'He Did Not Have A Fair Shot': Death Row Child Killers advokat säger att publiciteten 'Tainted' 2013

Juryns makeup var redan nedsmutsad av all mediebevakning, sa en advokat för dödsdömde Donald Smith.

Skapa en gratis profil för att få obegränsad tillgång till exklusiva videor, senaste nyheter, utlottningar och mer!

En man i Florida som dömdes till döden i samband med bortförandet, våldtäkten och mordet på en ung flicka 2013 kan få en ny rättegång efter att statens högsta domstol beslutat att pröva hans överklagande.

Donald Smith, 64, var dömd i dödandet av en 8-åring Vårda Perrywinkle , som kidnappades på en Jacksonville Walmart 2013 och senare hittades död i en bäck, South Florida Sun-Sentinel rapporterad . En jury skickade Smith till dödsdömda under 2018.

Den här veckan förväntas dock Floridas högsta domstol höra argument relaterade till Smiths överklagande.

Hans advokater, som hävdade att rättegången var snedvriden av den allmänna opinionen på grund av kraftig mediabevakning före rättegången, hoppas kunna säkra en ny rättegång för den dömde mördaren.

Publiciteten inför rättegången var så omfattande att den mättade samhället i flera år, gav en ensidig och kontinuerlig berättelse som ledde till en slutsats i rättegången, Mr. Smiths oundvikliga fällande dom och dödsdomen, rättegångsdokument uppgav .

Smiths juridiska team hävdade att domare Mallory Cooper, genom att neka en ändring av plats, dikterade resultatet av rättegången från början. Smith dömdes av media innan rättegången inleddes för sju år sedan, sa hans advokater.

Publiciteten inför rättegången överväldigade fallet och det snedställde det mot Mr. Smith, Richard Kuritz , berättade Smiths domstolsutnämnda advokat Igeneration.pt.

Han fick inte en rättvis rättegång eftersom juryns makeup redan var nedsmutsad av all mediebevakning, tillade Kuritz.

Smiths juridiska team noterade att motioner om att byta plats sällan beviljas i Floridas fjärde rättsliga krets.

Det händer bara inte i min krets, sa Kuritz. Om du lämnar in en motion om byte av lokal så händer det bara inte.

Åklagare insisterade dock på att Smiths advokater inte uppfyllde de juridiska testerna för att byta plats.

Det gick över fyra år mellan detta brott och valet av juryn, skrev statsåklagaren Charmaine Millsaps i en separat domstolsbriefing . Dessutom är Duval County ett stort varierat län med hundratusentals berättigade jurymedlemmar som det är svårt att tro att 12 opartiska jurymedlemmar, opåverkade av publiciteten och likgiltiga för, eller till och med totalt omedvetna om, inlägg på sociala medier, inte kunde hittas. .

2013 blev Smith vän med Perrywinkles mamma på en dollargeneral. Han erbjöd sig att köpa ostburgare för hennes familj på en Walmart McDonald's men tog senare flickan. Övervakningsfilmer visade att Smith eskorterade flickan till sin parkerade skåpbil, enligt Sun-Sentinel. Periwinkles kropp hittades senare i en bäck, efter att ha blivit våldtagen och strypt .

Under Smiths rättegång, rättsmedicinska experter vittnade han led av kokainberoende och en obotlig pedofil sjukdom. En psykolog vittnade om att den då anklagade barnmördaren var en av de farligaste sexförbrytare hon hade studerat i sin yrkeskarriär.

Grät han och bad om förlåtelse? Nej, sa doktor Heather Holmes. Frågade jag honom om ånger? Nej. Såg jag något i ögonblicket som tydde på ånger? Nej. Jag såg ingenting som tydde på ånger.

Kuritz, som höll med om att fallet är fruktansvärt, sa också att juryn påverkades av rättegångens vittnesmål från en chefsläkare, som snyftade inför rätta.

Chefsläkaren grät på vittnesbåset och hon har gjort tusentals obduktioner, tillade Kuritz. Jag tyckte det var helt oprofessionellt.

Försvarsadvokaten sa också att flera grafiska obduktionsfotografier av Perrywinkle felaktigt infördes som bevis i fallet, vilket ytterligare snedställde rättegången till statens fördel.

Han hade inte ett rättvist skott, tillade Kuritz.

Åklagare tryckte återigen tillbaka på Smiths försvar och påstod att obduktionsbilderna var korrekt erkända.

[De] var relevanta för att fastställa både överlagt mord och sexuella övergrepp, skrev Millsaps.

Ärendet kommer att behandlas i rätten på onsdag.