Minneapolis-polisen får lära sig att hålla tillbaka stridande misstänkta med ett knä på ryggen eller axlarna om det behövs, men uppmanas att 'hålla sig borta från nacken när det är möjligt', vittnade en instruktör för avdelningsanvändning på tisdagen vid före detta officer Derek Chauvins mordrättegång.
Löjtnant Johnny Mercil blev den senaste medlemmen i Minneapolis-styrkan för att ta ställningen som en del av åklagarnas försök att avveckla argumentet att Chauvin gjorde vad han var utbildad att göra när han satte på sig knäet George Floyd's hals i maj förra året.
Flera erfarna officerare, inklusive polischefen själv, har vittnat om att Floyd inte borde ha hållits fäst på trottoaren i nära 9 1/2 minuter av åklagarnas räkning när den svarta mannen låg med framsidan nedåt, hans händer manschetter bakom ryggen .
Enligt vittnesbörd och register som lämnats in på tisdagen, tog Chauvin en 40-timmars kurs 2016 om hur man känner igen människor i kris - inklusive de som lider av psykiska problem eller effekterna av droganvändning - och hur man använder avskalningstekniker för att lugna dem ner.
Sgt. Ker Yang, polismyndigheten i Minneapolis som ansvarar för utbildning av krisinterventioner, säger att officerare lär sig att 'sakta ner saker och omvärdera och ompröva.'
Enligt register visar Chauvin också utbildning i våldsanvändning 2018. Mercil sa att de som deltog fick lära sig att livets helighet är en hörnsten i avdelningspolitiken och att officerare måste använda minsta möjliga makt som krävs för att få en misstänkt att följa.
Under korsförhör av Chauvin-advokaten Eric Nelson vittnade Mercil om att officerare är utbildade för att använda sitt knä över en persons rygg eller axel och använda sin kroppsvikt för att bibehålla kontrollen.
Men Mercil tillade: 'Vi säger till officerare att hålla sig borta från nacken när det är möjligt.'
Nelson har hävdat att den nu avskedade vita officeraren 'gjorde exakt vad han hade utbildats för att göra under sin 19-åriga karriär', och han har föreslagit att de olagliga drogerna i Floyds system och hans underliggande hälsotillstånd är det som dödade honom, inte Chauvins knä.
Faktum är att Nelson försökte påpeka stunder i videofilmen när han sa att Chauvins knä inte verkade ligga på Floyds nacke.
Nelson visade Mercil flera bilder tagna från officerarnas kroppskameravideor och frågade efter var och en om det visade sig Chauvins knä tycktes vila mer på Floyds rygg-, axel- eller axelblad än direkt på Floyds hals. Mercil instämde ofta.
Nelson erkände att bilderna var svåra att ta fram. De togs vid olika tillfällen under Floyds arrestering, med början ungefär fyra minuter efter att han först fästs på marken, enligt tidsstämplar på bilderna.
I andra vittnesmål sade Jody Stiger, en sergeant i polisavdelningen i Los Angeles, som tjänade som våldsexpert, att officerare var berättigade att använda våld medan Floyd motsatte sig sina ansträngningar att sätta honom i en gruppbil. Men när han väl var på marken och slutade motstå, 'vid den tidpunkten borde officerarna ... ha saktat ner eller stoppat deras styrka också.'
Stiger sa att efter att ha granskat videon om gripandet, 'min åsikt var att styrkan var överdriven.'
Chauvin, 45, anklagas för mord och mord i Floyds död 25 maj. Floyd, 46, greps utanför en stadsmarknad efter att ha anklagats för att försöka skicka en förfalskad räkning på 20 dollar. En panikklingande Floyd vred sig och påstod sig vara klaustrofobisk när polisen försökte sätta honom i truppen.
Åskådarvideo av Floyd som grät att han inte kunde andas när åskådare skrek till Chauvin för att gå av honom utlöste protester runt om i USA som i vissa fall föll till våld.
I stället för att stänga leden för att skydda en medofficer bakom det som har kallats ”tystnadens blå mur” har några av de mest erfarna medlemmarna i Minneapolis-styrkan tagit ställningen för att öppet fördöma Chauvins handlingar som överdrivna.
Chauvin hade certifierats för att utföra HLR, och Minneapolis-officer Nicole Mackenzie, som utbildar medlemmar av styrkan i medicinsk vård, vittnade på tisdagen att avdelningspolitiken krävde att han började hjälpa innan paramediker anlände, om möjligt.
Officerer fortsatte att hålla tillbaka Floyd - med Chauvin knäböjande på halsen, en annan knäböjande på Floyds rygg och en tredje som höll fötterna - tills ambulansen kom dit, även efter att han inte svarat, enligt vittnesmål och videofilmer.
Officerarna avvisade också erbjudanden om hjälp från en brandman från Minneapolis som inte var i tjänst som ville administrera hjälp eller berätta för officerare hur man gör det.
Mercil vittnade om att det enligt sin erfarenhet tar mindre än tio sekunder för någon att bli medvetslös med nackskydd. Han sa att någon som har en rusning av adrenalin eller högre andning eller hjärtfrekvens kan påverkas ännu snabbare.
'Har du någonsin haft en omständighet där en individ har tappat pulsen och plötsligt har kommit tillbaka till livet och blivit mer våldsam?' frågade åklagaren Steve Schleicher och föreslog att Floyd hölls länge förbi den punkt där han kan vara ett hot.
'Inte det jag känner till, sir', svarade Mercil.
