Brittney Griner börjar avtjäna straff i rysk straffkoloni i Mordovia

WNBA-stjärnan Brittney Griner, som amerikanska tjänstemän säger att felaktigt hölls fängslad när hon var på väg för att spela för ett professionellt ryskt basketlag, överfördes till en straffkoloni för att börja avtjäna sitt straff.

zodiakmördaren och ted cruz

WNBA-stjärnan Brittney Griner har börjat avtjäna sitt nioåriga straff för narkotikainnehav i en rysk straffkoloni, sa hennes advokater och agent på torsdagen.

Griner överfördes till en straffkoloni i Mordovia, cirka 350 kilometer (210 miles) öster om Moskva, efter en rysk domstol förra månaden avslog hennes överklagande av hennes straff.

Hennes advokater sa att de besökte henne tidigare i veckan.

'Brittney gör det så bra som man kan förvänta sig och försöker förbli stark när hon anpassar sig till en ny miljö', sa hennes advokater i ett uttalande.

All-star-centret med WNBA:s Phoenix Mercury och tvåfaldigt OS-guld greps i februari när tulltjänstemän sa att de hittade vape-behållare innehållande cannabisolja i hennes bagage på Moskvas Sheremetyevo-flygplats.

Under sin rättegång erkände Griner att hon hade burkarna i sitt bagage men vittnade att hon packade dem oavsiktligt i sin brådska att flyga och hade ingen brottslig avsikt. Hennes försvarsteam presenterade skriftliga uttalanden som sa att hon hade ordinerats cannabis för att behandla kronisk smärta.

Hon dömdes i augusti och dömdes till nio års fängelse.

Biden-administrationen har i månader försökt förhandla om frigivningen av Griner och en annan amerikan som fängslats i Ryssland, Michigan, säkerhetschef Paul Whelan, inklusive genom ett eventuellt fångbyte med Moskva. Whelan skickades också till en straffkoloni i Mordovia efter att ha dömts för spionagerelaterade anklagelser 2020 och dömd till 16 års fängelse.

President Joe Biden sa till reportrar förra veckan att han hoppas att Rysslands president Vladimir Putin kommer att vara mer villig att förhandla om frigivningen av Griner nu när det amerikanska mellanårsvalet är över.

'Min förhoppning är att nu när valet är över, att herr Putin kommer att kunna diskutera med oss ​​och vara villig att prata mer seriöst om ett fångutbyte', sa Biden.