Rörmokare gör häpnadsväckande upptäckt i väggen bakom en Texas Megachurchs toalett som verkar vara bunden till stulna $600 000

Justin Cauleys roll i att avslöja de saknade pengarna har gett honom en belöning på 20 000 $.

En rörmokare som av misstag snubblade över en massa stulna kontanter och checkar – möjligen sammanlagt flera hundra tusen dollar – bakom en toalett i en Texas megakyrka tilldelades 20 000 dollar för att ha lämnat in fyndet.

Den 10 november upptäckte rörmokaren Justin Cauley ungefär 500 kuvert som innehöll en stor summa pengar när han renoverade en toalettvägg i ett badrum i Houston. Lakewood kyrka .

Det hemliga beloppet av kontanter, checkar och postanvisningar är knutet till en olöst 2014 stöld av 600 000 USD i donationer från kyrkan, enligt Houston Police, som utreder händelsen.

I sju år har de stulna pengarna störtat kyrkliga tjänstemän, församlingsmedlemmar och brottsbekämpande myndigheter.

Jag tog bort toaletten och allt det där bra och det var då det hände, berättade Cauley Igeneration.pt på fredag. Jag tog bort isoleringen från väggen och kuverten satt där, vet du? De var staplade ovanpå en del av isoleringen så när jag flyttade över den ramlade de alla ut.

Polisen sa att bevis från kontrollerna som hittades i kyrkans badrum tyder på att de är kopplade till den första stölden i Lakewood Church som rapporterades den 9 mars 2014.

Kyrkans medlemmar uppgav att under ett renoveringsprojekt hittades en stor summa pengar – inklusive kontanter, checkar och postanvisningar – inuti en vägg, sa Houston Police i en påstående .

Efter den surrealistiska upptäckten kontaktade Cauley kyrkans underhållsövervakare, som till slut tipsade Houston Police.

Det var väldigt, väldigt chockerande, mindes han. Och det var därför jag gjorde det jag gjorde. Jag agerade ganska snabbt på det. Jag slösade inte bort någon tid. Jag ringde dem och lämnade in allt.

Den här veckan tillkännagav Houston Crime Stoppers att de tilldelat Cauley 20 000 $ för att snabbt ha rapporterat de försvunna kontanterna.

Det var som att ett stjärnfall gick rakt över mitt huvud, sa Cauley, som kom ihåg att han pratade med sin mormor i telefon när han fick reda på belöningen. Vi bad. Jag är verkligen glad att allt kom igenom.

2014 gav Lakewood Church Houston Crime Stoppers 000, som erbjöds som en belöning i ett försök att hjälpa till att lösa fallet. Två år senare valde kyrkan att donera pengarna till Crime Stoppers för att betala för dess verksamhet.

Idag skänker vi samma summa pengar till denna barmhärtiga samarit och önskar honom och hans familj en underbar semester, sa Houston Crime Stoppers VD Rania Mankarious i en påstående .

Cauley, som har en 1-årig pojke, beskrev belöningen som en välsignelse för sin unga familj och småföretag, som har kämpat sig igenom coronavirus-pandemin.

Det kom i stort behov, sa han. Det var bara en stor välsignelse, speciellt i slutet av året ... arbetet börjar verkligen sakta ner.'

västra memphis tre brottsplats bilder grafik

Vinterstormen Uri , som skakade Texas i februari, slog ut ström, värme och vatten för miljontals husägare och dödade uppemot 200 människor. Den dödliga snöstormen kostade också den 28-årige rörmokaren tusentals dollar i egendomsskador, vars reparationer, förklarade Cauley, pågår. Belöningen, sa han, kommer att hjälpa till att återställa deras misshandlade hem.

[A/C-enheten slocknar, en massa husreparationer, [och] naturligtvis blir bebisen större, sa Cauley.

Cauley säger att han också planerar att donera en del av intäkterna från Crime Stopper-belöningen till husdjursräddningsorganisationer i Houston-området, som SPCA.

Jag ska hjälpa [genom] att sprida rikedomen, sa han.

Lakewood Church drivs av den amerikanske televangelisten Joel Osteen, vars virala predikningar når miljoner av veckotittare. Den vidsträckta megakyrkan, en av de största i Amerika, vänder sig till tiotusentals lokala tillbedjare.

Kyrkan, som kom under beskyllning för att inte omedelbart komma i kontakt med Cauley efter att medlen återvunnits, har bjudit in 28-åringen till sina söndagsgudstjänster i helgen. I ett uttalande skickat till Igeneration.pt på torsdag, sade Lakewood Church att det var mycket uppskattat av Mr. Cauley.

Under dagarna och veckorna sedan har Cauley bombarderats av telefonsamtal från journalister och reportrar från hela landet. Lokalt har han varit dubbade den mest kända rörmokaren i världen.

Det har varit en berg-och-dalbana, sa Cauley. Jag försöker verkligen inte få ut mitt namn eller bli känd, men det är ungefär så det hände.

Ingen ytterligare information släpptes av Houston-polisen angående den öppna utredningen.