Netflix åtalas i Texas för kontroversiell 'Cuties'-film

I åtalet anklagas Netflix för att främja oanständiga skildringar av barn.

Tjänstemän i Texas har vidtagit brottsliga åtgärder mot Netflix angående den franskspråkiga filmen 'Cuties', som har varit föremål för intensiv kritik de senaste månaderna.

En stor jury i Tyler County åtalade företaget den 23 september och stämningen delgavs den 1 oktober, meddelade Tyler County District Attorney's Office i en pressmeddelande tisdag. I åtalet anklagas Netflix för att främja 'ojämnt bildmaterial som skildrar ett barn' genom att släppa och göra reklam för filmen 'Cuties', enligt en kopia av åtalet som delas via Twitter av Texas State Rep. Matt Schaefer. Det sägs att Netflix marknadsför sådant material för det 'brinnande intresset för sex', och att det inte finns något 'seriöst litterärt, konstnärligt, politiskt eller vetenskapligt värde' i det.

Filmen, som också är känd under sitt franska namn, 'Mignonnes', följer historien om en 11-årig flicka som börjar göra uppror mot sin konservativa uppväxt genom att hamna i ett 'frisinnigt dansteam'. Innan den släpptes för den amerikanska publiken i september orsakade 'Cuties' kontroverser till stor del beroende på affischen som släpptes för att marknadsföra filmen, som visar en grupp unga flickor som bär avslöjande danskläder och slående olämpliga poser. Den franska teateraffischen visar dock samma grupp tjejer, denna gång fullt påklädda och viftande shoppingkassar.

Streamingjätten utfärdade en ursäkt för både affischen och beskrivningen av filmen på sin hemsida och skrev vidare Twitter , 'Det var inte OK, och det var inte heller representativt för denna franska film som vann ett pris på Sundance.'

Företaget har dock sedan dess stått fast vid sitt beslut att hålla filmen tillgänglig på sin streamingtjänst. Som svar på de senaste rättsliga åtgärderna mot dem, utfärdade företaget ett uttalande till NBC News upprepar sitt påstående att filmen faktiskt tar ställning mot vad kritiker har anklagat historien för att främja.

'Cuties' är en social kommentar mot sexualiseringen av små barn', lyder dess uttalande, som utfärdades på tisdagen. 'Denna anklagelse är meningslös och vi står fast vid filmen.'

Förutom att locka motreaktioner på sociala medier, som kulminerade i den trendiga hashtaggen 'CancelNetflix', har Netflix och filmen 'Cuties' också fått kritik från många politiker. Sen. Josh Hawley skickade en brev till Netflix förra månaden och krävde att filmen skulle tas ner; Sen. Ted Cruz skrev också en brev till justitiedepartementet som kräver en utredning.

Även om filmen har fått en del kritik, efter att ha vunnit regissören Maïmouna Doucouré, World Cinema Dramatic Directoring Award på Sundance, har Doucouré också mött en våg av kritik på grund av filmen, som hon beskrev som sin 'personliga historia' som drar till sig på hennes egna erfarenheter såväl som andra barns som är omgivna av västerländsk kultur men har konservativa familjer.

Jag fick många attacker på min karaktär från människor som inte hade sett filmen, som trodde att jag faktiskt gjorde en film som var ursäktande om hypersexualisering av barn, berättade hon. Deadline förra månaden. Jag fick också många dödshot.'