Tidigare lärare som sköt 11-årig pojke på kalkonjakten uppgraderar anklagelserna till dödsmord

Den tidigare mellanstadieläraren och militärveteranen Joshua Stewart Burks sköt och dödade Troy Ellis och skadade Ellis far när han jagade i Alabama den 1 maj.

Skapa en gratis profil för att få obegränsad tillgång till exklusiva videor, senaste nyheter, utlottningar och mer!

Anklagelserna mot en före detta mellanstadielärare och militärveteran från Alabama uppgraderades från dråp till dödsmord i samband med döden av en 11-årig pojke som sköts ihjäl under en jaktresa i maj.

Joshua Stewart Burks, 36, från Mobile, Alabama, sköt och dödade 11-åriga Troy Ellis den 1 maj och skadade Ellis pappa, den lokala fotbollstränaren Obed Ellis, som behandlades på platsen och överlevde, enligt lokal polis . De var alla en del av ett litet sällskap som gick in i skogen den fredagen för att jaga kalkon, sa Jefferson County Sheriff's Office då.

En storjury i Alabama hörde fallet den 10 december och uppgraderade anklagelsen mot Burks till dödsmord på en person under 14 år, Det rapporterade AL.com . Burks, som tidigare hade skickat en borgen på 15 000 dollar, bokades tillbaka till Jefferson County-fängelset den 18 december, och släpptes sedan samma kväll efter att ha lagt ut en borgen på 60 000 dollar, enligt outlet.

En amerikansk marinkårsveteran och amputerad, undervisade Burks på en mellanstadieskola i Mobile County tills han förlorade jobbet efter skottlossningen.

Jaktdagen ägde rum på Ellis mark och gruppen bestod av honom och hans pojke, Burks, och en tredje man, enligt AL.com, som rapporterade att utflykten organiserades av en grupp som sponsrar jakter på sårade veteraner. Den äldre Ellis agerade som guide den dagen.

En rättegång mot Burks och Kyle Eugene Henley, som arbetar med den ideella jaktorganisationen America's Heroes Enjoying Recreation Outdoors, lämnades in av familjen Ellis i juli och avgjordes i oktober, rapporterade AL.com. Bland stämningens påståenden är att Burks hade tagit många smärtstillande tabletter kvällen före och morgonen efter skottlossningen och sannolikt inte var kapabel att säkert hantera ett skjutvapen och definitivt inte var kapabel att fatta lämpliga beslut när det gäller att hantera ett vapen.

Det berättade Birminghams advokat Tommy Spina, som företräder Burks i hans brottmål Igeneration.pt per telefon på tisdagen att blodprov som han lämnade till distriktsåklagarmyndigheten inte fastställer att hans klient hade tagit smärtstillande tabletter inför jakten i maj. Han sa att han är osäker på om bevisen presenterades för den stora juryn.

Spina tillade att hans erbjudande att låta Burks vittna inför den stora juryn avslogs.

Bevisbördan ligger på staten att bevisa att han handlat avsiktligt, sa han. Vilket helt enkelt inte är fallet.

Burks har för avsikt att erkänna att han inte är skyldig, berättade Spina Igeneration.pt . Veteranen kommer att vara berättigad till dödsstraff om han döms.

I ett gemensamt uttalande tillsammans med Mobile-advokaten Jonathan McCardle, som också representerar Burks, uttryckte Spina bestörtning över beslutet att uppgradera åtalet.

'Vi är besvikna att den stora juryn såg fallet annorlunda än Jefferson County Magistrate, Jefferson County Sheriff's office och Jefferson County District Attorney's office, som alla ansåg att den ursprungliga anklagelsen om hänsynslöst dråp var lämplig i detta fall, baserat på bevisen', skrev han i det mejlade uttalandet.

'Vi är hoppfulla att bevisen i slutändan kommer att fastställa att det som hände den dagen inte var en avsiktlig handling', tillägger uttalandet. 'Händelserna som inträffade den dagen var förödande på många plan och vår sympati är med familjen till den unge mannen som miste livet i vad vi tror var en tragisk jaktolycka. Vi ber varje dag för den avlidnes familj.