'She Was A Master Manipulator': Anti-Gang Teen's Mord arrangerad av en aktivist som i hemlighet var en gängledare

Aaron Iturra var en aktivist som talade ut om gängvåld, bara för att bli förrådd av någon som låtsades ha samma värderingar som han gjorde.

Skapa en gratis profil för att få obegränsad tillgång till exklusiva videor, senaste nyheter, utlottningar och mer!

Avlyssning visar sig vara avgörande i Aaron Iturra-fallet

Avlyssningar är dyra och arbetskrävande, så det är inte alltid vettigt att beställa en - men en avlyssning vände utvecklingen i Aaron Iturras mordfall.

Livet som en tonårig anti-gängaktivist i Eugene, Oregon togs grymt ifrån honom hösten 1994, och utredningen av hans mord avslöjade ett fantastiskt svek som ingen såg komma.

På morgonen den 3 oktober 1994 ringde en hysterisk mamma 911 för att rapportera att hennes son hade blivit allvarligt skadad och blödde från huvudet. När de anlände hittade de första insatserna 18-årige Aaron Iturra skadad i sängen men fortfarande andas. Ambulanspersonal förde honom till sjukhuset, medan poliser började sin utredning av skottlossningen.

Myndigheterna fastställde snabbt att någon hade använt en pistol av kaliber .38 för att skjuta Aaron i huvudet, men även om de kunde återfå en bit av kulan fanns ingenstans att hitta pistolen. Det fanns inga tecken på inbrott och inget av värde hade tagits. Plus,Aaron hade blivit skjuten i huvudet, men han var inte ensam i sängen vid tidpunkten för skottlossningen. En flicka som han hade träffat hade delat säng med honom vid tillfället, men var oskadd och satte igång varningsklockorna för utredarna.

Det faktum att en person inte blev skjuten och den andra indikerar att det finns ett motiv att peka ut den personen, Steve Skelton, en assistent D.A. i Lane County, berättade för An Unexpected Killer, sänds fredagar på 8/7c på Igeneration.

Polisen började sina intervjuer med Aarons mamma, Janyce Iturra, som förklarade att Aaron hade gått in i hans rum kvällen innan med sin flickvän. Det var inte förrän 01:30 som något utöver det vanliga hände: hon hörde skrik komma från Aarons rum och när hon rusade dit hittade hon honom blödande från en uppenbar fläck i huvudet när hans flickvän höll på att flippa ut, berättade hon. producenter.

Aaron, den äldsta av fem barn, var känd för att vara snäll och mild, någon som ofta tog hand om sina yngre syskon medan hans mamma arbetade två jobb för att försörja familjen. Han var också en blivande artist och en aktivist som ofta uttalade sig mot gängvåld i hans samhälle. Han hade inga fiender som någon kände till.

Han var beskyddaren. Han såg upp för alla, mindes Janyce.

Efter en natt på sjukhuset togs Aaron, vars skanningar inte visade någon hjärnaktivitet, från livstöd. Polisutredningen av hans skottlossning förvandlades officiellt till ett mordfall och polisen pratade med hans flickvän. Efter att ha testat hennes händer för krutrester kunde de utesluta henne som misstänkt och hon började berätta om vad som hände innan Aaron sköts.

ted bundy carole ann boone dotter

Hon mindes att en okänd kvinna hade ringt huset för att fråga om Aaron var hemma, och efter att ha fått ett ja, lade hon på omedelbart. Hon beskrev sedan skottlossningen mer detaljerat: Hon vaknade av att ha hört ett skott och trodde att hon såg två män med ansikten täckta med bandanas.

Polisen började gräva i den anti-gängaktivism som Aaron höll på med och misstänkte att han kanske hade skapat några farliga fiender på det sättet. De upptäckte att han ofta hade arbetat med en annan lokal aktivist vid namn Mary Thompson, en mamma som är känd för att tala ut om den skada som gängen hade gjort hennes familj och samhället.

Två dagar efter Aarons skottlossning avslöjade den avslutade obduktionen att Aaron hade dött av en enda skottskada i bakhuvudet. Samhället var desperat efter svar, och Aarons mor lämnades för att sörja sin sons plötsliga död. Polisen kom dock snart över ny information som kastade ljus över ett oväntat förhållande i Aarons liv.

Aaron hade umgåtts med en 16-årig tonåring vid namn Beau Flynn, som egentligen var Thompsons son: samma son vars gängaktivitet hade inspirerat henne att gå in i anti-gängaktivism. Thompson hade faktiskt bett Aaron att hålla ett öga på honom och hjälpa honom att hålla sig borta från problem. Tyvärr kunde inte ens Aarons inflytande hålla Flynns näsa ren. Tre veckor före skottlossningen umgicks de två tillsammans när de mötte en annan grupp tonåringar, av vilka en hade en historia med Flynn. Ett bråk uppstod och Flynn drog en kniv på den andra tonåringen, skar honom - och landade både sig själv och Aaron i fängelse.

Efter det bestämde sig Aaron för att vittna mot Flynn i fallet, vilket potentiellt kan leda till att Flynn får fyra års fängelse bakom galler. Eftersom Aaron skulle vittna bara några dagar innan han dödades började polisen undra om Flynn hade något att göra med Aarons död och besökte honom i ungdomsfängelset där han hölls i anslutning till misshandelsfallet.

Flynn vidhöll sin oskuld, och eftersom polisen inte hade några bevis som tydde på något annat, tvingades de leta någon annanstans efter misstänkta.

Under loppet av sin utredning fick utredarna nys om två tonåringar - Jim Elstad och Joseph Brown - som skröt om att de var inblandade i mordet på Aaron. Elstad och Brown var kända för att tillbringa mycket tid hemma hos Thompsons, och Thompson tog ofta in barn som var inblandade i våldsamma livsstilar. Men innan polisen kunde söka upp Elstad och Brown för en intervju, kontaktade Thompson polisen för att säga att hon inte bara hade hört att de två pojkarna var inblandade i Aarons död, utan att de faktiskt hade kommit till hennes hus morgonen efter mordet. söka skydd. Hon erkände att hon hade hållit den biten av information från polisen, men hävdade att hon hade gjort det för att hon inte trodde på dem då.

Elstad och Brown kallades in till polisförhör. Medan de till en början vidhöll sin oskuld, misslyckades de också med sina polygrafprov. Timmar senare erkände båda två: Brown var utkik medan Elstad var den som tryckte på avtryckaren. De sa att de hade gjort det för att de var arga på Aaron för att han gick med på att vittna mot Flynn. De förklarade att de kastade pistolen i en flod efteråt och polisen kunde spåra den.

Elstad och Brown greps i oktober och det verkade som att fallet närmade sig sitt slut. Men saker och ting tog en konstig vändning efter att Aarons mamma fick ett samtal från Thompson, som var nära familjen och hade stöttat dem under denna tid. Under det telefonsamtalet sa Thompson till Janyce att Aaron aldrig skulle ha blivit dödad 'om [han] bara hade hållit käften', sa Janyce till producenterna.

Jag är precis som, 'Hörde jag henne säga vad jag tror att jag hörde henne säga?' Janyce mindes.

Janyce rapporterade det märkliga uttalandet till polisen, som redan hade sina misstankar om Thompson. De kallade in henne igen för förhör i syfte att ta reda på varför hon hade hållit värdefull information från dem tidigt i utredningen. Men även om Thompson erkände att han var arg på Aaron för att han arbetade med åklagare, hade polisen inga bevis mot henne och tvingades släppa henne.

Ändå var de inte övertygade om hennes oskuld och började gräva djupare i hennes förflutna. De upptäckte att hon hade en orolig historia. Hon hade varit inblandad i kriminella handlingar som inkluderade försäljning av metamfetamin medan hon faktiskt arbetade som assistent till de som lagförde knarklangare.

Det var definitivt chockerande. Hon var en brottskämpe i samhället, litade på och hade sedan ägnat sig åt den typen av beteende, sa Skelton och tillade senare: Det hade du aldrig förväntat dig.

Polisen, som misstänkte att Thompson faktiskt var den som orkestrerade Aarons mord, började lyssna på Flynns konversationer i hopp om att få mer information. Medan de till en början trodde att Flynn var gängledaren, blev det snabbt klart att det faktiskt var hans mamma som hade gjort alla skott och orkestrerat olika brott med övad lätthet.

Ännu mer chockerande, under en annan konversation bland gängmedlemmar, hänvisade Thompson till att ha arrangerat Aarons mord samtidigt som han hotade någon annan. Deinsåg att Thompson faktiskt var en förhärdad brottsling, snarare än den berörda mamman och samhällsaktivisten som så många hade trott att hon var.

De arresterade gängmedlemmarna i hopp om att åtminstone en av dem skulle vara villig att vända sig mot Thompson, och de fick sin önskan: I utbyte mot immunitet slängde en gängmedlem, Lisa, allt hon visste om Thompson och hävdade att det var Thompson som hade påverkat pojkarna att döda Aaron för att skydda hennes son.

Mary Thompson var absolut en mästare manipulator. Det visades många, många gånger, sa Skelton.

Thompson åtalades för grovt mord i februari 1995. Efter att ha erkänt sig skyldig till mordet på Aaron dömdes Brown till 10 år medan Elstad fick 16 år. Men Thompson, som erkände sig oskyldig, dömdes 1996 och dömdes till livstids fängelse. Ett juridiskt kryphål fick hennes straff dock att sänkas och hon släpptes sommaren 2019 efter att ha avtjänat 23 år.

För mer om det här fallet och andra liknande det, tittaAn Unexpected Killer, sänds fredagar på 8/7c på Igeneration.