligt myndigheterna. Under mer än 20 minuter skickade Goldberg en serie alltmer häftiga tester till sin fästmö.
Så småningom tvingade Goldberg, en tv-producent som varit med Greenberg i tre år, sig in i sviten med en byggnadsvakt. Han hittade Greenberg på köksgolvet i deras lägenhet med två sovrum med en 10-tums tandad stekkniv fastklämd flera inches i hennes bröst. Hon hade knivhuggits 20 gånger. Tio av dessa punkteringar hittades på hennes hals.
Det fanns inget tecken på någon inkräktare, tvångsinförsel eller 'bevis på en kamp', enligt en utredningsrapport av City of Philadelphia, Office of the Medical Examiner. Greenberg hade inte fått några skador som överensstämde med självförsvar i en knivattack.
texas motorsågsmassak baserat på en sann historia
Grannar hade inte hört något ovanligt och lobbyövervakningskameror hade inte fångat något misstänkt. Den enda andra ingången till deras lägenhet var via deras balkong, men det var på sjätte våningen. Inget spår av några fotspår hittades i snön. Den enda DNA-polisen som skulle hitta i lägenheten var Greenbergs.
Greenberg förklarades död på platsen. Hennes fästmö samarbetade med myndigheterna, intervjuades och släpptes. Detektiver drog slutsatsen att hennes död var ett självmord.
Men det fanns inget självmordsbrev. Och polisen hittade ursprungligen inte något som hänför sig till självmord på Greenbergs dator, enligt en utredningsrapport från läkarmottagarens kontor. Kort därefter återförde en obduktion Greenbergs dödsorsak till mord.
I slutet av januari behandlade myndigheterna fortfarande Greenbergs död som misstänksam, men 'lutade' sig igen mot självmord, enligt Philadelphia Enquirer . Polisen sa att de undersökte Greenbergs påstådda ”mentala problem”.
Vid tiden för hennes död verkade Ellens karriär blomstra. Hennes studenter älskade henne, hon verkade ha en stödjande familj, en kärleksfull fästmö, och hon planerade ett bröllop - men hon hade enligt uppgift lider av arbetsrelaterad ångest och hade 'överväldigats av sitt klassrumsarbete, enligt läkarundersökningens rapport. Det stod också att hon var 'osäker [och] inte säker på sig själv.'
Ellens mamma berättade för polisen att hon hade 'kämpat med något' och träffat en psykiater som hade ordinerat henne en rad läkemedel. Men vid något tillfälle trodde hennes familj att hon var självmord.
'Det fanns aldrig någon anledning att misstänka självmord i någon form eller form', berättade Ellens mor, Sandee Greenberg, 63 Oxygen.com via telefon från Kalifornien.
'Hon var orolig men hon var fortfarande lycklig', tillade hennes far Joshua Greenberg.
Men strax före hennes död observerade familj och vänner en tydlig förändring hos den normalt bubblande 27-åringen. Före sin död hade Ellen uttryckt en önskan att tillfälligt flytta hem till Harrisburg, P.A. med sina föräldrar, sa de. Detta förvirrade Greenbergs, särskilt eftersom deras dotter planerade bröllop. Men Ellen hade insisterat på att övergången inte hade något att göra med hennes engagemang med Goldberg. Hennes psykiater sa till polisen att det aldrig fanns några tecken på fysiska eller verbala övergrepp mellan paret. Och Ellens familj bekräftade också detta och berättade för polisen att Goldberg var en 'fin, ung man.'
Det fanns spår av zolpidem, ett lugnande medel och sömnhjälpmedel och klonazepam, ett läkemedel mot ångest, i Ellens system när hon dog, enligt en toxicologirapport. Ellens psykiater, Dr Ellen Berman, ordinerade dem till Ellen under veckorna fram till hennes död. Båda läkemedlen, särskilt klonazepam, en bensodiazepin, är kända för att framkalla självmordstankar hos vissa patienter.
En studie av The National Center for Biotechnology Information, som undersökte sambandet mellan självskada och bensodiazepiner, undersökte ett fall av en 'tidigare stabil' 62-årig man som 'tillförde sig allvarliga stick sår, två gånger inom en månad, 'medan du tar den psykoaktiva medicinen. Studien konstaterar att sådana incidenter är sällsynta och till stor del associerade med tillbakadragande men liknande studier i Kanada och Sverige har också publicerats som kopplar självskada med bensodiazepiner.
Ellens psykiater berättade för polisen att skolläraren hade uttryckt 'orolig' med att ta mediciner, men att 'det fanns aldrig någon indikation på missbruk.'
Den 7 mars 2011 störtade läkarmottagningskontoret Ellens död till ett självmord, med hänvisning till hennes påstådda psykiska hälsokamp, och det faktum att hon hittades i en låst lägenhet utan några tecken på en kamp, utan noll spår av någon annans DNA.
Omvändningen upphöjde Greenbergs liv.
'Det finns ett stort hål - det finns ett enormt hål i våra liv', sa hennes far Joshua.
erica bad girls club säsong 8
Under de senaste åtta åren har lärarnas föräldrar i första klass genomfört en noggrann och hittills fruktlös 'korståg' för att avslöja vad som exakt hände med deras enda barn. Och till denna dag tror Greenbergs inte att deras dotter dödade sig själv.
'Det finns inget sätt att min dotter skulle skada sig själv eller någon annan', sa hennes mamma Sandee.
'Detta är inte ett tydligt fall av självmord,' upprepade Walter Cohen , berättade före detta statsadvokat i Pennsylvania och en av Greenbergs advokater Oxygen.com .
Förra månaden, Philadelphia Inquirer-reporter Stephanie Farr publicerade en omfattande undersökt artikel , som har återuppväckt lokalt och nationellt intresse för Greenberg-ärendet och väckte djupt rotade frågor om lärarens död.
Greenbergs, som talade över telefon från Kalifornien, sa att deras dotter var för knepig för att genomborra öronen för andra gången - än mindre sticka en kniv i ryggen 10 gånger.
'Hon kycklade ut [för att få hål i öronen] - hon tyckte inte om smärta, hennes egen smärta', säger Joshua. ”Det hela, det var helt enkelt inte meningsfullt. När vi fick reda på vissa fakta under vägen - hon hade sår på ryggen. Hur gör man det?'
I takt med att särdragen i fallet sipprade in växte Greenbergs misstankar.
'Vi tyckte inte om vad som hände', förklarade Joshua. 'Vi trodde inte att det var ett självmord.'
Greenbergs fick Ellens obduktionsrapport och anställde en uppsjö av medicinska experter, advokater och brottsbekämpande tjänstemän för att titta på hennes fall. Uppskattad kriminaltekniker Cyril Wecht , vem ifrågasatt den enda kulan teori av John F. Kennedys mördande och Henry Lee , kriminalteknikern som vittnade på uppdrag av O.J. Simpsons försvar, båda författade oberoende rapporter som ifrågasatte sättet på Ellens död.
Båda läkarna kom till samma slutsats: Ellens död verkade misstänkt överensstämma med ett mord. I synnerhet Wecht tog upp stickhålen.
'Självmordsticksår kan sällan vara flera,' skrev Wecht i 2012 års rapport . 'Sticksår i ryggen är sannolikt inte självmord.'
I slutändan drog Wecht slutsatsen att: 'Ellen Greenbergs sätt att dö är starkt misstänkt för mord.'
Lees resultat i en separat rapport förra året stödde Wechts slutsats, enligt The Inquirer.
'Antalet och typerna av sår och blodfläckmönster som observeras överensstämmer med en mordplats', sade Lee.
Ellen Rae Greenberg Foto: Rättvisa för Ellen / Facebook En av de främsta orsakerna till att Philadelphia-myndigheterna styrde Ellens död till ett självmord härrörde från en fullständig brist på defensiva sår på hennes kropp. Men Tom Brennan, en pensionerad statstropper på 24 år och en före detta detektiv, som också representerar Greenbergs, sa att teorin inte är lufttät - och betyder inte nödvändigtvis att Ellens skador var självtillförda.
Brennan, 75, en medlem av Philadelphias brottslösningsorganisation Vidocq Society , började dyka in i omständigheterna kring Ellens död för ungefär sex år sedan. Han sa att det är möjligt att Ellen blev helt överraskad när hon blev knivhuggen. Polisens veteran hänvisade till detta som en 'blitz-attack', som han sade skulle ha lämnat Ellen helt försvarslös och kunde förklara frånvaron av en kamp.
”Offret överraskas och har inte möjlighet att försvara sig”, berättade Brennan, 75 Oxygen.com . ”[De är] konfronterade oväntat. De får inte möjlighet att försvara sig. ”
bad girls club säsong 16 snapchat
Brennan's slumrande ledde honom till rättsmedicinsk patolog Wayne Ross , som han anställde för att undersöka ett fragment av Ellens ryggmärg, som läkarmottagningskontoret fortfarande var i besittning av. År 2017, Ross avslutade Ellens kranialhålighet hade punkterats, vilket sannolikt skulle ha gjort henne medvetslös - och hindrat henne från att sticka sig själv så många gånger.
'Du kunde tydligt se att nerverna hade skurits av', påminde Brennan. ”Hon skulle ha tappat sina motoriska färdigheter och haft ont i ont. [Hon] skulle sannolikt ha gått bort eller dött. ”
Inquirer, i ett försök att stärka trovärdigheten i sin egen utredning om Ellens död, kontrakterade också sina egna oberoende medicinska experter för att bedöma bevisen.
Gregory McDonald , en kranskärare i Montgomery County och dekan för School of Health Science vid Philadelphia College of Osteopathic Medicine, var en av dem. Men han befann sig på staketet mellan självmord och mord. Enligt sin bedömning fokuserade McDonald också på Ellens sticksår - men i det här fallet, hur grunda de var.
'Vanligtvis när vi ser en serie av grunda sticksår kan de överensstämma med tveksamheter', berättade McDonald Oxygen.com . 'När någon själv tillför dessa sår, stänger de ofta ofta ytligt först för att se vad det känns för dem och sedan går de djupare och djupare när de utvecklas med de självtillförda såren.'
I mord, förklarade McDonald, är grunda stick-sår ovanliga.
”Om en person knivar dig vanligtvis kommer de inte att sticka dig flera gånger på ytan och sedan börja sticka dig djupare. Det är möjligt, men det är en av de saker som slog mig som att jag inte var förenlig med ett mord. ”
McDonald var fortfarande i konflikt. Han noterade också de djupare sticksåren, antalet punkteringar och ett hud som också hittades på Ellens panna komplicerade fallet. Dessa, sade han, var representativa för en knivattack.
'Du kan sticka dig ganska djupt i många olika delar av din kropp,' sa McDonald. ”Hon kunde naturligtvis ha gjort det fysiskt. [Men] det är ovanligt att sticka dig själv så många gånger så djupt i dessa områden. '
En annan konstighet hoppade ut på McDonald: Ellen hade knivhuggits genom sina kläder, något som inte heller ofta indikerar självmord.
'De flesta människor som begår självmord sticker sig inte genom kläderna, de drar vanligtvis upp kläderna och utsätter vanligtvis vilket område de vill rikta sig mot, så det var lite ovanligt för ett självmord.'
Av de hundratals, eller kanske till och med tusentals självmordsutredningar som McDonald sa att han har arbetat med, erkände han att Greenberg-ärendet är en av de mest ovanliga han någonsin har sett i sin karriär.
Greenbergs föräldrar berättade också Oxygen.com det faktum att Ellen fyllde på sitt fordon med bensin innan hon återvände till sin lägenhet den 26 januari 2011, är något de tyckte konstigt om deras dotter planerade att döda sig själv.
bästa kärlek psykiska i världen
'Det låter inte logiskt, eller hur?' lurade Ellens far, Joshua. 'Det passar inte.'
År 2018 gick Greenbergs saga för nedläggning in i en ny fas. Tillfälligt, deras tidigare advokat, Larry Krasner , hade svurits in som distriktsadvokat i Philadelphia. Förhoppningsfullt närmade sig familjen honom för att återuppta utredningen av deras dotters död, men Krasner hänvisade ärendet till statsadvokatens kansli för att undvika att det uppstår intressekonflikter.
Tidigare denna månad släppte justitieministerens talesman sina senaste upptäckter till The Inquirer. Ärendet hade öppnats och avslutats igen med samma slutsats: självmord.
AG: s kontor pekade på nya kriminaltekniska bevis som inte hänvisas till i läkarundersökningen från 2011. De tillhandahöll en sökhistorik från Ellens dator, som visade att hon hade använt en webbläsare för att slå upp självmord. Hennes sökhistorik innehöll enligt uppgift termerna ”självmordsmetoder,” ”snabb självmord” och ”smärtfri självmord.”
Det är fortfarande oklart varför denna kriminaltekniska rapport inte ingick i läkarundersökningens undersökning från 2011, som angav att det inte fanns ”något som tyder på självmord på datorerna eller i resten av lägenheten.”
Brennan, den tidigare detektivet från Pennsylvania, kallade riksadvokatens resultat ”helt löjliga.”
'Det finns inte tillräckligt med skräp i lådan', sa han. 'Oavsett hur mycket de kliar sig, kommer det fortfarande att stinka.'
Efter åtta år av vändningar i sin hjärtskärande saga för att avslöja sanningen bakom sin dotters bortgång känner Greenbergs att myndigheterna har misslyckats med dem än en gång. De sa att justitieministern aldrig nått ut till dem eller någon av deras experter under den mest utredningen, förutom deras advokat, Cohen.
”[Det är] mycket frustrerande, mycket känslomässigt frustrerande, känslomässigt sårande,” sa Ellens far, nu 69 år. ”Ibland känns det som om någon har slagit mig i magen. [Vi] har dessa ståldörrar eller väggar som ständigt kommer fram framför oss varje gång vi försöker göra något, varje gång vi försöker få svar. ”
Ändå är Greenbergs fasta på att detta inte är slutet.
”Jag kommer att vara sex meter under [innan detta över],” tillade Joshua. 'Tills [Ellen] har rensats för att vara självmord, är det inte över.'
