Utredarna sa att Athena Strand, 7, försvann från sitt hem 'ungefär samtidigt' som ett paket levererades, vilket ledde till att myndigheterna undersökte den kontrakterade FedEx-föraren som gjorde leveransen.
En FedEx-förare har åtalats för kapitalmord och kidnappning i döden av en försvunnen 7-årig flicka som försvann i onsdags efter att ett paket levererats till hennes hem i Paradise, Texas.
Wise County Sheriff Lane Akin meddelade gripandet i fredags av 31-åriga Tanner Lynn Horner, som hade arbetat som kontraktschaufför för sjöfartsjätten, efter att utredare upptäckt kroppen av Athena Strand på en länsväg sydost om Boyd, enligt en presskonferens streamas av ABC affiliate WFAA.
'Det gör ont i våra hjärtan att veta att det barnet dog,' sa Akin. 'Så mycket att hon nu är på väg till läkarmottagningen och det finns en Texas Ranger framför henne och det finns en Texas Ranger bakom henne. Det här samhället gillar inte att förlora våra barn och vi kan se det på grund av alla människor som kom ut och hjälpte oss under denna prövning.”
dör Johnny i bara nåd
Strand sågs senast av sin styvmor vid 16.45-tiden. Onsdag i deras Paradise-hem.
'Vi vet att det var lite bråk mellan henne och hennes styvmamma i går kväll, men det är inget ovanligt', sa Akin tidigare, enligt Fort Worth Star-Telegram . 'Det var det där argumentet, sedan gick styvmamma för att fixa middag, kom tillbaka för att hämta Athena, och Athena var inte i sitt rum.'
Styvmodern anmälde henne försvunnen vid 17.40-tiden. den natten.
Channon Christian och Christopher Newsom.
Akin sa på fredagskvällen att de 'tidigt i utredningen' fick veta att en FedEx-förare hade gjort en leverans framför huset 'ungefär samtidigt' som Athena försvann.
De kunde koppla Horner till brottet efter att ha granskat digitala bevis i fallet och fått ett påstått erkännande.
'Vi har en bekännelse', sa han. 'Vi kan verkligen inte komma in på innehållet i bekännelsen, men jag kommer att säga att vi har en bekännelse.'
Akin sa att utredarna tror att 7-åringen dog inom en timme eller så efter hennes bortförande.
'Det är en av de tuffaste undersökningarna som jag har varit inblandad i eftersom det är ett barn och varje gång det finns ett barn som dör slår det dig bara i hjärtat', sa han till reportrar. 'Du jämför det barnet med dina egna barn när de var i den åldern och det tar bara vinden ur dina seglen, men samtidigt ger det dig ett syfte eftersom du vill se till att du gör det bästa du kan så att man får de bästa resurserna tillsammans för att göra det som har gjorts här.”
craig titus kelly ryan melissa james
Akin tillade att han var 'i vördnad' för brottsbekämpande team - som inkluderade medlemmar av FBI, Texas Rangers och Wise County Sheriff's Office - som kunde gripa en misstänkt och upptäcka kroppen inom bara tre dagar.
Utredarna tror inte att Horner hade någon koppling till familjen.
I ljuset av tragedin, FedEx släppt ett uttalande på sociala medier lördag morgon.
'Våra tankar går till Athena Strands familj under denna svåraste tid', skrev de. 'Ord kan inte beskriva vår chock och sorg kring denna tragiska händelse. Vi fortsätter att samarbeta fullt ut med utredningsmyndigheterna.”
Akin sa i fredags att FedEx hade hjälpt dem att spåra Horner för att göra gripandet.
Strands mamma, Maitlyn Presley Gandy, tog upp sin hjärtesorg en rad meddelanden på Facebook , hänvisar till Horner som ett 'monster'.
'Det här är monstret som tog min bebis från mig och den här världen', skrev hon i ett meddelande tillsammans med ett foto av Horners mugshot. 'Jag ska se till att du lär dig vad du tog från mig och hennes pappa.'
I ett annat inlägg , tackade hon samhället och brottsbekämpande myndigheter för deras stöd.
' Idag har varit en dag för svåra beslut. Beslut som ingen förälder någonsin ska behöva fatta. De närmaste dagarna kommer att bli mer av vad idag har varit”, skrev hon. 'Jag kan inte tacka alla nog för alla böner, vänliga ord, stöd, insamlingar och donationer vi har fått. Ännu viktigare, jag kan inte tacka alla nog för att de delar Athenas foton och berättelse. Snälla sluta inte.'
Gandy beskrev sin dotter som någon som älskade 'att klä ut sig till en prinsessa', färgen rosa och att umgås med sina två systrar.
'Hon älskar alla djur och alla människor', hon skrev i ett inlägg , och tillägger att hon också älskade att simma, rita och skratta. 'Athena har det bästa skrattet.'
amerikansk skräckhistoria 1984 Richard Ramirez
Horner, som nu åtalas för kapitalmord och grov kidnappning, hålls för närvarande i Wise County-fängelset på en borgen på 1,5 miljoner dollar, sa Akin.
Alla inlägg om Mord Breaking News
