Den vanärade sångarens advokater inledde istället sitt fall på torsdagen med en före detta polis som vittnade om vad han hade hört om ett åtalsvittne.
Digital Original The R. Kelly Scandal, Explained
Skapa en gratis profil för att få obegränsad tillgång till exklusiva videor, senaste nyheter, utlottningar och mer!
Registrera dig gratis för att seR. Kellys advokater började montera ett försvar på torsdagen i Chicago mot federala anklagelser av barnpornografi, lockelse av minderåriga för sex och fastställande av hans statliga rättegång 2008, med ett första vittne som hävdade att sångaren själv var ett offer för utpressning.
Presentationen för jurymedlemmarna kommer inte att innehålla Kelly som vittnesplats.
Domare Harry Leinenweber frågade Kelly direkt på torsdagsmorgonen om han skulle vittna, och Grammisvinnaren svarade att han inte skulle göra det.
Domaren tog upp frågan minuter innan Kellys advokater och två medåtalade började kalla sina första vittnen och försökte motverka två veckors regeringsvittnesmål – inklusive från fyra kvinnor som anklagade Kelly för sexuella övergrepp.
Medåtalade Derrel McDavid, en mångårig affärschef för Kelly, anklagas för att ha hjälpt Kelly med att rigga rättegången 2008, där Kelly frikändes. McDavid sa att han kommer att vittna. Medåtalade Milton Brown åtalas för att ha tagit emot barnpornografi. Precis som Kelly sa han att han inte skulle vittna.
R. Kelly lämnar Leighton Criminal Courts Building efter en förhandling den 26 juni 2019 i Chicago, Illinois. Foto: Getty Images Att vittna skulle ha varit riskabelt. Ibland har Kelly exploderat i ilska under tuffa förhör, vilket kan skada hans försvar.
Han tappade modet i en intervju 2019 med Gayle King på CBS This Morning. När hon pressade honom om anklagelser om sexuella övergrepp hoppade han upp, grät och gestikulerade. Jag gjorde inte det här!' han skrek. 'Det här är inte jag! Jag kämpar för mitt ... liv!
Advokater för alla tre åtalade delar i huvudsak vittnen. McDavids juridiska team kallade det första försvarsvittnet, McDavid vän och före detta polisen Christopher G. Wilson. Han vittnade om att McDavid berättade för honom 2001 att en handelsagent för Kelly, Charles Freeman, försökte utpressa R&B-stjärnan.
Fri man vittnade tidigare för regeringen att Kelly och hans medarbetare gick med på att betala honom 1 miljon dollar för att jaga och returnera en video som visade Kelly, som beskrev hur han fick väskor fulla med kontanter som betalning. Han sa att pengarna var för utförda tjänster, inte ett utpressningsbud. Åklagare säger att betalningarna var en del av en konspiration för att hindra utredare som ledde fram till Kellys rättegång 2008.
Under korsförhör medgav Wilson att han inte direkt bevittnade någon som försökte utpressa Kelly, och sa att han förlitade sig på vad McDavid sa till honom.
En fällande dom på bara en eller två av anklagelserna vid rättegången i Chicago kan lägga till år till ett 30-årigt straff som Kelly redan fått av en federal domare i New York i juni för fällande domar för anklagelser om utpressning och sexhandel.
Via vittnen i torsdags försökte försvaret också väcka tvivel om åldern på ett fåtal anklagare, och sa att åtminstone en kan ha varit 17, samtyckesåldern i Illinois, vid den tidpunkt då Kelly förföljde henne för sex.
Det fanns inget nödvändigtvis olycksbådande med att Kelly eller hans arbetare handlade med kontanter, berättade ett annat försvarsvittne, tidigare Kelly studiopraktikant Tom Arnold, till jurymedlemmar. Kelly använde sällan sina egna kreditkort och föredrog kontanttransaktioner, tillade Arnold, som sa att han en gång bar 125 000 dollar till Kelly i en ryggsäck.
Höjdpunkten i åklagarens presentation var vittnesmålet för två veckor sedan av en 37-årig kvinna som använde pseudonymen Jane. Hon beskrev att Kelly utnyttjade henne sexuellt hundratals gånger från och med 1998 när hon var 14 och Kelly var runt 30.
flickan i garderobsdokumentären
Slutargument förväntas ske i mitten av nästa vecka.
