Alice Maeder levde i flera år i hopp om att hennes dotter skulle komma hem igen.
Gail Maeder lämnade Sag Harbor, New York vid 21 års ålder till Kalifornien, och efter ett besök med sina föräldrar i sitt nya hem försvann hon till synes från kartan. Hon hade tagit upp med en konstig, kultliknande grupp av UFO-entusiaster som heter Heaven's Gate någon gång 1993.
'Varje dag undrade vi om henne', berättade Alice för Oxygen 'Deadly Cults.' 'Varje dag bad jag:' Kära Gud, låt inte någonting hända henne. ''
På ett vykort berättade Gail för sin familj att hon gjorde 'riktigt bra' och hade 'hittat ett sätt att göra skillnad i världen', men de var oroliga och började titta på Heaven's Gate-kulten, som hade varit aktiv sedan mitten av 1970-talet.
Vid ett kongress i Queens i New York 1994 träffade Alice kultsexperten Janja Lalich. Hon visste att gruppen reste landet och plockade upp nya medlemmar och förstod lite om dess ledare, Marshall Applewhite och sena Bonnie Nettles.
Nettles träffade Applewhite, en man i 40-talet som kämpade med sin homosexualitet, medan de båda kort institutionaliserades i början av 1970-talet, enligt Rullande sten . Nässlor övertygade Applewhite om att de båda härstammade från en högre utomjording. De började resa landet och introducerade nykomlingar till sina science fiction-kryddat ideologi .
Lalich gav Alice ett kultproducerat videoband där Applewhite förklarade att planeten Jorden 'skulle återvinnas.' När Alice och hennes familj såg Applewhite förklara att kultföljare behövde 'evakuera' den döende planeten, sa hon, de kände sig illa i magen.
'Är den här killen galen?' Frågar Applewhite retoriskt i en av videorna och stirrar in i kameran. ”Är det här en kult? Ja, det är det - det är kulten av kulter! ”
En man som antas vara Marshall Applewhite, en ledare för Heaven's Gate-kult, visas i en odaterad bild som gjordes tillgänglig fredagen den 28 mars 1997. Foto: AP 'Hur kan hon falla för det här?' Alice minns att hon frågade sig själv.
Gail var dock långt ifrån ensam om att 'falla för' Applewhites teologi. Applewhite var 'charmig och karismatisk', med en lugn uppträdande, berättade Lalich för 'Dödliga kulter.'
En före detta Heaven's Gate-anhängare vid namn Sawyer påminde om sin första gång han hörde Applewhite och Nettles tala på ett rådhus i Oregon 1975. Sawyer hittade en flygblad som annonserade en händelse som lovade sanningen om UFO: er och att deltagarna skulle träffa två personer som inte var den här världen sa han till ”Dödliga kulter.” Sawyer såg vad han tyckte var en 'dis' i hallen kring kultledarna, och han bestämde sig för att ge allt till Heaven's Gate.
Cultmedlemmar levde under strikta regler, med nya namn och ett strikt sexförbud. Många av männen genomgick frivillig kastrering som ett sätt att hjälpa till att bli av med jordiska önskningar, enligt ”Dödliga kulter”. Under tre månader på 90-talet drack anhängare inget annat än ”Master Cleanse”, en blandning av saft, cayennepeppar och lönnsirap, rapporterade Rolling Stone.
är amityville skräckhuset fortfarande kvar
De förberedde sig för att så småningom kasta sina människokroppar och återvända till sitt hem i ett rymdskepp, förklarade Lalich för 'Dödliga kulturer.'
I mars 1997 närmade sig en ovanligt ljus komet jorden, och forskare och amatörhimmelskådare väntade ivrigt på showen. Applewhite ansåg Hale-Bopp-kometens ankomst vara ett tecken. Han berättade för sina anhängare att i kometens svans var ett rymdskepp, redo att ta sina själar till himlen. För att få en åktur måste de dock lämna sina dödliga kroppar kvar.
”Vårt uppdrag här vid den här tiden är på väg att avslutas de närmaste dagarna”, sade en följeslagare av Heaven's Gate i en avskedsvideo som senare återhämtats av polisen. 'Vi kom från ett avlägset utrymme och vi ska snart återvända.'
Kulten, vars medlemmar bodde tillsammans i ett stort hus i Rancho Santa Fe, Kalifornien, packade sina tillhörigheter snyggt. Den 24 mars behandlade hela gruppen sig på en måltid hos Marie Callender, där de alla beställde samma sak till middag: iste, sallader, kalkonkaka och ostkaka med blåbär, enligt Rolling Stone.
Nästa dag började 39 medlemmar av kulten att lämna denna värld. De klädde sig i svarta byxor och svarta Nike-sneakers. Många av dem lägger 5 dollar räkningar och kvartal i fickan, CNN rapporterade .
Sedan började ett ordnat massmord.
Applewhite försåg alla, inklusive sig själv, skålar med äppelmos med fenobarbital och glas vodka för att tvätta ner det. De hade också plastpåsar till hands för att säkerställa att de dog, och många medlemmar hade hydrokodon i sitt system, berättade den tidigare San Diego County Medical Examiner Terri Haddix ”Deadly Cults.”
Marshall Applewhite Polisen kunde ungefär rekonstruera hur massmordet spelade ut. Skriftliga instruktioner berättade för följare att dricka lite vodka, sedan äta äppelmosen och sedan dricka lite mer. Sedan fick de veta att de skulle ligga ner och slappna av - sömnen skulle snart komma.
Anhängarna arbetade i små grupper för att hjälpa andras självmord och växlade i huvudsak. När andningen hade avtagit skulle plastpåsar placeras över huvudet. När de hade dött placerades ett lila hölje över deras ansikten.
vid vilken tid dåliga tjejklubbar kommer
'Det här var några hängivna människor', berättade före detta San Diego County Sheriff's Office Lead Detective Rick Scully producenterna. ”Att stå över personen de bodde hos i 20 år och se dem dö… Efter att de tagit giftet skulle den personen som stod över dem vara den enda personen som kunde veta om de hade någon ånger, eller om de hade svårt eller kämpat . Nu får vi aldrig veta. ”
Applewhite var den enda medlemmen med ett privat sovrum, och hans kropp var den sista som polisen hittade den 26 mars.
Scully påminde om en 'godawful' lukt av nedbrytning när han kom in i hemmet den dagen, efter ett anonymt 911-tips. Det var 'som att falla ner i helvetet', sa han.
Medierapporter var till en början ofullständiga - det var till och med förvirring över offrenas kön på grund av deras rakade huvuden och det faktum att vissa hade själv-kastrerat.
Gails bror, Daniel Maeder, hörde de första rapporterna på radion i sin bil, och han berättade för sig själv att Gail förmodligen var bra eftersom offren enligt uppgift var alla män.
När Daniel kom hem hade rapporterna förändrats, inklusive kvinnor bland de döda. Maeders försökte ändå hålla upp hoppet.
Gail 'har mer mening än så ... hon kommer att ringa snart och säga,' Mamma, ta mig härifrån, '' minns Daniel att han sa till sin familj.
Maeders ringde till San Diego coroner's office, och deras värsta rädsla bekräftades. Alice skulle senare titta på Gails avskedsvideo, där hon angav att hennes nya namn var 'Yrsody', och sade glad att det hon skulle göra var av fri vilja.
'Hon kunde ha haft vad som helst i den här världen', sa Alice. 'Det är ett öppet hål i ditt hjärta som aldrig kommer att läka ... Jag antar att Gud blinkade ögat i en minut.'
Heaven's Gate-kultisterna var inte dumma människor, Det. Scully sa till 'Dödliga kulter.' De var bra människor och de saknade något i livet som de letade efter, förklarade han.
När det gäller Applewhite var Scully mindre välgörande i sin bedömning.
'Enligt min mening är han den ondaste mannen jag någonsin har stött på,' sa han. 'Enligt min mening är han en mördare och de är 38 offer.'
För mer om Maeders berättelse och faktiska videoband gjorda av Heaven's Gate-medlemmar före massmordet, se 'Deadly Cults' på Oxygen.com. Nya avsnitt sänds söndagar klockan 7 / 6c.
