Dömd våldtäktsman erkänner sig skyldig i över 40 år efter att han antog identiteten på ett dött barn för att fly från fängelse

Douglas Edward Bennett antog namnet Gordon Ewen efter hans fällande dom 1975 för kidnappning och våldtäkt.

En dömd våldtäktsman har erkänt sig skyldig efter att ha tillbringat mer än 40 år på flykt genom att använda identiteten på ett dött barn, sade Middle District of Florida denna vecka.

Douglas Edward Bennett, 77, erkände sig skyldig till anklagelser om passbedrägeri, grov identitetsstöld och innehav av ett skjutvapen av en dömd brottsling, enligt justitiedepartementet . Bennett gäckade myndigheterna i 43 år efter att ha hoppat över en domförhandling relaterad till anklagelser om våldtäkt.

Han antog då Gordon Ewens identitet. Enligt Massachusetts dödsregister som citeras av DOJ var den riktige Gordon Ewen en femårig pojke när han dog 1945.

1975 hade en jury i Connecticut funnit Bennett skyldig till rån, kidnappning, sexuell kontakt, våldtäkt och två fall av avvikande sexuellt umgänge, uppgav DOJ. Men han gav aldrig upp för att börja sitt straff. Högsta domstolen uppgav att på Alla hjärtans dag 1974 bar Bennett en mask när han gick in i offrets hem med en pistol, enligt en häktningsförsäkran .

Han tvingade sig in i huset och letade efter offrets far, stod det i intyget. Hon blev bestulen på kontanter, hade händerna bundna bakom ryggen, täckte ögonen med tejp, släpades ut, kläddes av sig och utsattes för sexuella övergrepp av Bennett.

I intyget stod att Bennett tvingade in offret i en bil, där hon återigen våldtogs och misshandlades sexuellt av Bennett och hans följeslagare i över en timme.

Myndigheterna arresterade Bennett den 4 november 2020 i hans hem i Clearwater, Florida efter att han lämnat in en passansökan i Gordon Ewens namn, liksom tidigare rapporterat . Ansökan från 2016 flaggades efter att en säkerhetstjänsteman vid departementet upptäckte namn, födelsedatum och personnummer kopplat till det döda barnet.

Ansökan gällde förnyelse av pass, enligt Tampa Bay Times , som rapporterade att Bennett fick sex amerikanska pass under namnet 'Gordon Ewen' sedan 1977.

Bennett använde sin biologiska syster, listad som L.A. i arresteringsförsäkran, som en nödkontakt i sin ansökan. Myndigheterna kunde följa denna information till Bennetts ursprungliga födelsebevis i Buffalo, New York, såväl som hans föräldrars dödsruna från 1982.

En jämförelse av fingeravtryck förseglade myndigheternas misstankar om att mannen som ansökte om passet var samma man som dömdes för våldtäkt 1975, enligt DOJ. Utredarna hittade också bevis i hans hem i Florida.

[På dagen för hans arrestering] verkställde federala agenter en husrannsakningsorder i Bennetts hus och upptäckte handskrivna anteckningar som beskriver första gången Bennett använde Ewens identitet och detaljer om hur han ursprungligen fick tag i Ewens identifikationshandlingar, stod det i frigivningen.

Myndigheterna hittade också vapen vid fastigheten.

Dessutom, inne i Bennetts hem, upptäckte och beslagtog utredarna fem skjutvapen och nästan 5 000 patroner med ammunition, fortsatte DOJ. Som en dömd brottsling är Bennett förbjudet att inneha skjutvapen eller ammunition.

Under rättegången 1975 vidhöll Bennett sin oskuld och hävdade att det var ett fall av felaktig identitet, enligt Tampa Bay Times. Bennetts familj fortsätter att upprätthålla Bennetts självutnämnda oskuld.

Den här mannen är inte en våldtäktsman på flykt, sa Bennetts barnbarn, Kaytee Gallagher, till Times. Den här mannen har betalat sin skatt varje år. Han har aldrig fått så mycket som en fortkörningsböter.

DOJ-releasen citerade också Bennett, som talade med sin familj under videoinspelade besök vid Pinellas County-fängelset.

Jag skulle ha förklarat för honom [den federala domaren] allt, sagt 'ja, jag började som Douglas Bennett', sa han under besöket. Men Douglas Bennett upphörde att existera 1977... och från den tiden och framåt har jag ägnat 43 år åt att vara Gordon Ewen.

Bennett riskerar ett maxstraff på 22 år i federalt fängelse. Ett datum för domen i hans fall har ännu inte bestämts.