Natten den 21 oktober 2007 förändrades livet för ett par från Los Lunas, New Mexico för alltid.
Levi och Tera Chavez var älsklingar i gymnasiet som gifte sig unga och uppfostrade två barn tillsammans. Men den natten i oktober ringde Levi, en polis vid Albuquerques polisavdelning, 911 för att rapportera att han hade hittat sin fru död i deras hem.
Tera, då bara 26 år gammal, hittades stödd upp i parets säng med blod som strömmade från hennes mun, nerför hennes kropp och upp i sängen. Det fanns en pistol bredvid henne, ett skalhölje och en öppen anteckningsbok på nattduksbordet med det som såg ut som ett självmordsbrev som stod: 'Jag är ledsen, Levi.'
Först verkade det som ett rakt självmord, och andra officerare med APD dök upp för att stödja Levi. Han var 'upprörd', berättade Aaron Jones, en före detta sheriffdetektiv i Valencia County, som var den ledande utredaren i ärendet. Syre s Olycka, självmord eller mord . '
När han talade med Jones sa Levi att det nyligen hade förekommit problem i deras äktenskap, och paret argumenterade ofta. Han erkände att han var otrogen och sa att de mestadels höll på att se ut för sina små barn, varav ingen var hemma när deras mamma dog.
Levi sa också att han inte var hemma när Tera dog och att han tillbringade helgen med en annan kvinna, en officer som han hade sett romantiskt.
På frågan om han trodde att Tera kunde ha dött av självmord sa Levi att hon tidigare har pratat om att ha dödat sig själv. Faktum är att han sa att hon hade ringt och smsat honom oroande saker hela helgen, inklusive ett meddelande som sa att hon var rädd att hon skulle skada sig själv.
Men vapnet som Tera verkade ha använt - en halvautomatisk 9 mm Glock - stod ut för Jones. Det var samma pistol som Levi hade utfärdats som ett servicevapen.
'Varför i hela världen skulle du lämna ditt pliktvapen hemma?' Berättade Jones för producenterna. 'Det är verkligen inte tillåtet att andra människor använder ditt pliktvapen.'
Konfronterad med pistolen sa Levi att parens lastbil nyligen hade stulits och han lämnade vapnet med sin fru så att hon kunde skydda sig när han inte var där.
När Jones informerade Teras föräldrar om hennes död var de helt otrogna. Hennes far, Joseph Cordova, trodde inte att hans dotter, som hade drömmar om att bli frisör, skulle ha tagit hennes liv. Han berättade för Jones att de till och med hade ordnat att träffas nästa vecka för att diskutera planer för hennes eget företag.
'Jag visste att detta var otäckt spel', sa Joseph till 'Olycka, självmord eller mord.' 'Det finns inget sätt att Tera skulle ha begått självmord.'
En obduktion dagen efter avslöjade att kulan hade gått genom Teras mun och dödat henne omedelbart i det som '' verkade vara ett självmord '', berättade den pensionerade medicinska utredaren Dr Patricia McFeeley till producenterna.
Ändå rymde Jones några misstankar och fortsatte att undersöka hennes död. Genom att titta på Teras dagbok upptäckte han att även om Tera hade varit upprörd och 'ville försvinna' hade hennes mentalitet skiftat innan hennes död. Det verkade som om Tera var redo att avsluta äktenskapet, bli självständig och gå vidare med sitt liv.
Förutom de motstridiga bevisen som hittades i Teras tidskrift gav brottsplatsen också Jones anledning att misstänka att Teras död inte var ett rakt självmord.
Blodstänk på pistolen antydde att det hade hållits av någon som var vänsterhänt, men Tera gynnade hennes rätt. Dessutom hade tidningen släppts, vilket tyder på att pistolen hade manipulerats efter att Tera dog.
I Jones ögon pekade dessa tecken och mer på mord. Han fortsatte med att prata med läkarmottagningen och ledde dem till att ändra det officiella sättet att dö från självmord till obestämt.
Tera chavez Under tiden fokuserade Jones sin uppmärksamhet på Levi, och under sin undersökning fann han att Levi hade affärer med flera kvinnor, varav många han arbetade med på styrkan.
Trots denna nya upptäckt höll Levi sin oskuld, och när han tillfrågades av Jones en andra gång sa han att han var med en av sina flickvänner från styrkan, Deborah Romero, när Tera dog. Romero säkerhetskopierade sin alibi, och Levi stod vid sitt påstående att Tera sannolikt tog sitt eget liv.
'Jag skulle gärna tro att min fru inte dödade sig själv. Men det gjorde hon förmodligen, sa han under en intervju med utredarna. 'Hon gjorde hot hela den helgen.'
Några månader efter Teras död förlovade Levi sig med en officer, vilket väckte upprördhet bland Teras familj. Teras mor, Theresa Cordova, berättade för producenterna att hon under ett tidigare samtal med sin dotter uppskattade att om något någonsin hände henne, '' gjorde Levi det. ''
När Jones fortsatte att utreda fick han veta att Tera inte trodde att deras lastbil hade stulits och misstänkte att hennes man var inblandad i en försäkringsbedrägeri, enligt ”Olycka, självmord eller mord.” Hon ringde enligt uppgift myndigheterna om sina misstankar, men Levi förnekade påståendet.
Jones misstänkte emellertid att möjligheten att fångas i en olaglig verksamhet som lagofficer kunde ha varit ett motiv för Levi att mörda sin fru.
Trots vad Jones misstänkte, stod han inför pushback från några av poliserna, som vägrade att prata med utredare. Tystnadsväggen från polisen fick Jones att föreslå Teras familj att de väcker en civilrättslig rättegång för att fortsätta fallet.
Planen fungerade. Efter att Cordovas lämnade in en felaktig dödsansökan mot Levi, staden Albuquerque och olika poliser, kunde de fortsätta gräva och fick tillgång till register och dokument relaterade till sin dotters fall.
Under en serie depositioner vägrade Levi att svara på flera frågor, och Romero, som tidigare hade stöttat hans alibi, ändrade sin berättelse och sa att hon faktiskt inte minns när Levi kom till hennes hus.
En annan av Levis paramours, som också var klient på salongen där Tera arbetade, vittnade om att Tera hade berättat för henne om sina misstankar om det påstådda försäkringsbedrägeriet. Hon sa att hon sedan vidarebefordrade den informationen till Levi.
Inga bedrägeri anklagades någonsin mot Levi.
Medan Cordovas fortsatte att driva sitt civila mål grävde Jones djupare. År 2010 fick han emellertid ett förödande slag när Valencia County Sheriff's Office på ett oförklarligt sätt beslutade att ställa upp ärendet.
Oskadad fortsatte Jones att arbeta ärendet på egen hand i tre månader.
'Efter att ha träffat sin familj kände jag mig som att jag var skyldig henne', berättade han för producenterna.
Jones kunde få stöd från distriktsadvokatkontoret, som arrangerade att New Mexico State Police skulle granska utredningen. Biträdande distriktsadvokat Bryan McKay berättade för producenter att utredare med NMSP instämde med Jones om att döden var misstänkt.
'De som de hela tiden påpekade är att det bara inte gick ihop', sa han.
Medan Cordovas nådde en uppgörelse på 230 000 $ med staden och medlemmar av polisavdelningen 2011, förnekade tjänstemän allt ansvar, och senare samma år beslutade åklagare att ta brottmål inför en storjury.
Nästan fyra år efter att Tera hittades död anklagades Levi för första gradens avsiktliga mord och manipulering av bevis. Han var förbryllad över anklagelsen med tanke på 'fallets svaghet', sade hans försvarare, David Serna, till 'Olycka, självmord eller mord.'
”Det var ingenting som sa till mig att det inte var ett självmord. Det såg ut som ett självmord för mig, sade Serna.
Levi arresterades och avskedades från styrkan, men det var först 2013 som han stod inför rätta. Det som utvecklades nästa var mer explosivt än någon kunde ha sett komma.
Åklagare fick sitt arbete skära ut för dem. Det fanns inga fysiska bevis som kopplade Levi till det påstådda mordet, och domaren slog fast att uttalanden som vittnen hade gjort - angående Tera som påstås hävda att om hon någonsin dykt upp död, var Levi skyldig - inte kunde användas som bevis, inte heller kunde åklagare ta med sig upp det påstådda försäkringsbedrägeriet.
Deras fall handlade alltså till stor del om Levis otrohet och Jones påståenden att vapnet som användes för att avsluta Taras liv inte kunde ha avfyrats av henne och sannolikt hade manipulerats med det.
Under den uppvärmda rättegången kallade försvaret Levi för att vittna, och han behöll sin oskuld.
'Jag tror faktiskt att Levis grymhet och okänslighet fick henne att begå självmord', sa Serna till producenterna.
James Boone son till Ted Bundy
Efter sex veckors rättegång och två dagars överläggning meddelade juryn sin dom: Levi, som stod inför livstid i fängelse, frikändes för alla anklagelser.
Teras familj, som fortfarande kämpar med sin enorma besvikelse, tappade sin civila stämning mot Levi 2013. Han behåller vårdnaden om parets två barn. Även om ärendet är officiellt avslutat tror Teras nära och kära fortfarande att hon inte dog av självmord.
Levi behåller sin oskuld.
För mer information om Teras fall, se ”Olycka, självmord eller mord” på Oxygen.com . Fånga nya avsnitt varje Lördag på 6 / 5c .
