Domare anklagar för mord i tredje graden för ex-polisen Derek Chauvin i mordet på George Floyd

Anklagelsen för tredje gradens mord kommer att hänföras till anklagelserna om andra gradens mord och dråp mot den tidigare Minneapolis-polisen Derek Chauvin för George Floyds död i maj 2020, vilket utlöste storskaliga protester för rasrättvisa.

Skapa en gratis profil för att få obegränsad tillgång till exklusiva videor, senaste nyheter, utlottningar och mer!

En domare beviljade på torsdagen åklagarens begäran om att lägga till en tredje gradens mordmål mot en före detta Minneapolis-polis som anklagades för George Floyds död, och erbjöd jurymedlemmar ett ytterligare alternativ för fällande dom och lösa ett problem som kan ha försenat hans rättegång i månader.

Domare i Hennepin County, Peter Cahill, återinförde åtalet efter att den tidigare tjänstemannen, Derek Chauvin, misslyckats med att få appellationsdomstolar att blockera den. Cahill hade tidigare avvisat anklagelsen som inte motiverades av omständigheterna kring Floyds död, men en hovrättsdom i ett orelaterade fall etablerade nya grunder.

Chauvin har redan åtalats för andra gradens mord och dråp. Juridiska experter säger att tilläggsavgiften hjälper åklagare genom att ge jurymedlemmar ett annat alternativ för att finna Chauvin skyldig till mord. Cahill sa till potentiella jurymedlemmar efter domen att han fortfarande förväntar sig inledande uttalanden den 29 mars.

Tvisten över anklagelsen om tredje gradens mord kretsade kring formuleringar i lagen som hänvisar till en handling som är synnerligen farlig för andra. Cahills första beslut att avfärda åtalet noterade att Chauvins beteende kan tolkas som inte farligt för någon annan än Floyd.

Men åklagare försökte återuppliva åtalet efter att statens hovrätt nyligen fastställde den tredje gradens morddomen på en annan före detta polis i Minneapolis i dödandet av en australiensisk kvinna 2017. De hävdade att domen skapade prejudikat att åtalet skulle kunna väckas även i ett fall där endast en enda person är utsatt för fara.

Argumenten över när prejudikatet från tidigare officer Mohamed Noors fall trädde i kraft gick snabbt till statens högsta domstol, som på onsdagen sa att den inte skulle överväga Chauvins överklagande. Cahill sa på torsdagen att han accepterar att prejudikatet tydligt har etablerats.

Jag känner mig bunden av det och jag känner att det skulle vara ett missbruk av diskretion att inte bevilja motionen, sa han.

Floyd förklarades död den 25 maj efter att Chauvin, som är vit, tryckt sitt knä mot den svarte mannens hals för cirka nio minuter . Floyds död utlöste ibland våldsamma protester i Minneapolis och bortom, vilket leder till en rikstäckande beräkning av ras.

Juryurvalet återupptogs på torsdagen för den tredje dagen som advokater brottades mer avlägsen med utmaningar med att sitta en opartisk och mångsidig jury i ett så uppmärksammat fall. Vid dagens slut bestod juryn av fem män och en kvinna. Cahill sa att tre är vita, en är multiracial, en är latinamerikansk och en är svart.

Den enda jurymedlemmen som valdes i torsdags beskrev sig själv som en utåtriktad, familjeorienterad fotbollsfan för vilken utsikterna till rättegången var ganska spännande.

Mannen, som sa att hans favoritlag är det spanska kraftpaketet Real Madrid, sa att han också är ett fan av true crime-podcaster och TV-program. Han erkände under förhör från försvarsadvokat Eric Nelson att han hade ett mycket negativt intryck av Chauvin. Mannen skrev på sitt frågeformulär att han hade sett den mycket sedda åskådarvideon av Floyd som desperat skrek att han inte kunde andas även när andra poliser stod bredvid och åskådare skrek att Chauvin dödade Floyd.

Men på frågan om han kunde lägga sina åsikter åt sidan och hålla sig till bevisen som presenterades i rätten, svarade han: Jag är villig att se alla bevis och allt, höra vittnen.

Flera andra kandidater avfärdades, inklusive en kvinna som sa hon kan inte ta bort videon av Chauvin som fäster Floyd , och en man som sa att han tvivlar på Black Lives Matter och hur gruppen strävar efter sina mål.

Nelson pressade kvinnan hårt på hennes förmåga att vara rättvis trots hennes starka åsikter.

På frågan hur händelserna förra sommaren hade påverkat samhället svarade hon: Negativt påverkad eftersom ett liv togs. Positivt för att det har kommit en rörelse från det och hela världen vet. På frågan om egendomsskadorna under oroligheterna sa hon att jag kände att det var det som behövde hända för att uppmärksamma världen på detta.

Om du tittar i ditt hjärta och ser i ditt sinne kan du försäkra oss om att du kan lägga allt det åt sidan, allt det där, och bara fokusera på bevisen som presenteras i den här rättssalen? frågade Nelson.

Jag kan försäkra dig, men som du nämnde tidigare kommer videon att vara en stor del av bevisen och jag kan inte ändra mig om det, svarade hon.

Cahill avskedade henne på grund av orsak, och besparade Nelson från att behöva använda en av sina tvingande strejker. Åklagaren Steve Schleicher protesterade och sa att hon kan ha blivit utsatt för hårdare förhör än andra potentiella jurymedlemmar.

Minst tre veckor har avsatts för att komplettera en jury på 12 plus två suppleanter. Potentiella jurymedlemmars identiteter skyddas och de visas inte på livestreamad video av förfarandet.

Chauvin och tre andra officerare fick sparken. De andra står inför en rättegång i augusti för medhjälp. Försvaret har inte sagt om Chauvin kommer att vittna till sitt eget försvar.