Donnie Rudd - som åklagare har dömt för ett mord, poliser som misstänks för ett annat och familjemedlemmar tror att de har begått ännu en tredjedel - var bra på att ge löften.
Ta till exempel webbplatsen för ”Dr. Donnie, ”där Rudd annonserade nya medicinska uppfinningar under senare delen av sitt liv under sin tredje yrkeskarriär som ledande forskare för ett företag som heter Regenetech. Rudd hävdade att hans uppfinningar kunde 'fylla på celler som skadats av cancer', 'regenerera mänsklig vävnad', 'behandla diabetes' och 'förhindra HIV-överföring' - bara för att nämna några.
Han hävdade också att han var en krigshjälte som hade vunnit Medal of Honor och ägt ett stort oljebolag.
Vid flera varv, som när han förlorade sin laglicens eller blev huvudmisstänkt i ett 1991-mord, verkade det som om den fantastiska verklighet som Rudd trollade fram äntligen kunde kollapsa. Men precis som de bästa lurarna kunde Rudd alltid få någon annan att tro, och snarare än att sjunka i dunkel, tenderade han att hitta sin väg tillbaka, om och om igen, till beundran för sina kamrater.
Donnie Rudd med sina styvdöttrar Lori och Cindy Hart. Foto: med tillstånd av Cindy Hart 'Han ville alltid ha mer', berättade Rudds styvdotter Cindy Mulligan Oxygen.com . ”Människor lockades alltid av den arrogansen och självförtroendet. Han var väldigt smart, han använde den bara inte på ett produktivt sätt. ”
Men hans fantasivärld började äntligen smula när han var dömd för första gradens mord i juli och på torsdagen kom det sista slaget: En domare dömde Rudd, nu 76 år gammal, till 75 till 150 års fängelse för slog sin fru ihjäl 1973 sedan få det att se ut som en bilolycka så att han kunde få 120 000 dollar i försäkringspengar, enligt Chicago Tribune .
Donnie Rudd. Foto: med tillstånd av Cindy Hart 1971 verkade Rudd leva den konventionella amerikanska drömmen. Han var en framgångsrik advokat och ledamot i skolan med en fru, fyra barn och ett hus i förorten Chicago.
Men sedan började han ha en affär med skolstyrelsens ordförande Dianne Marks (vid den tiden gick hon fortfarande under sitt gift namn, Dianne Hart). Paret bestämde sig för att de skulle lämna sina makar för att vara tillsammans, men beslutet orsakade en fruktansvärd psykisk uppdelning för Marks, en kyrklig baptist.
I hennes sinne valde Marks Rudd, med sin charm och större personlighet än livet, över möjligheten att komma in i himlen.
”Jag gjorde en viss överenskommelse med mig själv om att om jag kunde få Donnie skulle jag tillbringa evigheten med att brinna i helvetet”, skrev hon i sin dagbok, enligt Mulligan, hennes dotter.
'Hon kämpade med den [överenskommelsen] varje dag mot slutet av sitt liv och hon undrade om Gud skulle hålla henne vid det,' sa Hart.
Affären ledde också till ett oväntat frubyte. Familjerna Hart och Rudd, båda med fyra barn, hade varit nära vänner före splittringen. När Rudd meddelade att han hade en affär med Marks slutade båda paren sina skilsmässor i augusti 1972, enligt Houston Chronicle. Medan Rudd och Marks inte blev omedelbart slutade Louann Rudd med att gifta sig med John Hart följande september. De fyra barnen från varje sida bodde hos sina mödrar.
Men innan ett år var ute, i augusti 1973, skulle Rudd lämna Marks och gifta sig med en betydligt yngre kollega, 19-årige Noreen Kumeta. Bara 27 dagar in i deras äktenskap 1973 dödades Noreen Rudd i det som först förklarades som en freak bilolycka på en Barrington Hills Road.
Poliserna hittade den oroliga Rudd som höll fast sin frus kropp i deras Pinto-vagn från 1972 bredvid en obelyst väg. Sen inom en vecka bodde han hos Marks igen och ingen misstänkte att ett mord hade ägt rum.
Rudd började bli excentrisk. Han och Marks köpte ett andra hus, bredvid sitt eget, för hennes barn att bo i. Han tyckte inte om att de var runt hans udda sortiment av ägodelar Rudd samlade ihop kullerstensbelagda taxidermier, föremål som en monterad mus med vingar. Han samlade också vapen, som en ny pistol med långa tunnor utformad för att se ut som en sockerrör.
Han hade cowboystövlar och spelade upp sin hemstat Texas medan han utövade advokat i Chicago.
Rudd berättade för sina nya stegbarns fantasifulla historier om sin hjältemod i Vietnam eller det arbete han hade gjort för CIA. Det finns inget register över någon av dem, enligt Mulligan, som skrev om Rudd med sin syster i en bok som heter Att leva med djävulen .
'Han är verkligen en sociopat', berättade Rudds dotter Terisa Davis Oxygen.com . Tillbaka i deras mors hus, bort från Rudd, talades alltid om hans andra fru i bilolycka i tysta toner. Barnen visste att det var något som inte passade.
Donnie Rudd och hans tredje fru Dianne Marks. Trots Rudds excentriska egenskaper började hans advokatutövning bli framträdande. Rudd specialiserade sig på bostadsrätt under en byggnadsbom i Chicago, enligt ' Keith Morrison undersöker , 'NBC-korrespondentens show som profilerade honom i mars. Han var värd för en juridisk angelägenhet på kabel-TV, enligt Houston Chronicle och körde en bil med en fåfänga som läste 'MR CONDO.'
vem är son till sam
Men då började Rudds förkärlek för att göra djärva löften förlora honom pengar. Han skulle berätta för klienter att han hade vunnit dem bosättningar, när han faktiskt inte hade gjort det. När de letade efter betalning öppnade han ibland sin personliga checkhäfte och gjorde en.
Han ville att folk skulle se honom som 'den stora advokaten som kan vinna vad som helst', sa Mulligan till 'Keith Morrison Investigates.'
När klienter förväntade sig en full betalning berättade Rudd ofta för dem att han var sjuk och på sjukhuset - en ursäkt för familjemedlemmarna säger att han trottade ofta om han trodde att det skulle kunna ge honom någon sympati eller köpa honom tid.
År 1991 misstänktes Rudd för mordar sin klient Lauretta Tabak-Bodtke, för hon planerade att lämna in ett officiellt klagomål mot honom för att han aldrig betalat ut för en förlikning. Vid den tiden var Rudd fortfarande med sin tredje fru Dianne Marks.
'Jag minns bara att min mamma satt vid bordet och pratade om hur vi skulle skydda honom', sa Mulligan Oxygen.com . Hon undrar nu vad hennes mamma visste eller vilken sanning Rudd kunde ha övertygat henne om att tro. Hennes mamma var kär i Rudd och ville verkligen bli älskad av honom i gengäld, sa Mulligan.
Med anklagelserna om bedrägeri och mord tappade verkade det till och med att Rudd kanske inte kunde vrida sig fritt. Trots det uppenbara motivet och ett vittne som såg Rudds bil vid Tabak-Bodtkes hus vid tiden för mordet, beslutade åklagarna att inte lämna in anklagelser i mordärendet.
Under tiden uteslöts Rudd frivilligt från Illinois State Bar Association över anklagelser om brott, enligt Chicago Tribune .
Rudd och Marks flyttade sedan till sin hemstat Texas. Hon trodde att saker och ting kunde svalna och Rudd kunde få en ny start, enligt Mulligan.
Marks övertygade en domstol att bevilja hennes förmyndarskap över Rudd, 50 vid den tiden, och sade att han led av 'unipolärt maniskt-depressivt syndrom', enligt Chronicle. Framställningen sade att Rudds sjukdom fick honom att ingå avtal som förlorade pengar för honom.
I maj 1995 fick Marks nyheter som bröt hennes hopp om en ny start. Bröstcancer, som läkare först hade diagnostiserat flera år tidigare, hade återvänt aggressivt. Och Rudd agerade inte som den kärleksfulla make hon hoppades på.
En gammal hemlagad video, erhållen av 'Keith Morrison Investigates', visar Marks bakom ett skrivbord och pratar i telefon. 'Sade jag dig att vi fick reda på att han fick en annan flickvän?' säger hon in i mottagaren. ”Bra ol Donnie. Han kunde inte ens låta mig kremeras. ”
Mulligan sa att ett kvitto för smycken lagrade dem till Donnies otrohet, vilket hon sade hade varit ett återkommande tema för det mesta av sin mors äktenskap med Rudd.
Cancer förvärrades och Marks döttrar övertygade henne om att hon inte borde vara i huset med Rudd. När de samlade lådor för att flytta henne tillbaka till Chicago sa Mulligan att Rudd agerade likgiltig och behandlade deras närvaro som en irritation.
'Vi drog ut ur uppfarten och hon hade inte sin hund, hon hade inte Donnie, hon skulle aldrig se något som var känt för henne igen', sa hon.
Rudd rusade sista minuten mot bilen. Allt han ville, visade sig, var garageportöppnaren.
Marks hade handlat på sin själ för att vara med en man som redan hade en ny flickvän när hon dog i juni 1996, enligt Mulligan.
'Det var inte rättvist', sa hon. 'Min mamma dog ensam.'
varför finns det så många historier om florida man
Donnie Rudd och Dianne Marks efter sin examen i juridik. Därefter gifte sig Rudd med Mary Bret, en psykiatrisk medicinsk bosatt, enligt Chronicle. Men förhållandet varade inte länge och hon såg ut att få det ogiltigförklarat efter att hon fick reda på att hedersmedaljen som satt på deras mantel var en falsk - en av de många falska bitarna i Rudds lögngrund.
'Han har vunnit alla dessa kvinnor', sa Rudds dotter Terisa Davis. ”Det fick mig alltid att kasta ögonen. Hur faller dessa kvinnor för den här skiten? ”
Rudd använde Match.com för att söka efter potentiella nya flickvänner. Hans profil annonserade att filmen Rambo hade gjorts om hans liv, sa Davis.
Lögnerna kunde vara roliga, men Davis brytpunkt kom när hon insåg att hennes far hade en speciell smak för hämnd i frågor som rör pengar.
Han började hota henne, liksom sina styvdotter, för att se till att han fick alla tillgångar från sin tredje fru Marks död. Han krävde att Davis skulle ge honom en Honda del Sol som Marks hade lämnat åt henne. Om inte, sa han, skulle skattemyndigheterna komma efter henne för 13 000 dollar.
Visst nog, när skattetiden kom, sa Davis att hennes pappa lämnade in falska 1099 blanketter på henne - han beräknade det exakta beloppet att lämna in, så att hon skulle vara skyldig 13 000 dollar ner till öre, sade Davis.
Hon bestämde sig för att klippa ut sin pappa ur sitt liv vid den tiden. Men det fick henne också att tro att han var smart nog att spela systemet för att han aldrig skulle straffas för något brott.
'Hur rör du dig med den federala regeringen så och betalar inte något pris för det ?!' Hon sa. 'Du skulle tro att den typen av bedrägerier skulle få någon i trubbel, eller hur?'
Rudd hotade också att få en av hans styvdotters laglicens återkallad och en annans CPA-licens tas bort, om de inte överlämnade försäkringspengar från sin mors död.
Rudds nästa projekt blev hans far. Han hade då gifte sig med en femte fru och efter att Rudds mamma dog flyttade paret sin 91-åriga pappa in i sitt hus.
”Ingen diskussion alls. Det gjorde det ensidigt, säger Rudds tvillingbror Ronnie Rudd till Keith Morrison Investigates. De två tvillingbröderna hade en gång varit nära, men Ronnie sa att han blev trött på att hantera sin bror.
Sedan bara några veckor senare fick Ronnie Rudd ett meddelande på sin hemsvar. 'Det stod:' Pappa dog den senaste helgen och jag begravde honom igår, 'sa Ronnie Rudd.
Vad Ronnie Rudd fortfarande inte visste är att hans far hade undertecknat hela sin egendom till Donnie, bara sex dagar före hans död.
”Det väcker många frågor. Jag har inte pratat med honom sedan, sa han.
Davis sa att hon och flera andra familjemedlemmar tror att Rudd dödade sin pappa.
Donnie Rudd. Foto: Fort Bend County Sheriff's Office I Rudds sista akt antog han personalen 'Dr. Donnie. ” Han blev ledande forskare 2002 för ett företag som heter Regenetech som arbetade med NASA och slutligen skulle sälja för 100 miljoner dollar, enligt Chronicle.
För dem som kan vara skeptiska till hans referenser noterade Rudds webbplats: 'Ett fullständigt CV på Dr. Rudd kan tillhandahållas på ett behov av kunskap.'
zigenarrosblanchard och nicholas godejohn
Företaget undersökte stamceller i mikrogravitation, men vissa började tvivla på dess potential.
”Vetenskapen var egentligen inte så sträng som jag tyckte att den borde vara,” berättade Mehboob Hussain, en före detta Regenetech-konsult, till Chronicle.
Företagsledare anklagade så småningom Rudd för att försöka konstruera ett företagsövertagande av företaget, enligt Keith Morrison undersöker. Han gick i pension 2009 och han och hans femte fru skilde sig 2010.
Den här gången var Rudd i slutet av sextiotalet och uppenbarligen saknade det energi att hitta en ny fru eller starta en ny karriär. Det verkade som om han tyst kunde leva ut sina dagar i Texas.
Men genom åren hade dottern till Lauretta Tabak-Bodtke, som mördades 1991, insisterat på Rudds skuld. Hon tog med kakor till poliser varje år på årsdagen av sin mors död och bad dem att inte glömma, berättade Lori Hart, en annan av Rudds styvdöttrar, Keith Morrison Investigates.
De öppnade så småningom åter utredningen 1991 och intervjuade Rudd om hans brud död 1973.
Hans intelligens bländade inte längre. Han gav vaga och motstridiga svar. När de frågade honom om han hade slagit Noreen Rudd före olyckan sa han att han inte kunde komma ihåg, enligt Chicago Tribune .
Vid 76 års ålder dömdes Rudd äntligen för mord. Hans styvdotter Cindy Mulligan undrar om det verkligen räknas som rättvisa. Kanske mer passande, sade hon, var att han visade sig ensam utan att någon skulle stödja honom. En främling var tvungen att hjälpa honom att skjuta rullstolen genom domstolen när han vacklade.
Åklagaren i Cook County Maria McCarthy sa att hon tyckte att domen var passande för Rudd.
'Han kommer helt klart inte att komma ut ur fängelset', sa hon, enligt Chicago Tribune . 'Jag hoppas att varje mördare som är där ute och inte har fångats får höra om detta fall och tror att det kommer att slå på dörren.'
[Foton: med tillstånd av Cindy Hart och Sheriff's Office i Fort Bend County]
