Courtney Copeland var bara 22 när han sköts och snubblade till en polisstation i Chicago, men hans mamma var orolig över omständigheterna kring hans död och tror att polisen inte berättar hela historien för henne.
Shapearl Wells och Courtney Copeland Foto: Shapearl Wells En minut. Det var allt som krävdes för att Courtney Copelands liv, fyllt av löften och optimism, skulle avbrytas och sätta igång en årslång strävan av sin mamma att hitta sanningen.
Copeland hade varit på sociala medier och glatt skämtat med sina vänner klockan 01:15 den 4 mars 2016 i sin hemstad Chicago. En minut senare ringde han 911 och rapporterade att han hade blivit skjuten.
Det var mindre än en minut som hans liv förändrades så drastiskt, sa Copelands mamma, Shapearl Wells, till Iogeneration.pt.
Det som hände under den där ena minuten – och hur hennes framgångsrika 22-åriga son hamnade skjuten i ryggen utanför en polisstation i Chicago – fortsätter att förfölja den sörjande modern och inspirerade henne att starta en egen utredning om sin sons död med hjälp från Invisible Institute, en Chicago-baserad journalistik ideell organisation.
Utredningen är dokumenterad i ny sjudelad podcast Somebody, som tar en djupgående titt på invecklarna i Copelands fall, undersöker vad Wells har kallat en ohyggligt låg röjningsfrekvens för mord i staden Chicago och undersöker möjlig rasfördom från polisen.
Podcasten är en samproduktion av Invisible Institute, Topic Studios och The Intercept, i samarbete med Tenderfoot TV.
kullarna har ögon baserade på en sann historia
Copeland hade varit på väg för att besöka sin vän – som han planerade att övernatta med – under de tidiga morgontimmarna den 4 mars 2016 när polisen sa att en kula träffade förarfönstret på hans BMW och träffade honom i ryggen, enligt Chicago Tribune.
Polisen sa att Copeland klev ur sin bil och kunde flagga ner en närliggande polis utanför 25:anthDistriktspolisstationen innan han kollapsade.
Men Wells sa till Iogeneration.pt att hon alltid har varit misstänksam mot förklaringarna som gavs om hennes sons sista ögonblick.
Från det ögonblick de berättade att min son blev skjuten blev jag misstänksam, sa hon.
För henne var det outgrundligt att hennes son – som alltid hade gjort sitt bästa för att undvika våld och konfrontation – var inblandad i ett våldsamt bråk.
Jag kunde bara inte förstå hur det här hände min son, sa hon.
En bästa vän för många
Natten som Copeland dog hade han hängt med vänner på en lokal pizzeria, enligt Chicago Tribune.
22-åringen hade redan nått framgång i affärer och tjänade till och med en BMW cabriolet från sitt företag där han arbetade som resebyrå månaderna före sin död.
Han var faktiskt någon som arbetade så hårt, jag menar bokstavligen dag och natt, jag skulle säga till honom 'Du vet, du måste slappna av' och han säger 'Nej, jag måste uppnå de här målen', sa Wells till Iogeneration. pt.
Hans mål, sa hon, var att tjäna tillräckligt med pengar så att hela hans familj kunde gå i pension.
Han var den typen av person som hade stora drömmar och han skulle uppfylla dem, sa hon.
Vänner skulle senare berätta för henne hur Copeland ofta väckte dem på morgonen med motiverande citat och hade varit en så positiv kraft i deras liv – till och med erbjöd sig att hjälpa de ensamstående mammorna han kände genom att hämta deras barn efter skolan och hjälpa barnen att komma till fritidshem.
En av tragedierna med förlusten av Courtney är att det tog livet ur så många människor, sa Wells. När de dödade min son slocknade ljuset på många av hans vänner.
Copeland hade varit gymnasiekompis med musikern Chance the Rapper, vars riktiga namn är Chancelor J. Bennett, medan paret båda var elever vid Jones College Prep High School.
Bennett – som framförde temalåten för podcasten och intervjuas i serien – beskrev Copeland som någon som alla älskade.
Jag önskar bara att han blev respekterad som ett människoliv på den nivå som han borde ha varit, sa Bennett, enligt ett pressmeddelande som marknadsför podden.
Wells sa att många av vännerna de intervjuade för podcasten hänvisade till Copeland som en bästa vän.
Det var en gåva som min son hade, sa hon. Min son hade gåvan att få människor att känna att de var speciella och att de var viktiga och det är något som är sällsynt hos många människor, men han hade den förmågan att få människor att känna kärlek och alla som pratar om honom pratar alltid om hans leende, hans skratt, hans lekfullhet och hans rena glädje att vara runt.
Frågor kring hans död
Natten som Copeland dog hade han varit på väg till sin väns hus, men 22-åringen dök aldrig upp.
När utredningen av Wells och Invisible Institute kom igång, sa Alison Flowers, utredningschef vid Invisible Institute, till Iogeneration.pt att det fanns flera oroande omständigheter kring Copelands död.
Även om polisen sa att han blev skjuten i sin bil, fanns det inget blod i Copelands bil, sa Flowers.
Wells hade också problem med att få en kopia av videofilmen från Copelands möte med polisen och Flowers sa att hon slogs av hur avvisande polisen verkade vara mot den sörjande mamman.
De var nedlåtande, sa hon. De var ibland grymma och det gjorde oss verkligen tjockare till den grad att vi ville bli partner med henne och få fler svar.
Med Flowers hjälp kunde de få en kopia av videofilmen som visade hur Copeland försökte få hjälp av polisen efter att han blivit skjuten. Det de hittade var chockerande, sa hon.
Vi såg hur han sträckte sig fram för att få hjälp och en skara officerare som malde runt honom, utan att engagera honom särskilt mycket, sa Flowers och tillade att Copeland var på marken väldigt länge.
När polisen gick in för att hjälpa, ifrågasatte Flowers och Wells några av de beslut som fattades.
Vi upptäckte att han inte fördes till närmaste sjukhus även om två sjukhus var närmare och inte var på bypass och kunde ha tagit honom, sa Flowers.
Copeland dödförklarades kort efter ankomsten till sjukhuset.
Wells upptäckte också att hennes son hade blivit handfängsel.
Även om Flowers sa att polisen förnekade att 22-åringen någonsin hade handfängslat, motsäger sjukvårdsjournaler och en sjuksköterska som varit på sjukhuset den natten båda dessa påståenden.
Igeneration.ptkontaktade Chicago Police Department för att ta itu med anklagelserna men avdelningen avböjde att kommentera detaljerna i fallet.
Eftersom detta är en pågående utredning har vi inte frihet att kommentera ytterligare detaljer i fallet, säger talespersonen Kellie Bartoli.
Wells tror att behandlingen hennes son fick den natten är precis den typ av vardagliga grymheter som minoritetssamhällen rutinmässigt stöter på.
Vi ser vad som hände med som George Floyd och vi ser den uppenbara rasismen, men det här, det som hände med min son, hur han behandlades som en misstänkt i motsats till ett offer är vad som händer i vardagens svarta Amerika som inte framhävs , Hon sa. Jag ville bara betona hur många andra Courtneys det finns där ute. Hur många människor dör faktiskt för att de har åtta till tio poliser som ser dem blöda ihjäl för det är vad som hände med min son.
Flowers har också ifrågasatt polisens åtagande att lösa fallet.
När vi väl gick förbi polisen som misstänkt nummer ett i serien och vi går vidare till den här nya undersökningslinjen, det är då vi tar en annan vinkel på polisens ansvar och det är då vi börjar titta på mordlösningsfrekvensen och hur ytlig polisutredningen var, sa hon, och tillade att hon tror att fallet inte var en stor prioritet för polisen.
Efter att ha slutfört podcasten sa Flowers att de gav polisen en vägkarta att använda för att hitta Copelands mördare; Men många av de potentiella vittnena har berättat för organisationen att de ännu inte har kontaktats av polisen.
Jag hoppas att genom att avslöja hur ytlig polisutredningen var och hur de förbisåg nyckelvittnen och inte följde upp med några kritiska bevis, hoppas jag att vi kan få andra institutioner att ta över fallet och följa upp det tvingande. information som vi dök upp, sa Flowers.
Bartoli berättade för Iogeneration.pt att fallet är fortfarande en öppen och aktiv utredning; ingen är dock häktad just nu.
Wells hoppas att podden kommer att hjälpa lyssnare att uppleva vad hon kände när hon kunde se sin döda son en sista gång och sträva efter rättvisa under åren som följde.
Ashley Freeman och Lauria Bibel hittades
Det är min förhoppning att vi kan nå människor i deras hjärtan så att vi kan börja återföra mer kärlek i atmosfären och de kan börja se på svarta människor som människor, sa hon.
Podcasten var också ett sätt för henne att fortsätta att hedra sin sons arv.
Det var ett kärleksarbete, men mycket smärta, mycket passion, mycket sorg rullade ihop till ett och så för mig känner jag alltid och jag känner fortfarande att, du vet, den natten som min son var förbi. han själv. Han var ensam och det fanns ingen som kunde hjälpa honom, ta hand om honom, skydda honom som en mamma borde och så jag sa: 'I döden måste jag vara hans röst.''
Alla inlägg om Black Lives Matter Breaking News
