Odell Barnes mördarnas uppslagsverk

Sammanfattning:

Den 30 november 1989 upptäcktes kroppen av 44-åriga Helen Bass i hennes hem av en granne. Bakdörren hade med våld sparkats in. Hemmet genomsöktes.

Bass hittades naken, blodig och slagen i hennes sovrum. Hon dog av en skottskada av kaliber 0,32 i huvudet. Bortsett från skottskadan hade Bass blivit knivhuggen två gånger, slagen med ett gevär av kaliber .22 och slagit i huvudet med ett trubbigt föremål. Hon hade också utsatts för sexuella övergrepp.

En kniv täckt med blod upptäcktes i Bass kök. En blodig lampa med en buckla i sockeln hittades i Bass sovrum, tillsammans med ett .22-kaliber gevär som hade gått sönder på mitten.

Willie Bass hade köpt en 0,32-kaliber handeldvapen till sin mamma och visade henne hur man använder den den 29 november och föreslog att hon skulle ha pistolen i sitt sovrum. Vapnet hittades inte på platsen för mord.

Cirka 22.30. den 29 november såg en granne Barnes på Bass gård. Barnes gick över Bass trästaket, ramlade ner och rullade in på gatan.

Efter jobbet den 30 november stannade Humphrey, Barnes och Joseph Barnes (Barnes bror) till familjen Barnes hem. Barnes uppgav att han hade beslagtagit en pistol från sin far och ville sälja den.

Barnes gick till sitt sovrum, hämtade pistolen under sin säng och gav den till Humphrey. Den pistolen hade stulits från Bass och överlämnades senare till polisen. Barnes fingeravtryck upptäcktes på lampan.

DNA-testning under habeas-förhandlingarna 1998 på en tvättlapp som hittades på brottsplatsen och den vaginala bomullspinnen som togs från offret, identifierade positivt Barnes.

Efter DNA-testet sa Barnes för första gången att han kände kvinnan, hade varit i hennes hus tidigare och att paret hade sex mer än en dag tidigare, vilket förklarade närvaron av hans sperma. Han sa att han kunde ha lämnat sitt fingeravtryck på lampan under sina tidigare besök.

Slutmåltid:

Han bad om 'rättvisa, jämlikhet, världsfred'.

Slutord:

'Jag skulle vilja skicka stor kärlek till alla mina familjemedlemmar, mina supportrar, mina advokater. De har alla stöttat mig under det här. Jag tackar er för att ni bevisade min oskuld, även om det inte har erkänts av domstolarna. Må ni fortsätta i kampen och må ni förändra allt som görs här idag och tidigare. Livet har inte varit så bra för mig, men jag tror att nu, efter att ha träffat så många människor som stöttar mig i detta, kommer allt att ta slut, och må detta vara frukt av bättre bedömningar för framtiden. Det är allt jag har att säga.'

Texas justitieminister

MEDIERÅDGIVNING: ODELL BARNES, JR. PLANERAD ATT UTFÖRAS.

AUSTIN - Måndagen den 28 februari 2000 - Texas justitieminister John Cornyn erbjuder följande information om Odell Barnes Jr. som är planerad att avrättas efter kl. 18.00, onsdagen den 1 mars:

FAKTA OM BROTTET

Den 29 november 1989 återvände Helen Bass till sitt hem i Wichita Falls, Texas, ungefär klockan 23:30. Nästa dag gick Mary Barnes, en vän till Bass, till Bass hem för att hämta henne till jobbet. Ingen svarade på dörren.

Efter att ha kommit till jobbet blev Mary Barnes orolig och ringde Sharon Mergerson, Bass granne och före detta svägerska, för att kolla efter henne.

Mergerson gick omedelbart till Bass hem. Vid ankomsten märkte hon att en bakdörr hade sparkats in med våld. Därefter hittade hon Bass kropp inne i hemmet. Mergerson ringde polisen.

Bass sovrum hittades i oordning. Byrålådor hade flyttats och några dragits ut. Innehållet i två plånböcker hade dumpats ut på sängen. Bass checkhäfte låg på golvet. En myntväska hittades öppen.

En smyckeskrin var öppen och verkade ha gått igenom. Ett id-kort och personliga papper som tillhörde Bass hittades utanför hennes hem nära hennes kedjelänkstaket. Cirka 200 dollar i kontanter hittades i hemmet.

Bass hittades naken, blodig och slagen i hennes sovrum. Hon dog av en skottskada av kaliber 0,32 i huvudet. Tidpunkten för dödsfallet beräknades vara tidigt på morgonen den 30 november. Bass var 44 år gammal när hon dog.

Bortsett från skottskadan hade Bass blivit knivhuggen två gånger, slagen med ett gevär av kaliber .22 och slagit i huvudet med ett trubbigt föremål. En kniv täckt med blod upptäcktes i Bass kök. En blodig lampa med en buckla i sockeln hittades i Bass sovrum, tillsammans med ett .22-kaliber gevär som hade gått sönder på mitten.

Willie Bass Jr., Bass son, hade köpt en 32-kaliber handeldvapen till Bass i april 1988. På kvittot för pistolen står serienumret NB003602. Malrie Wilson, en vän till Bass, såg pistolen i Bass ägo på morgonen den 29 november.

Wilson hade visat Bass hur man laddar vapnet och försökte göra henne bekant med det måndagen den 27 november och onsdagen den 29 november. Vapnet var fullt laddat vid den tiden. Wilson hade föreslagit Bass att behålla pistolen i hennes sovrum. Vapnet hittades inte på platsen för mord.

Johnny Ray Humphrey var en medarbetare till Odell Barnes Jr. (hädanefter 'Barnes'). Barnes är en av Mary Barnes söner. Humphrey hade varit med Barnes ungefär klockan 22.00. den 29 november, när han lämnade Barnes nära sitt hem.

Cirka 22:30 såg granne Roger Brooks Barnes på Bass gård. Barnes gick över Bass trästaket, ramlade ner och rullade in på gatan.

Barnes reste sig sedan och gick tillbaka över Bass kedjelänksstängsel. Bass hade både ett trä- och ett kedjelänkstaket på olika delar av sin egendom. Brooks vittnade om att Barnes bar mörkgröna eller blå overaller och en strumpkeps.

Senare, mellan 02:00 och 03:00 den 30 november, såg Patrick Williams Barnes med en pistol och klädd i överdragskläder i ett lägenhetskomplex nära Bass hem.

Efter jobbet den 30 november stannade Humphrey, Barnes och Joseph Barnes (Barnes bror) till familjen Barnes hem. Barnes sa att han hade 'konfiskerat' ett vapen från sin far och ville sälja det. Barnes gick till sitt sovrum, hämtade pistolen under sin säng och gav den till Humphrey.

Humphrey sålde senare pistolen till Williams. När han fick reda på mordet lämnade Williams tillbaka pistolen till Humphreys syster, Deborah Ann. Deborah Ann lämnade sedan över pistolen till polisen.

Vapnet har samma serienummer som det som köptes av Willie Bass till sin mor i april 1988. Humphrey identifierade denna pistol som samma som han hade fått från Barnes, och Williams identifierade också pistolen som samma som han hade köpt från Humphrey på eftermiddagen den 30 november och samma som han hade sett Barnes med tidigare samma dag. Williams uppgav vidare att en kula saknades från pistolen när han köpte den.

Polisen hittade mörkgröna overaller från Joseph Barnes bil. Joseph berättade för officerarna att overallen tillhörde Barnes. Joseph vittnade om att han trodde att överdragskläderna faktiskt tillhörde hans far, men att Barnes 'bar dem hela tiden.'

Humphrey vittnade om att overallen var samma overall som han hade sett Barnes bära på kvällen den 29 november. Blodfläckar på overallen fastställdes vara typ O-blod, vilket var samma som Bass. Barnes har typ A-blod. Blodet på overallen hade ytterligare genetiska markörer som överensstämde med Bass blod.

Larry Fletcher, en skjutvapengranskare, vittnade om att kulan som togs bort från Bass huvud var samma typ som skulle avfyras från revolvern av kaliber .32 som återfanns av polisen. När man jämförde den dödliga kulan med en testkula som avfyrades från revolvern, kunde Fletcher inte göra en positiv bestämning om den dödliga kulan avfyrades från just denna pistol på grund av skadan som den dödliga kulan hade åsamkats vid kollisionen med Bass.

Det fanns dock överensstämmelse mellan testkulan och den som togs bort från Bass. Dr Jeffrey Barnard, chefsläkare i Dallas County, utförde obduktionen.

Barnard vittnade om att Bass skador överensstämde med att de hade orsakats av pistolen, lampan, det trasiga geväret och kniven som återfanns av polisen. En våldtäktsundersökning genomfördes också. Spermier hittades, men mängden var otillräcklig för att fastställa donatorns egenskaper.

James Cron, expert på fingeravtryck och fotavtryck, vittnade om att Barnes fingeravtryck dök upp på lampan. Vidare uppgav han att skoavtrycksmönstret som finns på baksidan av Bass checkhäfte matchade skomönstret på Barnes skor. Cron medgav dock att miljontals skor med det mönstret har tillverkats. Under federala domstolsförfaranden 1998 genomförde staten DNA-testning av statens bevis, inklusive en tvättlapp som hittades på brottsplatsen och den vaginala pinnprovningen som tagits från offret.

Frekvensen av den genetiska typningen uteslöt att 54 miljarder personer hade DNA-egenskaperna som prover som erhållits från Barnes, tvättlappen och vaginalprovet, där varje prov har samma egenskaper.

PROCEDURELL HISTORIA

I januari 1990 åtalades Barnes i Wichita County, Texas, för huvudmordet på Helen Bass. I mars 1991 återlämnades ett nytt åtal i Wichita County, Texas, där Barnes anklagades för huvudbrottet av mordet på Helen Bass under loppet av att begå och försöka begå brotten inbrott i en bostad, rån och grova sexuella övergrepp.

Barnes ställdes inför rätta vid ett byte av plats i Lubbock County, Texas, där han åklagar en jury att han inte är skyldig. Den 6 maj 1991 fann juryn honom skyldig till kapitalmord. Efter en separat utfrågning om straff gav juryn jakande svar på de inlämnade strafffrågorna och i enlighet med delstatslagstiftningen bedömde domstolen dödsstraff.

Eftersom Barnes dömdes till döden gick överklagandet till Texas Court of Criminal Appeals automatiskt. Hovrätten fastställde fällande dom och dom den 9 februari 1994.

USA:s högsta domstol nekade certiorari granskning den 3 oktober 1994. Barnes lämnade sedan in en ansökan om habeas corpus relief till den dömande domstolen den 15 april 1997. Rättegångsdomstolen rekommenderade att lättnad skulle nekas, och Court of Criminal Appeals gick med på den 26 november 1997.

Den 18 december 1997 lämnade Barnes in en framställning om federal habeas corpus lättnad till United States District Court för Northern District of Texas, Wichita Falls Division. Fallet överfördes till USA:s distriktsdomstol för Northern District of Texas, Lubbock Division, och den domstolen nekade till prövning den 15 juni 1998.

Förenta staternas appellationsdomstol för den femte kretsen nekade Barnes tillstånd att överklaga den 15 juni 1999 och USA:s högsta domstol nekade certiorari granskning den 1 november 1999.

Den 24 januari 2000 lämnade Barnes in en andra ansökan om statlig stämningsansökan om habeas corpus till den dömande domstolen.

Den 16 februari 2000 avslog Court of Criminal Appeals den ansökan enligt statlig lag som ett missbruk av stämningsansökan. En benådningsansökan pågår hos Texas Board of Pardons and Paroles.

TIDIGARE Brottshistoria

Vid strafffasen av rättegången införde staten bevis för olika främmande brott som Barnes hade begått. Barnes dömdes för följande:

(1) i februari 1987 bröt sig Barnes in i ett hem, slog den kvinnliga boende i huvudet med ett strykjärn, hotade henne med en pistol, hotade att döda hennes dotter, överföll henne sexuellt, rånade henne och stal hennes bil;

(2) den 18 maj 1987 rånade Barnes, med hjälp av en pistol för att hota de anställda, en Golden Fried Chicken-restaurang;

(3) tre dagar senare, den 21 maj 1987, rånade Barnes, återigen med ett vapen, en McDonald's-restaurang; och

(4) den 20 januari 1988, medan han var på skyddstillsyn för de tidigare brotten, sparkade Barnes in bakdörren på en Domino's Pizza då, med hjälp av vad som senare fastställdes vara en leksakspistol, rånad, hotade och band butiksanställda .

I vart och ett av dessa fall hotade Barnes att döda sina offer om de inte samarbetade med honom.

Den 15 november 1989, i ett odömt brott, försökte Barnes kväva och sexuella övergrepp på en bekant som var gravid i nio månaden vid den tiden. Barnes hotade att döda henne om hon inte skulle sluta skrika. Kvinnan lyckades ta sig undan.

DROGER OCH/ELLER ALKOHOL

Under rättegången presenterades inga bevis för att narkotika eller alkohol skulle vara kopplat till brottet.

ProDeathPenalty.com

Odell Barnes var 21 år när han rånade, våldtog och mördade Helen Bass. Helen var i sitt hem när hon blev slagen med en lampa och ett gevär, knivhuggen i nacken och sedan skjuten i huvudet. Hennes nakna kropp hittades på hennes säng, där hon hade utsatts för sexuella övergrepp före sin död.

Barnes stal en pistol och en okänd summa pengar från Helens hem och sågs senare försöka sälja den stulna pistolen till flera personer.

Mordet den 29 november 1989 inträffade 3 veckor efter att Barnes villkorligt frigivits efter att ha avtjänat 19 månader av en 10-års fängelse för rån. Tidigare hade han blivit villkorlig frigiven efter att ha avtjänat endast 3 månader av ett 8-årigt straff för rån.

Frigivningarna kom under en period när Texas hade för många fångar och inte tillräckligt många fängelser och statliga tjänstemän tvingades släppa fångar för att följa federala domstolsbeslut som reglerade fängelseträngsel.

Barnes och hans anhängare hävdade att hans rättegång var felaktig, för hastig och baserad på påhittade bevis. 'Det är en fars,' sa Wichita County distriktsåklagare Barry Macha, som åtalade Barnes, denna vecka. 'Bevisen i det här fallet är övertygande. Det har faktiskt blivit bättre sedan rättegången. DNA-teknikerna var inte lika bra då som de är nu... DNA-bevisen är absolut avgörande. Han är en farlig och våldsam individ. Och mycket lämpligt drog juryn slutsatsen att han skulle vara ett fortsatt hot mot vårt samhälle. Det som har förbisetts i det här fallet är den här personens rekord.'

Vittnen sa att de såg Barnes hoppa över stängslet runt kvinnans hus och med en pistol senare på natten och att han bar overaller. Overaller tagna från Barnes brors bil, och identifierade som alltid burna av Barnes, hade blodfläckar som matchade offrets blod.

En ballistisk expert vittnade om att en pistol kopplad till Barnes inte kunde identifieras med säkerhet eftersom mordvapnet och en kula som avfyrades från vapnet visade vissa överensstämmelse med kulan som återfanns från offret. Barnes fingeravtryck hittades på en lampa som användes för att misshandla offret.

Barnes sa att han kände kvinnan, hade varit i hennes hus tidigare och att paret hade sex mer än en dag tidigare, vilket förklarade förekomsten av hans sperma. Han sa att han kunde ha lämnat sitt fingeravtryck på lampan under sina tidigare besök.

Barnes hävdade aldrig att han hade en sexuell relation med Bass förrän för två år sedan, efter att DNA-test visade att sperman var hans, sade Macha. 'Det här är förmodligen det som stör mig mest, och det är bara upprörande,' sa Macha. 'Detta är den andra kränkningen av Helen Bass, andra gången han våldtog henne.

För två år sedan sa han att han arbetade för henne, och att det var därför hans fingeravtryck fanns i hennes hus. Nu säger han att de var älskare. Det är äckligt. Han gör fortfarande Helen Bass och familjen Bass till offer.'

Moratorium nu!

Odell Barnes, Jr. (Texas)

Den 1 mars 2000 avrättade delstaten Texas, med den federala regeringens samtycke, Odell Barnes genom en dödlig injektion. De statliga och federala regeringarna misslyckades med att säkerställa Barnes rätt till en rättvis och opartisk rättegång. Den orättvisa rättegången resulterade i att Barnes avrättades.

Brottslighet

Helen Bass mördades den 30 november 1989. Hon hade blivit skjuten, knullad och knivskuren. Hon hittades med ansiktet nedåt på sin säng, naken. En gevärskolva hittades i hennes rum och en kökskniv täckt av blod hittades på golvet precis innanför dörren till hennes hus.

Rummet var i spillror. Hennes smyckeskrin och två plånböcker verkade ha dumpats och utspridda. Andra tillhörigheter upptäcktes nära ett staket utanför hennes hus. Barnes greps, ställdes inför rätta och dömdes för mordet.

Framträdande frågor

De ursprungliga försvarsadvokaterna som utsetts av staten misslyckades med att undersöka och kunde därför inte upptäcka och presentera bevis på Barnes oskuld.

– De ursprungliga försvarsadvokaterna hade inte bevis som användes för att döma Barnes som testades av försvarsexperter.

- Advokat som tog över ärendet för federala överklaganden sökte analys av brottsplatsen, fingeravtrycksidentifiering, DNA-testning och ytterligare tid för att genomföra en saklig utredning. Alla dessa förfrågningar avslogs.

- Advokat i federala överklaganden genomförde trots detta oberoende finansierade utredningar som gav betydande bevis som väckte tvivel om Barnes skuld.

- Blod på Barnes overall, en del av bevisen som användes för att säkra hans fällande dom, innehöll ett konserveringsmedel som hittats i provrör som används för att lagra blod. Expertutlåtandet från kemisten, som anlitats av försvaret, var att det inte kom från 'original, legitim brottsplatsbevis'. . . härrör från naturlig blödning från en normal människa.'

– Det primära ögonvittnet och hans syster såg en man hoppa över ett staket nära brottsplatsen en och en halv timme innan offret kom hem. Vittnet berättade för sin syster att mannen inte var Barnes, men vittnade i rättegången att det var Barnes.

– De två huvudvittnen för åtalet var inblandade i brottet av oberoende vittnen.

– Fingeravtrycket på mordvapnet analyserades av staten och visade sig inte vara Barnes fingeravtryck. En försvarsexpert identifierade att fingeravtrycket tillhörde ett av statens huvudvittnen.

– En lampa på vilken Barnes fingeravtryck hittades, och som staten hävdade nyligen förvärvat av offret, hade funnits i offrets hem i minst fem år. Barnes hade varit i huset många gånger och hjälpt till att flytta möbler.

– Bevis tyder på att ett av statens vittnen slutit en överenskommelse med distriktsåklagaren om två pågående narkotikaanklagelser mot honom i utbyte mot hans vittnesmål, även om detta inte avslöjades för Barnes ursprungliga rättegångsadvokater.

Rättegång

Barnes dömdes för mordet på Helen Bass. Åklagarens fall mot Barnes bestod i första hand av indicier. Två vittnen presenterades för att koppla Barnes till mordvapnet.

Det fanns betydande bevis som inblandade ett av dessa vittnen i mordet. Det andra vittnet gick med på att vittna i utbyte mot en affär på två narkotikaavgifter, trots en statlig policy som förbjuder sådana affärer.

Det fanns inga andra bevis för att pistolen hade varit i Barnes ägo eller att han hade använt den. Två små blodfläckar hittades på overallen i Barnes bil.

Blodet stämde överens med offrets blodgrupp, vilket också är blodgruppen för 50 % av den afroamerikanska befolkningen i USA. Ett annat vittne för åklagarmyndigheten vittnade att han hade sett Barnes hoppa ett staket vid offrets hus en och en -halvtimme innan hon kom tillbaka från jobbet, trots att han tidigare sagt till sin syster att det inte var Barnes.

Detta vittne erkände att han var minst 45 meter bort. Barnes mamma vittnade om att hon hade tagit hem offret den natten och återvänt till sitt hem varpå hennes son kom inom fem minuter.

Försvarsadvokater som utsetts av staten misslyckades med att genomföra sin egen utredning eller att självständigt testa de rättsmedicinska bevisen. Vid rättegången presenterade de inte bevis på Barnes oskuld eller utmanade åklagarens vittnen.

Överklaganden

Inledande överklaganden på delstatsnivå hanterades av Barnes ursprungliga statligt utsedda advokater. Både District Court of Wichita County och Court of Criminal Appeals bekräftade domstolens beslut och fastställde Barnes fällande dom och dom.

En del av överklagandeprocessen tog nya advokater över ärendet. De fann att oberoende utredningar och kriminaltekniska tester aldrig hade gjorts och bad domstolarna om pengar och tid att utreda.

I Texas måste nya bevis införas inom 30 dagar efter den ursprungliga domen. De nekades upprepade gånger, men genomförde en utredning med hjälp av frivilliga och privat finansiering, vilket avslöjade betydande bevis på oskuld. De avslöjade också bevis på åklagarens tjänstefel, mened och konstitutionella kränkningar. Ändå nekade statliga och federala domstolar lättnad.

Slutsats

Odell Barnes avrättades trots övertygande bevis för hans oskuld som aldrig hördes av någon domstol i USA. Hans ursprungliga domstolsutnämnda försvarsadvokater misslyckades med att förse honom med adekvat juridisk rådgivning.

De varken hittade eller presenterade bevis på hans oskuld eller bevis som utmanade viktiga åklagarvittnen.

När tillfället väl hade missats på rättegångsnivå vägrade statliga och federala appellationsdomstolar att höra nya bevis – bevis som hade undertryckts av åklagaren och som hade blivit oupptäckta av försvaret. I många fall leder oflexibla tidsgränser och allt stelare gränsvärden för granskning, som de som införts av den federala lagen om antiterrorism och effektivt dödsstraff, till kränkningar av konstitutionellt skydd och mänskliga rättigheter. Odell Barnes var ett sådant fall. Trots att han inte fick en rättvis rättegång och trots bevis på sin oskuld skulle ingen hovrätt pröva hans fall.

Texas - Odell Barnes Jr.

Ultranoise.org

Avrättad av staten Texas 1 mars 2000 trots bevis som bevisade att han var oskyldig.

Odell Barnes Jr.s sista ord:

'Jag skulle vilja skicka stor kärlek till mina familjemedlemmar, mina anhängare, mina advokater. De har alla stöttat mig under det här. Jag tackar er för att ni bevisade min oskuld, även om det inte har erkänts av domstolarna. Må ni fortsätta i kampen och må ni förändra allt som görs här idag och tidigare. Livet har inte varit så bra för mig, men jag tror att nu, efter att ha träffat så många människor som stöttar mig i detta, kommer allt att ta slut, och må detta vara frukten av bättre bedömningar för framtiden. Det är allt jag har att säga.'

Länkar:

Odells sista brev till vänner

Till minne av Odell Barnes, Jr. från Friends in Norway

Måndag 28 februari: Trots dessa nya bevis - Odell avvisades av Texas Board of Pardons and Paroles med 18-0!!

Onsdag 1 mars: Barnes i sista nedräkningen på dödscellen

Onsdag 1 mars: Franska politiker söker nåd för Odell Barnes, Jr.

Måndag 28 februari: En uppdatering av Odells rättsliga situation från advokat Gary Taylor

För omedelbar release 27 februari 2000

Stöd från Frankrikes president Jaques Chirac

Pressmeddelande 17 februari 2000

Ett stort antal dödsdömda är verkligen oskyldiga och det finns en stor risk att några av dem kommer att avrättas. Odell Barnes Jr. blev en av dem. Odell Barnes Jr. blev ytterligare ett offer för detta mycket felbara, rasistiska, politiska och godtyckliga rättssystem. Han avrättades av staten Texas den 1 mars 2000, trots bevisad oskuld.

I allmänhet är faran med att avrätta de oskyldiga inneboende i själva dödsstraffet och den mänskliga naturens felbarhet. Faran förstärks av underlåtenheten att tillhandahålla adekvat rådgivning och minskade möjligheter att ta upp frågan om oskuld vid överklagande. När en exekvering inträffar är felet slutgiltigt. Detta är vad situationen för Mr. Odell Barnes Jr kom till!

Alltför ofta gav recensionerna dödsdömda fångar vid överklagande och habeas corpus erbjuder helt enkelt inte en meningsfull möjlighet att framföra anspråk på oskuld. Efter rättegången blir rättssystemet låst i en strid om processuella frågor snarare än en omprövning av skuld eller oskuld.

Trots att USA:s högsta domstol anklagade staterna 1972 för att se över sina dödsstrafflagar för att göra dem mindre godtyckliga och mer rättvisa, döms fortfarande oskyldiga personer till döden, och chanserna är fortfarande oacceptabelt höga att de oskyldiga personerna har varit eller kommer att bli avrättades på grund av otillräcklig rådgivning, brist på meningsfull rättslig prövning och rasistisk partiskhet. Läs dokumentationen som erbjuds av dessa webbsidor och checka in ofta eftersom mer information kommer att finnas tillgänglig inom kort. Tack!

Texas avrättning

Opartisk Press

03-01-00

Odell Barnes, Jr. avrättades på onsdagskvällen för mordet på en kvinna från Wichita Falls för mer än 10 år sedan. Timmar före avrättningen, på frågan om vad han ville ha till sin sista måltid, sa Odell Barnes: 'Rättvisa, jämlikhet och världsfred.'

Senare, på dödskammaren, berättade Barnes för sin familj, anhängare och advokater att han älskade dem. 'Jag tackar er för att ni bevisade min oskuld, även om det inte har erkänts i domstolarna', sa Barnes. 'Må ni fortsätta i kampen och må ni förändra allt som görs här idag och tidigare.' När de dödliga drogerna började verka tog han 3 djupa andetag, åtföljda av gurglande ljud. 9 minuter senare, klockan 18.34, dödförklarades han.

Avrättningen försenades med några minuter medan myndigheterna kontrollerade en rapport om att någon annan hade erkänt mordet. Barnes advokat, Gary Taylor, sa att en rapport om erkännandet var en bluff. 'Guvernörens kontor tittade på den så kallade bekännelsen, tog den under full övervägande och fastställde att den inte var giltig, och fortsatte sedan med processen', sa fängelsetalesman Larry Todd.

Barnes, 31, insisterade på att han var oskyldig till våldtäkt, misshandel, knivhuggning och skjutning av 42-åriga Helen Bass i hennes hem. Barnes, dömd för fem rån, två våldtäkter och ett inbrott, plus huvudmordet, var den tionde dömde mördaren som dödades i Texas i år och den första av tre som skulle dö i mars.

Mordet den 29 november 1989 inträffade tre veckor efter att Barnes villkorligt frigivits efter att ha avtjänat 19 månader av 10 års fängelse för rån. Tidigare hade han blivit villkorlig frigiven efter att ha avtjänat endast 3 månader av ett 8-årigt straff för rån. Frigivningarna kom under en period när Texas hade för många fångar och för få fängelser och statliga tjänstemän tvingades släppa fångar för att följa federala domstolsbeslut som reglerade fängelseträngsel.

Medan Barnes förestående avrättning väckte lite publicitet i Texas, väckte den mer uppmärksamhet i Europa, särskilt i Frankrike, där han korresponderade med dödsstraffmotståndare som bidrog med flera tusen dollar till hans försvar.

Chefen för den franska nationalförsamlingens utrikeskommitté, Jack Lang, träffade Barnes förra månaden och var en av två franska lagstiftare som bad guvernör George W. Bush att stoppa avrättningen. Frankrikes premiärminister Lionel Jospin skickade också ett brev till Bush där han bad om nåd för fången.

Men Texas Board of Pardons and Paroles röstade med 18-0 denna vecka mot att rekommendera Bush att Barnes straff sänks. Panelen avvisade också en begäran om 360 dagars uppskov.

Domstolarna vägrade också att stoppa avrättningen. USA:s högsta domstol i november vägrade att granska hans fall och ytterligare ett försök att granska fallet i delstatsdomstolarna kastades ut för två veckor sedan. Barnes och hans anhängare hävdade att hans rättegång var felaktig, för hastig och baserad på påhittade bevis.

Vittnen sa att de såg Barnes hoppa över stängslet runt kvinnans hus och med en pistol senare på natten och att han bar overaller.

Overaller tagna från Barnes brors bil, och identifierade som de Barnes alltid bar, hade blodfläckar som matchade offrets blod. En ballistisk expert vittnade om att en pistol kopplad till Barnes inte kunde identifieras som mordvapnet.

Dessutom visade en kula som avfyrades från vapnet vissa överensstämmelse med kulan som återfanns från offret. Barnes fingeravtryck hittades på en lampa som användes för att slå offret. Barnes sa att han kände kvinnan, hade varit i hennes hus tidigare och att paret hade sex mer än en dag tidigare, vilket förklarade förekomsten av hans sperma.

Han sa att han kunde ha lämnat sitt fingeravtryck på lampan under tidigare besök. Hans advokater hävdade att blodfläckarna på overallen inte passade brottsplatsens bevis, och ett skoavtryck kvar på platsen - enligt uppgift från Barnes sko - var samma tryck på hundratals eller tusentals skor.

'Jag är ifred', sa Barnes i en intervju förra månaden. 'Jag lade grunden från dag ett att jag inte gav upp, att jag inte begick brottet. Om de dödar mig har jag inte lagt mig och bara accepterat detta. Systemet är inte ärligt.'

Barnes blir den tionde dömde fången som avlivas i år i Texas och den 209:e totalt sedan staten återupptog dödsstraffet på De. 7, 1982. Barnes blir också den 19:e dömde fången som avlivas i år i USA och den 617:e totalt sedan USA återupptog avrättningarna den 17 januari 1977.

CCADP - Odell Barnes hemsida

Odell BARNES, en 31-årig svart amerikan, dömdes till döden den 25 maj 1991 för mordet på sin vän, Helen BASS, dödad i hennes hus av ett skott i hennes huvud, efter att ha blivit biten och knivhuggen med en kökskniv, natten mellan den 29 och 30 november 1989 i Wichita (Texas).

Även om han hela tiden hävdade sin oskuld har Odell Barnes nu suttit i 9 år på dödscellen i Huntsville-fängelset, Texas. Alla hans respektive regresser avvisades. Det senast inlämnade överklagandet kommer att prövas av USA:s högsta domstol i början av oktober 1999. Om överklagandet också avslogs, kommer datumet för hans avrättning att fastställas inom de följande 90 dagarna.

Men inte bara dömdes Odell BARNES i slutet av ett förhastat åtal (felaktig utredning utan att höra flera vittnen eller oumbärliga bedömningar av domstol, utsedd advokat som erkände inkompetens, ett skräddarsytt urval av jury, både domare och åklagare valda av en antiavskaffande befolkning) vilket redan borde motivera ett upphävande av straffet och en ny rättegång. Dessutom var hans skuld inte bevisad eller bevisad.

Inget av de 5 delarna som hölls emot honom var avgörande:

1. Han greps på grundval av ett enda vittnesmål från en person som hävdade att han hade sett honom framför offrets hus samma kväll. Men det visuella vittnet låtsades ha känt igen BARNES vid 22.30-tiden. då det konstaterades att fru BASS inte lämnat sitt arbete förrän kl. 23.14. och hade kommit hem mellan 23.20 och 23.30. Dessutom erkände vittnet att ha känt igen den tilltalade trots att han befann sig cirka 40 meter från honom, mitt i natten, på en gata med dåligt ljus, med tonade glasögon och knappt veta BARNES. Däremot hävdade vittnet till en början att han var ensam i sin bil, då hans egen syster senare har förklarat att hon var med honom i fordonet den natten och att hon trodde att personen hon sett var BARNES utan att dock kunna för att tidigare identifiera honom och att hennes bror hade sagt till henne att det inte var BARNES.

2. Poliser märkte närvaron av ett stort antal blodstänk spridda i rummet där offret upptäcktes, medan endast 2 minuters blodfläckar sågs på Odell BARNES kläder, av samma blodgrupp som Mrs. BASS och likadana 50 % av den svarta amerikanen Detta faktum är dock oförenligt med närvaron av Odell BARNES på brottsplatsen, eftersom hans kläder i det här fallet skulle ha setts med offrets blod.

3. Odell BARNES fingeravtryck hittades på en lampa i offrets hus. Men det bekräftades att han hade varit flera gånger hos Mrs BASS som var BARNES älskarinna, vilket perfekt kunde förklara det fingeravtrycket på lampan, som enligt offrets son hade funnits i hans mammas hus sedan minst 5 år. Inget annat fingeravtryck av Odell BARNES hittades, medan flera fingeravtryck från andra icke-identifierade personer togs.

4. Å andra sidan har utredarna konstaterat att en dörr till offrets hus sparkades in och innehöll ett fingeravtryck av en sko som är känslig för att tillhöra Odell BARNES. Experten, som undersökte dörren och de anklagades skor, har dock kommit fram till att tusentals skor var mottagliga för att ha gjort ett sådant fingeravtryck.

5. Slutligen låtsades 2 vittnen ha sett Odell BARNES i besittning av brottsvapnet, kort därefter. Utredningen visade dock att ett av dessa 'vittnen' hade sålt pistolen till de andra och flera vittnen hade sett dem båda natten då brottet inträffade, täckta av blod och i besittning av pistolen. Mer, ett vittne förklarade att ha sett en av dessa personer, nära Mrs BASS hus, vid tidpunkten för dessa händelser.

Det verkar slutligen som att dessa två personer, för att undgå sin egen övertygelse för brottet, anklagade ODELL BARNES. Slutligen hade Odell BARNES inget motiv alls att döda sin vän. I den mån det råder mycket allvarliga tvivel om Odell BARNES skyldiga, måste hans dödsstraff upphävas utan att ett oåterkalleligt straff verkställs.

Texas avrättar mördare våldtäktsman

Odell Barnes Jr. vann stöd från många i Frankrike

APBNews Online

2 mars 2000

HUNTSVILLE, Texas (AP) - En man som våldtog, slog, knivhögg och sköt en kvinna avrättades genom injektion, trots vädjanden från franska lagstiftare om att han skulle skonas. På dödskammaren i går kväll berättade Odell Barnes Jr. för sin familj, anhängare och advokater att han älskade dem. 'Jag tackar er för att ni bevisade min oskuld, även om det inte har erkänts i domstolarna', sa Barnes. 'Må du fortsätta i kampen, och må du förändra allt som görs här idag och tidigare.'

Barnes, 31, insisterade på att han var oskyldig till våldtäkt, misshandel, knivhugg och dödskjutning av 42-åriga Helen Bass i hennes hem. Mordet den 29 november 1989 ägde rum tre veckor efter att Barnes frigivits från 10 års fängelse för rån.

Fransmän kämpade för att rädda människan

Medan Barnes förestående avrättning väckte lite publicitet i Texas, väckte den mer uppmärksamhet i Frankrike, där han korresponderade med dödsstraffmotståndare som bidrog med flera tusen dollar till hans försvar.

Chefen för den franska nationalförsamlingens utrikeskommitté, Jack Lang, träffade Barnes förra månaden och var en av två franska lagstiftare som bad guvernör George W. Bush att stoppa avrättningen. Frankrikes premiärminister Lionel Jospin skickade också ett brev till Bush där han bad om nåd för fången. Barnes var den tionde dömde mördaren som dödades i Texas i år och den första av tre som skulle dö i mars.

Brottsling i karriären dödad för att ha dödat en kvinna i Wichita Falls för 10 år sedan

KHOU.com

HUNTSVILLE, Texas (AP) - Den dömde mördaren Odell Barnes gick till sin död och fortsatte att erkänna sin oskuld. Barnes, 31, vars rekord inkluderade nio brottsdomar, avrättades onsdag kväll för mordet på en kvinna från Wichita Falls för mer än 10 år sedan, vilket gjorde honom till den tionde dödsdömda i Texas som fick en dödlig injektion i år.

Barnes insisterade på att han inte var ansvarig för våldtäkten, misshandeln, knivhuggen och skjutningen av 42-åriga Helen Bass i hennes hem. Avrättningen försenades i cirka 10 minuter medan myndigheterna undersökte rapporter om att en annan man på onsdagen hade erkänt mordet på basen den 29 november 1989.

Men Barnes advokat, Gary Taylor, ögonblick innan hans klient var fastspänd vid dödskammaren, sa att bekännelserapporten var en bluff. Guvernör George W. Bushs kontor övervägde också rapporten, 'fastställde att den inte var giltig och fortsatte sedan med processen', sa fängelsetalesmannen Larry Todd.

I ett kort sista uttalande uttryckte Barnes, vars sista måltidsbegäran var 'rättvisa, jämlikhet och världsfred', kärlek till sin familj, anhängare och advokater. 'Jag tackar er för att ni bevisade min oskuld, även om det inte har erkänts i domstolarna', sa Barnes. 'Må ni fortsätta i kampen och må ni förändra allt som görs här idag och tidigare.' När de dödliga drogerna började verka tog han tre djupa andetag, åtföljda av gurglande ljud. Nio minuter senare dödförklarades han.

Fem medlemmar av familjen Bass, inklusive offrets mor och son, tittade genom ett fönster en meter bort. De reagerade inte och vägrade prata med reportrar efteråt. Barnes tre advokater och en andlig rådgivare, Robert Muhammed från Nation of Islam, var bland fem vittnen som valts ut av Barnes för att se honom dö. 'En oskyldig man dödades verkligen', sa Muhammed. 'De riktiga mördarna finns fortfarande kvar.'

Förutom domen för huvudmordet, innehöll Barnes rekord fem rån, två våldtäkter och ett inbrott. Vid tidpunkten för mordet på Bass var han villkorligt frigiven i tre veckor efter att ha avtjänat 19 månader av en 10-års fängelse för rån.

Tidigare hade han blivit villkorlig frigiven efter att ha avtjänat endast tre månader av ett åttaårigt straff för rån. Frigivningarna kom under en period när Texas hade för många fångar och inte tillräckligt många fängelser och statliga tjänstemän tvingades släppa fångar för att följa federala domstolsbeslut som reglerade fängelseträngsel.

Medan Barnes avrättning väckte lite publicitet i Texas, väckte den uppmärksamhet i Frankrike, där han korresponderade med dödsstraffmotståndare som bidrog med flera tusen dollar till hans försvar. Jack Lang, chef för den franska nationalförsamlingens utrikeskommitté, träffade Barnes förra månaden och var en av två franska lagstiftare som bad Bush att stoppa avrättningen.

Efteråt sa Lang i en BBC-rapport att avrättningen bevisar att Bush är olämplig för det amerikanska presidentskapet. Bush-representanter i Austin, Texas, svarade inte omedelbart på ett telefonsamtal idag från Associated Press. Flera franska tv-team var i Huntsville onsdag kväll för att bevaka avrättningen.

Texas Board of Pardons and Paroles röstade med 18-0 denna vecka för att inte rekommendera Bush att Barnes straff sänks. Panelen avvisade också en begäran om 360 dagars uppskov.

Det innebar att guvernören bara kunde utfärda en engångsuppskov på 30 dagar, vilket han avböjde att göra. Domstolarna vägrade också att stoppa avrättningen. Barnes och hans anhängare hävdade att hans rättegång var baserad på påhittade bevis.

'Det är en fars,' sa Wichita County distriktsåklagare Barry Macha, som åtalade Barnes, denna vecka. 'Det som är oroande med dessa 11:e timmesförsök är att det gör offret till offer i det här fallet och i praktiken våldtar offret och hennes familjs goda namn igen.'

Macha berättade för Wichita Falls Times Record News att han hade fått två telefonsamtal från Bushs kontor minuter innan Barnes avrättades. 'Det nämndes att ett av vittnena hade avsagt sig, och vi fick höra att det var Johnny Rey Humphries, men när min utredare kontaktade honom förnekade han det fullständigt', sa Macha.

Odell BARNES Jr.

Påstående

Den 1 mars 2000 avrättade delstaten Texas, med den federala regeringens samtycke, Odell Barnes genom en dödlig injektion. De statliga och federala regeringarna misslyckades med att säkerställa Barnes rätt till en rättvis och opartisk rättegång. Den orättvisa rättegången resulterade i att Barnes avrättades.

Brottslighet

Helen Bass mördades den 30 november 1989. Hon hade blivit skjuten, knullad och knivskuren. Hon hittades med ansiktet nedåt på sin säng, naken. En gevärskolva hittades i hennes rum och en kökskniv täckt av blod hittades på golvet precis innanför dörren till hennes hus. Rummet var i spillror. Hennes smyckeskrin och två plånböcker verkade ha dumpats och utspridda. Andra tillhörigheter upptäcktes nära ett staket utanför hennes hus. Barnes greps, ställdes inför rätta och dömdes för mordet.

Framträdande frågor

• De ursprungliga försvarsadvokaterna som utsetts av staten misslyckades med att undersöka och kunde därför inte upptäcka och presentera bevis på Barnes oskuld.

• De ursprungliga försvarsadvokaterna hade inte bevis som användes för att döma Barnes som testades av försvarsexperter.

• Advokat som tog över ärendet för federala överklaganden sökte analys av brottsplatsen, fingeravtrycksidentifiering, DNA-testning och ytterligare tid för att genomföra en saklig utredning. Alla dessa förfrågningar avslogs.

• Advokat i federala överklaganden genomförde ändå oberoende finansierade utredningar som gav betydande bevis som väckte tvivel om Barnes skuld.

• Blod på Barnes overall, en del av bevisen som användes för att säkra hans övertygelse, innehöll ett konserveringsmedel som hittades i provrör som används för att lagra blod. Expertutlåtandet från kemisten, som anlitats av försvaret, var att det inte kom från 'original, legitim brottsplatsbevis'. . . härrör från naturlig blödning från en normal människa.'

• Det primära ögonvittnet och hans syster såg en man hoppa över ett staket nära brottsplatsen en och en halv timme innan offret kom hem. Vittnet berättade för sin syster att mannen inte var Barnes, men vittnade i rättegången att det var Barnes.

• De två huvudvittnen för åklagarmyndigheten var inblandade i brottet av oberoende vittnen.

• Fingeravtrycket på mordvapnet analyserades av staten och visade sig inte vara Barnes fingeravtryck. En försvarsexpert identifierade att fingeravtrycket tillhörde ett av statens huvudvittnen.

• En lampa på vilken Barnes fingeravtryck hittades, och som staten hävdade hade nyligen förvärvats av offret, hade funnits i offrets hem i minst fem år. Barnes hade varit i huset många gånger och hjälpt till att flytta möbler.

• Bevis tyder på att ett av statens vittnen slutit en överenskommelse med distriktsåklagaren om två pågående narkotikaanklagelser mot honom i utbyte mot hans vittnesmål, även om detta inte avslöjades för Barnes ursprungliga rättegångsadvokater.

Rättegång

Barnes dömdes för mordet på Helen Bass. Åklagarens fall mot Barnes bestod i första hand av indicier. Två vittnen presenterades för att koppla Barnes till mordvapnet. Det fanns betydande bevis som inblandade ett av dessa vittnen i mordet. Det andra vittnet gick med på att vittna i utbyte mot en affär på två narkotikaavgifter, trots en statlig policy som förbjuder sådana affärer. Det fanns inga andra bevis för att pistolen hade varit i Barnes ägo eller att han hade använt den. Två små blodfläckar hittades på overallen i Barnes bil. Blodet stämde överens med offrets blodgrupp, vilket också är blodgruppen för 50 % av den afroamerikanska befolkningen i USA. Ett annat vittne för åklagarmyndigheten vittnade att han hade sett Barnes hoppa ett staket vid offrets hus en och en -halvtimme innan hon kom tillbaka från jobbet, trots att han tidigare sagt till sin syster att det inte var Barnes. Detta vittne erkände att han var minst 45 meter bort. Barnes mamma vittnade om att hon hade tagit hem offret den natten och återvänt till sitt hem varpå hennes son kom inom fem minuter.

Försvarsadvokater som utsetts av staten misslyckades med att genomföra sin egen utredning eller att självständigt testa de rättsmedicinska bevisen. Vid rättegången presenterade de inte bevis på Barnes oskuld eller utmanade åklagarens vittnen.

Överklaganden

Inledande överklaganden på delstatsnivå hanterades av Barnes ursprungliga statligt utsedda advokater. Både District Court of Wichita County och Court of Criminal Appeals bekräftade domstolens beslut och fastställde Barnes fällande dom och dom. En del av överklagandeprocessen tog nya advokater över ärendet. De fann att oberoende utredningar och kriminaltekniska tester aldrig hade gjorts och bad domstolarna om pengar och tid att utreda. I Texas måste nya bevis införas inom 30 dagar efter den ursprungliga domen. De nekades upprepade gånger, men genomförde en utredning med hjälp av frivilliga och privat finansiering, vilket avslöjade betydande bevis på oskuld. De avslöjade också bevis på åklagarens tjänstefel, mened och konstitutionella kränkningar. Ändå nekade statliga och federala domstolar lättnad.

Slutsats

Odell Barnes avrättades trots övertygande bevis för hans oskuld som aldrig hördes av någon domstol i USA. Hans ursprungliga domstolsutnämnda försvarsadvokater misslyckades med att förse honom med adekvat juridisk rådgivning. De varken hittade eller presenterade bevis på hans oskuld eller bevis som utmanade viktiga åklagarvittnen. När tillfället väl hade missats på rättegångsnivå vägrade statliga och federala appellationsdomstolar att höra nya bevis – bevis som hade undertryckts av åklagaren och som hade blivit oupptäckta av försvaret. I många fall leder oflexibla tidsgränser och allt stelare gränsvärden för granskning, som de som införts av den federala lagen om antiterrorism och effektivt dödsstraff, till kränkningar av konstitutionellt skydd och mänskliga rättigheter. Odell Barnes var ett sådant fall. Trots att han inte fick en rättvis rättegång och trots bevis på sin oskuld skulle ingen hovrätt pröva hans fall.

The Wrong Man -- The Odell Barnes Affair

Fallredovisning av Michaлl Charlton, Philip Wischkaemper och Gary Taylor, advokater.

Redigerad av Stormy Thoming-Gale

JusticeDenied.org

Introduktion

Den 31-årige svarte amerikanen Odell Barnes dömdes till döden den 25 maj 1991 för mordet på sin vän och älskare, Helen Bass. Även om han ständigt har vidhållit sin oskuld, har Odell Barnes suttit på Texas dödscell i nio år. Alla hans rättsliga möjligheter har avvisats. Förenta staternas högsta domstol granskade hans senaste överklagande i början av oktober 1999. Överklagandet avslogs den 4 november 1999 och ett datum för Mr. Barnes avrättning skulle fastställas inom 90 dagar från det datumet.

Mr. Odell Barnes har nu ett avrättningsdatum satt till den 1 mars 2000. Om inte något händer för att förhindra det, kan vårt land döda ännu en oskyldig person.

Odell Barnes dömdes att dö i slutet av ett hastigt åtal som präglades av en felaktig polisutredning. Mr. Barnes' statligt utsedda advokat erkände öppet sin inkompetens. Han försummade att kalla flera nyckelvittnen till läktaren och försvarade Mr Barnes utan att dra fördel av domstolsbeordrade bedömningar som var oumbärliga för hans fall. Både domaren och åklagaren hade valts av en befolkning för dödsstraff. Åklagaren handplockade juryn från samma valbefolkning. Alla dessa tillsammans borde räcka för att motivera att dödsdomen upphävs samt tillräckligt för att beordra en ny rättegång. Ändå är den viktigaste frågan: Varför har Barnes skuld aldrig bevisats – än mindre visat? Är detta bara ytterligare ett fall av en åklagares strävan att 'vinna till varje pris?'

Brottet

I Wichita Falls, Texas, natten till den 29 november 1989, mördades Helen Bass. Hon dödades i sitt eget hus av ett skott i huvudet efter att ha blivit slagen och sedan knivhuggen med en kökskniv. En långvarig vän och före detta svägerska, Sharon Mergerson, upptäckte Ms. Bass den 30 november 1989. Hon hittade Ms. Bass naken, liggande med ansiktet nedåt på sängen i hennes sovrum. Sovrummet var i spillror, ett tillstånd som inte stämmer överens med Bass hushållsvanor. I sovrummet såg Ms Mergerson en lampa, en öppen smyckeskrin och ett gevär.

Åklagarens teori och sanningen

Ögonvittnen

Odell Barnes greps på grundval av det enda vittnesmålet från Robert Brooks, som påstås ha sett Mr Barnes framför Bass hus den 29 november. Robert Brooks vittnade om att han körde förbi Bass hem ungefär klockan 10: 30 p.m. den dagen, när han såg Mr Barnes falla ner efter att ha kört offrets trästaket. Brooks sa att Barnes reste sig och sedan gick över kedjelänkstaket på offrets bakgård.

Mary Barnes, Odell Barnes mamma, körde Ms Bass hem från jobbet den 29 november och anlände till Ms Bass hem mellan 23:20. och 23:30. Efter att Ms Bass gick in i sitt hus, gick Mary Barnes hem. Mary Barnes kom hem ungefär 23:45 och Odell Barnes kom ungefär fem minuter senare klädd i en brun kappa och gråa byxor, och inte överdragskläder som åklagaren hävdade. Mr. Barnes gick och la sig någon gång senare och gick till jobbet nästa morgon.

Mr Brooks vittnesmål blev misstänkt när det konstaterades att tiden som Mr Brooks sa att han såg Mr Barnes (22:30) var nästan 45 minuter innan Ms Bass lämnade jobbet (23:14) och en timme innan hon återvände hem (23:30).

Dessutom erkände Mr Brooks att han var cirka 40 meter bort från den person som han hävdade var Odell Barnes, att det var mitt i natten på en dåligt upplyst gata och att han bar tonade glasögon och knappt kände Mr Barnes.

Mr Brooks skadade ytterligare sitt vittnesmål genom att först hävda att han hade varit ensam i sin bil, även om hans egen syster, Bobbie Jean Brooks, senare förklarade att hon var med honom i fordonet den natten och att hon trodde att personen hon hade sett var Barnes, men kunde inte formellt identifiera honom. Brooks sa vidare att hennes bror sa till henne att personen de såg inte var Odell Barnes. Brooks sa att de vid den tiden såg Johnnie Ray Humphries vid återvändsgränden av Normandy Street där stigen slutade i fältet bakom Ms Bass hus.

Till en början avslöjade Mr Brooks inte att han lovats hjälp i utbyte mot sitt vittnesmål.

Blodet

Poliser märkte förekomsten av många blodstänk spridda runt i rummet där Bass upptäcktes. Ett par overaller som påstås ha tillhört Odell Barnes togs bort från bilen som Mr. Barnes, Joseph Barnes och Johnnie Humphries hade ockuperat tillsammans. Två små blodfläckar hittades på overallen. Blodet som finns på overallen är av samma blodgrupp som Ms. Bass och 50 % av den svarta amerikanska befolkningen delar.

Denna upptäckt är oförenlig med åklagarens teori att Mr. Barnes mördade Ms. Bass. Om Mr Barnes i själva verket befann sig på platsen för brottet, skulle hans kläder ha varit täckta med offrets blod i mycket större utsträckning.

Vetenskapliga bevis spelade nästan ingen roll i Mr Barnes rättegång. Rättegångsadvokaten, även om han var behörig att anlita en expert, misslyckades med att utnyttja de möjligheter som de vetenskapliga bevisen i Mr. Barnes fall gav. Båda rättegångens advokater gav intyg om att de 'aldrig utförde eller försökte utföra några vetenskapliga tester som förberedelse för rättegången mot Odell Barnes.'

Långt efter att Mr. Barnes dömts för huvudstadsmord, sökte staten DNA-testning för att bestämma förhållandet mellan Mr. Barnes och blodfläckarna på overallen och blodfläckarna på kniven. Dessa tester avslöjade att DNA:t som återfanns från blodfläckarna på overallen tillhörde offret. På rådgivares begäran, Kevin Ballard, M.D., Ph.D. testade blodfläckarna på Mr. Barnes overaller. Dessa var blodfläckarna som Judy Floyd, från Gene Screen, fastställde att de tillhörde offret. Dr Ballard testade dessa blodfläckar för EDTA, oxalsyra, fluor och citronsyra. Dessa kemikalier är de mest typiska konserveringsmedel som används med blod.

Dr. Ballards testning avslöjar att referensprovet av offrets blod och blodfläckarna på Mr. Barnes overaller båda innehåller citronsyra, det konserveringsmedel som används i gultoppade och blåtoppade blodrör. Baserat på dessa tester drog Dr. Ballard slutsatsen att blodet på Mr. Barnes overall inte kunde vara 'ursprungliga, legitima brottsplatsbevis i form av en fläck som härrör från naturlig blödning från en normal människa.' Istället kom detta blod från en källa som eller som hade bevarat blod. Detta tyder med andra ord på att blodet på Mr Barnes överdragskläder planterades.

Fingeravtrycket

Odell Barnes fingeravtryck hittades på en lampa i offrets hus. Mr. Barnes hade varit i Ms Bass hem flera gånger; hon var hans älskarinna. Även om detta verkar förklara fingeravtrycket på lampan, presenterade staten vittnesmål som tydde på att lampan nyligen förvärvades för att visa att Mr. Barnes inte kunde ha lämnat sitt fingeravtryck på lampan under ett av de 'sociala' tillfällena. Lampan hade dock inte nyligen införskaffats. Corey Bass, offrets son, tittade på bilder på lampan som användes vid Mr Barnes rättegång och uppgav otvetydigt att lampan fanns i hans mammas hem i minst fem år före hennes död.

Inget annat fingeravtryck av Odell Barnes hittades, medan flera fingeravtryck från andra oidentifierade personer togs. Men medan löjtnant James Cron från Dallas County Sheriff's Office identifierade Mr. Barnes fingeravtryck på lampan, jämförde han ingen annans fingeravtryck med de som hittades på brottsplatsen eftersom Wichita Falls Police inte tillhandahållit några andra avtryck för jämförelse.

Skon

Utredarna konstaterade att en dörr till offrets hus sparkades in och innehöll avtrycket av en sko som misstänks tillhöra Odell Barnes. Experten som undersökte dörren och Odell Barnes skor kom fram till att det finns tusentals skor som kan göra ett sådant tryck.

Pistolen

Willie Bass Jr. var offrets son. Han vittnade om att han gav sin mor en pistol av kaliber .32 och kulor i april 1988. Malorie Wilson lärde Ms. Bass hur man laddar pistolen. Mr. Wilson skulle lära Ms Bass hur man använder pistolen måndagen och onsdagen före hennes död, men de hade inte hittat en möjlighet att göra det. Bass hade också ett gevär i sitt sovrum, på Wilsons instruktioner, på grund av det senaste våldet i samhället.

Larry Fletcher, en skjutvapenexaminator vid SWIFS (Dallas County Medical Examiner's Office), genomförde tester på en revolver och ammunition som lämnats in av Wichita Falls Police. Fletcher vittnade om att han varken kunde identifiera eller eliminera revolvern som mordvapnet eftersom den återvunna kulan var för skadad. Enligt Fletchers åsikt var den återvunna kulan och pistolen konsekventa - pistolen och kulan hade sex räfflor, med högerhandsvridning och båda var av samma märke.

Vittnen

Två vittnen, Pat Williams och Johnnie Ray Humphries , påstås ha sett Odell Barnes i besittning av pistolen.

Pat Williams var ett av statens nyckelvittnen vid rättegången. Mr. Williams var en känd knarkhandlare i East Wichita Falls. Williams vittnesmål bidrog till att placera offrets .32 kaliber pistol i Mr. Barnes händer under mordnatten. Detta var samma pistol som identifierades som den som mest sannolikt har använts vid mordet.

Den 12 januari 1990 lämnade Mr. Barnes rättegångsadvokat in en 'motion om utlämnande av bevis som är gynnsamma för den anklagade.' I den motionen fanns en begäran om information relaterade till '... alla affärer, beviljande av immunitet eller eftergift. Eller andra förmåner som ges till eller tilldelas något vittne.' Rättegångsadvokaten för Mr. Barnes fick aldrig veta att Pat Williams fick ett vederlag för sitt vittnesmål. T

Vittnesmål i Mr. Barnes rättegång började den 29 april 1991. Den 1 mars 1991 erkände Pat Williams sig skyldig till ett fall av leverans av ett kontrollerat ämne och ett fall av innehav av ett kontrollerat ämne. Williams fick ett tioårigt skyddstillsyn och en tusen dollar böter på Delivery-fallet med ett samtidigt tioårigt straff för Possession-fallet. Båda ärendena var anhängiga under utredningen av Bass-fallet.

Tammy Lewis, Mr. Williams tidigare flickvän, sa i ett edsvurit uttalande att Pat Williams berättade för henne att han hade ett avtal med Wichita County District Attorney, Barry Macha, angående hans fall. Om han vittnade för staten mot Mr. Barnes, skulle Mr. Williams inte hamna i fängelse. Pat Williams fick skyddstillsyn för två narkotikafall. Detta var inte hans enda fördel. Williams fick senare en 'tidig frigivning' från sin prövotid i båda fallen.

Pat Williams vittnade om att han var en tillfällig bekant med Mr. Barnes. Mr. Williams sa att han såg Mr. Barnes på Holiday Creek Apartments tidigt på morgonen den 30 november 1989. Mr. Barnes hade en pistol i sin ägo, den som ägdes av Ms. Bass. Williams sa att han kunde 'ta en ordentlig titt' på pistolen och att han såg pistolen igen senare samma dag när han köpte den av Johnnie Humphries. Mr. Barnes var inte närvarande när Williams köpte pistolen. Vid den tiden hade pistolen fyra skott och en tom kammare.

Impeachable vittnesbörd

Under rättegången vittnade Johnnie Ray Humphries om att Mr Barnes redan verkade vara medveten om mordet när han, Mr Barnes och Joseph Barnes såg polisen runt offrets hem på väg hem från jobbet. Det vittnade dock Joseph Barnes om han skjutsade inte Johnnie Ray Humphries hem från jobbet den dagen . Därför kommer hela hans vittnesmål under misstanke.

I Humphries vittnesbörd sa han att den 30 november 1989 kom Odell Barnes, hans bror, Joseph Barnes och Johnnie Humphries hem från jobbet tillsammans. Odell Barnes kunde inte ta sig in i sitt hus eftersom han inte hade någon nyckel. De gick till Humphries hus. Humphries stannade i huset i sex till sju minuter. När han kom tillbaka hade han en säck med sig, som Humphries senare bytte ut till en annan person.

Johnnie Ray Humphries vittnade om att han var med Mr. Barnes kvällen den 29 november och att Mr. Barnes bar överdragsbyxorna som infördes som bevis. Nästa morgon berättade Mr. Barnes för Humphries att han hade tagit en pistol från sin far och bad om hjälp med att sälja pistolen. Efter jobbet hämtade de två pistolen under Mr Barnes säng -- det var offrets pistol. Humphries försökte utan framgång sälja pistolen till två av sina familjemedlemmar och sålde till slut pistolen till Pat Williams.

Rodney Deon Brown var på Holiday Creek Apartments natten till den 29 november och han såg Mr Barnes och Johnnie Humphries minst tre gånger den natten. Senare gick Mr. Brown till Pat Williams hus och såg en blodig pistol men Williams sa till honom att det inte spelade någon roll 'för om något går sönder kommer 'han' att säga att vi inte vet någonting.' Vidare såg Mr Brown en blodig lila bandana i bilen där Mr Barnes och Johnnie Ray Humphries satt. När han frågade om det sa Humphries till honom att ignorera det. Nästa dag frågade Brown Humphries om den blodiga bandanan och Humphries sa att han hade gjort något, men ville inte prata om det mer eftersom han trodde att han kunde hamna i problem.

Harvey Neil var också i lägenheterna den natten och såg Humphries med en pistol av kaliber .32 insvept i en lila bandana. Neil sa att Humphries bar blå eller bruna overaller med blod på. Humphries bad om tjugo dollar för pistolen men Williams avrådde Neal att köpa den.

Det verkar som om dessa två kanske anklagade Odell Barnes så de kunde undgå att bli dömd för brottet.

Nya misstänkta

Elizabeth Holley arbetade som sjuksköterska på Wichita Falls State Hospital före och efter mordet på Ms. Bass. Som en del av Holleys uppgifter satt hon med en patient på missbruksenheten som heter Homer Kines. När nyhetsrapporterna om detta mord sändes på tv satt Holley med Mr Kines. Mr Kines sa till henne att han visste att Mr Barnes inte begick detta mord. Mr. Kines sa att han såg Johnnie Ray Humphries komma ut genom dörren till offrets hem dagen för mordet. Mr. Kines uttryckte också rädsla för Johnnie Ray Humphries.

Sandy Durant satt i Wichita County Jail i april 1996, inhyst på ett cellblock med flera andra kvinnor. Ms Durant minns att kvinnorna i hennes cell pratade om Mr Barnes efter att något var på tv om hans fall. Samtalet kretsade kring den 'sanna historien' om mordet.

Marquita Mackey, en av kvinnorna, sa att hon på mordnatten var hemma när tre män kom till hennes lägenhet täckta av blod och bärande med vapen. Hon identifierade dessa män som 'Delbert', 'Pat' och 'Johnnie Ray.' Enligt Mackey ville männen ha rena skjortor och Johnnie Ray hotade henne och sa: 'Jag dödar dig som jag dödade Helen Bass.' Från det här samtalet förstod Ms. Durant att hennes cellkamrater trodde att Mr. Barnes var 'inställd' för detta mord.

Det finns flera skäl att tro Durants uttalande. Först antecknade hon samtalet. Durant skrev dessa anteckningar på baksidan av en annan lapp hon fick av sin pojkvän, Michael Street, som satt i Wichita County-fängelset. När Michael Street nyligen visades den här lappen identifierade han den som en han gav Ms. Durant i Wichita County Jail 1996. Även rubrikerna i tidningen Wichita Falls, Times Record News, tyder på att Mr. Barnes fall bevakades av pressen vid den tiden.

En av kvinnorna som delade Durants cell i april 1996 var Josie Pope Rose, som känner flera av de andra kvinnorna. En av dessa kvinnor, Brenda Columbus, har en dotter som heter Tammy Lewis, som är frisör. Mr Barnes advokater, Taylor och Wischkaemper, kontaktade Rose för att be om hennes hjälp med att hitta Brenda Columbus. Kort därefter klippte Tammy Lewis håret av Rose och Rose berättade för henne att två advokater letade efter hennes mamma.

Ms Lewis berättade för Rose att hennes mamma hade viktig information om Ms Bass mord. Brenda Columbus berättade för sin dotter att Marquita Mackey hjälpte till att 'dölja' mordet genom att bli av med de blodiga kläderna och skaffa rena kläder åt Pat Williams, Johnnie Ray Humphries och Pats kusin från Dallas. Columbus sa att männen först närmade sig henne men hon vägrade. Marquita Mackeys lägenhet låg väldigt nära lägenheten där Columbus bodde.

Duretha McKnight var hemma hos Johnnie Ray Humphries när han och hans syster, Dedra Humphries, bråkade. Polisen tillkallades och när de kom fram berättade Dedra att Johnnie Ray Humphries var en knarklangare, hade vapen och att han dödade Ms. Bass. Senare på kvällen var Dedra och Ms McKnight i Dedras lägenhet när Johnnie Ray Humphries kom över. Johnnie Ray Humphries skrek åt Dedra om att han berättade dessa saker för polisen, men han förnekade aldrig att de var sanna.

Till sist hade Odell Barnes inte motivera vad som helst för att döda sin vän.

Efter att ha läst hans fall kommer du säkert att se att det finns ett mycket allvarligt tvivel om Odell Barnes skuld. Hans dödsdom måste upphävas innan detta oåterkalleliga straff verkställs.

Odell Barnes Jr.