| Joseph D. (Joe) Ball (6 januari 1896 – 24 september 1938) var en amerikansk seriemördare, ibland kallad 'The Alligator Man', 'Slaktaren av Elmendorf' och 'Bluebeard of South Texas'. Han ska ha dödat minst 20 kvinnor på 1930-talet. Hans existens ansågs länge vara apokryfisk, men han är en bekant figur i Texas folklore. Bakgrund Efter att ha tjänstgjort vid frontlinjerna i Europa under första världskriget, började Ball sin karriär som en stövlare och gav illegal sprit till de som kunde betala. Efter utgången av förbudet öppnade han en salong som heter Sociable Inn i Elmendorf, Texas. Han byggde en damm som innehöll fem alligatorer och uppmanade folk att se dem, särskilt under matningstiden; maten bestod mest av levande katter och hundar. Mord Efter ett tag rapporterades kvinnor i området försvunna, inklusive barpigor, tidigare flickvänner och hans fru. När två ställföreträdare för Bexar county sheriff kom för att förhöra honom 1938, drog Ball en pistol från sitt kassaregister och tog livet av sig med en kula genom hjärtat (vissa källor rapporterar att han sköt sig själv i huvudet). Om han hade ställts inför rätta och dömts för morden hade han säkert blivit skickad till den elektriska stolen. En hantlangare som konspirerade med Ball, Clifford Wheeler, erkände att han hjälpte Ball att bli av med kropparna av två av kvinnorna han hade dödat. Wheeler ledde dem till resterna av Hazel Brown och Minnie Gotthard. Wheeler berättade för myndigheterna att Ball mördade minst 20 andra kvinnor, men alligatorerna hade gjort sig av med alla bevis. Det har aldrig funnits några säkra bevis för att alligatorerna faktiskt åt något av hans offer. Det fanns få skriftliga källor från eran som kunde verifiera Balls brott. Tidningsredaktören Michael Hall undersökte historien på djupet 2002 och skrev upp sina resultat för Texas Monthly . Filmen Äts levande av Tobe Hooper inspirerades av Joe Ball. Wikipedia.org
Joe Ball , född på 1890-talet, var ägare till en taverna i Elmendorf, Texas, kallad Sociable Inn. Några av dess utmärkande egenskaper var vackra servitriser, och en grop av alligatorer i ryggen, som besökarna skulle njuta av att se när de blir matade. Ball hade svårt att hålla servitriser på sin krog, men det var ändå en mycket hektisk plats. Alla gillade inte Joe. En granne klagade över lukten från gatorgropen, och Joe hotade honom med en pistol för det. I september 1937 anmälde släktingar Minnie Gotthardt försvunnen. Den 22-åriga kvinnan hade varit servitris på Balls krog. Ball hävdade att hon lämnade för att gå till ett annat jobb. Sedan anmäldes en annan servitris, Julia Turner, försvunnen. Ändå hävdade Ball att hon också hade lämnat för ett annat jobb. Det enda var att Turner inte hade tagit med sig hennes kläder. Balls berättelse: Turner hamnade i ett gräl med sin rumskamrat, hon var angelägen om att lämna, han gav henne 0,00 för resan. Snart rapporterades ytterligare två kvinnor saknade. En av de försvunna kvinnorna hade öppnat ett bankkonto några dagar tidigare, och försvann utan att ta med sig pengarna. Rangers sammanställde en lista över alla Balls anställda. Många hittades vid liv, och mer än tolv rapporterades saknade, så även två av Joes fruar. Balls hantlangare sprack till slut under press och erkände att han hjälpte Ball att göra sig av med många kvinnokroppar genom att mata dem till alligatorerna. Den 24 september 1938 hade Rangers tillräckligt med bevis för att döma Ball, så de stannade till på Sociable Inn. Ball klev bakom disken, ringde upp ett 'No Sale' på registret, tog bort en pistol från lådan och sköt ihjäl sig själv. Hans hantlangare fängslades i några år för att vara en accessoar, och alligatorerna donerades till San Antonios zoo.
Joe Ball När det gäller att göra sig av med mänskliga kvarlevor föredrar de flesta seriemördare att hålla det enkelt: grunda gravar, krypgrunder, flodbottnar, soptunnor, avlägsna skogsområden -- du förstår... Ibland är dock en *enastående* galning kan ta till mer exotiska medel. Vi börjar vår serie med en av de bästa -- Mr. Joe Ball... På 1930-talet drev denna hårt drickande förkastade en förslappad vägkro vid namnet Sociable Inn på Highway 181 nära Elmsdorf, Texas. Bakom sin fina anläggning installerade Ball en cementdamm och fyllde den med en kulle av fem fullvuxna alligatorer. För att hålla sina små älsklingar glada och friska matade Ball dem med hästkött, levande hundar - och de slaktade resterna av de olika kvinnliga anställda som han slaktade och styckade. Det exakta antalet av hans offer är fortfarande okänt, eftersom vår hjälte gick till sin död utan att erkänna. När två sheriffer (som undersöker försvinnandet av en ung servitris vid namn Hazel Brown) dök upp för att förhöra honom, drog han en pistol under kassan och sprängde ett knytnävsstort hål i sin egen bröstkorg. var mcstay-familjen som någonsin hittats
(The A-Z Encyclopedia Of Serial Killers)
JOE BALL OFFER : ?? minst 5, men troligen 14+. Jag tycker att det skulle vara rättvist att säga att Joe Ball var en av USA:s största galningar. Du förstår, Joe drev en liten bar utanför Elmsdorf, Texas, på Highway 181. Faktum är att namnet på platsen var ganska underhållande - The Sociable Inn. Vår Joe hade några problem med kvinnor, ja det var ett stort problem faktiskt, han kunde inte bli av med dem. Tja, inte förrän han installerade en stor betongpool på baksidan av värdshuset. I denna pool hade han 5 alligatorer. Och från denna punkt blir det intressant. Sociable Inn blev välkänt i området när Joe började mata sina nya husdjur till publiken. Det var också populärt för att det finns många olika barpigor och servitriser, det verkade som Joe hade ett oändligt utbud av dem som kom och gick. Hans fruar verkade också försvinna ganska regelbundet. Men en sak som Joe alltid hade var färskt kött till alligatorerna. Joe var mycket beskyddande mot dessa djur också. En gång, när en granne klagade över stanken av ruttet kött, drog Joe fram en pistol och förklarade hotfullt att det måste ha varit 'Gators-maten' och att grannen borde bry sig om sitt eget i framtiden. En annan granne blev så hotad av Joe att han flyttade till en annan stad för att komma bort från 'den där galna killen'. För Joe Ball verkade det gå bra, trots att hans servitriser fortsätter att gå mitt i natten och aldrig berätta för någon om deras avgång. Detta var fram till 1937, då en sådan servitris, Minnie Gotthardt, 22, hade oroat familjemedlemmar som pratade med polisen. Eftersom Minnie var anställd av Ball, förhörde polisen honom, men utan att kunna hitta några väsentliga bevis, blev han fri från all inblandning. Några månader senare gick en annan familj och grät till polisen om sin försvunna dotter, Julia Turner, som också råkade jobba för Ball. Polisen gick tillbaka till värdshuset och Ball gav dem samma svar som förra gången. han sa att hon hade sagt att hon hade problem och ville lämna området. När polisen gjorde en kontroll av hennes rum visade det sig snabbt att hon inte hade packat några kläder. Så de gick tillbaka till Joe Ball för en andra förhörsrunda och berättade för honom att hon inte hade packat några kläder. Vid detta tillfälle kom Ball plötsligt ihåg att han hade lånat henne 500 dollar för att hon var desperat och inte kunde gå tillbaka till sitt hem eftersom hon hade problem med sin rumskamrat. Bollen var återigen fri Tyvärr kunde Ball inte hejda sig och under de närmaste månaderna försvann ytterligare två anställda. Den lokala polisen överlämnade ärendet till Texas Rangers som gjorde en kontroll av Balls tidigare anställda och fann att några dussin av dem hade försvunnit. Mer fördömande för Ball var det faktum att ingen hade sett vare sig hans andra eller tredje fru sedan de 'sprang ut' på honom. Jiggen var nästan uppe för Joe Ball. Texas Rangers ifrågasatte Ball obevekligt, men han ville inte spricka. Han gav dem ingenting. Tyvärr för boll men han hade lämnat några för många strängar obundna. Hans huvudhantverkare sprack och berättade om gånger som han tvingades under pistolhot att mata bitar av kvinnliga lik till alligatorerna. Och hans gamla granne var tillbaka i stan för att berätta varför han rymde. Han hade sett Ball hacka köttbitar från en människa och mata dem till sina alligatorer. Polisen fick nästan nog för att få Ball. Den 24 september 1938 dök polisen upp på The Sociable Inn för att kontrollera Balls kötttunna. Insåg att allt var över stackars gamle Joe Ball tryckte på knappen 'NO SALE' i kassan. Han sträckte sig sedan in och tog sin pistol från dragningen inuti. Med bara två möjligheter att välja mellan valde Ball den enklaste av de två. Han sköt sig själv. Vissa säger att det var ett skott i hjärtat, andra säger ett skott i huvudet, i vilket fall som helst var det bara ett skott, och det var dödligt. Joe Ball tog sina hemligheter i graven och tyvärr kommer vi aldrig att veta exakt hur många kvinnor som fann sig använda som ''Gator Food'. Intressanta bitar: Det var ett väl berättat skämt i flera år innan han upptäckte att Ball matade sina servitriser till sina alligatorer. Balls hantverkare, William Sneed, tillbringade bara två år i fängelse, trots att han erkände att han hjälpte till att göra sig av med kroppar. För en speciell behandling matade Ball ibland sina 'Gators levande katter eller hundar'. Alligatorerna skickades iväg till San Antonio zoo. Man skulle kunna tro att de hade ändrat kosten medan de var där. Tobe Hopper, av Texas Chainsaw Massacre berömmelse, gjorde en film som verkar vara baserad på Joe Ball. Den kallades 'Äts levande.' Balls tredje fru dök så småningom upp år senare. Det verkar som att hon visste om sina föregångares öde och bestämde sig för att hon inte ville gå samma väg. Hon rymde, men visste om '4 eller så' mord. Hon åtalades aldrig för något brott. Mordets galna värld
Joe Ball Det här är en historia du sent kommer att glömma, (speciellt om du jobbar som servitris:). Det här är historien om Joe Ball. Du ser att Joe inte var din genomsnittliga affärsman (som du snart kommer att få reda på). Joe drev en liten bar utanför Elmsdorf, Texas, belägen utanför Highway 181. Namnet på Joe's bar var: The Sociable Inn (pittoresk är det inte). Joe's Inn blev välkänd och omtyckt i området när han började föda upp alligatorer (för att säga, han gillade att mata levande katter och hundar) i en betongpool som han byggde bakom baren. Krogen var också populär eftersom det var nya barpigor och/eller servitriser som kom och gick hela tiden. Joes fruar verkade också försvinna ganska regelbundet. Men en sak som Joe aldrig kom till kort var färskt kött för alligatorerna (och möjligen kunderna). hur dog casten av poltergeist
Joe var mycket beskyddande mot sina älskade gators. Vid en viss tidpunkt, när en granne klagade över lukten av ruttet kött, drog Joe fram en pistol mot killen och förklarade på ett inte så trevligt sätt att det måste ha varit 'alligatormaten' och att den nyfikna grannen borde ta hand om sina egna saker i framtiden om han inte ville bli en del av den maten. En annan av Joes grannar var så rädd för Joe att han flyttade till en annan stad bara för att komma ifrån honom. Joes verksamhet verkade gå bra, trots att hans hjälp verkade fortsätta att försvinna (svårt att hitta bra hjälp du vet). Det vill säga... tills runt år 1937, när familjen till en av Joes tidigare servitriser, tjugotvååriga Minnie Gotthardt, började ställa frågor, särskilt till polisen. Eftersom Joe hade anställt Ms Gotthardt, förhörde polisen honom. Ändå kunde de inte hitta några väsentliga bevis (och Joe verkade vara en så trevlig kille). Därför friades han från all inblandning och avfärdades som en möjlig misstänkt. En kort tid efter Gotthardts försvinnande gick en annan familj till polisen angående sin försvunna dotter, Julia Turner. Ms Turner hade också arbetat deltid för Joe Ball. Polisen besökte värdshuset igen och Joe gav dem samma gamla sång och dans som han hade förra gången. Han hävdade att hon hade sagt till honom att hon hade några problem och ville gå vidare och börja om. När polisen sökte igenom Julias rum delade hon med en vän att de upptäckte att hon inte hade packat några av sina kläder eller tillhörigheter. När de upptäckte denna godbit av information gick de tillbaka till Joe's för ytterligare en förhörsrunda. Den här gången kom Joe plötsligt och bekvämt ihåg att han hade lånat henne femhundra dollar för att hon var i ett så desperat tillstånd och inte kunde gå tillbaka till sitt hem på grund av problem med sin rumskamrat. Joe Ball var återigen i friläge Tyvärr kunde Joe inte kontrollera sig själv. Under de följande månaderna försvann ytterligare två av hans anställda. Den här gången överlämnade den lokala polisen ärendet till Texas Rangers. Efter att ha fått all information från den lokala polisen kollade de in Joes bakgrund, inklusive bland annat hans tidigare anställda. De upptäckte då att ett alarmerande antal av dem (några dussin) hade försvunnit. Mer otrolig var det faktum att ingen hade sett vare sig hans andra eller tredje fru eftersom de förmodligen 'sprang ut' på honom. Texas Rangers ifrågasatte Joe obevekligt i timmar i sträck. Ändå skulle han inte spricka. Därför hade de inget annat val än att släppa honom. Tyvärr, men för stackars gamle Joe lämnade han några strängar obundna. Hans hantlangare William Sneed kom fram och avslöjade för polisen de gånger han tvingades av Joe under pistolhot att mata bitar av kvinnliga lik till Joes alligatorer. Dessutom kom hans gamla granne fram och berättade varför han hade sprungit iväg. Han sa att han hade sett Joe skära bort kött från en människokropp och mata bitarna till alligatorerna. Polisen hade nästan alla bevis som de behövde. Den 24 september 1938 gjorde polisen ett sista besök på The Sociable Inn för att ta en titt i Joes kötttunnor. När Joe insåg att det var det (oh shit!), tryckte Joe på knappen 'NO SALE' på sitt kassaregister. När lådan öppnades sträckte han sig in och tog sin revolver och sköt sig själv. Vissa hävdar att han sköt sig själv i bröstet, andra säger att han sköt sig själv i huvudet. Oavsett, det var faktiskt ett dödligt skott. I efterdyningarna tillbringade Joes hantlangare William Sneed, trots att han erkände för myndigheterna att han hade hjälpt Joe att göra sig av med servitrisens kroppar, bara två år i fängelse. Joe's Alligators skickades iväg till San Antonio zoo för allmänheten att njuta av, och Joes tredje fru dök upp igen. Hon påstod sig veta om sin föregångares öden och förklarade att hon inte ville hamna på samma sätt. Därför sprang hon och gömde sig (hon anklagades aldrig för något brott). Hur många kvinnor Joe Ball förvandlades till 'alligatormat' är okänt, det här är en hemlighet som han tog med sig till sin grav och vi kommer aldrig att vara säkra på det exakta antalet...
Bollen, Joe Född 1892, Joe Ball var en engångsskojare och krogägare i Elmendorf, Texas, nära San Antonio. På 1930-talet drev Ball Sociable Inn, kännetecknat av sina underbara servitriser och alligatorgropen på baksidan, där Joe dagligen underhöll sina besökare med ritualen att äta tid. Han verkade ha problem med att behålla servitriser – och fruar – men variationen var en del av det som gjorde Balls anläggning så populär. Det fanns dock en mörkare sida av Joe, och enligt rapporter från andra invånare i Elmendorf lät Ball allt annat än sällskaplig. En granne, en polis vid namn Elton Crude, blev hotad med en pistol efter att han klagat över stanken från Joes alligatorpool. (Lukten, förklarade Ball normalt, berodde på ruttnande kött som han använde för 'gator-mat.) En annan lokal var så livrädd för Ball att han packade ihop sin familj en natt och flydde staten, utan ett ord av förklaring. I september 1937 rapporterade oroliga släktingar Minnie Gotthardts försvinnande till myndigheterna i Elmendorf. Den försvunna 22-åringen hade varit anställd hos Ball innan hon tappade ur sikte, men under förhör sa krogskötaren att hon hade lämnat för att ta ett annat jobb. Polisen var nöjd, tills en annan servitris - Julia Turner - rapporterades saknad av sin familj. Balls svar var detsamma, men den här gången var det problem, eftersom flickan inte hade tagit med sig kläderna. Joe räddade dagen genom att plötsligt komma ihåg ett gräl med Julias rumskamrat; Turner hade varit angelägen om att komma ut och Ball hade gett henne 0 för vägen. Inom några korta månader anslöt sig två andra kvinnor till den saknade listan; en av dem, Hazel Brown, hade öppnat ett bankkonto två dagar innan hon försvann, och sedan 'lämnat' utan att hämta någon av kontanterna. Texas Rangers gick in i fallet och sammanställde en förteckning över Balls kända anställda under de senaste åren. Många hittades vid liv, men minst ett dussin saknades permanent, tillsammans med Joes andra och tredje fru. Ball reste sig väl under förhör, men hans äldre hantlangare sprack och rapporterade att han hade hjälpt Ball att göra sig av med flera kvinnliga lik och agerade under dödshot när han matade deras styckade kvarlevor till alligatorerna. Från säkerheten på sin nya plats anslöt sig Joes före detta granne till litanian och beskrev en kväll 1936 när han hade sett Ball hugga upp en kvinnas kropp och kasta fragmenten till sina hungriga husdjur. Rangers hade nog för att vinna åtal, men de behövde solida bevis för en fällande dom. Den 24 september 1938 kom de förbi Sociable Inn för att undersöka Joes kötttunna, och Ball insåg att spelet var slut. När han steg bakom baren ringde han upp ett 'No Sale' i kassan, drog en pistol ur lådan och tog livet av sig med ett skott i huvudet. Hans hantlangare fängslades senare i två år, som en accessoar i efterhand, medan Joes alligatorer donerades till San Antonios zoo. Michael Newton - An Encyclopedia of Modern Serial Killers - Hunting Humans
JOE BALL: SLAKTAREN AV ELMENDORF Av David Lohr
Introduktion Mer än 60 år efter att Joe Ball begick sina brott är det svårt att få ihop en saklig redogörelse. Ingen av de ursprungliga utredarna är vid liv och de lokala myndigheterna har inga akter eller skriftliga konton. Hade det inte varit för Michael Halls envishet, chefredaktör för Austin Chronicle , det skulle förmodligen inte ha funnits en historia att berätta - åtminstone inte en mycket detaljerad. Under sommaren 2002 bröt Hall ut överlevande vittnen, släktingar och andra detaljer om Joe Ball. Denna information publicerades i numret 1 juli 2002 av Texas Monthly tidskrift. Hans redogörelse, tillsammans med olika redan existerande rapporter, har gjort det möjligt att sätta ihop en någorlunda komplett berättelse om Joe Balls liv och brott. Även om de flesta texaner inte minns hur många människor Joe dödade eller när brotten ägde rum, så känner nästan alla till hans namn och har hört historier om honom. Många fick höra sagan av sina föräldrar vid läggdags, eller när de satt runt en lägereld och handlade om spökhistorier. Oavsett om det är den rena brutaliteten i hans brott eller de unika aspekterna av fallet, är namnet Joe Ball ett namn som inte lätt glöms bort. De flesta skräckfantaster har sett Tobe Hoopers populära film Motorsågsmassakern . Det var Hoopers andra film, Äts levande , som kan ha varit mer verklighetsbaserad. Filmen berättade historien om en galen hotellägare i Texas som matade sina gäster, inklusive en vacker hora, till en alligator som han höll bakom hotellet. Detta är förvisso inte en ren tillfällighet, och antyder starkt att Mr. Hooper, liksom många texaner, förblir fascinerad av Joe Ball och vad han gjorde mot sina offer.
En ny bosättning I slutet av 1800-talet var delstaten Texas en vidöppen gräns med tusentals hektar orolig mark. De indiska krigen och fejderna med Mexiko var nästan bortglömda, eftersom de flesta såg framåt mot framtiden. En av dem som tittade framåt var Joe Balls pappa Frank. Runt 1885 flyttade Frank Ball till Elemendorf, Texas, en liten stad 15 mil sydost om San Antonio, som nyligen hade grundats av en man vid namn Henry Elmendorf, som senare skulle bli borgmästare i San Antonio. Strax efter ankomsten lånade Frank lite pengar från banken och öppnade en fabrik för att bearbeta bomull. Kort därefter gick järnvägen spår genom staden och Franks verksamhet blomstrade, vilket gjorde honom till en mycket rik man. Han började syssla med fastigheter, köpa och sälja fastigheter i hela området, och så småningom öppnade han en lanthandel i stan. Frank och hans fru, Elizabeth, uppfostrade åtta barn i ett av de första stenhusen som byggdes i området. Vart och ett av barnen blomstrade och flera blev viktiga personer i samhället. Frank Jr. arbetade för skoldistriktet och blev förvaltare 1914. Hans bror Raymond öppnade sin egen livsmedelsbutik och gifte sig 1926 med en lokal lärare, Jane Terrell, som senare utsågs av president Franklin D. Roosevelt 1940 till postmästare, och tjänade samhället i 27 år. Frank och Elizabeths andra barn, Joseph D. Ball, föddes den 7 januari 1896. Under hela sin barndom höll Joe sig för sig själv och deltog sällan i aktiviteter med andra barn, och föredrar att tillbringa sin tid utomhus med att fiska och utforska. När han nådde tonåren övergick Joes passion till vapen. Han älskade dem och tillbringade flera timmar varje vecka med att öva och fullända sina färdigheter. 'Min farbror kunde skjuta en fågel från en telefonlinje med en pistol från stötfångaren på hans Model A Ford,' sa Joes brorson, Bucky Ball, i en intervju i juli 2002 med Texas Monthly tidskrift. Oavsett om Joe hade misstänkt det vid den tiden eller inte, skulle dessa färdigheter snart komma väl till pass. mord på Lauria Bibeln och Ashley Freeman
Den 6 april 1917 förklarade USA formellt krig mot Tyskland och gick in i konflikten i Europa. Kort efter krigets början tog Joe Ball värvning och skeppades iväg till frontlinjerna i Europa. Även om det inte finns några bevarade uppgifter om hans gärningar eller handlingar under kriget, överlevde Joe och fick 1919 en hedervärd utskrivning från armén och återvände till sin hemstad Elmendorf. Joe arbetade för sin pappa ett tag, men slutade sedan. Vissa förmodade att Joe efter ett par år i rävhål behövde lite tid för att anpassa sig till det civila livet. Joe kanske inte följde i sin fars fotspår, men han lärde sig uppenbarligen något av honom om affärer och fastställde snabbt att det med tillkomsten av förbudet fanns en enorm efterfrågan på illegal whisky och öl. Därmed började han en karriär som bootlegger. Jobbet kan ha varit farligt, men Joe tyckte tydligen om det och åkte runt i området i sin Model A Ford och sålde whisky för människor ur ett 50-liters fat. Under mitten av tjugotalet anställde Joe en ung afroamerikansk man vid namn Clifton Wheeler för att hjälpa till med verksamheten. Wheeler var en hantverkare och fann sig snabbt göra det mesta av arbetet och smutsarbetet. Det sades senare att Wheeler levde i rädsla för Joe och att närhelst Joe var berusad, så blåste han av ångan genom att skjuta mot Wheelers fötter, vilket fick honom att dansa jitterbug.
Gator Land När förbudet upphörde fick Joes bootlegging-karriär ett tillfälligt bakslag. Eftersom han redan visste ganska mycket om sprit- och ölbranschen, bestämde sig Joe för att öppna en salong. Efter att ha köpt ett litet jordskifte utanför staden vid vad som nu är Highway 181, byggde Joe en taverna som han döpte till Sociable Inn. På baksidan fanns två sovrum och på framsidan fanns en bar, ett spelarpiano och ett rum med bord där män skulle dricka och då och då njuta av tuppfäktningar. Medan de flesta kunder verkade komma överens med Joe, var han känd runt om i staden som en läskig kille, någon du inte ville korsa. Även om verksamheten verkade gå bra kände Joe att han behövde en gimmick för att locka kunder och slog sig snart på idén att ha levande alligatorer på fastigheten. Han lät gräva ett hål bakom stången som han sedan cementerade och fyllde med vatten. Han reste ett 10 fot högt staket och fyllde poolen med fem levande alligatorer (en stor och fyra små). Joes idé slog igenom och horder av kunder kom för att titta på hans nya husdjur. Lördagar var särskilt hektiska, för Joe satte upp en show genom att ta en levande tvättbjörn, katt, hund eller något annat djur han kunde få tag på, och kastade djuret till alligatorerna till glädje för sina kunder. Enligt Elton Cude Jr., vars far, en biträdande sheriff i Bexar County, hjälpte till att utreda Ball och senare skrev om honom i en bok med titeln Det vilda och fria hertigdömet Bexar , det var allmänt känt att varje lördagskväll inträffade en berusad orgie vilket vilda djur, possum, katt, hund eller något annat djur utan ägare hjälpte till att göra showen lite bättre. Bli full, kasta in ett djur och titta på alligatorerna, skrev Cude i sin bok. Ett liknande konto kan också hittas i filerna på San Antonio Public Library: 'Den skrikande [sic] kattungen floppade ner i poolen. En stor alligator lyfte sina käkar, stängde som ett skruvstycke, och den skrikande katten blev biten på mitten. 'Det kommer mer, mina husdjur!' Big Joe Ball skrek, medan den drinkgalna publiken vrålade i uppskattning. Och nästa slängde han en valp i den blodiga poolen!' Förutom sina alligatorer njöt Joes manliga kunder av att han bara anlitade de yngsta och snyggaste tjejerna som servitriser och barer. Ingen av flickorna verkade någonsin stanna länge, men Joe förklarade alltid att flickorna helt enkelt drev genom stan och letade efter en snabb slant. 1934 träffade Joe en kvinna från Seguin vid namn Minnie Gotthardt, eller 'Big Minnie' som de flesta kände henne. Joes vänner ogillade henne och ansåg henne vara en elak och avskyvärd person, men Joe hade tydligen inget emot det och de två började så småningom driva baren tillsammans. Förhållandet varade i nästan tre år, tills Joe föll för Dolores 'Buddy' Goodwin, en av hans yngre servitriser. Dolores blev kär i Joe, trots att han en gång hade kastat en flaska på henne, vilket lämnade ett otäckt ärr från hennes öga till hennes hals. Saker och ting blev ännu mer komplicerade 1937, när 22-åriga Hazel 'Schatzie' Brown började arbeta i baren. Full av självförtroende och farligt vacker blev Joe, för alltid spelaren, kär igen. Detta skapade problemet för Joe att försöka balansera tre kvinnor, som alla arbetade i hans bar. Under sommaren 1937 löstes en del av Joes problem i och med att Minnie försvann. Efter förfrågan från vänner och släktingar till Minnies, förklarade han ivrigt att hon hade lämnat staden efter att ha fött en svart bebis. Några månader senare gifte Joe sig med Dolores och avslöjade senare för henne att Minnie inte hade rymt, utan snarare att han hade tagit henne till en lokal strand, skjutit henne i huvudet och begravt henne i sanden. Dolores verkade inte tro på Joes historia och ämnet togs aldrig upp igen. I januari 1938 var Dolores inblandad i en nästan dödlig bilolycka, som resulterade i amputation av hennes vänstra arm. Icke desto mindre började rykten snabbt flyga runt om att en av Joes alligatorer faktiskt hade slitit av den. Oavsett hur hon tappade armen försvann Dolores på ett mystiskt sätt i april och inte långt efter det gjorde Hazel det också. Medan kvinnorna i Joes liv var allt annat än konsekventa, var hans alligatorer alltid där för honom. Joe var mycket beskyddande mot sina älskade gators. Det hade ryktats att Joe vid ett tillfälle, när en granne klagade över lukten av ruttnat kött, drog fram en pistol och på ett inte så artigt sätt förklarade att det måste ha varit 'alligatorernas mat' som luktade och att nyfiken granne borde bry sig om sin egen sak om han inte ville bli den maten. Grannen ska sedan ha flyttat till en annan stad.
Kommer inte ut Trots att Joes hjälp hela tiden försvann fortsatte hans företag att frodas. Allt såg ut att gå smidigt. Det är fram till mitten av 1938, då Minnies familj började ställa frågor igen. De hade inte kunnat hitta henne och sökte hjälp från Bexar County Sheriff's office. Eftersom Joe var Minnies senaste kända älskare och arbetsgivare förhördes han vid flera tillfällen. Icke desto mindre, i avsaknad av bevis på fult spel, avfärdades han till slut som misstänkt. Några månader senare gick en annan familj till polisen angående sin försvunna dotter, 23-åriga Julia Turner. Den försvunna tjejen hade också jobbat deltid för Joe. Sheriffens ställföreträdare besökte krogen igen, men Joe hävdade att hon hade berättat för honom att hon hade några personliga problem och ville gå vidare. Utredarna lämnade återigen tomhänta utan något mer att gå på. Senare, när de genomsökte bostaden Julia delade med en rumskamrat, upptäcktes att hon inte hade packat några av sina kläder eller tillhörigheter. Utredarna beslutade att återvända till baren för ytterligare en förhörsrunda. Den här gången kom Joe tydligen ihåg att hon var i ett desperat tillstånd och att han hade lånat henne 500 dollar för att hon hade problem med sin rumskamrat och inte ville återvända hem. Under de närmaste månaderna försvann ytterligare två av Joes anställda, vars namn och åldrar sedan dess har gått förlorade. Sheriffens ställföreträdare förde in Joe och frågade honom obevekligt i timmar i sträck, men han fortsatte att hävda sin oskuld och påstod att de helt enkelt hade lämnat staden och gått vidare. Utan några bevis eller ledtrådar att följa lades flickorna till en växande lista och Joe var återigen i klartext. Den 23 september 1938 började Joes tur ta slut. En gammal granne till honom kom fram och berättade för utredarna att han hade sett Joe skära kött från en människokropp och mata bitarna till alligatorerna. Och när utredarna bestämde sig för vad de skulle göra härnäst, gick en mexikansk-amerikansk man fram till Bexar Countys biträdande sheriff John Gray och berättade för honom om en illaluktande tunna som Joe hade lämnat bakom sin systers lada. Det luktade, sa han, 'som att något dött var inuti.' Följande morgon gick ställföreträdarna John Gray och John Klevenhagen till ladugården för att undersöka, men tunnan var borta. Icke desto mindre bekräftade Joes syster mannens historia och ställföreträdarna bestämde sig för att besöka Joe igen. När Gray och Klevenhagen kom till baren informerade de Joe om att de tog honom till San Antonio för förhör. Joe frågade om han först kunde stänga krogen och ställföreträdarna gick med på det. När de två männen satt i baren och väntade, tog Joe en öl och slog snabbt ner den. Han gick sedan fram till sitt register och tryckte på knappen 'NO SALE'. När lådan öppnades sträckte han sig in och tog en revolver av kaliber 0,45. Han viftade kort med den mot Gray och Klevenhagen, som skrek: 'Gör det inte!' precis som Joe pekade på hans hjärta. Han tryckte sedan på avtryckaren och föll död på barrumsgolvet. Några hävdade senare att han hade skjutit sig själv i huvudet, men oavsett var det ett dödligt skott. Deputerade från hela regionen gick snart över varenda kvadrattum av Joes bar. När de upptäckte ruttnande kött runt om i gatordammen och en yxa som var hoptäckt med blod och hår, var deras första teori att Joe hade stympat sina offer och matat dem till sina alligatorer. Utredarna började också minnas andra försvinnanden, inklusive två försvunna barpigor och en tonårspojke som hängde på Joe's. Den rena fasan av situationen började sätta in och Bexar Countys biträdande sheriff John Gray ville ha svar.
Hemska upptäckter Utredarna visste att Joes hantlangare, Clifton Wheeler, förmodligen var den enda levande personen som kunde hjälpa dem. Efter att ha säkrat platsen i baren, plockade Gray och Klevenhagen upp Wheeler och tog honom tillbaka till San Antonio för förhör. Wheeler förnekade till en början att han hade någon kunskap om vad som hände med de försvunna kvinnorna, men när dagen led på erkände han till slut att han inte hade varit helt ärlig mot dem om sin inblandning. Han förklarade sedan att Joes flickvän, Hazel Brown, hade blivit kär i en annan man och planerade att flytta bort för att börja ett nytt liv. Detta, enligt Wheeler, i samband med att anklaga Joe för mordet på Big Minnies, fick Joe att flyga av handtaget och döda henne. För att verifiera hans historia ville utredarna se bevis och bad Wheeler att visa dem var Joe hade gjort sig av med Hazels kropp. senaste tragiska detaljer mord savanna grå vind månader gravid hennes baby
Följande dag tog Wheeler utredarna till en isolerad plats, cirka tre mil från staden, nära floden San Antonio. Han skannade ett ögonblick av området och började sedan gräva i den lösa jorden. Efter några minuter började blod rinna upp i smutsen och en fruktansvärd lukt började komma från marken. Lukten blev outhärdlig för de närvarande och de flesta började kräkas. Wheeler drog så småningom upp två armar, två ben och slutligen en bål. På frågan om var huvudet var pekade Wheeler på resterna av en lägereld. Vid närmare undersökning fann utredarna ett käkben, några tänder och slutligen några delar av en skalle, som var allt som återstod av Hazel Brown. När utredarna spärrade av brottsplatsen, sa Wheeler att efter en lång natt av tungt drickande hade Ball bett honom att samla ihop några filtar och alkohol. Efteråt tog de två Joes bil och plockade upp en 55-liters tunna från Joes systers lada och körde sedan ner till floden. Wheeler hävdade att Ball tvingade honom med pistolhot att gräva en grav, och sedan öppnade de tunnan. Inuti var Hazel Browns kropp. Wheeler sa att han till en början vägrade hjälpa till att stycka liket och att Joe hade startat det själv, men att Joe i sin berusade stupor hade svårt att såga av lemmarna och tvingade Wheeler att hålla nere dem när han sågade. Varje gång de två började bli sjuka av stanken tog de en paus och drack mer öl. När styckningen äntligen var klar sa Wheeler att de begravde liket och kastade hennes huvud på en lägereld. På frågan om Minnie Gotthardts försvinnande sa Wheeler att Joe hade tagit Minnie till Ingleside, nära Corpus Christi. Joe hittade ett avskilt område och efter att ha druckit mycket väntade han tills Minnie blev distraherad och sköt henne sedan i tinningen. Wheeler uppgav att Joe dödade henne för att hon var gravid och han ville inte att det skulle störa relationen han hade med Dolores. De två männen begravde henne sedan i sanden och körde tillbaka till baren. Polis gick till området och grävde i sanden med hyrda händer och tunga maskiner. Slutligen, den 14 oktober 1938, hittade de Minnies delvis nedbrutna kvarlevor begravda i sanden. Polisen fortsatte att förhöra Wheeler om de andra försvunna kvinnorna, men han hävdade orubbligt att han inte hade någon kunskap om vad som hade hänt dem. Tillbaka i Joes bar hittade utredarna en klippbok med foton på dussintals kvinnor. Detta, sa chefsställföreträdande sheriff J. W. Davis, 'kan leda till upptäckten av ytterligare ett eller ett dussin mord.' Ingen av bilderna visade sig dock ha någon känd koppling till Joe.
Epilog Utredarna hittade så småningom Dolores i Kalifornien. Hon var långt ifrån död och hade tydligen lämnat området för en nystart i San Diego. Två veckor senare, i Phoenix, Arizona, hittade de ytterligare en av kvinnorna som tidigare hade listats som 'försvunna' på krogen. Det visade sig att inget av det ruttnande köttet i alligatordammen var mänskligt. I en intervju 1957 med San Antonio ljus , Dolores 'Buddy' Goodwin uttalade att Joe 'aldrig stoppa in några människor i den där alligatortanken,' sa hon. 'Joe skulle inte göra något sådant. Han var inget hemskt monster Joe var en söt, snäll, god man, och han skadade aldrig någon om han inte drevs dit. Det var bara två mord, sa hon. Även om det är möjligt att Joe aldrig matade någon till sina alligatorer, spekulerades det av de ursprungliga utredarna att han helt enkelt rensade upp allt kvarvarande kött och ben. 1939 erkände Clifton Wheeler sig skyldig för sin del i att göra sig av med kropparna och dömdes till två års fängelse. Efter frigivningen öppnade han sin egen bar. Men hans ryktbarhet föregick honom och han kunde inte visa sitt ansikte offentligt utan att bli jagad av pressen eller tuktas av lokala invånare. Wheeler lämnade så småningom området och hördes aldrig från igen. Joes alligatorer greps så småningom av delstaten Texas och donerades till San Antonio Zoo, där de levde ut resten av sina liv som turistattraktioner. Även om vi kanske aldrig vet exakt hur många människor Joe Ball dödade, eller om någon av dem någonsin slutade som gatormat, lever hans kultliknande popularitet vidare till denna dag. Känd i hela kriminalvärlden som 'Slaktaren från Elmendorf' och 'Blåskägget i södra Texas', berättelsen om 'Alligatormannen' kommer säkerligen att vara en som kommer att leva vidare i generationer framöver. CrimeLibrary.com | 
