Sandra Galas drabbades av en brutal död som tog tio år för myndigheterna att åtalas, men hennes familj såg till att allt inte var förgäves och utnyttjade tragedi för att hjälpa offer för våld i hemmet att hitta säkerhet.
Den 25 januari 2006 hittades Galas, 26, död i sitt garage i Kauai, Hawaii av sin pojkvän Ryan Shinjo, enligt ” I iskallblod ”På Syre .
Galas hade tydligt attackerats och kvävts, och myndigheterna hade bara två misstänkta: Shinjo, vars beteende väckte misstankar, och hennes främmande make, Darren Galas. Båda män misslyckades med sina polygrafiska tester.
Sandra och Darren hade nyligen separerat sig efter att Sandra fick reda på att Darren fuskade. De delade vårdnaden om sina två unga pojkar. På morgonen av hennes död förväntades Sandra att hämta pojkarna från Darrens hus, men hon visade sig aldrig, berättade han för utredarna. Delar av Darrens berättelse stämde inte överens, och han arresterades på misstankar om mord medan utredarna sökte hem.
Bevisen saknades dock och han släpptes och beviljades sedan vårdnad om de två pojkarna. Snart arresterades Shinjo av federala myndigheter på orelaterade anklagelser: Han var inblandad i en människohandel. När Shinjo fängslades vägrade han att tala vidare om Sandras mordfall, enligt 'In Ice Cold Blood.'
'Han gick om sitt liv medan vi bara satt här och hoppades att det här var en mardröm', sa Sandras bror Lawrence Mendonca till producenterna.
Fallet blev kallt fram till 2008, då framstegen inom kriminalteknik gav en matchning för Darrens DNA på de kläder Sandra hade på sig när hon dödades. Åklagare sa till hoppfulla utredare, men eftersom de två fortfarande var gifta vid den tiden, var det inte tillräckligt med DNA för att åtalas.
År 2012 satte Kauai polischef Darryl Perry en ny utredare i ärendet. Detektiven grävde in i ärendet från början och avslöjade brev från Sandra till sin skilsmässeadvokat som visade att hon var rädd för Darren.
De viktigaste bevisen kom i form av en kalender som Darren höll, inklusive noggranna anteckningar om varje gång Sandra upprörde honom, inklusive att vara sen att plocka upp pojkarna. Varje dag hade ett inträde av något slag, förutom morddagen, när Sandra uppenbarligen inte visade sig.
Bevisen räckte för en anklagelse, men Darren var fortfarande fri mot borgen i ytterligare fem år medan åklagare sammanförde sitt fall. De visste att försvarsadvokater vid rättegången skulle peka på Ryan Shinjo, som var deras andra misstänkta och i federalt fängelse på grund av drogavgifter. Efter att han släppts berättade han dock för utredare om Darrens våldsamma beteende som han bevittnade.
I januari 2018 nåddes en vädjandeavtal - Darren skulle inte göra någon tävling mot första gradens angrepp som orsakade allvarlig kroppsskada. Sandras familj var förkrossad, men åklagare visste att det skulle riskera att Darren skulle gå fritt om han skulle gå till rättegång med de bevis de hade.
I maj 2018 dömdes Darren till maximalt 10 års fängelse. I bilder i rättssalen på 'In Ice Cold Blood' läste en medlem av Sandras familj ett kraftfullt uttalande om offrets påverkan på uppdrag av sin far, som dog av en hjärtinfarkt innan ärendet avslutades.
'Han borde anse sig jävla lycklig att bara få tio år', sa han. 'Vi har liv.'
Under åren efter Sandras mord hade hennes familj redan börjat läka genom att hjälpa andra, och det arbetet fortsätter idag.
Larry och Toshie Mendonca, Sandras föräldrar, tillsammans med Lawrence, startade Never Forget Sandy G Foundation och samlade in pengar till öns YWCA för att hjälpa överlevande i våld i hemmet och öka medvetenheten, enligt Midweek Kauai .
Golfturneringen tjänade ursprungligen två syften: Att hjälpa offer och överlevande och att hålla Sandras fall vid liv hos allmänheten. Familjen producerade bildekaler och erbjöd en stående belöning på 20 000 dollar för information som ledde till gripande och fällande dom.
Efter Darrens dömande fortsatte emellertid händelsen och tjänade traditionellt mellan 12 000 och 15 000 dollar för KFUK, enligt Garden Island .
'Jag har största tillgivenhet och kärlek till Sandys familj', sa vän Renae Hamilton-Cambeilh till producenterna. 'Vad de har gjort när det gäller att förvandla sin ofattbara smärta till något som verkligen hjälper vårt samhälle är otroligt.'
För mer information om Sandra Galas-fallet, se “ I iskallblod ”Vid Oxygen.com och sändning Torsdagar kl. 9 / 8c .
