Klicka här för hela videotranskriptionen.
Haben Girma, som hjälper till att öka medvetenheten för World Sight Day den 13 oktober, är en del av Oxygens digitala serie In Progress 52. Under 2016 presenterar Oxygen's Very Real 52 enastående kvinnor: det är en kvinna i veckan, i 52 veckor. Kolla in serien här!
Haben Girma är en dövblind person - liksom en lysande, självförsörjande stjärna - och jag visste inte riktigt hur jag skulle hantera det först. Jag föll i samma fällor som trasslar många människor som möter henne. Jag var full av nyfikenhet om den här kvinnan som blev den första dövblinda personen som tog examen från Harvard Law School, som hedrades av Obama i Vita huset, som skolar utvecklare för Apple om tillgänglighet och som surfar havets vågor i henne ner tid. Det är ett imponerande CV, oavsett status. ”Hur gjorde hon det - som fysiskt hur gjorde hon allt?” Undrade jag. ”Hur korresponderar hon med mig så pålitligt?” ”Hur navigerar hon världen utan de sinnen jag litar så starkt på?”
vad man ska göra vid en heminvasion
Jag var också nervös för att ta emot Haben för vår väntande intervju och skytte. Jag bekymrade mig kraftigt över logistiken, om hissar och taxibilar. Jag undrade om jag frågade för mycket från henne.
För hennes del verkade Haben inte alls nervös. Inte ens när jag frågade om hon skulle ströva runt Times Square under rusningstiden för vår shoot, som ingen vill göra. Hennes svar var alltid optimistisk, kan-göra och fokuserade helt och hållet på ett budskap om förespråkande.
'Jag är redo att flyga till NYC och kommer att vara i stan', skrev hon. '... jag är glad att vi har möjlighet att skicka ett funktionshindratsbaserat meddelande.'
Besättningen och jag skulle bli generade av våra låga förväntningar. Vi skulle lära oss att Habens korståg går långt utöver tillfredsställande nyfikenheter eller hänge den trötta tropen hos den 'heroiska' funktionshindrade. Vi skulle också lära oss att ja, Haben är döv, blind och imponerande, och hon lever ett liv så fullt som alla.
Hennes historia är anmärkningsvärd. Habens mor, Saba, var en eritreansk flykting som vid 16 års ålder tog en farlig två veckors vandring till Sudan under det våldsamma Eritrea-Etiopiens krig 1983. Med hjälp av en katolsk vidarebosättning flyttade Saba till Amerika. Hon träffade Habens far, en etiopier, i Kalifornien. Ingen av hennes föräldrar är funktionshindrad.
Haben Girma föddes dövblind i Oakland. Hennes äldre bror Mussie föddes också dövblind, vilket ledde henne till slutsatsen att funktionshinder var genetisk - även om hon inte vet mycket annat om det. Båda syskonen utbildades i Oaklands offentliga skolområde där de lärde sig punktskrift, arbetade med adaptiv teknik och fick resefärdigheter. Mussie är nu teknisk rådgivare och förespråkare för funktionshinder.
Haben gick på Lewis & Clark College i Portland och blev den första dövblinda personen som tog examen från Harvard Law School 2013. Hon är för närvarande civilrättsadvokat bosatt i Berkeley.
Hon krediterar sin mamma för sin beslutsamhet.
'Jag hade tillgång till många tjänster som min mamma inte växte upp', sa hon under vår intervju. ”Men jag har också haft utmaningar som hon inte har haft. Jag har använt en liknande känsla av banbrytande, att ta dig igenom livets resa för att hitta lösningar och få saker att fungera. ”
senaste podcasten till vänster seriemördare
Personligen är Haben, 28, fantastiskt vacker och snygg. Hon har en ständig hållning och rör sig graciöst, möjligen för att hon är en ivrig salsadansare (hon får danssignaler från beröring och intuition). Hennes synande schäferhund Maxine är vanligtvis vid hennes sida: lugn, söt och skyddande för Haben.
”Förtroendet borde komma inifrån, inte från en hund eller en dator eller andra människor”, säger Haben, som har rotat världen över från Kina till Mali till Etiopien. 'När jag väl fått självförtroende för att resa och gå dit jag ville åka, ansökte jag om en ledarhund.'
Man kan prata med Haben på några sätt. Hon hör vissa höga frekvenser, så i tystare miljöer kan människor - kvinnor mest - komma nära henne och prata med framgång, även om hon tycker att det är utmattande och opålitligt. Med beröring kommunicerar hon genom teckenspråk för dem som känner till det. För täta samtal föredrar dock Haben att människor skriver på ett tangentbord som är anslutet till en digital punktskrift. Skrivning signalerar punktskrift, som pulsar in i Habens fingrar. E-post, text och annan kommunikation liknar: allt är anslutet till skärmläsningsprogram, som signalerar punktskrift.
[Kredit: Andrew Killoy] Såvitt hon vet är Haben den första som ansluter punktskrift till ett tangentbord. Hon byggde den här kontrakten med en vän och möjliggjorde konversation i realtid med alla hon möter. Ibland reser hon med en tolk som hanterar skrivningen. För att svara svarar Haben helt enkelt, och det är genom sitt tal - som är tydligt, lugnt, välskött och alltid kvick - att Haben verkligen äger rummet.
'Helen Keller kunde inte åka till Harvard, för Harvard var bara för män', sa hon. ”Det var inte på grund av hennes funktionshinder, det var inte på grund av hennes kön, det var för att Harvard valde att utesluta människor. Barriären var inte handikapp - det var samhällets val. ”
(Helen Keller deltog i Radcliffe, kvinnans motsvarighet till Harvard, 1900.)
Under de senaste åren har Haben byggt upp något av en internationell persona genom att tala öppet om dövblindhet, samtidigt som han charmar alla i processen. Hon levererade en TED Talk , kröntes till en av Forbes 30 under 30 år och förra året hon träffade president Obama för att diskutera funktionshinder. Obama utsåg henne till Vita husets mästare i förändring och gav henne en kram för världen att se.
Haben har ambitiösa fysiska mål, och hon möter dem ofta. Med hjälp av tandeminstruktörer surfar hon, cyklar och dansar. Därefter hoppas hon att hantera improvisationskomedi.
”Jag har kontaktat improvisationsskolor i San Francisco Bay-området, och svaret har tyvärr varit” Tja, vi vill inte avskräcka dig, men tyvärr är improvisation väldigt visuell och ljudlig. Så vi är inte säkra på att det skulle fungera, ”berättade Haben.
'Jag är väldigt upptagen och har inte tagit mig tid att hitta den perfekta improvisationslösningen, men det är något jag har funderat på och vill gärna utforska vidare.'
Haben är uppfriskande orädd, men naturligtvis var vi tvungna att tänka igenom denna produktion som vi inte var vana vid. Vi var tvungna att undersöka policyn för att se ögonen på hundar i vårt kontorsbyggnad och i New York City-hytter, som faktiskt är ganska liberala. Haben kunde inte använda punktskrift under måltiderna, så vi var tvungna att planera därefter när det gällde kommunikation. En gång guidade Maxine Haben åt fel håll på Times Square, så jag sprang, kämpade för att fånga dem och omdirigera dem. Det fanns dock inga oöverstigliga problem. Haben fick aldrig panik eller gav inga ursäkter när dessa problem uppstod. Vi hade kul och dessutom gjorde vi våra jobb. Men erfarenheten fick mig att undra hur många organisationer som istället har valt att förmedla Haben, och de som hon.
IDEA-lagen garanterar utbildning för alla barn och American Disabilities Act förbjuder all diskriminering av personer med funktionsnedsättning. Ändå är hinder fortfarande omfattande och kvävande. Enbart arbetslösheten för personer med nedsatt syn är cirka 7 procentenheter högre än för icke-funktionshindrade. Mer överraskande är 75 procent av amerikanerna i arbetsför ålder ensamma inte ens betraktas som en del av arbetskraften.
Habens vän Mary Fernandez, en delegat från World Blind Union, redogjorde för de många hinder som finns för personer med funktionsnedsättning som började i barndomen, trots lagen. De tvingas kämpa för punktskriftböcker och klumpas in i generiska specialundervisningskurser som inte tjänar dem. Utomstående antar helt enkelt att de inte kan åstadkomma grundläggande saker på egen hand.
”Du kan inte vara genomsnittlig. Du måste vara väldigt ljus, säger Fernandez, som är blind. ”Du kan inte bara lära dig. Vi har inte den lyxen. Varje steg på vägen måste vi bekämpa tand och spik och vara mycket ihållande. Haben är ihållande, och hon är särskilt bra på att få synlighet och säga, 'Glöm inte att jag existerar.' '
Haben borstar efter begreppet ett visst ord.
”Många människor med funktionsnedsättning är trötta på ordet” inspirerande. ”Vissa tar till och med stöt, säger Haben. 'Överanvändningen har släckt dess betydelse.'
Det är svårt att inte förundras över Haben och logistiken i hennes dagliga liv som dövblind person. Men det missar poängen hon försöker göra. Haben, genom att helt enkelt leva sitt liv, bevisar att personer med funktionsnedsättning kan åstadkomma nästan vad som helst om de har tillgång. Det är samhällets juridiska och moraliska skyldighet att hitta lösningar och vara inkluderande. Hon hoppas att organisationer faktiskt vill vara inkluderande.
'Jag lär människor att se funktionshinder som en tillgång som kan bidra till deras organisation', sa hon. 'Jag vill att människor ska se historien om funktionshinder som driver innovation, inspirerar ny teknik, för samman människor och förbinder alla - inte bara är' inspirerande. '
Kanske borde vi sluta fråga, 'Hur är du i butiken?' och börja fråga, 'Hur ser vi till att andra med dövblindhet kan ta examen från juridik?' Först då kommer Habens revolution att vara lite närmare.
titta på gamla säsonger av dåliga tjejer klubb
