Familjen till en tonåring i North Carolina som sköts ned i New Jersey i slutet av förra månaden sa att han dog och skyddade en 10-årig pojke från att bli skjuten.
Al-Tarrek Bell, 18, hittades skjuten till döds på baksätet av en bil tillsammans med en annan man vid ett lägenhetskomplex i Edgewater Park, New Jersey strax efter midnatt den 27 mars. Sadiel Gonzalez, föraren av fordonet, dödades också i skjutningen, enligt landsåklagare.Ett barn som satt bredvid Bell i baksätet och en passagerare i bilens framsäte överlevde attacken, enligt Courier-Post.
Inga andra individer skadades inuti fordonet och tjänstemän har inte släppt ett möjligt motiv eller angett om paret var avsiktligt riktat.
'Inga arresteringar har gjorts', berättade Joel Bewley, en informationsansvarig för åklagarmyndigheten i Burlington County Oxygen.com på tisdag. ”Dessa mord fortsätter att undersökas aktivt. Vi har ingen anledning att tro att allmänheten är i någon fara i samband med dessa dödliga skott. ”
Tjänstemän avböjde att kommentera ytterligare på den pågående utredningen.
Bells familj sa att tonåringen använde sin kropp för att skydda en 10-årig pojke som var i bilen vid tiden för skjutningen.
'Det är hjärtskärande men jag vet att min bebis dog en hjälte,' Bells mor, Izetta Howell, berättade Courier-Post. 'Jag kan le eftersom jag vet att han räddade en annan person.'
Tioåringen identifierades av andra släktingar som Bells svåger. Andra nära och kära beskrev Bell som en ängel.
”Han satte sitt liv på spel,” Jacqueline Santiago skrev på Facebook. ”Han skyddade min son och såg till att han var säker. Jag kommer aldrig någonsin, glömma dig !! Vi kommer att hålla ditt namn vid liv. ”
Bells mor beskrev tonåringen som ett 'gott barn' och 'vacker anda' med en 'kvick' humor. Han hade 11 syskon.
'Jag tog upp honom för att respektera människor, för att titta på andra än honom själv', sa Howell. 'Han var hans brors målvakt, oavsett vad.'
Howell sa att hennes son var en blivande trummis och hiphopartist som en dag hoppades flytta till Los Angeles eller Chicago för att uppfylla sina drömmar. Familjen kommer från Skinnersville, North Carolina.
'Han hade så många mål', sa Howell. ”Han började skriva sin musik, han började spela in. Han fick bara aldrig sin chans. ”
Enligt sin mor hade Bell besökt New Jersey med sin flickvän och deras familj vid skjutningen. Bell och Gonzalez kände också varandra, sa hon.
'Han kände Sadiel genom sin flickvän', sa Howell. 'Från vad jag samlar var Sadiel en mycket trevlig person.'
Den sorgande mamman sa att hon hoppas att myndigheter snart kommer att kunna hitta skytten.
'Det är skadligt,' sade Howell. 'Den här killen tog en bra man ifrån oss ... Med dessa vapen måste de lägga ner dem.'
Bells familj har sedan dess startat GoFundMe för att samla in pengar för att täcka kostnaden för tonåringens begravningskostnader.
'Det är främst familj här och vi håller ihop', sa Howell om hennes landsbygd i North Carolina. ”Det är vad vi gör. Utgjutningen är fantastisk. Jag visste inte att min son var så älskad av så många människor. ”
