Massachusetts säger att det genomför en oberoende undersökning av Harmony Montgomery-fallet efter NH-guvernörens svidande brev

Massachusetts guvernör Charlie Baker diskuterade den oberoende granskningen i onsdags bara några dagar efter att New Hampshires guvernör Christopher Sununu ifrågasatte en domstol i Massachusetts beslut att placera Harmony Montgomery i hennes fars förvar.

En oberoende utredning pågår i Massachusetts av delstatens hantering av Harmony Montgomery-fallet – bara några dagar efter att New Hampshires guvernör Christopher Sununu kritiserade ett beslut från Massachusetts domstol att tilldela hennes far vårdnaden om den unga flickan trots hans våldsamma förflutna.

Massachusetts guvernör Charlie Baker adresserade ett brev Sununu skrev under en presskonferens I onsdags sa han att han kände Sununus smärta och att han också var angelägen om svar om hur Harmonys pappa Adam Montgomery tilldelades vårdnaden om sin dotter, som inte har setts sedan slutet av 2019.

Jag förstår helt var guvernör Sununu kommer ifrån och vi samarbetar i så stor utsträckning som möjligt med Office of the Child Advocate här i Massachusetts, som är en oberoende enhet som granskar det här fallet, sa han.

Enligt Baker har Office of the Child Advocate förmågan att komma åt de uppgifter som är nödvändiga för att ta reda på exakt vad som hände och kommer att ta ett objektivt tillvägagångssätt i sin oberoende granskning.

Jag vill se resultatet av den granskningen lika mycket som guvernör Sununu och alla andra gör, sa han.

Sununu skrev ett brev på tisdagen till Massachusetts Supreme Court Judicial Court Chief Justice Kimberly S. Budd ifrågasatte varför Massachusetts domstolssystem tilldömde Adam vårdnaden om hans unga dotter trots hans våldsamma förflutna.

Harmonys pappa Adam Montgomery är en monstruös knarklangare med tidigare domar, inklusive att ha skjutit någon i huvudet och en separat väpnad attack mot två kvinnor i Massachusetts, skrev han. Denna familj var orolig, övergående och ursprungligen engagerad i Massachusetts barnskyddssystem. Bara som ett olyckligt resultat av Harmonys försvinnande har New Hampshire kommit att lära sig hela omfattningen av familjens bakgrund och vilken typ av uppväxt som Harmony mötte innan han anlände till New Hampshire.

Adam erkände sig 2014 skyldig till felaktigt rån efter att myndigheterna sa att han sköt en misstänkt narkotikahandlare i ansiktet.

Adam tilldelades full vårdnad om sin dotter i februari 2019 efter att hennes biologiska mamma förlorade vårdnaden till staten 2018 på grund av missbruksproblem.

Den unga flickan skulle försvinna medan hon bodde hos sin far i New Hampshire mindre än ett år senare, även om hon inte officiellt rapporterades saknad förrän i slutet av 2021 av sin biologiska mamma, som inte hade kunnat få kontakt med Harmony.

Enligt Sununu begärde Massachusetts Department of Children and Families i december 2018 att barnskyddsmyndigheter i New Hampshire skulle genomföra en hemstudie i Adam Montgomerys och hans frus, Kayla Montgomerys bostad, som en del av vårdnaden.

Han sa att Interstate Compact for the Placement of Children-enheten inom New Hampshires division för barn, ungdom och familjer begärde mer information från tjänstemän i Massachusetts. Medan de väntade på informationen sa han att en domstol i Massachusetts plötsligt tilldömde Adam ensam vårdnad.

Det är oklart varför Massachusetts domstolar gick så snabbt med denna permanenta placering innan hemstudien slutfördes, skrev han. Varför skulle domstolen i Massachusetts välja att ta vårdnaden om Harmony hos denna hemska person?

Som ett resultat av beslutet sa Sununu att tjänstemän i New Hampshire inte hade möjlighet att övervaka Harmonys säkerhet och begärde formellt Budds samarbete för att granska fallet och händelserna som ledde fram till beslutet om vårdnad.

Som grannstater är vi skyldiga våra invånare, särskilt våra utsatta barn, att vi arbetar tillsammans för att skydda våra mest utsatta medborgares bästa, skrev han. Vi måste se till att barn som är i riskzonen i våra stater skyddas och övervakas på ett adekvat sätt.

Sununu sa att New Hampshire redan genomgick en aggressiv granskning av sitt system och uppmanade domstolen att tillhandahålla all information den hade för att hjälpa den granskningen.

På onsdagen tillfrågad om Baker trodde att Massachusetts lagstiftande församling behövde titta på politiken inom staten och hur vårdnaden hade tilldelats Adam, sa Baker att han väntade på rapporten från Office of the Child Advocate.

Jag tycker att vi ska vänta tills Barnadvokatens kontor är klar med sin granskning. De finns där av en anledning och de finns där för ett syfte, sa han. Anledningen till att de är där är för att göra oberoende granskningar av komplicerade fall där folk vill ha svar när du har att göra med data som generellt sett är väldigt svåra att komma åt.

Även om inga anklagelser hittills har väckts i samband med Harmonys försvinnande, Adam Montgomery står åtalad för grov misshandel, ingrepp i vårdnaden och två anklagelser om att äventyra ett barns välfärd efter att anhöriga rapporterat om fall av tidigare övergrepp i hemmet.

Adams farbror, Kevin Montgomery, berättade för Manchester Police att han hade sett Harmony få en hård smisk på rumpan, tvingas stå i hörnet i timmar och tvingas skrubba toaletten med sin tandborste, enligt en intygelse som erhållits av Igeneration.pt .

Han berättade också att han såg Harmony med ett blått öga och sa att Adam hade berättat för honom att hon fick skadan efter att han slog henne runt huset.

Kayla Montgomery, Adams fru, greps också tidigare den här månaden och anklagades för bedrägeri i välfärden efter att myndigheterna hävdade att hon fortsatte att samla in matkuponger avsedda för Harmony i mer än ett år trots att Harmony inte längre bodde hos familjen.