Varje dag utmanar du bara dig själv som 'Det här är fel.' Jag känner mig illamående, som om jag inte kan göra det här, sa den tidigare anställde Erika Cheung om att hon insåg att Elizabeth Holmes startup Theranos gav felaktiga blodprovsresultat.
Elizabeth Holmes Foto: Getty Images Den tidigare Theranos-forskaren Erika Cheung medger att hon blev stjärnslagen av Elizabeth Holmes första gången hon träffade företagets grundare under en anställningsintervju, men sa att drömjobbet snabbt förvandlades till en mardröm.
Cheung misstänkte att anställda på det mycket hemlighetsfulla blodtestningsföretaget spionerades på på jobbet och sa att hon kände sig fysiskt sjuk när hon insåg att företaget ljög för investerare och patienter om kapaciteten hos dess mycket omtalade teknologi, som de skröt kunde utföra många analyser med bara några få droppar blod.
Det är otroligt stressigt och det faktum att du ser dig själv arbeta för det här företaget som ljuger för patienter, det är en mardröm, sa Cheung Amerikansk girighet i sina 200thavsnitt som sänds på onsdag på CNBC klockan 22.00. ET/PT. Varje dag utmanar du bara dig själv som 'det här är fel'. Jag känner mig sjuk, som om jag inte kan göra det här.'
Cheung var inte den enda som hade hårda ord om Theranos och dess nyligen dömda grundare. Andra som talade med American Greed kallade Holmes för en eldsjäl som försökte fästa företagets brister på andra och satte patientens liv i fara genom att anta en falsk-det-till-du-gör-det-inställning till det misslyckade företaget.
är kullarna har ögon en sann historia
Joseph Fuisz, en före detta vän och granne till familjen Holmes i Washington DC, beskrev överklassfamiljen Holmes som besatt av vad de inte hade och sa vid 9 års ålder att Holmes redan hade bestämt sig för att hon skulle bli en miljardär.
De här barnen är uppfostrade med tanken att även om vi lever i vad de flesta skulle tycka är ett väldigt trevligt sätt i övre medelklassen, så är det inte tillräckligt bra, sa han.
Det var den drivkraften, sa han, som fick Holmes att bli en överpresterande. Efter gymnasiet begav Holmes sig till Peking för att studera mandarin som en del av Stanford Universitys sommarprogram. Det var där hon träffade Ramesh Sunny Balwani, en mjukvaruingenjör och veteran från nystartade Silicon Valley-företag som var 20 år äldre än henne.
Hon var mycket känd i Stanford Chinese-programmet eftersom hela avdelningen visste om hennes kinesiska, hennes färdigheter och så det är ... när jag träffade henne första gången, skulle Balwani senare minnas i en SEC-deposition som citerades av 'American Greed.'
Tidigt trodde Holmes att hon skulle bli Thomas Edison inom biomedicinsk teknik och träffade en gång Stanford-professorn Phyllis Gardner, MD, för att diskutera hennes idé om ett bärbart plåster som samtidigt kunde diagnostisera och behandla patienter för sjukdom.
Hon ville göra en hudplåster och hon ville ha ett blodprov för att testa för en infektionssjukdom och sedan ville hon leverera antibiotika genom plåstret, påminde Gardner till American Greed.
Gardner var skeptisk till idén eftersom det skulle vara svårt att få antibiotika genom huden men sa att Holmes vägrade att lyssna på förnuft.
Jag kunde bara inte hjälpa henne, sa Gardner. Hon ville inte ha hjälp.
Medan Gardner inte var med på idén, fick Holmes stöd av en annan Stanford-professor, Channing Robertson, som lämnade sin fasta tjänst vid universitetet för att bli medlem i Theranos styrelse.
När han beskrev Elizabeth Holmes sa han: 'Hur ofta i ditt liv får du träffa en Beethoven, någon som är ett geni?' Och han beskrev henne som ett geni, Ken Auletta, en reporter för The New Yorker som intervjuade båda Holmes och Robertson, berättade American Greed.
Holmes hoppade av college vid 19 och siktade snart på ett annat mål: att skapa en enhet, känd som Edison, som kunde utföra hundratals tester med bara några droppar blod.
Den revolutionära idén fick snabbt stöd från riskkapitalister, inklusive Rupert Murdoch, som hällde in miljoner i Theranos för att se tekniken bli verklighet. Balwani – som själv investerat miljoner i företaget och hade haft ett långvarigt romantiskt förhållande med Holmes – blev företagets operativa chef.
Det verkade som att företaget var på uppgång och 2013 tillkännagav Walgreens ett partnerskap på 140 miljoner dollar med Theranos för att skapa webbplatser i sina butiker där kunderna skulle kunna beställa sina egna blodprov.
Cheung anställdes precis efter college för att testa noggrannheten hos Theranos egenutvecklade enheter, inklusive den mycket hypade Edison, i ett labb som fungerade ungefär som en hemlig statlig byrå.
Men tidigt sa Cheung att hon var orolig över företagets resultat.
Det var så många problem med den här enheten att den nästan varje dag sa till mig att den här maskinen inte ger exakta resultat, sa hon.
Hon märkte också något annat ovanligt. Varje gång hon delade information med en kollega om de felaktiga resultaten började Balwani plötsligt svara på e-postmeddelandet, även om han inte hade blivit kopierad eller till och med blindkopierad på korrespondensen. Hon märkte också att saker hon sagt i privata samtal med andra senare upprepades för henne av ledningen.
De övervakar våra e-postmeddelanden, som att vi inte ens kan lita på om de spelar in konversationer som vi har, sa hon och tillade att företaget behandlade sina anställda som om de skulle kunna vara förrädare.
Medan Cheung var orolig över resultaten i labbet, hyllade Holmes företagets förmodade framgångar i mediaintervjuer och tjänade mer stöd – och pengar – från investerare.
Medan han tittade på långt håll var Gardner skeptisk till företagets framgång.
Jag visste att hon satte patientens liv i fara och hon sa saker som 'fake it til you make it.' Det gör man inte. Det gör man inte med patienter, sa hon till American Greed om sina misstankar.
är skräckhuset amityville fortfarande kvar
Även om många trodde att Theranos körde sina tester med sin egenutvecklade Edison-enhet, körde företaget i hemlighet testerna på enheter gjorda av andra företag som hade modifierats för att passa deras behov. Men för att använda maskinerna var blodproverna tvungna att spädas ut, vilket ofta gav dem felaktiga resultat, sa Cheung.
Det fanns många tillfällen där vi visste att vi gjorde ett misstag och de lät oss inte berätta för patienterna att du måste komma in för en omlottning eftersom de inte ville att folk skulle inse felen som pågick internt, sa hon.
Den pensionerade tandläkaren Mehrl Ellsworth sa i ett fall att ett Theranos-test indikerade att han hade prostatacancer även om senare regelbundna blodprov skulle bekräfta att så inte var fallet.
Cheung försökte uttrycka sin oro för den högsta ledningen men sa att skulden ofta flyttades tillbaka till henne.
Varje gång jag gick närmare och närmare ledarskapet på toppnivå, desto mer och mer stötande fick jag i termer av att 'det här är inte ett problem med Edison-enheterna, det här är ett problem med dig och du kanske behöver att ompröva vad du gör, mindes hon.
som bor i amityville skräckhus
Holmes och Balwani verkade till och med skylla sin personal för bristerna i privata textmeddelanden.
Det är här våra problem finns, sa Holmes i en text som hänvisade till sin personal.
Mest besvikelse hur dåliga dessa människor är, sa Balwani i en annan.
Cheung bestämde sig så småningom för att lämna jobbet.
Sunny hade i princip sagt att du måste bestämma dig för om du vill arbeta här och i princip testa patientprover utan att ifrågasätta och i mitt sinne visste jag till 100 procent att jag inte kunde och så jag lämnade företaget och jag slutade och jag tror att jag var allvarligt deprimerad efter det, sa hon.
Vid den tiden hade Wall Street Journal-reportern John Carreyrou börjat göra en djupdykning i Theranos och nådde ut till Cheung, som gick med på att dela med sig av vad hon visste.
Cheung sa att det var en lättnad att veta att sanningen skulle komma ut, men Holmes och Balwani upptäckte att tidigare anställda hade pratat med Carreyrou och Cheung sa att hon började tro att hon följdes i vad hon beskrev som en skrämmande upplevelse.
Vid ett tillfälle sa hon att en man hoppade ur en tonad SUV och gav henne ett brev adresserat till henne med en tillfällig adress där hon hade bott som hon aldrig hade delat ut till någon. Brevet anklagade henne för ärekränkning och för att dela affärshemligheter och hotade med en stämningsansökan mot henne, sa hon.
Holmes skulle senare förhöras i montern om Theranos-checkar på totalt mer än 100 000 USD som användes för att betala privatutredare för E. Cheung & T. Shultz-projektet.
Carreyrou publicerade en chockerande avslöja om företaget 2015, vilket slutligen fällde företaget och ledde till federala bedrägerianklagelser mot både Holmes och Balwani.
Även om Holmes försökte hävda på läktaren i slutet av förra året att hon hade blivit misshandlad och kontrollerad av Balwani i flera år , en jury dömde henne till slut denna månad på tre fall av bedrägeri och ett fall av konspiration.
Balwani, som har förnekat Holmes påståenden om övergrepp, förväntas ställas inför rätta senare i år.
Se mer om Elizabeth Holmes-fallet 'American Greed's' milstolpe 200:e avsnittet, onsdagen den 12 januari kl 22.00. ET/PT på CNBC.
Alla inlägg om Crime TV Movies & TV Elizabeth Holmes
