Missouri-man tillbringar fyra decennier bakom lås och bom för trippelmord, men nu driver åklagare för att han ska friges

Alla de som har granskat bevisen under de senaste månaderna är överens – Kevin Strickland förtjänar att bli frikänd, sa Jackson Countys åklagare Jean Peters Baker. Detta är ett djupt fel som vi måste rätta till nu.

En man från Kansas City har tillbringat fyra decennier bakom lås och bom för ett tredubbelt mord som åklagare nu tror att han inte har begått.

Alla de som har granskat bevisen under de senaste månaderna är överens – Kevin Strickland förtjänar att bli frikänd, sa Jackson Countys åklagare Jean Peters Baker i ett påstående från åklagarmyndigheten som kräver Stricklands frigivning. Detta är ett djupt fel som vi måste rätta till nu.

Stricklands advokater med Midwest Innocence Project och företaget Bryan Cave Leighton Paisner har nu lämnat in en framställning där de uppmanar Missouris högsta domstol att släppa och frikänna den nu 61-åring, som är rullstolsbunden och har spenderat mer än två tredjedelar av sin tid. livet bakom galler, enligt ett påstående från hans advokater.

Strickland dömdes 1979 för att ha dödat Larry Ingram, Sherrie Black och John Walker och skadat ett fjärde offer, Cynthia Douglas, i ett hem i Kansas City 1978.

Stricklands fällande dom vilade nästan helt på Douglas ögonvittnesberättelse om skottlossningen trots att hon själv traumatiserades i trippelmordet, enligt ett brev från Baker och Chief Deputy Daniel M. Nelson till Stricklands advokater som beskriver sina slutsatser i fallet.

ted bundys fru carole ann boone

Douglas – som hade erkänt att han rökt marijuana och druckit konjak före skottlossningen den 25 april 1978 – sköts i benet och låtsades vara död under skottlossningen innan han senare kröp ut ur huset för att få hjälp, enligt lokal station KCTV .

Fyra beväpnade män stormade in i hemmet, band de boende och genomsökte huset innan de sköt dem där inne, inklusive Douglas pojkvän John Walker, 20, och hennes bästa vän Sherrie Black, 22, Kansas City Star rapporterar.

Som den enda överlevande identifierade Douglas omedelbart två av de inblandade männen som Vincent Bell och Kilm Adkins men berättade för myndigheterna att hon bara fick en blick på en tredje misstänkt som hon inte kände, enligt brevet från åklagaren.

Hon ändrade sig nästa dag och identifierade den tredje mannen som Strickland – någon hon hade känt innan skottlossningen – först efter att hennes systers pojkvän Randy Harris föreslog för henne att han kunde ha varit där efter att ha noterat att han hade sett Strickland med de två andra misstänker morgonen för skjutningarna.

Hon skulle senare också hävda att hon hade känt sig pressad av polisen att göra identifieringen.

Välj bara Strickland ur laguppställningen så är vi klara, allt kommer att försvinna, du kan fortsätta och du behöver inte oroa dig för de här killarna längre, sa Douglas att hon fick höra, enligt KCTV.

Douglas vittnade senare mot Strickland i rätten i två separata rättegångar. Den första resulterade i en hängande jury efter att den enda svarta jurymedlemmen i fallet hade förblivit ett stopp, rapporterar lokaltidningen.

Han dömdes för ett fall av kapitalmord och två fall av andra gradens mord av en helt vit jury vid en andra rättegång som hölls två månader senare. Han dömdes till livstid utan möjlighet till villkorlig frigivning i 50 år och skickades till fängelse.

hur blir man en hitman

Bell erkände sig skyldig till morden 1979 - men han insisterade vid den tiden att Strickland inte var inblandad.

Jag säger sanningen för er i dag att Kevin Strickland inte var där i huset den dagen, sa Bell under sin pläderingsförhandling, enligt lokaltidningen.

Adkins erkände sig också skyldig och även han hävdade att Strickland inte hade deltagit i brottet.

Båda männen namngav till och med en alternativ misstänkt som var kort och lättsam som Strickland och hade setts med de medåtalade den dagen, sa åklagare i brevet till Stricklands advokater. Men myndigheterna gjorde ingenting för att ytterligare undersöka påståendena.

Efter Bells vädjandeförhandling skulle Douglas exman senare berätta för utredarna att hon blev övertygad om att hon hade haft fel om att Strickland var inblandad. Han hävdade att hon hade försökt nå ut till någon på åklagarmyndigheten vid den tiden men fick avslag.

när kom filmen poltergeist ut

Adkins och Bell avtjänade vardera bara cirka 10 år bakom lås och bom innan de släpptes som en del av sina åtalsaffärer, medan Strickland satt kvar bakom galler och avtjänade ett livstidsstraff.

Under de följande decennierna uttryckte Douglas upprepade gånger sina tvivel till familjemedlemmar, tills hon slutligen nådde fram till Midwest Innocence Project i februari 2009 för att rapportera att hon trodde att en man hade blivit felaktigt åtalad.

Jag söker information om hur man kan hjälpa någon som var felaktigt anklagad, den här händelsen hände 1978, jag var det enda ögonvittnet och saker och ting var inte klara då, men nu vet jag mer och skulle vilja hjälpa den här personen om jag kan, skrev hon, enligt åklagare.

Men inga omedelbara åtgärder vidtogs och hon dog senare 2015.

Midwest Innocence Project nådde ut till Jackson Countys åklagare i november 2020 efter att en artikel om fallet dök upp i The Kansas City Star tidigare samma år.

Åklagare inledde en utredning genom Conviction Integrity Unit, som presenterade ärendet för ett 20-tal äldre åklagare och mordåklagare, som föreslog en mer grundlig utredning.

lista över lärare som har legat med eleverna

Åklagare tror nu att Strickland – som länge har hävdat sin oskuld – inte var inblandad i skottlossningarna och förespråkar att han frikänns.

Tillförlitliga, bekräftade bevis bevisar nu att Mr. Strickland faktiskt är oskyldig till de anklagelser som han dömdes för 1979, skrev Baker och Nelson i sitt brev.

I sitt eget uttalande om fallet berömde Midwest Innocence Project åklagare för deras beslut och deras ansträngningar att befria Strickland.

Vi är tacksamma mot Jean Peters Baker och Jackson Countys åklagarmyndighet för deras stöd till Mr. Stricklands oskuld och deras arbete med att granska hans fall, sa MIP:s verkställande direktör Tricia Rojo Bushnell. Bevisen för Mr. Stricklands oskuld är tydliga, och vi applåderar åklagarmyndigheten för att ha fullgjort sin plikt som justitieministrar att se till att rättvisa skipas – i det här fallet att göra allt för att frikänna en oskyldig man.

Domaren som ledde rättegången och den ledande åklagaren i målet är båda döda; dock sa åklagare att en annan medlem av åklagarteamet, James Bell, har granskat bevisen och håller med om att fällande domen ska upphävas.

Det sista jag vill se är att någon avtjänar ett 50-årigt straff, eller till och med en dag, för något de inte gjorde, sa Bell enligt åklagarens brev.

Kansas City borgmästare Quinton Lucas, en medlem av Kansas City, Missouri Board of Police Commissioners, granskade också resultaten och drog slutsatsen att han var övertygad om att fällande domen borde upphävas.

Nu när vi vet måste han släppas snart, snarare än att käbbla över procedurhinder, sa Lucas. Den här mannen har suttit i 43 år för något han inte gjorde.