Philadelphia tar bort statyn av den tidigare borgmästaren Frank Rizzo, som bönföll invånarna att 'rösta vit'

Frank Rizzo, en före detta poliskommissarie i Philadelphia som fortsatte med två mandatperioder som borgmästare från 1972 till 1980, hade en historia av att motsätta sig stadens svarta och hbtq-samhällen.

Den här veckan togs Philadelphias imponerande staty av tidigare borgmästare Frank Rizzo bort, en kontroversiell figur i stadens historia vars staty hade blivit fokuspunkten för dussintals protester genom åren.

Rizzo, som dog 1991, var en två mandatperioden demokratisk borgmästare från 1972 till 1980, och vann sin första mandatperiod efter att ha tjänstgjort fyra år som stadens poliskommissarie från 1968 till 1971. Hans 2 000 pund, 10 fot höga bronsstaty har suttit framför Philadelphias kommunala servicebyggnad sedan 1999, enligt CBS News .

Rizzos arv i staden anses vara splittrande som bäst, efter att ha varit Philadelphias första italiensk-amerikanska poliskommissarie och en stolthet för hans barndomskvarter i South Philadelphia - även om han är mer känd för sin frekventa motsättning av stadens svarta och hbtq-invånare .

Det här är början på läkningsprocessen i vår stad, sa borgmästare Jim Kenney på onsdagsmorgonen när han stod nära det tomma område där statyn hade stått innan den togs bort över natten, enligt The New York Times . Detta är inte slutet på processen. Att ta ner statyn är inte det enda där vi behöver gå.'

Rizzos son och tidigare stadsfullmäktigeledamot i Philadelphia, Frank Rizzo Jr., sa att han inte fick veta om statyns borttagande förrän stadens polis skickade ett sms till honom tidigt på onsdagen.

Det finns människor som älskar honom. Det finns människor som ogillar honom, sa Rizzo Jr till The New York Times. Han älskade Philadelphia lika mycket som han älskade sin familj.

Jag är mycket besviken över hur det hanterades, sa han.

hur många barn har britney spears

Borttagningen kommer kort efter att den återigen vandaliserades under Philadelphias protest mot polisbrutalitet efter George Floyds död, enligt NPR .

'Statyn representerade trångsynthet, hat och förtryck för för många människor, för länge. Det är äntligen borta' Kenney twittrade onsdag.

Timothy J. Lombardo, biträdande professor i historia vid University of Southern Alabama och författare till ' Blåkragekonservatism: Frank Rizzos Philadelphia och populistisk politik ,' prata med Igeneration.pt om vad statyns borttagande innebär och Rizzos arv.

'Det har definitivt dröjt länge och det har varit något som borgmästare Kenney har sagt att han skulle göra,' sa Lombardo. 'Enligt min mening tror jag att det var en acceleration av en oundviklighet.'

'Det har definitivt varit något folk har ropat efter sedan det gick upp. ... Det har inte funnits en tid då den inte regelbundet vandaliserades, fortsatte han och tillade att statyn ofta naturligt blev en centrumpunkt för protester på grund av Rizzo-administrationens trångsynta attityder till vissa samhällen i staden.

är bärnsten ros svart eller vit

'[Det är] en kvarleva och symbol för en era som inte längre existerar,' sa Lombardo. 'Dessa symboler sätter alla slags igång dessa protester i första hand.'

Rizzo blev först framträdande efter hans utnämning till kommissarie 1968.

'Han var en splittrande figur som mycket hårt försökte upprätthålla 'lag och ordning' på bekostnad av färgade, på bekostnad av homosexuella män och kvinnor, på bekostnad av alla slags oliktänkande,' sa Lombardo.

Ökändt att polisavdelningen under Rizzo såg en massiv razzia mot Philadelphias avdelning av Black Panther Party 1970 där medlemmar av gruppen genomsöktes framför kameror. Bilder av remssökningen kördes på framsidan av Philadelphia Daily News, enligt Philadelphia Magazine .

Stripsökningen bedömdes senare vara olaglig och anklagelserna mot Black Panther Party-medlemmarna lades ner.

Aaron McKinney och Russell Henderson nu

'De borde spännas upp. Jag menar inom lagen. Det här är verklig krigföring, sa Rizzo om Black Panthers, enligt Washington Post 1977 .

Han valdes 1972 och hävdade att han ställde upp 'för att förhindra bragarna och ultraliberalerna från att ta över', rapporterade Washington Post 1977. Rizzo var inte en ortodox demokratisk politiker - han stödde Richard Nixons omval till president i 1972.

Lombardo förklarade att Rizzo var en nyckelfigur i Nixons strategi för att vinna över väljare i traditionella demokratiska fästen.

Under sitt borgmästarskap motsatte sig Rizzo att desegregeringen av det offentliga skolsystemet upphörde och förhindrade byggandet av allmännyttiga bostäder i majoritetsvita stadsdelar. Han anklagas också ofta för att väcka spänningar med den Philadelphia-baserade svarta befrielsegruppen MOVE - som kulminerade i en skjutning 1978 som resulterade i döden av en Philadelphia-polis och livstids fängelse för nio medlemmar av MOVE, enligt Philadelphias 6ABC .

Stadens motståndskraft mot gruppen skulle fortsätta efter Rizzos mandatperiod – vilket kulminerade när polisen bombade ett MOVE-hem 1985. Bombningen brände ner bostaden och startade en brand som uppslukade i princip ett helt stadskvarter med hem och dödade 11 medlemmar av MOVE, inklusive fem barn, enligt Vox .

När han närmade sig slutet av sin andra mandatperiod på 1970-talet, flyttade Rizzo för att ändra stadsstadgan för att låta honom kandidera för en tredje mandatperiod i rad. Han uppmanade väljarna att 'rösta vitt' under kampanjen för en förändring av stadgan, New York Times rapporterade 1978 . Ändringen avslogs av invånarna med nästan två mot en omröstning, ungefär 458 000 till 238 000.

1979 anklagade justitiedepartementet under dåvarande president Jimmy Carter staden Philadelphia, borgmästare Frank Rizzo och 18 ledande stads- och polistjänstemän för att tolerera systematisk polisbrutalitet som 'chockerar samvetet', Washington Post rapporterade då.

'Jag hoppas att vi inte går i Irans väg - att poliser, bara för att de bär en blå uniform, sammanfattas och avrättas', sa Rizzo till Posten som svar. 'Jag är redo att berätta för dem att de kan hålla fast.'

Rizzo dolde inte sin motvilja mot grupper som motsatte sig honom, och attackerade ofta reportrar som skrev kritiska berättelser eller förnedrade både politiska motståndare och demonstranter. NBC News chefskorrespondent för utrikesfrågor och ankare Andrea Mitchell, som rapporterade för lokala Philadelphia-media under Rizzos mandatperiod, sa att Rizzo försökte ofta få henne avskedad för hennes rapportering .

'När jag är klar med dem, kommer jag att få Hunnen Attila att se ut som en f----t,' sade Rizzo om sina fiender, enligt hans dödsruna i The New York Times .

Rizzo försökte kandidera igen 1983, men skulle förlora det demokratiska primärvalet till W. Wilson Goode - som fortsatte att fungera som stadens första svarta borgmästare från 1984 till 1992. Rizzo fortsatte att byta parti och utmanade Goode i valet 1987 som republikan. Goode vann valet med 333 254 röster mot Rizzos 319 053, enl. uppgifter från staden Philadelphia .

john wayne bobbitt brottsplats bilder

Efter slutet av Goodes två mandatperioder vann Rizzo återigen det republikanska primärvalet för Philadelphias borgmästarval 1991 – i jakt på en tredje mandatperiod. Men han dog av en hjärtattack vid 70 års ålder under kampanjen och hans ersättare förlorade valet till den tidigare Philadelphia distriktsåklagaren Ed Rendell.

Statyn donerades till staden 1999 av vänner och familj till Rizzo, enligt CBS News.

'Nu i nuet har du detta monument till honom - detta monument som står som en symbol för den personen. Som historiker säger jag alltid till folk att man inte lär sig av statyer, det enda man lär sig av statyer är vördnad. Och du har den här höga statyn mitt i Center City som ber dig att vörda den här personen som mycket tydligt inte vördade hela Philadelphia, sa Lombardo till Igeneration.pt .

'Statyn, installerad 1999, kommer att placeras i säker förvaring av Department of Public Property tills en plan har utvecklats för att donera, flytta eller på annat sätt göra sig av med den', sa borgmästarens kontor i ett uttalande.

lång ö seriemördare offer foton

Lombardo tvivlar på att statyn kommer att gå upp för allmänheten igen.

'Låt oss vara ärliga, Philadelphia kommer inte att välja den typ av politiker som kandiderar på 'Låt oss sätta upp Rizzo-statyn igen', sa Lombardo.

Lombardo betonade också att samtalet om Rizzos arv borde informera beslutsfattare i stadscentra över hela landet.

'När städer fortsätter att kämpa, när vi fortsätter att se dessa mycket, mycket liknande konfrontationer ... tror jag att det är viktigt att se till det förflutna,' sa han. 'Vi borde använda det förflutna och lära av det, snarare än att projicera det som exemplariskt.'

När han talade mer om de pågående protesterna i Amerika, påpekade Lombardo att det är viktigt att fråga varför dessa protester har blivit så utbredda i första hand, och hur historien och utvecklingen av Amerikas städer resulterade i skenande ojämlikhet.

'Den bredare frågan som borde finnas i fler människors sinnen ... är hur kom det till detta? Vi har haft en av de enskilt största perioderna av civil oro som denna nation har sett åtminstone sedan 1992: hur hände det?' sa Lombardo. 'Det borde vara frågan vi alla ställer.'

För den senaste rapporteringen om George Floyd-protesterna från NBC News och MSNBC:s världsomspännande team av korrespondenter, inklusive en liveblogg med uppdateringar från minut till minut, besök NBCNews.com och NBCBLK .